萧无欢是想知道，却也看得出昊皇其实并不想让他知道。
他兴致乏乏：“此行，我只负责江平城，其他的，一概不管！”
昊皇对这回答，颇为满意。
他认真道： “萧公子，朕估计，寒冬腊月的，穆无殇不会出兵北上，他无论如何都会拖延到天气回暖。你南下需要时间，洛桑南部的瘟疫也需要时间。待来年春天，收拾掉穆无殇这个大麻烦，你我，再好好会一会漓城城主。若能拿下他，或许，你我能比原计划，更早登上无渊岛！”
萧无欢笑道：“值得期待！”
昊皇拍了拍他的肩膀，颇为亲切：“朕相信你，在江平城跌倒了一次，并不会跌倒第二次的！记住，不管用什么办法，都要江平城主为你我所用。”
萧无欢道：“我定尽力而为。”
昊皇道：“不，全力而为！”
萧无欢点了点头：“好！”
萧无欢一出宫，片刻都没耽搁，直接出城。他一边令人打探秦晚烟和穆无殇的下落，一边直奔苍炎皇都。
他什么都不想管，只想知道，那个女人到底怎么了！？
马不停蹄，风餐露宿了十多日，秦晚烟终于抵达百草山。
哪怕是秋季了，站在百草山最高峰眺望整个洛桑大地，目之所及，依旧是草木苍翠，郁郁葱葱。
回想她和穆无殇一块南下，已是四年前的事情了。
穆无殇还在路上，情况并没有好转，但是也没有恶化。她也不知道，算不算好消息。
但是，她愿意相信他，不会丢下她的。
如她说料，半个月的时间，疟疾就扩散了。也幸好，她当机立断，否则情况远比现在还要糟糕。
然而，她也察觉到不对劲，按军医们反馈的情况看。
这场瘟疫又似乎不是疟疾！
青蒿草的疗效极好，可患者普遍留下后遗症，都是浑身无力，疲倦嗜睡。这些症状，不应该出现的。
再者，疟疾是在漓江军营发现的，她第一时间下令，控住了漓江军营极其周边地区，并没有侧重防备北边。
事发至今，北边只发生过三起疟疾，南部却已数十起，而且港口地区尤为严重。
虽然南部的气候更适合蚊虫繁殖，但区别也不至于这么大！
秦晚烟都有些怀疑，这是人为的了！只是，她尚且没有接触到患者，还不能下定论。
秦晚烟正思索着，顾惜儿的声音传来：“烟姐，这儿风大，你还是进屋去吧！”
秦晚烟猛地回头看去，只见顾惜儿和秦耀祖并肩站在一旁。
她蹙眉：“你们俩什么时候来的？”
顾惜儿道：“姐，你放心，上官灿能带路！我昨天还收到灿灿的信，他们快到了，万老阁主也快到了！姐夫的情况没有恶化，就是好消息，对不对！”
秦耀祖也解释：“姐，我本来不来的，但是……”
顾惜儿只当秦耀祖要出卖她，立马呵斥：“秦耀祖！”
“都回去。”秦晚烟转身就走。
秦耀祖却道：“但是我突然想起我姐夫曾经交代过我的话，我就拉上顾惜儿赶来的。”
秦晚烟立马回头看来。
秦耀祖连忙道：“姐夫交代过我，如果哪天他没法护着姐姐，我就得替他守着姐姐！”
这一听，就是谎话。
秦晚烟却也没揭穿，只淡淡道：“你们帮不上忙，都回去吧。”
秦耀祖却道：“姐夫说了，在所有人的眼里，我都是个废物，所以不会有人防着我的！所以，我跟着姐姐，比那些侍卫跟着姐姐，管用多了！”
他说得格外认真，好似当个没人提防的废物，是很了不起事情。
他一边解释，一边掏出了随身携带的五把弹弓，又打开两个随身背着的小挎包，里头装的全是石子。
“姐，你看，武器我都带上了！从今日起，我就是你的贴身护卫！嘿嘿，虽然姐夫早把工钱都付了，但是，我要是干得好，姐多少也给点奖金，怎么样？”
这一听，也是谎话。
秦晚烟依旧没揭穿，多看了秦耀祖一眼，才进屋，也没再赶人了。
顾惜儿和秦耀祖相视，大喜。
顾惜儿竖起了大拇指：“厉害呀，撒谎都不打草稿的！”
秦耀祖道：“草稿不是你给打的吗？”
他刚刚那番说辞，都是出发前，顾惜儿说的。
顾惜儿连忙收回手来：“我，我这是善意的谎言！不不，我这不是谎言，事实就是如此！”
秦耀祖嘿嘿而笑，伸出手去：“工钱。”
顾惜儿嘴角抽搐：“不是说了，等九殿下醒了，少不了你的好处的吗？”
秦耀祖补充道：“等我姐夫醒了，我再退给你，也是一样的。”
顾惜儿眯起眼来：“秦耀祖，都什么时候了，你还趁火打劫？那是你亲姐！”
秦耀祖道：“她从来没认过我。我不管，反正没有工钱，我不干！”
他被苗郡主骗得差点去坐牢，被凤儿骗走了所有的赏钱。他琢磨了一路，觉得还是先落袋为安，不想再被骗了！
顾惜儿见他那嘴脸，直接骂人：“王八蛋！”
秦耀祖急了，“你怎么骂人！”
“乌龟王八蛋！”顾惜儿气呼呼地，掏出一叠银票砸向秦耀祖，转身就走。
秦耀祖连忙捡起银票，连忙跟上：“你知道我要攒钱赎身的，要不，你去跟聂羽裳说说，让她把卖身契还给我，我就不收你这钱！”
顾惜儿道：“不必找借口了，拿钱办事，你要是敢惹祸，我就告诉所有人，你讹我的钱！”
秦耀祖立马拍胸脯保证：“拿了钱，我绝对办妥事情！你放一百个心！”
顾惜儿丢了一包药膳给秦耀祖：“你去熬汤。记住，四碗水熬成一小碗，一定要盯好了！熬好了给烟姐送去，就说……就说是九殿下之前交代的！”
秦耀祖闻了闻药膳：“这哪来的？”
顾惜儿道：“韩大夫开的方子，林婶让带上的，你赶紧去！”
秦耀祖离开后，顾惜儿偷偷跟上，在一旁盯了好一会儿，才去秦晚烟书房，帮忙整理信件。
且不说别的，就单单苍炎朝中的折子就够让人头疼的了。穆无殇昏迷后，好些事务也都落在了秦晚烟肩上。
顾惜儿不懂，却也分得清楚轻重缓急，能帮秦晚烟省点事，多争取些休息的时间。
这会儿，秦晚烟在审查一批新打造的兵器。
这批兵器正是为明年春天北伐中州准备的，也是她和穆无殇一起设计出来的，用的是百草山最好的铁。
若非要亲自审查这批兵器，秦晚烟也不会在百草山停留。
夜深人静，秦晚烟才回书房。
一进门，就看到秦耀祖蜷缩在椅子上睡得都流口水了，顾惜儿睡得也很香。
书桌上奏折、信件、账本、各种药材等都分门别类，摆放得整整齐齐。
一旁温茶的小炉子上温着一盅热汤，旁边还放了一张纸条。字写得歪歪捏捏的：“姐夫交代的，一定喝光。”
明显又是个谎言。
秦晚烟却眼眶发红，她没有叫醒他们，端来药膳汤，安安静静地喝。
这一夜，秦晚烟睡得格外沉。
也知道是因为喝了药膳，还是因为在室内，她不再想前几日这样手脚冰凉了。
翌日，秦晚烟就出发往江平城。
她一进城主府，就收到一封拜访信。昊皇令萧无欢秘密出使江平城，拜访江平城主！
顾惜儿和秦耀祖都非常意外。
“怎么会是萧无欢？”
“烟姐，那厮不会知晓你就是江平城主吧？”