黑夜中慢慢亮起曙光。
七夜天。
后院房间里，五皇子柳朴眉头紧紧挤在一起，不知是因为全身的伤痛，还是因为想到什么不开心的事情。
突然，他睁开了眼睛。
浑身大汗淋漓，浑身依旧残留着血腥的味道。
“小五。”柳青一下子站起身来，激动地看着他，“你终于醒了。”
这次柳朴受了极为严重的伤，危机生命，差一点就死去了，即便经过医术高明的医师诊治，能醒过来的几率也不大，不仅要看伤势恢复的情况，还要看柳朴本身的求生意志。不过医师当时言明，柳朴的求生意志很低，所以最后的希望就落在他伤势的恢复情况了。
索性，他虽然一心求死，可他的身体却过于强悍，硬是在短短时间里恢复了不少。
虽然他仍旧无法动弹，没有一丝战斗力，但至少他的伤势不再危及生命了。
听到柳青激动的声音，五皇子柳朴皱了皱眉，旋即淡淡道：“请你出去，我不想看到你。”
柳青张了张口，但看到柳朴那淡漠的表情，千言万语化作一声叹息，以及满嘴的苦涩，终究还是自嘲地走出房间。
他不知道该说什么。
当年，柳朴的娘亲只是一个宫女，是他一次喝醉酒的情况下不小心夺去对方的贞洁，并意外地一枪中靶，后来就有了五皇子柳朴的存在。只不过这宫女相貌平平，才华普通，柳青也就没有再关注过她，只是赏赐了一个贵妃的名额，算是自己为自己的风流负责。
二十多年来，柳青一共才见了她几次，与其说是冷落，倒不如说是直接把她打入冷宫。
虽然听说她过得很苦。但柳青却并未放在心上，毕竟，那只是一个宫女，给了对方一个贵妃称号，柳青觉得自己已经仁至义尽了，至多只是对她的儿子稍微好点。请名师教导，偶尔敦促其学习。但大多数关心是落在太子等人身上。
原本在他看来，这没什么不对。
只是经历了昨晚的夺权事件，他才深深地明白了一些东西。
他自责、后悔，除了血缘上有关系，他几乎与这孩子没有多少亲情，不是孩子的过错，而是他这个做父亲的过错！
是他心里有障碍，是他放不下自己的面子，是他看中虚假的外表和浮华的世界。
本应该亲密无间的两父子。如今却形同陌路。
只是，在生死危机关头，这个与他几乎没有亲情的孩子，却愿意为了他付出自己的生命，是什么促使孩子做出这样的选择？父爱，大义。抑或为了其母亲？
无论出于什么目的，柳青只知道，柳朴这孩子为了救自己而差点死在乱枪之下。
“这辈子我最后悔的有两件事，一件事是没有好好照顾你和你娘，另一件事是没有真正关心过小七。”柳青缓缓闭上眼睛，轻声喃喃，“如今我不再是皇帝。反而感到前所未有的轻松，或许，我本就不应该坐上那个位置。”
不过现在想这些都没用了。
他摇了摇头，叹了一声，脸上慢慢爬起一丝笑容：“一切都不再重要，这辈子，有小五和小七两人就足够了。”
小五，就是柳朴。
小七，就是柳韵。
当然，其实柳朴并不是最小的皇子，反而四皇子才是最小的皇子，而且才几岁罢了，但当初四皇子嚎啕大哭说不做柳朴的弟弟，打死也不叫柳朴皇兄，而四皇子又是皇后的儿子，以皇帝当时对皇后的宠爱程度来看，这种无伤大雅的小事儿倒是一句话就摆平了，于是，小五就成了柳朴的代名词。
而小七本来应该是二公主的外号，但这里也有一个典故，据说距离如今很遥远的上古时期，有一个如仙女般的公主，排行第七，智慧与美貌并存，并与当时那位英雄盖世的驸马爷一起带领无数高手击退妖族，打得妖族节节败退，是斯恩特帝国历史上不可磨灭的大功臣！
当时皇后虽然受宠，但并未诞下四皇子，所以另一个妃子也很得皇帝喜爱，那就是柳韵的娘亲。
也不知道这丫头从哪里听来的有关七公主的故事，并天天耍赖要做小七不做小八，于是很不幸的，二公主成了小八，比她年纪还小的柳韵就成了小七。
本来这只是一句笑谈，只是时间久了，大家也就习惯了，没人去追究这个称呼的问题。
柳韵的娘亲虽然受宠，但柳青却并不是很喜欢这个女儿，因为这女儿实在没有皇室的贵气、优雅、大气，反而如市井无赖般，整天不务正业，打架斗殴、聚众赌博等等，她几乎全做了个遍，所以皇帝最后才选择牺牲她。
就是这两个最不讨他喜欢的孩子，却是最后陪着他走到最后的人！
天色越来越亮，柳青站在院子里微微失神。
“当年你执迷于皇位，虽然我自认更适合这个位置，但为了我们兄弟间的感情，我主动让步。”不知什么时候，柳晟来到他身后，“虽然你做出的许多决定都不正确，但你才是皇帝，我没有资格指责你。如今，你虽然醒悟过来了，但，也太迟了。”
柳青倒是想通了，豁达道：“不，并不算迟。至少，我还有这两个孩子。”
柳晟一怔，旋即露出微笑：“看来，你真的想通了。”语气中充满了欣慰。
“二哥，谢谢你。”柳青诚恳道。
耸耸肩，柳晟不置可否，淡笑道：“接下来呢？你打算怎么办？”
提到这个问题，柳青就只有苦笑了，道：“如今皇权四分，我已经被架空，只是一个傀儡罢了，还能怎么办？”
“唉。”柳晟也不知道怎么处理，只能无奈叹气。
“你愿意眼睁睁看着背叛自己的人逍遥法外吗？你愿意看到兴盛无数年的斯恩特帝国四分五裂吗？你愿意就这么漠视万年基业毁于自己手中吗？你愿意每天过着被各个势力追杀的日子吗？你愿意你两个孩子跟着你一起受苦吗？”
这时，一句淡淡的声音从旁边传来。
“谁！？”柳青和柳晟同时一惊，把头转了过去。
入眼的是一个年轻人，约莫二十五六，打扮有一点怪异，刚才说话的就是他。
闻言，青年淡笑道：“一个热心人，仅此而已。”
“你是谁？”柳晟紧紧地盯着青年，这里是七夜天后院，此人竟然在没有惊动任何人的情况下走进了这里，而且还听到了他们俩的谈话，若不是对方说话，他们还不知道身边多了一个人，无疑，这是一个高手，一个极其可怕的高手。
柳晟虽不是君级高手，但也无限接近君级了！
能瞒过他的感应，此人的实力，起码，起码是君级！而且，还不是初入君级这么简单，就他所知，初入君级的五皇子柳朴还远远没达到躲开自己感应的程度！
“也罢，既然你们这么想知道，那我就告诉你们。”青年玩味道：“我就是你们曾经派出许多人寻找的神秘苦修士。”
柳青一惊：“你就是那个年轻苦修士？”
“如假包换。”青年爽快地承认道。
柳晟问道：“你刚才说，你是个热心人，这是什么意思？”
青年微微一笑：“我可以帮助你们，杀了他们，或者活捉他们，你们自己选择。以我的实力，应该不难吧？怎么样，你们点个头，我就立即行动。”
“你凭什么帮我们？”柳青盯着青年，“别告诉我什么热心，我可不相信这种鬼话。”
“哈哈哈~哈！”
青年大笑起来，旋即点点头，道：“没错，要我帮你们，可以，但你们必须先答应我一个条件。答应我，我就帮忙，不答应，那就当我什么都没说过。”
“你先说来听听。”柳青沉着道。
“我的条件就是，把所有造反的人解决了以后，你必须把皇位传给柳韵，让她成为史上第一个女皇！”青年认真道，语气十分坚决，“只要你答应了，我不仅可以帮你解决掉造反这些人，还可以帮你解决一部分妖族高手，须知，人类高手已经损失殆尽，而妖族高手可还剩不少，如果现在妖族得知了人类这边的消息，恐怕人类的末日马上就会降临。”
闻言，柳青和柳晟脸色齐齐大变。
他们竟然忘记了妖族的威胁，过久了安逸日子，他们差点把人类最大的威胁忘记了！
如青年所说，妖族一旦穿过黑水森林，人类的末日就到了。
可是，要违反祖宗立下的规矩，等同于欺师灭祖，柳青怎么能做出来！
一边是斯恩特帝国乃至整个大陆的人类生灵，一边是老祖宗立下的规矩，到底该怎么选择？
“你还在犹豫什么！如果帝国没了，老祖宗才真的死不瞑目！”柳晟在一边恨铁不成钢地大喝道。
“可是。”柳青仍然在犹豫。
“没什么可是，三弟，难道你还要走当年的老路，还要继续当年的错误？”柳晟大气。
他的话就像是当头棒喝，一下子把柳青敲醒了。
“好！我答应你的条件！”柳青瞬间就下了决定。
只是他心里依然没有底，眼前这个年轻苦修士真的有那么大的能耐吗？此人看起来仅有二十五六岁，与小五年纪相当，小五可谓是人中龙凤，年纪轻轻便达到了君级，已经是不可思议的奇迹了，难道他能比小五还厉害？