这事又被耽搁了五六日，崔氏心疼女儿得厉害，再见不得沈栖这样日渐消瘦下去，打听清楚了裴棠的为人秉性就打算替她定下这桩亲事。可再想过去问沈栖的看法，沈栖已经将自己反锁在房中，谁也不见了。
沈栖只觉得自己处事婆婆妈妈，既拿不起，又放不下，裴棠就是那根不偏不倚正扎在她心尖头的刺。何况，那个问题没听到答案，她也不甘心。然而，等再出门的时候，沈栖就不比往常那样招摇了，只叫人备了一顶青衣小轿，面上也遮了一块白纱，羞于见人的模样。
轿子停在白文里胡同的一处一进小院门口，裴棠应当还在翰林院，沈栖也不出轿就坐在里头等着。也不知道过了多久，贴身伺候的丫鬟终于在外头低声提醒：“小姐，他来了……”只是这话的语调似乎说得意犹未尽。
沈栖从里头将帘子掀开一半，看见非但是裴棠回来了，身边还跟了个姜敏。她眉头紧拧着，有种闷闷的喘不过起来的感觉，就透过一条窄窄的缝看着两人由远及近。
轿子旁的丫鬟还以为沈栖没反应，压低了声音又问了一句：“小姐，这要怎么办？”
怎么办？沈栖现在哪里知道应当怎么办，想想真觉得自己有病，那人不理她她还巴巴的跟过来找她。而他身边根本不缺莺莺燕燕，似乎也从来没有想起过自己。
沈栖又气又恼，下意识的抬手用指腹轻轻按压着自己的薄唇，要是没让姜敏看到那事就好了，眼下自己也不会这样没底气了。
“走！快走！快走！”沈栖皱着眉头催促，恨不得自己长了脚从这地方立即逃离。
可偏偏姜敏眼尖，早看出了这顶轿子上挂着的是沈府的牌子，拦在轿子前笑嘻嘻的说道：“这是怎么回事，堂堂沈家的大小姐怎么屈尊降贵的出现在这了？”
沈栖等了会见她还僵持着，也被惹怒了起来，她以往和姜敏和井水不犯河水，从来不在一处玩，可这时候……显而易见她是在故意挑事。沈栖将帘子大大方方的掀了开来，用眼尾扫了扫姜敏，“你如今不也是在这？”
姜敏眼中露出鄙薄之意，“那日的事我全都知道了，沈栖，我劝你要是不想让大家都知道这事，往后还是收敛着些。”
沈栖被这话一堵，往裴棠那望了一眼，带了几分忧怨。她想来被人追捧，头一次追人却是这样被人奚落的下场，难免觉得委屈难堪。再看裴棠，面上清冷，好像这桩事从头至尾都跟他没有半点关系一样。哼！要真没有半点关系，他又是怎么将这桩事去跟姜敏说的！沈栖越想心里头越是愤愤，搁在双腿上的手紧紧握着拳头，似乎在克制着最后一分理智。
她受了气，当时也没吱声默默任由姜敏发泄，可回去头一桩就去跟崔氏哭诉去了。崔氏视她是心头肉，前几日早就软了心肠，更何况家里头老祖宗那也早已经亮明了意思，她又怎么会不同意。当即拿帕子抹了抹沈栖脸上的眼泪，“傻栖栖，这事包在娘身上。他那身家背景娘也早给你打听清楚了，你嫁过去又有家里帮衬着，过得必然顺心。”
沈栖求了崔氏她和裴棠的事，其实这桩事沈府里已经给出了意思，就等她点头了。为了这个么嫡女，就算是姜阁老看中的孙女婿，沈府也只能厚着脸出去抢了。
再后来，沈家权势的倾压下，这二人的亲事定下来的极快。可姜阁老不肯答应，一封奏折直接告到了皇上那。自此非但是京都，整个天下人人都知道，姜、沈两家为了今科的探花郎撕破了脸，闹僵了开来。
争来争去最后还是只能让裴棠自己来决断，看裴棠到底是愿意当沈家的成龙快婿，还是愿意当姜家的骐骥才郎。
沈栖也没想到这事会闹上金殿，正当她忧心不已的时候，她大哥过来一口笃定的说裴棠必然选的是她。没想到到最后，裴棠果然是选了她。
那一刻，沈栖的心又酸又胀，多时的愿望竟然成了真，整个人都好像坠入了云端，身体也软绵绵的起来了。
可沈栖始终有些介怀，有一回两人行过云雨，她趴在裴棠的身上，娇软的问道：“你上金殿的时候怎么没选她？”
裴棠半眯着眼将睡未睡，“她？……姜敏？”
“嗯嗯嗯！”沈栖分明此时紧张得要命，可又装出不在意的模样，手指在裴棠赤裸的胸膛上打着圈，好似百无聊赖的轻松。
“提她做什么？”裴棠兴趣缺缺的喃喃一问。
沈栖每回都旁敲侧击的问，可都被他不冷不淡的糊弄了过去，回头再一想，发现从他那竟是什么都没问出来。这次她是卯足了劲，等行房后再问，就不信他还能这么精明。“也没什么，就是好奇那日金殿上的事，随口问问。”
裴棠嘴角带着淡淡的笑，似乎早就领悟到了她话中的深意，“有什么好问的，不是结局你已经知道了吗？”
沈栖不依不饶，撒着娇道：“你以前不是老爱跟她走一块的嘛，怎么就没选她？”
“你一定要知道？”裴棠挑着眉问。
沈栖神情坚定的点头。
裴棠沉吟了片刻，搂着沈栖腰肢手轻轻往她的臀部托了托，饶有性致，“那先再来一回。”
“……”沈栖嘴角微微下垂，心里头嘀咕这事有这么好嘛！这么个大夏天，又腻又热！可是再想想，裴大爷一言九鼎，这会她也只好舍身“陪”大爷了。
再一番云雨过后，沈栖累得腰酸背疼，咬得下唇都有些红肿，可仍不忘眼巴巴的追问：“到底是什么原因？”
裴棠无奈她还能这样清醒，“就是你那大哥来找我，说我要是辜负了他妹子就只能……”
临到这时候还要卖一个大关子，沈栖伸手捶打裴棠的胸口，娇横的开口：“快说快说！”
裴棠低低一笑，声音温醇，他抓住了沈栖的手侧脸笑着道：“你大哥说，我要是不选你，就让我做太监……”
这话却结结实实在沈栖心底留下了阴影，她努力睁大眼分辨他说这话时的神色，隐隐觉得他这半笑下透出冰冷，沈栖心中蓦然发凉，他同自己并非情愿，不过是被情势所迫而已。自此之后对待裴棠更加小心翼翼了起来，处处低敛着想要讨他的欢喜。
……
沈栖从那梦中醒来，一摸脸上，才发觉一片温凉。
奉灯守在一旁干着急，见她醒过来带着哭腔道，“姑娘刚才是怎么了，魇得这样厉害，怎么喊都喊不醒。”
沈栖面无表情的仰面躺在床上，目光发直的盯着帐顶，幽幽的想着她真是做了个梦，如今才算是真正醒了。等再回忆梦里头的自己，可笑得让人发恨。
“姑娘……”奉灯瞧她先是哭，再是苦笑，越发担心起。
沈栖是病了一场彻底想通了，也释然了。她看向奉灯，虚弱着开口：“我的官籍文书呢？”
奉灯一听就知道不得了了，变了脸色焦急着回问：“姑娘怎么忽然提起这事了？”
有官籍文书才能穿州过府，沈栖早打听清楚了这事，趁现在正好能光明正大的问这东西的下落。
奉灯摇头，并没见过沈栖的官籍文书，想了想大有可能在大夫人手里，“姑娘这是要走？”