行刑当日，和鲁曼一起被抓的亲人和手下全部被活剐，只有鲁曼一人依旧在祭坛上笑个不停，如果那声音还能被称为笑声的话。
每隔一段时间，监督行刑的官员会让他休息一下，让魔法师为他恢复活力。而往日威风八面的鲁曼，他现在的意志已经被羊舌头彻底摧毁，不住的哀求官员们给一个痛快。但官员们都用东西塞住耳朵，一个个显得无动于衷。
因为皇帝陛下有话，要让叛逆鲁曼笑足三天再死。
同时也因为鲁曼的笑声太恐怖，各国代表在皇帝离开不久之后也全部跑掉了。
人们都说鲁曼的笑声就如同是魔鬼的号哭，特别是在夜里就变得更加让人无法忍受，笑声不停的回荡在安静的夜空里，让临近祭坛的居民人人心里发毛、家家夜不能寐。
还好皇宫有全新的魔法屏障，听不到这笑声。但大小官员第二天都找到国相大人，希望国相大人能出面劝说皇帝，早点了结这人的狗命，免得害大家睡不好，那种若有若无的笑声，听起来真是太难受了！
国相大人却没有对此事做出任何评价，事实上，对鲁曼的这个死法，他心里觉得非常解气。特别是住在皇宫里，时时想到自己的好友……
“忍忍吧！这也没两天了。”国相大人对官员们说：“皇帝也难得高兴一次，要是心里不舒服，皇帝可找你们出气。”
官员们想想也是，不就三天吗？忍忍就过去了。
皇宫中僻静的一角，厚重的地牢被人猛力拉开。刺目的阳光从硕大的门洞投射下来，瞬间就晃花了唯一一个犯人的双眼。
这个人被固定在一个铁制的架子上，根本无法避让光亮，只微微的侧了侧头。往日华丽的衣袍上裹满了污秽，精细的首饰早已不见。苍白的双颊深凹下去，一对大眼睛中没有丝毫的灵气，眼神中只剩下些许麻木。唯一能看得出来的，这是个女人。
看守军官的声音响起：“提叛逆犯丽沙！”
两个士兵转动绞盘，把这位叛军的伪公主连人带铁架拉上来，之后除去刑具。拖到军官面前。
一位精灵上前仔细检查了她手臂上的魔法封印，确认了丽沙的身份。
“是她没错。”精灵把命令递给看守军官，转头对丽沙说：“跟我走。”
丽沙低着头，没有回答精灵的话，拖着摇摇欲坠的身体跟在后面。
一行人转过皇宫中的重重楼阁。向后宫走去，一路上，丽沙紧闭的眼缝逐渐适应了阳光，也开始辨别着身边的景物，皇宫对她而言并不陌生，她当然知道自己是走向哪里。
如果是执行死刑，应该是从前宫正门或者后宫侧门出去，不用经过后宫皇族庭院。走到这里。自然是有人要见她，那么这个人会是谁呢？维素。凯达一类的人似乎没有这个必要，传闻中的几位皇妃似乎也不用自贬身份来见一个囚犯……
科恩。凯达。一定是科恩。凯达，只有他，才会在这个时候以胜利者的姿态出现，用残忍的手法在她身上取乐。
木讷的眼神中里充斥着戒备，丽沙上下打量了自己一下，这是公主吗？比街上的一个乞丐都不如吧！
丽沙的脚步停在一个喷泉边。第一次开口说了话，声音不高但语气坚决：“我要梳洗。”
话音刚落。身后的士兵一掌推在她后背上，丽沙虚弱的身体随即倒地。
“不要诸多要求。”精灵优雅的转过身：“考虑你目前的身份。”
“我要梳洗。”丽沙抬起头来。一股殷红的血痕挂在额头，脸色平静的回答：“我是一个女人，我要梳洗。”
精灵转过头去没再说话，丽沙一步步挪到喷泉边，对着荡漾的水面仔细清理着自己的仪容，破烂的衣袍花边被她整个撕下，再把散乱的长发清洗了一遍，盘了个中规中矩的妇人发式，用一段稍微干净的花边固定好。
再次迈步时，丽沙的精神似乎好了很多，虽然有些气喘，但她还是坚持着一次走到目的地，后宫里一栋造型小巧别致的房舍。
“回禀岩石队长，人犯丽沙带到。”精灵停下脚步，向一个高大的半兽人军官报告。
半兽人点点头，带丽沙走进了房间。
透过两层精心设置的窗纱，刺目的阳光变得非常柔和，身边还有丝丝凉风轻拂，夏日的炎热在这建筑里乖乖的收敛。
顺着天蓝色的地毯，丽沙走到了房间正中，停下来之后微微的昂起头。而在地毯的顶端，有一个人背对着她站立，一袭银白色的披风遮住了他大半个身体，扎起的黑色长发垂过精心绣制的立领，一直垂到披风上，颜色对比强烈。
“长官，她来了。”
科恩。凯达举起手在身侧轻挥一下，房间里的卫兵立即退下。然后再转过身体，威仪的目光将丽沙笼罩。
两个人相隔着十步的距离。
在丽沙看来，眼前这个男子跟记忆里的科恩。凯达已经对不上号了，以前那个纯朴得像是个白痴的小孩再无法和他比较。
他现在的目光里包含着很多自己所不明白的东西，虽然没有开口说话，但一股威严的气势却自身体各处扩散出来，几乎让丽沙不敢正视。
丽沙的脸上恢复了点血色，神态既不凄苦也不桀骜，虽然穿戴着的衣服很破烂，但人人都能看出，她已经尽其所能的收拾过了。如果不是那几滴顺着发丝滴落在地毯上的水珠，别人一定认为这是个普通人家的年轻妇人而不是个囚犯。
沉默片刻后，丽沙曲身向科恩行了一个宫廷淑女礼。
科恩静静看着这个熟悉的陌生人，看着那张没怎么改变的脸，心中不禁思潮翻涌。脑子里一阵恍惚，自己仿佛又回到了年少时候……时光流逝，转眼桑田，当年那个年幼的自己怎么也不会想到，有一天两个人会在这样的情形下见面。
就是因为这个女人。自己第一次进入圣都，而后发生了一连串的事情。如果不是她，自己就不会受伤，更不会跟菲谢特相识……这许多年风起云涌的经历，也许就不会发生。说起来，应该是这个人让自己的一生改变。
一想到菲谢特。就不免想起和他的第一次见面，两个不懂事的少年，在一片草原上相遇，在那个时候，他一手掀起护脸。露出清秀的脸，另一只手向自己伸出来，脸上还挂着真挚的微笑，背后有纯蓝的天空，几朵白云懒散的飘浮着，而自己，半死不活。
“我知道你，你是科恩。凯达。”
瞬间。那张映衬着蓝天白云的笑脸在脑海中浮现。
科恩甚至觉得，自己一走出这个房间，就会看到倚靠在廊柱上的菲谢特。而他会对自己露出一个淡淡的笑容，说上一句：“跟那人的会面怎么样？”
他的笑容会带点促狭，眼光中会有点幸灾乐祸的期盼，混合在一起的话，会让人有揍他一拳的想法。
走出这个房间，真的会发生这样的事吗？一方面在欺骗自己。一方面又极力想以事实说服自己，科恩的心思一点也没放在丽沙身上……
“日安。”用略带沙哑的嗓音说出一句问候。丽沙的双手就交握在身前，目光平视着这个差一点就成为自己夫君的男子。
“有件事我要告诉你。你的父亲正被执行死刑，就在祭坛上。”科恩脸上保持着冷淡的表情：“这个过程比较长，可能还需要两天的时间，你的丈夫一同受刑。”
“知道了。”丽沙没有表现出任何悲伤或者慌乱的神色：“那么我的死刑在什么时候执行？”
“你似乎急着想死的样子。”科恩上前一步，眼光却望向了窗外：“你父亲在死刑前苦苦哀求我放过你，你一点感觉也没有吗？”
“你认为在此时此刻，我应该表现出怎样的感受才正确？”丽沙平淡的回答：“在阁下的想法里，我早就不是一个正常的人了吧？毕竟我曾让你重伤濒死，如果你饶了我才是一件奇怪的事。既然难逃一死，我又何苦就你的话表露我的心情？”
听丽沙提起这件事，科恩心中并没有怒气，想到的只是受伤之后发生的一系列事件，与菲谢特会面的事……仿佛自己又到了那片草原上，耳边又仿佛响起密集的马蹄声，菲谢特的马队正呼喊着从身后靠近，绕身的轻柔微风里，有野草的清新香气。
“世事无常，几年不见，你的功夫越发深厚。”科恩很随意的回答。
丽沙盯着科恩脸侧，发现这个男子的眼神中已不见了凌厉，先前的逼人气势已经被一股温和取代：“阁下客气了，我并没有为自己活命而绞尽脑汁，而且我并不为过去的事感到后悔……如果再给我一次机会，我还是会把那柄匕首刺进你的后腰。”
“好。”科恩顺手从腰上解下一把匕首，丢到丽沙面前：“给你这个机会。”
连鞘的匕首在地毯上弹了两弹，最后在丽沙脚边静止下来，镶嵌的宝石反射出几点零碎的冷冽光芒，透在她的鞋面上。丽沙的目光停留在脚下，久久未动。
“还以为你变得有多聪明，原来还是没多大长进。”科恩嘴里说着奚落的话，脸色没有丝毫的变化：“打一进门，你就在处心积虑的为活命而挣扎，说出那一刀，不过也是想让我记起以前的事，希望有一半活命的机会……”
“让不让我活下去在你！”丽沙突然抬起头：“对阁下，我没有什么好说的！阁下把我叫来又是什么意思？如果是想羞辱我的话，阁下就请便吧！但愿阁下看得惯这副残花败柳的身体！”
“是吗？明白了。”科恩背起双手，微微点头说：“你的命运会由内政官决定，出去。”
“我不奢求什么，如果要我死的话。请阁下起码允许我换身衣服。”丽沙拢拢头发，又向科恩行了一个淑女礼，这才转身走向大门。
丽沙踏出房间，两扇大门缓缓合上，在“啪嗒”一声轻响中。门锁扣合。
而科恩一直注视着地毯上的匕首，脸色阴晴不定。
想起当年的自己，科恩嘴边不由挂起一丝笑意，弯腰拣起匕首，坐到一旁的椅子上。
那时的自己，还有一起躺在马车上的那位王子。想必在别人的眼中都是个傻瓜吧？带着半死不活的重伤，还一个劲的勾勒着日后的梦想，菲谢特的理想是做一个好皇帝吧？
虽然一说起这个，他就表现得有些无奈，露出的无辜表情也常常被自己拿来取笑。而菲谢特呢！通常会要求跟自己一起畅游天下。他的理由总是那么多……
这时间，真的过得好快，仿佛只是在转眼之间，一切都变了，变得物是人非。菲谢特全家发生不幸，而自己呢！却已经代替了菲谢特成为一国之君。
想到后面的事，科恩的脸色渐渐冷下来。
如果，如果还有再一次的机会。自己会尽全力去挽回这一切，不管付出什么代价都愿意。如果没有朋友一同分享的话，扬名天下又如何？夺得大陆又如何？
但现在似乎是没有这个机会了……此时此刻。菲谢特沉睡冰晶之中，自己却身穿皇家礼服站在这里，管理着这个狗屁国家。
这是事实，铁一样冰冷坚硬的事实，它重重的抵住前胸后背，让科恩喘不出气来。凭藉一己之力无法撼动的事实……如果这些东西不能改变，要来天下又有何用！？这个大陆。根本不能与朋友的性命相比。
阳光在地毯上的投影慢慢移动着，光斑变换着形状。侵吞着一块又一块色彩斑斓的图案，最终爬到科恩的脚边，而陷入沉思中的科恩毫无察觉，只是脸色变得越发难看，眼神时而落寞，时而惆怅。
一杯红酒递到科恩眼前，科恩从无尽的思绪中回过神，顺着端着酒杯的手看上去，略带迷惑的目光掠过白皙的手臂，最后停留在菲琳的脸上。
“喝一点吧！”菲琳微笑着放下酒杯，坐到他身边：“看你，都呆坐很久了。如果觉得闷，可以找我们说话啊！”
科恩歉疚的对妻子笑笑，拿过了酒杯：“我想点事情。”
“有什么难以决定的事吗？”菲琳轻声说：“如果可以的话，就告诉我吧！”
“说难也不难。”酒杯凝在胸前，科恩的眼光望向门外：“你应该看到门外那个女人了吧？”
“看到了，她是丽沙吧！我们见过。”
“拜讬你一件事好吗？”
“跟自己的妻子，似乎说不上拜讬吧？”菲琳微微一笑：“夫君请说，我一定尽力办好。”
“门外那个女人，帮我处理吧！”科恩站起来，叹了口气：“无论是怎么样的结果都好，不要让我知道就可以。”
“好的，交给我。”
科恩点点头：“我去散散心，这空气太沉闷了。”
不大一会，一个军官手提一只木桶上了圣都祭坛。几个士兵把木桶的怪异小爬虫全数灌进了鲁曼的嘴里……几乎是立即，鲁曼那惨绝人寰的嚎叫高了一个八度还不止，以至于祭坛周围三里范围里的人与动物都跑了个精光。
这混合了人类所有能发出的声音在维持了半个钟头之后戛然而止，鲁曼的身体随即被魔法层层包裹着运走。
而这时的皇帝陛下呢！他正利用这难得的清闲时光熟悉自己的新家，这么大一个皇宫，不仔细认认路还真容易迷失方向，而性格怪异的科恩陛下又一向不喜欢身后跟上一大串的内侍。
圣都皇宫已经有四百多年的历史，再加上夏麦家族在历史上曾经出现几个喜欢享乐的皇帝，所以这皇宫也经过了数次大规模的扩建，在其中最奢侈的一次扩建中，围墙向外扩张了足有一个城区。
最近几代皇帝开明廉正，皇宫除了日常维护之外倒是没有再扩建。但皇宫中的各种建筑却已经不少，做为一个管理国家与皇族的住宅，皇宫的功能已经完全能够担负起它的使命。
这些天来，科恩陛下和白影带着一大帮魔法师。又在皇宫内外建起了大大小小十来个魔法阵，更详细划定近卫军各部的防守区域，以确保皇宫的安全万无一失。
在内政监督和国相的建议下，科恩陛下又把宫内各部分重新划分，连内政和军部首脑办公部门都全部搬进了皇宫。
皇宫前的巨大广场已撤去一切不必要的装饰。用来举行阅兵议事、节日庆典或民众集会。
皇宫正门已经修缮完毕，宫墙比原来高出许多，防卫也重新编制。环绕宫城的护城河正在加宽，除了原来的六个塔楼之外，又在宫墙上新建两个塔楼，加上正宫两个、后宫两个。皇城上空一共会有十二个高耸的塔尖。
进入正门就是一个中等规模的广场，应国相要求，这个广场保持着原样，什么都没改变，专门用来举行皇家庆典。广场后面的巨大建筑是前议事楼。楼高五层，全以白色石材做为外墙，每层都配有巨大的落地窗和玉石围栏，楼顶是一个风格凝重的巨大圆顶。
整栋建筑看起来辉煌大气，是帝国举行各种会议，以及皇帝接见各地官员的地方，皇家舞会也在这里的一楼举行。
广场左方是军部办公厅，右边是内政办公厅。分别处理各自的事务，都有专属的会议室跟资料室。除了这些，还有两个近卫军驻地和宫门卫所。这些建筑共同组成皇宫前宫，全部在魔法阵保护之下。
向后，经过一堵防守严密的宫墙就是正宫了，这是整个帝国里最为重要的地点。
处于正宫的中心位置的是圣都城里最高的建筑──高达九层的皇家议事楼。此楼的建筑风格与前议事楼不一样，拼镶的彩色玻璃落地窗，各色宝石镶嵌的巨大图形都在突显著皇族的华贵。
楼前广阔的广场、楼下高高的基台还有长长的皇家御道全部以大块的玉石为基本材料。仅议事楼的平台就高过了一般的三层楼房。
楼顶是由五个大尖顶组成，尖顶之下是皇帝的私人空中花园。
一楼是皇宫大殿。空间极大，可以同时容纳上千人而不嫌拥挤。它同时也是皇城中最为威严的一个大厅。
室内装潢以银色为主，地上铺着一块块织工精细的羊毛地毯，周围墙壁上全是以神话传说为题材的浮雕，数百支造型别致的纯银灯座从楼顶垂下，柔和的魔法灯光昼夜不熄，把整个大殿照得纤尘可见。
其上各层都是皇帝的私人办公区域，除了皇族中人和最核心的官员，任何人不得特别允许不能进入。
皇宫大殿是帝国皇帝举行朝会的地点，按照科恩陛下的规定，每过三天，各部主要大臣会聚集到这里来觐见皇帝，一般官员甚至没有接近这栋建筑的资格。
向上的楼层里有两百来个房间，科恩陛下把楼上带平台花园的几层分配给国相和四位内政监督，让他们有了在自己身边处理公务的地方，自己只留下了最高的一层作为私人空间。
皇家议事楼之后，沿着皇城中线还有两栋比较大的对称建筑，左边的是皇家资料馆，右边是御书房。
再向外伸展的建筑，左边是各个情报系统办公区，右边是内政监督处、异族首领以及司法部办公区。在靠近宫墙的地方，各自驻扎了大量近卫军，他们有完善的设施可用，还有专门的演武场。
前宫和正宫里是近卫军防卫，完全军队式管理，在这些地方看不到一个内侍，更别说是侍女了──当然，科恩陛下身边的白影，以及各皇族成员随身的内侍不算，负责防卫的女性魔法师也不算在内。
正宫后面就是皇族居住的后宫了，后宫面积巨大，占整个皇城面积的一半。其中的建筑与设计不是仅用精美一词所能形容的，想想也是，斯比亚帝国一向富庶，皇宫里的建筑当然是精益求精，各种材料更是不受限制的使用，又是各代的皇帝亲自监工建造。
帝国里，每一代最出色的建筑师都梦想着有一天能在这里一展身手。就算在整个比斯大陆上评选十大最精美建筑群，这个后宫都可以进入前五位。
共计有三个御花园，大小不等的人工湖五个。演武场一个，跑马场一个，风格各异的建筑群三十多处，依势而建的亭台楼阁更是不计其数……皇族里其他成员居住在右侧，皇帝及其嫔妃子女居住在左侧。各个地域泾渭分明，不可逾越。
就是这个风景秀丽、处处倚红叠翠的后宫，让科恩觉得大伤脑筋。其实也没有其他理由，他就是觉得这里的道路太复杂，不像前宫、正宫的道路那么横是横、竖是竖，一目了然。
根据内政监督们的建议。后宫宫门外的广场上正在准备修建一栋新的建筑，以供学者交流集会之用。不过皇帝本人也对这块地显示出少有的关注目光，并亲自参与了设计。
官员们对这件事没有发表什么反对意见，其实他们在战前就对圣都的大范围破坏有心理准备，已经提前筹集了一大笔建设经费。但皇帝指挥的圣都战役破坏很小。这笔钱就等若是节省了下来，与之相比，眼前这小小的一点花消不算什么，只要是能让皇帝高兴，就随他去好了。
就在鲁曼受刑的第二天，皇帝陛下的母亲凯瑟翎。海格在御花园举行了一个简单却隆重的仪式，以祭奠先皇夫妇。维素。凯达亲王陪同着妻子，另两位亲王也参加了。但皇帝陛下坚持不参加。最后只是站在很远的地方关注仪式的进行。
对于先皇克里默夫妇，科恩心里一直有种歉疚感，他不愿离得太近。因为这样的情景会把那些深埋心底的悲惨往事翻起。
其实离得远一点也无法避免这样的情况出现，但“隔得越远，受到的伤害越少”科恩一种天真性格却这样相信，而且得到了另一个强硬性格的坚决支援。可是在在外人看来，这就是皇帝陛下的怪异之处。
中了魔族小公主的魔化魔法，科恩身体中的两个性格被扯得支离破碎。也正是因为这样，科恩才勉强逃脱被魔化的命运。
在上次与棉花糖见面之后。科恩受到好消息的刺激，身体中的两个性格正在以很快的速度完成融合。两个人格从对立面和互相压制的情形中解脱出来。互相弥补着对方的缺陷，向一致的目标迈进。
仪式之后，科恩照例去看了菲谢特，在他的想法里，菲谢特是个大活人，就看自己能在什么时候把他唤醒而已。
虽然整个人被包裹在巨大的魔法晶石中，菲谢特的脸上依旧挂着淡淡的微笑，科恩一直猜不透他的笑……在那样的情况下，菲谢特还有什么好笑的？
等科恩陛下走出房间的时候，一个传递消息的内侍官早已等在警戒线之外，面色焦急。
“发生什么事了？”科恩走过去慢条斯理的问。
“回禀皇帝陛下，光明神族派遣的特别使者来了，国相大人请您到前议事楼。”
“神族的使者？来得太快了点吧？”科恩心里纳闷：“知道是谁吗？”
“详细情形臣下不知道。”
科恩挥退这个内侍官，叫人带马过来。在这么大的皇城中，后宫和前议事楼之间很有些距离，两条腿走还不得累趴下？
骑着小乌鸦，科恩顺着专用通道来到前宫，再穿过军部，最后在前议事楼旁的休息厅外下了马，在几个官员的簇拥下上了议事楼顶层。
当门口的卫士大声通报的时候，等候多时的国相和神族使者都站起身，转头看向门口。
占领皇宫之后，科恩陛下恢复老样子，又开始穿起了全身盔甲。他站在门口，用手指把头盔面罩向上一弹，露出脸来，用目空一切的目光打量着矮个子的神族使者。
“见过皇帝陛下。”所谓的神族使者不过是个年老的神殿祭司，他这时正弯腰行礼：“我是受光明神族的差遣而来，为伟大的神族传递讯息。”
用目光和父亲交流一下，科恩决定以礼相待，开口说：“既然是伟大神族的使者，那就不用行礼，请坐着说话吧！”
“陛下也请坐。”
科恩一向不喜欢兜圈子，坐下之后立即就发问：“不知祭司大人这次来，带来了神族什么指示？要知道斯比亚帝国刚刚光复，国民急需神族指引方向，我们对神族的上谕已经是望眼欲穿了。”
“回禀皇帝陛下，我带来的可是好消息。”祭司整理一下自己的袍子和绶带：“先自我介绍一下，我是天堂岛神殿的第一枢机祭司，地位仅在红衣祭司之下。”
“然后呢？”科恩随口回答着。(未完待续)