韩世忠陷入深思之中。
最初许莲说出要嫁与他为妾，他是极为惊讶，然后不免有些飘飘然。
若说姿色，许莲或者不是绝色，但也是少有的美人。换作在西军之中时，韩世忠这等军汉，面对这样的美人，只可远观，即使靠近一些，都要被将主喝退。
再说内秀，许莲知书达礼，棋琴书画样样精通，更重要的是，她还颇具心机器量，与号称泼韩五的韩世忠，正合可以互补。
至于妇德方面，此前她出身卑微，沦落风尘，但韩世忠有自信，若她真嫁予自己，此后的妇德，必不至有失。
但是韩世忠此身却不由己，他考虑问题，除了要考虑自己，还要考虑如今自己所处的环境。
许莲乃是摩尼教徒，在其教中地位颇高，她如今是周铨的俘虏，之所以愿意嫁与韩世忠为妾，实在是走投无路，想要托庇于韩世忠。因此，韩世忠若应下，也就意味着要接下她的因果，特别是，原本周铨逼出她口供之后，便可以将她送交官府——那几乎意味着许莲必被折磨死于官狱之中，可韩世忠若应下要娶她，周铨就无法将她这个关键人证交给朝廷。
思忖了好一会儿，韩世忠看着周铨：“衙内觉得，俺泼韩五这百八十斤，可值得瞒过朝廷？”
周铨哑然一笑。
韩世忠分明是动心了，既是如此，他也不在乎这点小事。
“若得你泼韩五真心用事，莫说瞒过朝廷一两件事情，就是摁死一两个宰执，又算得了什么大事？”
闻得此语，韩世忠顿时下拜：“请主公赐此女于小人为妻！”
“为妻？”周铨一愣。
“正是，既欲娶之，何必为妾？俺韩五在西军之中，不为将主所重，得主公不弃，千金市马，故此愿为主公效死力。俺这一世活了近三十，还不曾有如此女子，垂怜下嫁，故此愿娶为正妻，定不负她之青睐！”
此话一出，周铨动容！
韩世忠抑郁不得志，十八岁入西军，如今已是十载过去，却还只是一个微末大的小军官，便是一吏，都敢对他呼来喝去。刘光世不过是军中纨绔，草包一个，却可以视韩世忠为奴仆。唯有到了周铨手中，才第一日，就予千贯钱，任他豪赌，故此，他下定决心，愿效死力。
对这许莲，也是如此。得人真诚相待，他必诚心报之！
“既是如此，韩五哥，我也不能辱没你，我这就请家母收阿莲姑娘为女儿，算是我多了一妹妹——五哥，你便是我妹婿了！”
韩世忠能如此坦荡，周铨又为何不能洒脱一点？
认个义妹，一来可以揽住韩世忠之心，二来么，既然都是兄妹了，阿莲还好意思有所隐瞒，不将摩尼教的底细都漏出来？
比起韩世忠的真坦荡，周铨的洒脱多少有些功利，饶是如此，他这一开口，许莲还是热泪盈眶。
以许莲的身份嫁与韩世忠为妻，多少有些名不正言不顺，但以周铨的义妹身份嫁出去，则是完全不同。
她盈盈下拜：“多谢制置相公……”
“应是多谢兄长。”周铨哈哈一笑，歪着脑袋看了韩世忠一眼：“泼韩五，算是你有福气，我嫁妹子，嫁妆丰厚得你想都想不到……妹子，你可知道香水……对了，你和师师好，定然是知道的。我原本是想把香水这产业当作师师的嫁妆，不过如今有你这大妹，先顾你了！今后香水之事，我会令人告诉你，一年不多，二三十万贯的收益总是有的！”
他一开口就将每年二三十万贯收益的产业送与阿莲当嫁妆，韩世忠慌了：“主公，这不好……”
“给我家妹子的，与你何干！钱是英雄胆，你若是胆敢欺负她，她直接将你赶出家门！”
韩世忠是个爽快人，见周铨如此说，便不再拒绝，只是心中暗想，自己便是豁了性命，也要将周铨交待的事情办好来，方不负他如此重恩。
那边阿莲却道：“兄长所赐，原不该拒，只是这太过贵重，而且原本是师师小娘子的，兄长之情，小妹心领……”
“不必多说了，泼韩五这厮的性子我是晓得的，虽然他说要戒赌了，但怕是戒不掉……”
韩世忠闻得这话，嘿嘿笑了两声。周铨瞪了他一眼，然后又道：“就算是戒掉了，他大手大脚，腰间没有隔夜之财，你嫁了过去，岂不是要跟着他受穷受苦？若真如此，别人只会说我这当兄长的吝啬刻薄！至于师师那边，你不必担心，以我的手段，给她一份每年百十万贯钱收益的嫁妆，岂是什么难事？”
见他把话说到这份上，阿莲无法再拒绝。她只是眉头微凝，心中暗自琢磨，师师小娘子的心事，她知道，可这位兄长却似乎并未察觉呢！
若是师师晓得周铨要为她准备嫁妆，定然会非常生气吧。
不过此事并不着急，阿莲心中已经有了一个主意，反正是要拜见周母的，到时对周母提一下就是。
此事既已议定，周铨没有问，但阿莲自己开口，说起摩尼教的事情来。
原来摩尼教信奉大光明神，自波斯传入中土后，传播渐广，其中不乏野心之辈，往往利用下层百姓对生活的不满，还有人间种种矛盾，发动起义，试图建立地上的“光明王国”。但是绝大多数时候，这都只是野心家的工具。
唐朝之时，摩尼教圣女陈硕真在浙东传教举事，自立为文佳皇帝，后来兵败，惨遭酷刑而死。但她宁受百般屈辱折磨，也不泄露摩尼教的秘密，使得许多教中骨干教徒，得以幸免于难。此事让原本一盘散沙的摩尼教徒极为感激，故此各支各派，都视陈硕真有恩于己，暗自画影图形，供奉香火。
偏偏师师的模样，与陈硕真留下的画影颇为相似！
这本来只是一个巧合，但方腊之子小圣公、摩尼教头领陈十四在京中与周家父子冲突，曾经抓住过师师，当时就觉得，她与陈硕真留下的幼年画像极象。他们退回浙东，在教中说起此事后，军师陈箍桶就有了一个主意。
如今摩尼教散布各地，自立为教主的没有十个也有六七个，彼此之间，谁都不服谁。他们所服者，除了大光明神，恐怕就唯有陈硕真了。故此，陈箍桶有意将师师拐走，以陈硕真转世之身的名义，嫁与方腊之子小圣公方书。
若真能如此，凭借陈硕真的号召力，或许能将各地的摩尼教徒都整合起来，哪怕并不能真正拧成一股绳，至少可以形成一个联盟。各地同时举事，足以让大宋陷入四处烽烟之中，或许方腊父子可以乱中成功。
“当真是臆想天开！”
听得这，周铨不免愣住了。
这是他以己度人，觉得一个已经去世了四五百年的古人，不可能有这么大的影响力。却没有想过，这些摩尼教高层虽然未必真把陈硕真放在心上，但那些底层信众，长期以来被宣传洗脑，却是极容易被煽动起来的。
摩尼教欲举事，缺钱、缺粮、缺武器、缺人才，几乎什么都缺。其教中骨干，虽有野心，也有一定组织能力，但是缺乏战略眼光。倒是被称为军师的陈箍桶，却颇有几分谋略，自十余年前投靠方腊起，便开始谋划起来。
比如说，在京中发展信徒，甚至将教徒安插到了皇宫之中，盗取宫中金玉，准备以此充作军资。再比如说，将阿莲安插到徐州，想法子投靠向家父子，是准备从向家的冶坑里获得钢铁，秘密为摩尼教打造兵器。
听到这，周铨摇头笑了两声，毕竟只是“几分谋略”，想法倒是和他一样，要赚钱，要控制钢铁，但手段比起他来，可就是粗糙笨拙得多了。
若没有周铨，摩尼教的准备，都只能算是草草。可是与周铨敌对之后，摩尼教就盯上了他，周铨的一些做法，给了陈箍桶很大的启发。
比如说榷城之举，陈箍桶亲自负责，伪作商人前往榷城贸易，一是积累起事的军资，二也是想要寻找门路勾结辽国，若是他们起事时，辽国在边境增兵，可经分散朝廷的兵力。
“小妹有罪，小妹从师师小娘子那里学得了毛衣织法，将之传****中，如今大江南北，河东河西，毛衣产业，多是摩尼教所有。奴亦曾稍作推算，每年能给教中赚得十数万贯的收益充作军资，还养了绝多教民信众。”
此事周铨已经略有所知，梁庭芳来京师告诉他的。想到梁庭芳，周铨就想到了他妹妹梁红玉，也不知道是不是原本历史上的那位梁红玉——若真是的话，韩世忠娶了许莲，恐怕就没她什么事情了。
“而且，这等工坊组建之事，陈军师暗中多次潜入兄长的工坊中，他说其中隐约有兵法，以此法约束的工人学徒，战时拉出，稍作训练，便可以为兵！”
听到这，周铨的神情顿时肃然。
工业化社会对比农业社会的优势，不仅仅是科技与生产力上的，更是人力上的。
有组织有纪律的工人，比起散漫惯了的农民，要更容易成军，也更会坚守纪律。
陈箍桶能看到这一点，倒真是一个人才！
好在他死了。
“圣公之下各位头领，对今后如何举事，也有颇多不同意见，陈军师死在京师之中，教中会如何反应，实在难以预料！”阿莲又说道。(未完待续。)