另一边，张家。
张协在自己的院子里死活静不下心。
白天出的那件事，让他现在心里面都还憋着气呢。
这口恶气要是不出，他根本就没办法静下心来做事。
而且刚才张协已经去主院那边看过了，父亲虽然说答应会帮他这个忙，但是父亲那边却没有丝毫动作。
其实张协以前也不是没遇上这种事情，父亲总是说会帮他处理，但实际上也不过就是在搪塞他而已。
但以前的那些事儿都是小事儿，这一回可真不一样，张协是实打实的，在春芳院里面丢了面子。
更别说，张协原本还打算找徐公子，求他帮忙办事。
现在这事情也差不多吹了。
当然，最关键的还是张协觉得那三个人来到宁州城，应该待不了太长时间。
说不定就是今天在宁州城里待一天，第二天就得走。
如果到时候人跑了，他找谁报仇去？
更何况下午他在春芳院里丢脸的事情，现在估摸着已经传遍了整个宁州城。
如果不尽快把这个场子给找回来的话。
那他以后在这宁州城里，恐怕也没脸再继续混下去了。
想到往后还有人会借着这件事情嘲讽自己。
张协是越想越火冒三丈，他实在忍不了，便再一次去了主院。
“爹！爹！”
“我那事情你给我办的怎么样了？对方什么身份，你到底查出来了没有？”
张协在院子里大声嚷嚷着：“要我说，干脆也别查了，查这些有屁用，现在整个宁州城不还是咱们说了算吗？”
“咱们根本用不着管那么多，直接把他们收拾了不就好了吗？！”
他一边大声嚷嚷着，一边朝着书房的门口走去。
但他才刚刚来到书房外面，就已经被管家给拦住了。
“少爷，老爷现在不见你，你还是先请回吧。”
那管家倒是和颜悦色的说道：“老爷现在很忙，没工夫见你。”
“如果有什么事情，少爷可以等到老爷忙完再说。”
张协皱着眉头开口说道：“他哪有那么多事情可忙啊。”
“现在出事的是建宁城，宁州城又翻不了天，再说了……”
张协还想要多说几句，但看着管家也一副不想多说的样子，便也只能把话咽在肚子里。
他蹑手蹑脚的来到了书房的窗户，外面探着头，往里面张望了一眼。
张淮义看样子似乎在忙着公务，而且一副眉头紧锁的样子，看样子的确是没有时间见他。
张协也就只好耐住脾气，在书房外面等着。
这一等，就是大半个时辰。
好不容易听见里面咳嗽了一声，又传来了张淮义的声音。
“进来吧！”
张协的性格本就急躁，此刻更是按捺不住心中的着急。
好不容易等到父亲忙完了公务，他赶紧进了书房。
“爹，您说这事该怎么办？那小子实在是太猖狂了！”
张协冲进书房以后，便直接坐在了张淮义的对面，愤愤不平地说道。
张淮义听完之后，却只是淡淡地说了一句：“你在急什么？我已经让人去查他的身份了。”
“就这样？”
张协不可思议地看着自己的父亲。
“不然你想怎样？”张淮义皱着眉头问道。
在他看来，这样的事情其实根本就无关紧要。
而且徐文远的做法明显才是最正确的。
毕竟在不清楚对方实力的情况之下，最好还是先不要把事情闹得太大，以免到了最后收不了场。
就算是真要收拾对方。
那也得等到查清楚对方的实力和背景再说。
说实在的，张淮义其实对自己的儿子张协的性格很不满意。
在他看来做事情就得像徐文远那样，不急不躁，最好是不要太咄咄逼人。
“那小子打伤了我的人，还敢在宁州城这般嚣张，难道就这么算了？”张协咬牙切齿地说道。
他们张家是万万不能丢这个脸的。
不然以后在这宁州城还怎么继续混下去。
张淮义明显不想在这种事情上面多费心力，摆了摆手说道：“此事容后再议，我还有公务要处理。”
张协见父亲这副敷衍的态度，心中更是憋了一团火。
他转身离开了书房，脸色阴沉得能滴出水来。
一想到那个姓江的家伙，他的心中就升起一股无名火气。
既然爹不管，那他就自己想办法！
张协在心中暗暗发狠。
天色渐晚，张协独自一人来到了城西的一处偏僻院子前。
这是前朝余孽在宁州城的一个据点，他也是偶然间才知道的。
不过他倒是清楚，他爹和这据点里的人时常有来往。
他也只是偶然和这据点里面的人见过几面，但真要说的话，和对方并不熟。
不过张协现在没有什么别的人可以找来帮忙了。
徐文远明显不站在他这一边，他也只能是另请高明。
所以此刻他犹豫了一番以后，还是敲了敲门。
“噔噔噔。”
敲门的声音在寂静的夜色中显得格外清晰。
很快，门开了。
“是张少爷啊？什么风把您给吹来了？”开门的人露出一个笑容。
对方打量了一眼张协，又看了一眼张协的身后，没见着其他人，心里都还有些狐疑。
毕竟他也不知道张协来这儿到底干什么。
不过他倒是认识张协，毕竟对方的爹可是宁州城鼎鼎有名的提刑张淮义。
“李三爷在吗？”张协压低声音问道。
“在在在，您这边请。”那人连忙把张协让了进去。
院子里的灯光昏暗，一个中年人正在院中看着信件，见到张协后便赶紧把信收了起来，继续品茶。
“张少爷大晚上的来找我，所为何事啊？”
李三爷笑眯眯的喝了一口茶，又示意张协坐在他对面，开口问道。
他也搞不清楚张协的来意。
不过既然对方找上了门来，肯定是有求于他。
这对他来说，倒是一个好机会。
毕竟只要能够拉拢张协，肯定也就能够拉拢到张淮义。
而张淮义在宁州城的势力不小，他之前也一直都在想方设法的拉拢张淮义。
也和对方建立了一定的联系，现在看起来这之间的关系明显还可以再进一步。
张协在他对面坐下，开门见山地说道：“我需要借几个人用用。”
他知道和李三爷这种人打交道，没必要遮遮掩掩的。
而且李三爷本来也是那种刀尖上舔血的人。
自己要做的事情，对于李三爷来说，肯定就是鸡毛蒜皮的小事。
张协也懒得跟对方多废话。
不过李三爷听到这话以后却明显还是愣了一下。
他忍不住上下打量了张协一眼，心中也在好奇，对方之前一直在宁州城里耀武扬威的。
而且看起来好像也是天不怕地不怕的主，应该也没人能够招惹到他的头上。
怎么现在还找上了自己？
李三爷放下茶杯，笑容不变地问道：“要人做什么？”
他并没有着急答应，而是先看看张协到底要做什么。
“教训一个不知天高地厚的外地人。”
张协冷声说道：“这人带着人招惹到了本少爷的头上，让本少爷狠狠的丢了脸。”
“你说遇到这种情况，本少爷应不应该报仇？”
李三爷的眼神闪烁了一下，问道：“什么人？”
“一个姓江的小子，倒是有些身手，但也不过是个外地来的商人罢了。”张协不屑地说道。
李三爷若有所思地问道：“就为了这么个外地人，张少爷也要劳烦我们？”
“你们府上不是有挺多护院的吗？怎么不用你自己的人？”
张协一拍桌子，脸色阴沉地说道：“我爹不把人给我用！”
“这小子太嚣张了，在春芳院打伤了我的人，这口气我咽不下去！”
李三爷听完之后，陷入了沉思。
他认真的观察着张协的表情，见对方的确是因为这件事情要借人，心里也稍微放心了一些。
但这种事情对于他来说还是有些不太好处理的。
毕竟是要把人给借出去，到时候要做些什么事情，可就不是他能够掌控的了。
而且现在宁州城里的确很乱。
要是再添一些麻烦出来，最后肯定会变得更乱。
李三爷带着人一直都隐藏在这里，如果因为这件事情暴露了，他们在这边的据点。
也不知道这笔交易到底划算不划算。
李三爷皱着眉头思索了好一会儿，心里也在琢磨着这件事情的利益。
但如果张协只是教训几个不知天高地厚的外地人。
想来问题肯定是不大的。
只要能够借着这件事情，让张家欠下他一个人情，那就是很划算的了。
过了好一会儿，李三爷才笑着说道：“既然是张少爷开口，这个忙我自然是要帮的。”
他心中也在盘算着，帮了这个忙，说不定能和张淮义的关系更近一步。
“那就多谢李三爷了。”张协激动地说道。
“张少爷先等等，我这就去帮你找几个人。”李三爷转身进屋，没过多久就叫来了十个彪形大汉。
这些人都是他手下的好手，一个个都身怀武艺。
如果只是教训三个普通的人，这十个人已经足足够用了。
但李三爷心中很清楚，这件事情肯定会传到张淮义的耳朵里面去。
所以他这一次给的人越多，那人情也就会欠的越大。
张协肯定是不明白这个道理的，可张淮义却不能不明白。
这也算是李三爷的一个小计策。
“张少爷，这十个人你看如何？”李三爷问道。
张协环视了一圈，满意地点了点头。
他仔细的回忆了一下，姓江的那个小子带着的两个人虽说也挺魁梧的，但是却远没有这十个人厉害。
就算是对方的手里有很强大的武器。
但张协又不是要跟对方起正面的冲突。
他要做的是去偷袭，趁对方不备，再下杀手。
“今晚就让那个姓江的知道知道，在这宁州城谁才是真正的主人！”
张协的眼中闪过一丝狠厉。
随后，他便看向了李三爷，开口说道：“多谢李三爷借人，这个人情我记下了。”
“以后若有什么需要我帮忙办的，李三爷尽管开口。”
李三爷听到这话以后，便不由得笑了起来。
他呵呵一笑，似乎又想到了什么。
“张少爷稍等，我再交代几句。”李三爷转身对那十个人低声说了些什么。
张协已经等不及要去找回场子，脸上露出了狰狞的笑容。
等到李三爷和那十个人交代完以后，他便立马叫上这十个人出发。
今晚，他一定要让那个不知天高地厚的家伙付出代价！
……………………
等张协带着人离开后，李三爷脸上一直挂着的笑容瞬间消失不见。
他端起茶盏轻轻抿了一口，目光里满是讥讽。
“这张协啊，简直是蠢得无可救药。”李三爷在心中冷笑。
就连他都能看出来，这个时间点出现在宁州城的人，没一个是好惹的。
尤其是那种敢高调在城里走动的，不是有强大的背景，就是有过人的本事。
李三爷心中暗自庆幸，刚才自己没有答应得太痛快。
这个节骨眼上，他们前朝的势力每一步都要走得格外小心。
尤其是建宁城那边的局势越来越紧张，现在都开始攻城了。
他们这些在宁州城的人更要谨慎行事。
李三爷很清楚，若不是看在张淮义的面子上，他根本就不会答应张协的请求。
张淮义这个宁州提刑官，对他们前朝余孽来说可是极为重要的一个棋子。
有张淮义在，他们在宁州城的活动才能如此顺利，甚至连官府的眼线都被他帮忙挡掉了不少。
正因如此，李三爷才不得不给张协几分薄面。
“不过这小子也真是不懂事，他爹都不敢轻举妄动，他倒是敢闹得这么大。”李三爷摇头叹息。
他刚才已经暗中叮嘱过那十个手下，一定要先摸清对方的底细。
若是看情况不对，就赶紧撤，千万别惹出什么大祸来。
李三爷想着自己的交代，应该没什么大问题。
这件事情说到底，不过是做个样子给张协看罢了。
只要能哄住张协，让张淮义欠下这个人情，其他的都不重要。
李三爷甚至已经在想，要不要派人去通知张淮义一声，免得这件事真闹大了。
“罢了，先看看情况再说。”
李三爷端起茶盏，眉头却始终紧锁。
不知为何，他总觉得自己的心中有一些不太好的感觉。
但他想了想，也觉得这件事情压根儿就没有那么危险，自己还真是有些想多了。
……………………
另一边，张协带着那十个人走在街上，心中却有着不可告人的心思。
他很清楚，若是让李三爷知道江枫手中有那种古怪的武器，对方肯定不会借人给他。
这种事情他连自己父亲都没说，就更不可能告诉李三爷了。
“你们先在这附近等着，我去打听打听那个姓江的在哪。”张协对那些人吩咐道。
他的心中已经想好了对策，先找到那个姓江的落脚之处，然后趁其不备一举拿下。
张协冷笑一声，快步朝着春芳院走去。
夜色已深，春芳院里依然是灯火通明。
夏竹和秋菊两人是这春芳苑里面的头牌，所以自然休息得早。
毕竟春芳苑要想挣钱，还得指着他们两个人。
不过张协也是这春芳院里的常客。
所以进门的时候，自然没人敢拦，再加上他一副要找人的样子，还让其他人以为他早就跟夏竹和秋菊约好了。
“砰！”
张协径直闯进了夏竹的房间，把正准备就寝的夏竹和秋菊都吓了一跳。
秋菊的心中一紧，她很清楚张协这个人最是心狠手辣。
再加上她也看到对方一副怒气冲冲的样子。
所以她也大概能够猜得到张协过来，究竟是为了什么。
“张、张少爷，您这是……”秋菊颤抖着声音问道。
夏竹倒是稍显镇定，不过他也清楚，张协既然都找到了这里，那就意味着白天的事情肯定没解决好。
“少废话，告诉我那个姓江的去哪了？”张协阴沉着脸问道。
他的眼神中带着几分凶狠，让秋菊忍不住往后缩了缩。
夏竹摇了摇头，语气平静的说道：“我们也不知道啊，他们早就走了。”
她心中其实也很害怕，但还是强装镇定。
“放屁！那种人来春芳院，你们能不知道住在哪？”张协一拍桌子，声音中透着暴戾。
他的目光在旁边的床上打量了好一会儿。
随后又冷笑一声说道：“说，姓江的那个王八蛋是不是就躲在这张床上？”
张协直接冲了过去，一把把床上的被单给掀开。
但床上却是空空如也根本没有别人的身影。
秋菊被吓得浑身发抖，眼泪在眼眶中打转，以前也有人来春芳院里找事，但往往都不是什么有大背景的人。
所以很快就会被春芳院里的护卫给扔出去。
但是张协的爹张淮义是宁州提刑官，就算是春芳院也得罪不起。
她在心中暗暗后悔，早知道就不该去招惹这种事情。
“张少爷，我们真的不知道啊……”秋菊的声音都带上了哭腔。
“不说是吧？”张协眯起眼睛，语气冰冷地威胁道：“那你们以后就别想在这宁州城混了！”
这句话对于夏竹和秋菊来说，简直就是致命的打击。
她们靠着这春芳院讨生活，若是真被张协针对，那以后在宁州城可就真的待不下去了。
夏竹虽然也很害怕，但还是咬着牙说道：“张少爷，我们是真的不知道。”
她的心中也在暗自庆幸，幸好自己真的不知道江枫的下落。
不然的话，稍不留神可能就会说漏嘴。
到时候下场肯定会比现在还惨。
张协在房间里转了几圈，眼看是问不出什么了，这才恨恨地离开。
“行，这仇老子记下了，你们都给老子等着！”
他愤愤地朝着秋菊和夏竹冷哼道。
出了春芳院后。
张协对自己的手下下令：“派人去四处打听打听，一定要找到那个姓江的！”
………………
等张协一走，秋菊就忍不住对夏竹发起了牢骚。
“都怪你，非要和那些人套近乎，这下可好，咱们都被牵连进去了。”秋菊擦着眼泪说道。
夏竹叹了口气，心中也满是后悔。
她原本是想着结交些有身份的人，好为自己以后谋条出路。
却没想到会惹来这么大的麻烦，现在只能祈祷张协别再来找她们的麻烦了。
“你说那位江公子究竟是什么身份？”秋菊小声问道。
“不知道，不过看样子肯定不简单。”夏竹摇摇头说道。
她忽然想起江枫当时那副云淡风轻的样子，心中隐隐觉得，这件事情恐怕不会这么简单。
秋菊抹了抹眼泪，心有余悸地说道：“但愿张少爷别找到他们，不然又不知道要闹出什么事来。”
夏竹没有说话，只是沉默地看着窗外的夜色，不知在想些什么。
……………………
深夜。
宁州城小巷子里。
“少爷，那姓江的行踪找到了。”一个小厮快步跑了过来。
他的脸上还带着汗珠，显然是一路跑过来的。
“在哪？快说！”张协迫不及待地问道。
他的拳头紧紧握着，心中那股无名火还在燃烧。
“就在城西的悦来客栈，属下亲眼看见他们进去的。”小厮擦了擦额头的汗水说道。
张协愣了一下，眉头微微皱起。
“那种破客栈？就那个到处漏风的地方？”张协脸上露出一丝不屑。
“就是那里。”小厮咧嘴一笑说道：“少爷您是不知道，那客栈破得很，连个像样的门面都没有。”
另一个小厮也在旁边补充道：“一看就是外地来的穷鬼，在春芳院装模作样的。”
张协冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑。
他见过太多这种人了，没有什么真本事，就知道装腔作势。
“这些做生意的都这个德行，装得人五人六的。”张协啐了一口说道。
小厮也赶紧附和：“可不是嘛，专门骗人合伙，骗了钱就跑。”
这话正合张协的心意，让他越发觉得那个姓江的就是个骗子。
“去把李三爷借来的人都叫过来。”张协吩咐道。
他的心中已经在盘算着要怎么收拾那个不知天高地厚的家伙。