燕国都城外。
一辆马车驶出官道，前方是山路，两侧草木幽深，愈发崎岖难行。
驾车的是一个精壮汉子，太阳穴高高鼓起，一望便知是一位武林高手，却甘做马夫。
在这种山道上，武功再高也无能为力。
艰难前行了一段距离，车厢里有人道，“停车吧，你在这等着。”
“是！”马夫翻身下车，肃立在一旁。
门帘掀开，玉朗和陶誊走下来，步行向深山走去，身影逐渐消失在山林间。
两人健步如飞，如履平地。
气氛有些压抑，陶誊的脸色始终阴沉着，有心事压着。
“是不是那一座？”
翻过山岭，玉朗指向前方，云雾间隐隐约约可以看到一座仙山。
陶誊心不在焉点了点头。
玉朗暗叹，他返回都城，和沙家羽商量了一下说辞，透露给陶誊，陶誊就变成了这个模样。
他最了解陶誊的志向，能够理解陶誊的心情，但也不知该如何劝解这位好友。
“是我把你牵连了！”
陶誊突然一脸愧疚道。
知晓内情后，陶誊便意识到，他的师父有些不同寻常。
当初，他连筑基期都没有突破，本该是专心修炼的时候，师父却允许他下山，甚至有几分鼓励的意味，丝毫不担心会耽误他的修行。
陶誊不敢深想。
可是，本能告诉他，他最不愿意接受的，或许才是真相！
甚至于，玉朗和清风道长可能也被他牵连了。
拜师之后，他回想在醉香楼的经历，说书人和清风道长之间的对话，越品越觉得两人都是高人，自然要向师父请教。
如果师父早就预知到大乱将至，甚至直接插手进来。
如果修仙界像沙家羽说的一般，所有人都会被卷入，风雨飘摇。
原本隐居在青羊观，悬壶济世，避世修行的师徒，却因为他不得清净。
玉朗轻叹道：“你也被蒙在鼓里，邀我下山也是好意。事已至此，不要想太多。”
事实上，他亦有担忧，但不多。
师父的那番话，让他莫名觉得底气十足。
山道在这里消失了，二人隐去身形，催动法器，飞向仙山，落到一座石洞前。
陶誊双膝跪地，“徒儿拜见师父。”
“晚辈秦玉郎，参见前辈。”
玉朗躬身行礼。
一阵静默过后，洞中传出一个苍劲的声音，“徒儿因何事回山？”
石门并没有打开。
陶誊垂着头，尽量用平静的声音，将玉朗告诉他的事情复述出来，向师父求证。
听罢，他师父丝毫不觉得意外，语气平淡道：“既然你已知晓，以后打算怎么做？”
“弟子有问题，想向师父请教。”
陶誊顿了顿，见师父没有回应，便问了出来，“修仙者进入世俗，是不是以世俗凡人为棋子，驱赶凡人，彼此攻伐，直至诸国一统，分出胜负？”
“是，”他师父坦然承认，但没有任何解释。
陶誊身体微微一震，继续追问，“进入世俗的修仙者，会在战场上出手，动用宝物和法术屠戮凡人吗？”
“不会。”
“可是，失去神道监察，他们的一言一行，仍会对世俗产生的巨大的影响。有他们在，除非凡人死伤殆尽，战争可能永远不会结束！”
陶誊沉声道。
“凡人之间的战争，一方大军溃败，无须折损过半，甚至可能不是因为损兵折将，仅仅只是主将权衡后发现实力不及对方，或者一些战场之外的因素，便主动投降。
“修仙者却会改变这种局面。
“譬如，他们不必在战场上出手，只须向国君或者王公将帅透露修仙者的身份，许诺送他们仙丹，抑或将他们领入仙途，妖言惑众。
“定会有人被蛊惑，为达成目的，不顾一切，消耗掉一兵一卒，甚至将所有百姓驱赶上战场，也在所不惜，决不服输！
“在这巨大的激励之下，随时随地都有可能出现反叛，永远不会结束！”
听陶誊说完，他师父‘哦’了一声，“你有何良策？”
“弟子有两个想法。
“一是，修仙者不再隐藏身份，出将入相，在阵前厮杀，以神通对决。
“二是严禁修仙者蛊惑凡人，以世俗的方式决出胜负便离开，免得垂死挣扎。”
这是他和玉朗冥思苦想之后，想出来的，唯一能为燕国百姓做的事。
将修仙者拉入局，在阵前对垒，自然能够减少凡人伤亡。
排除修仙者的干扰，他们兄弟二人联手，如果能够带领燕国一直取胜，也算对燕国百姓有一个交代。
正是沙家羽之前说过的，尽力而为！
洞府内沉默了片刻，他师父不置可否，只道：“下山去吧，立下大功，回到师门，自有丰厚奖励。”
陶誊张了张嘴，惨然一笑，“弟子只想还燕国百姓一个盛世，不敢奢望其他。”
他不敢多言，叩头告退。
玉朗默默站在一旁，正要告辞，却被陶誊的师父叫住。
“尊师清风道长，老夫神交已久，敢论小乘、大乘之道，想必定是位得道高人。
“陶誊说尊师避世清修，老夫不愿冒昧打扰，又因琐事缠身，一直未能成行。
“你便代老夫向尊师传一语。
“大变将至，世人皆在劫中。
“必要之时，还望道长不吝出手。当然，这种机会不会太多。
“寻常时候，不会有人打搅道长清净！”
玉朗等了片刻，确定陶誊的师父没有其他交代，恭声应是，“晚辈定将话带到。”
二人原路返回。
自始至终，没有见到陶誊师父的真容。
下山途中，玉朗暗自沉吟。
局面没有沙大哥说的那么糟糕。
对于各方势力，云都天和落魂渊并非驱使如奴仆，也是要拉拢和打压的，而不是倾尽门中高手，完全以势压人。
这才叫下棋。
被打压如百里氏一族，师父显然是被拉拢的。
从自己被陶誊劝下山，是一步妙棋，那时开始，师父的立场就已经有所偏向了。
师父可能早就看穿了他们的计谋，早有默契，所以毫不担心。
想到这里，玉朗彻底安定下来。
孰不知，他所思所想，终究浅了一层。
……
下山之后。
陶誊和玉朗心无旁骛，辅佐国君，励精图治，竭尽所能增强燕国的国力。
厉兵秣马，迎接大争之世。
战争如约而至。
北方的祁国悍然出兵，燕国不断退守，却不往北方增派兵卒。
玉朗坐镇朝堂，陶誊率领大军，一内一外，不慌不忙清扫燕国附近的小国。
短短三年，诸国尽皆臣服，燕国的国力强盛到顶点。
不仅燕国，整个人间都乱了。
大国吞并小国，大国内部分裂，大国之间攻伐。
吞并、分裂，随处可见。
到这时，大梁国的夺嫡之争仍未结束，国家隐隐有分裂的趋势。
这背后自然都有两方阵营在推动，明眼人都能看出修仙者的影子。
燕国一方面抵御祁国，一方面和大梁国三皇子勾连，参与夺嫡之争。
类似的情形，在人间屡见不鲜。
即使同属一方阵营，也会因为争功而出现矛盾，没有人甘愿屈居人下，总要分个胜负才会联合。
人间狼烟四起，愈发混乱，随处可见修仙者踪迹。
在玉朗和陶誊联手之下，燕国逐渐脱颖而出，版图一再扩张。
倘若不是修仙界始终如一团阴云笼罩在上空，战争的脚步无法停下。
燕国可能真要进入前所未有的强盛！
只不过，代价无比沉重。
……
人间处处硝烟。
修仙界厮杀不断。
唯有秦桑的道场是一方净土，不受影响。
秦桑麾下的战力都被送下山，一时间，道场也变得冷清起来。
唯有一些留守的妖兵，每隔一段时间，兢兢业业在道场周围巡逻。
山顶的洞府始终紧闭。
这一日。
石门悄然打开，秦桑从里面走了出来。
他望向山外，目光仿佛扫过了整片火域。
停顿了片刻，秦桑伸手一招，岩浆中射出一道金线，正是火玉蜈蚣。
火玉蜈蚣成功渡劫，迈入第五变，外形变得更加威武、凶猛。
它是世间为数不多的五变火玉蜈蚣。
但在突破第五变之后，火玉蜈蚣并没有出现其他的异变，水火神蜈更是没影的事儿。
秦桑也不知该如何帮助火玉蜈蚣，只能走一步看一步。
接着，丹田里飞出一道蝶影，落到秦桑肩头。
可惜，想让天目蝶突破第六变，也不是那么容易做到的，否则也将成为秦桑一大助力。
一人两虫隐没不见。
接下来，秦桑的脚步遍及整个火域。
利用火玉蜈蚣的寻宝能力，以及天目蝶的天目神通，探索每一个角落。
并且，秦桑着重留意落魂渊尸魔之前发现的那几处遗迹。
他想要知道，两大势力都感兴趣，并为此大动干戈的究竟是什么东西。
两大势力不断派出高手，进入火域，其中还有化神后期的顶尖高手。
不过，双方的炼虚修士不会轻动，稳坐钓鱼台，仅凭这些人不可能发现秦桑的踪迹。
秦桑注意到，这段时间，又有新的遗迹被挖掘出来。
这其中，被落魂渊控制的遗迹是最多的。
看起来，落魂渊占据了上风。
有些地方，秦桑也不便硬闯，仔细感知之后，发确认这些和铜柱都有千丝万缕的联系。
在游历的过程中，秦桑恰好经历了一次双方的争斗。
一处新的遗迹被发现。
云都天的云都九仙现身了四位，落魂渊一方也不相上下。
双方激战之时，谁都没有注意到，有一个人悄然潜入了遗迹。
秦桑在遗迹中闲庭信步，也不怕双方老祖到场。
果不其然，这处遗迹和他的道场同出一源。
探索一番之后，秦桑找到了更多差别。
此处遗迹的禁制，看似和道场里的类似，实则有不小的差距。
比较起来，道场的阵禁更复杂、玄奥，应该是更重要的部分。
“蟠龙古阵……”
站在遗迹的中心，秦桑复述他不久前听过的这四个字。
之前从未听闻过这种古阵。
但仅凭现在这些发现，就足以震撼人心了。
倘若每处遗迹都只是蟠龙古阵的一部分，这座古阵恐怕比坛阵还要宏大。
甚至于，秦桑怀疑，整个火域，也不过是蟠龙古阵的一小部分。
真是如此，布置这座古阵的势力，实力之强，难以想象。
落魂渊和云都天加起来也无法相提并论，难怪他们如此上心。
秦桑也想寻找其他遗迹，不料即便有两只灵虫帮助，也一无所获。
很显然，他们定然有特殊的手段。
如此，秦桑便不再浪费精力。
走过每处被挖掘出的遗迹，秦桑得出一个结论，铜柱定是蟠龙古阵极非常重要的部分。
如此，便有文章可做！
游历一圈，秦桑返回道场，进入火室，看着铜柱陷入沉思。
数日后。
秦桑再度飞到道场上空，对准下方，接连打出一道道印诀。
随着秦桑的动作，整个道场都被撼动。
岩浆沸腾，一杆杆阵旗拔地而起，连带着山峰也被拔了起来。
‘嗖！嗖！嗖！’
山峰凌空。
阵旗环绕，飞速旋转，齐齐插入山体。
伴随一声轰鸣，所有异象消失。
秦桑背后现出青鸾，抱着山峰，飞到一处选定好的岩浆湖，投身而下。
洞府连同里面的妖兵，都被送了进去，隐藏起来。
两百多年前，秦桑亲手开辟这处道场，如今又亲手毁掉。
道场恢复旧观，遗迹重现天日。
秦桑手指连弹，遗迹的阵禁也逐渐恢复原貌。
不过，秦桑并未将遗迹完全复原，最后将铜柱以及最核心的部分搬了出来。
道场周围早已被秦桑封锁，整个过程产生异象，都没有惊动任何人。
做好这一切，秦桑望向南方。
云都天太上宗主孤云叟，落魂渊不化骨冥鹘老祖，正下棋下得不亦乐乎。
也该轮到他落子的时候了！
秦桑神色微微一沉，大袖一招，带着铜柱向南飞去。
飞出火域，进入沙漠。
沙漠下方也连通着火域蔓延过来的地底炎脉，其实可以算是火域的一部分。
穿行于沙漠，来到某处，秦桑停了下来。
这里，便是秦桑选定的落子之地！