便如庐江郡的龙舒一样，建昌是一个处在群山环绕的县邑，旁边正是云居山。
云居山是天柱山脉的分支之一，若以神只的角度从云端俯瞰，便会发现云居山的形状很有特点，就好像是一个酒瓮一般。
瓮口宽，瓮颈细，瓮肚则最为宽阔，长沙郡内最东面的下隽便位于云居山的瓮口，随着山脉由东向西不断收缩，形成了细窄的脖颈区域，艾县便是在这个位置。
过了这个脖颈区，再往西南处，便是最宽阔的的瓮肚，建昌便正位于此处。
若以距离而论，艾县其实距离长沙更近，但因为处在云居山的脖颈，道阻难行，不利辎重运输，导致难以支撑大规模的战役，故而在得知荆州边境有异动的第一时间，王政和群臣商议之后，便决定调整战略，改以建昌为新的进攻发起点。
建昌有几个优势，第一个便是从南昌到这里，只需要经过一个县邑建城，而建城和两城之间的地势都极为平坦，有利于大规模的行军，扎营，乃至后勤的运输。
第二个则是若能占据建昌，王政便可兵锋直指长沙的郡治县临湘，虽然两者之间相隔数百里，但是中间几乎没有任何城池阻隔，临湘唯一的屏障便只有交错横行的湘水河道了。
换而言之，徐州军一旦攻克建昌，就算是掌握了一条咽喉要道，打开了长沙郡的重心腹地。
按照霸府既定的作战计划，第一步就是在开战当日，用先锋部队以迅雷不及掩耳之势攻下建昌，然后军队直逼临湘，集中优势争取在短日内
把临湘也一并攻克，首府沦陷，长沙郡内势力人心惶惶，正可挟大胜之威，继续攻取益阳。
一旦将益阳也拿下了，其实基本就等同全盘掌握了长沙郡的核心腹地，徐州军不仅可以随意驰骋，将剩余的城池逐一拿下，还可以直接威胁襄阳所在的南郡！
当然，临湘的东面虽然没有屏障，但它作为一座首府，身边不可能没有其他城池拱卫，比如临湘的东南面，数里外便是湘南，湘南再往西面则正是醴（li）陵，这两座城池分别都驻扎有数千的军马，一旦收到徐州军进入长沙的消息，临湘的太守势必会让它们即刻驰援。
所以为了不致因它们而影响主力的攻城，便在王政抵达南昌的当夜，建昌还没有拿下的时候，便准备派出相应的军队作为侧翼给予牵制，这一路的主帅正是徐方。
在甘宁和太史慈向着建昌进发的同时，徐方也率领了近万天军从南昌乘夜出发直奔宜春，两方一为主力先锋，一为侧影呼应，经过两日三夜夜的急行军，分别抵达了目标城池之外。
徐方这一路既然是为侧翼，主要任务就不是攻取寿春，而是绕过寿春直向醴陵城外进发，牵扯住此地和湘南的荆州军，眼下主要攻势的还是甘宁这一路人马。
......
建昌虽只是个县邑，但因处于两州的边界，加上豫章本就是扬州境内山越为患甚重的地方，从袁术之时便已经过多次的修缮，现如今城墙已是十分的高大坚固。
共有四个城门，分列东南西北。四座城门两两相对，在城内形成一条十字大街，是县邑里的交通干道。
又因为建昌地处要冲，不仅人烟繁密，商贸往来亦是不少，城中的地方早不就不够居住，所以在东、北两个城门外，又建立有关城，所谓关城，就是在主城之外所建立的小城，与城池相连。
通常来说，每一个关城的面积是主城的四分之一大小。居民、百姓可以在这里建造房屋，繁衍生息。人们常说：“东关、西关、南关、北关”，这个“关”，其实说的就是关城。除了较之主城为小之外，关城的其它的设施，诸如城墙、城门等等完全都是与主城一样的。
也即是说，凡是建造有关城的城池，攻打起来就更是不易了，为何？
因为这样一来，它的防御其实比一般的郡治首府还要高了，比如寿春也不过是分内城和外城两道关卡，而建昌却需要先把两座关城打下，再去对付主城的城门。
这其实还不是最难的，有些真正的重镇不仅有关城，还会在主城城门内、乃至关城的城门内再建造有瓮城，不仅如此，最夸张的是还有护城河...
这样的城池，其实在冷兵器时代已算是“绝对防御”了，即除了硬耗或策反内应之外，外部几乎没有任何被攻破的可能。
当然，这样的城池整个大汉天下也没几座，起码王政自起事以来，虽然破城无数，却还没有碰到过，临淄彭城虽然难啃，毕竟还不算真正意义上的完美无缺。
好在建昌只有两个关城，西、南两边并无关城，算是稍微地减轻了一点甘宁部攻城的困难。
当一支陌生的兵马突然出现在城外时，城中的守军登时掀起一阵骚动，不过甘宁也不管守军如何反应，只是有条不紊的暗影扎在，分兵遣将。
按照既定的部署，令太史慈引千人，去东、北两面，围住两座关城，围而不攻。然后亲率三千人，开至建昌南城门下，选择此处为主攻的方向。空出了西边城门不围也不打。此是为“围三缺一”，很正统的攻城之道。
此时刚过了中午，日头正艳，甘宁部急行军百十里，士卒多有疲惫，待扎下营寨，布置好了围城，他传令三军：“各营埋锅，入夜晚饭。饭后休息三个时辰，子夜前后开始攻城。”
为了防止长沙可能会派兵来援，他一面又遣派快马，回去南昌请王政尽快把第二路的军队派来，同时又命令副将引本部哨探，绕过建昌，往长沙郡的方向运动，一边打探消息，一边权做监视。
对于守军而言，敌人这次来袭的完全大出意料，之前境内虽然已是烽烟四起，但能看出徐州军的攻城路线是想着先将豫章北部逐一攻克，既然打下了海昏和艾县等地，接下来不是应该会继续去攻打柴桑，历陵这些地方么...
怎么突然跑来打咱们建昌了？
没有得到一点的情况下，如今突然看到兵临城下，守军的惊惶可想而知，乱做一团，华歆倒也算是个反应快捷的人，当时就遣派出了两队信使，趁甘宁的阵势还没有布好，火速出城一路向西，指望能去请来荆州的援军。
这两队信使才出城，其实就被甘宁部的探马发现了，只是因为甘宁另有目的，所以只当不见，放任他们快马离去。
时至薄暮，南面送来军报，徐方部的动作很快，此时已经绕过了宜春，正式跨入了长沙郡，目前倒是尚未对醴陵正式攻城，但甘宁一听便知，这是在等他这一路打建康的结果。
虽然如此，他难得不急不躁，还是按照军令，等三军吃过晚饭，又休息多时，看夜色将至子夜，这才下令：
“准备攻城！”
......
子夜时分，月黑无风。
甘宁有意炫耀军威，把主攻的军马调出营外，一字排开，缓步前行。三军上下皆打起了火把，映照得城外十几里的方圆之地都是亮如白昼。并有数十人的骑兵小队伍分作数股，也都分别高高执起火把，围绕在军队的左右两侧来回驰骋。一连串的将令，通过他们传送给各营各军，旋即带着太史慈等一众将官，登上营外的一处高地，看各营排兵布阵。
深沉的夜中，甘宁豪气大发，与诸人说道：“诸位，如今主公正在后方观战，等着前线的捷报，这一次攻打建昌可是难得的露脸机会，俺也是好不容易才从其他人的手里争来了这先锋的位置，此回首战，不仅要胜，还要胜的漂亮！”
旁人一人凑趣地道：“将军，如何才算胜的漂亮？”
“那自然是速陷城池，生擒敌将了...”甘宁哈哈大笑，遥指建昌城道：“主公军令说的是攻取建昌，生擒华歆，这一次咱们可万万不能再让这竖儒跑了！”
“以我军兵锋之锐，气势之盛，攻克建昌倒是不成问题...”
太史慈沉吟片刻，正容说道：“不过之前哨骑回报，说这些时日来，华歆倒也没有坐以待毙，不仅一直在和荆州联络，更以重利招了不少山越来助他守城，豫章山越向来凶悍，远胜其他地方，恐怕难以一战而定，不止如此，建昌离长沙不远，至迟明晚，早则明天中午，就或有援军来到。”
“区区野人，何足道哉？”甘宁瞥了眼太史慈，笑了笑道：“难道子义对此辈也有忌惮？要知自入扬州以来，我军与山越也交手不知多少回了，哪一次不是大胜？”
“忌惮倒是谈不上。”太史慈道：“末将只是担心不能一战而下，等到荆州援军来到，怕弟兄们力气不支。”
他们今日才抵达建昌，晚上就攻城，在太史慈看来，有些过于急切了，故而甘宁传下子夜攻城的命令时，太史慈便曾表示过异议。
“兵贵神速，若是整顿一夜，岂非让敌人有了更充足的反应时间？”
甘宁却是不以为然，只是笑道：“咱们来建昌是为了干什么？当然是为了攻城。岂有军马已至，却不攻城的道理，再者说了，主公令咱们攻打建昌，本也有诱使荆州军来驰援的目的，此乃围点打援也，既然如此，攻势自然是愈勐烈越显得真切！”
“将军说的是极。”
见太史慈不再争辩，甘宁哈哈一笑，意气风发的往下俯视，此时军队阵势已成。
摆在最前头的，是拒马之类的障碍物，攻城不但是要进攻，更要防止敌人出城反攻，所以第一列的阵地需要布下简单的防御措施。
拒马之后，是盾牌手、弓箭手，再其次，依照射程远近，布置下了数十座的投石机、弩车等物，这些器械摆设的阵地是独立的，在这块阵地两侧，则就是攻城的主力人马，甘宁调了千余人，多数都是刀斧手，也有一部分长枪手。
又在主体阵地的两翼，分别安放了百十人的侧翼。侧翼的作用，一则约束主力，监督主力攻城；二则若敌人反攻，也可以呼应主力，相为配合。
主体阵地加上侧翼阵地，可以统称之为攻城阵地。在攻城阵地的后边，则又是数百人。这数百人的任务，不是攻城，而是与侧翼相彷，一方面监督主力，一方面可充作预备队，关键时刻拉上去。比如敌人反攻，前阵乱了，就该到他们上前。这一块阵地，可称之为预备队阵地。
而在预备队阵地之后，便是营寨。营寨中并不是空的，也有一部分军马。如果遇到的敌人太强，或者中了敌人的计策攻城失利，乃至攻城阵地和预备队阵地都被其反攻占据，至少还能有营寨可做守卫。
甘宁等人所在的位置，不是很靠前，就在主力阵地和预备队阵地之间。一两千人，听起来不多，但都是全幅披挂，尤其现在夜深，但见处处火把，枪矛如林，不间断地口令此起彼伏，列起军阵来，声势还是很大的。
甘宁看得多时，又去看对面城中，半晌后突然轻“咦”了一声，讶然说道：“子义，这城中守将看来能耐不小啊，咱们白天刚来时，军卒明显大为意外，更十分慌乱，如今不过几个时辰，却是有条有序，一点不见纷乱了。”
“你可知此人是谁？”
“不知。”太史慈沉声说道：“不过末将以为，这整军之能，或许是出自华歆之手。”
“华歆？”甘宁连连摇头：“这竖儒若有这等能耐，咱们当初拿下南昌岂会那般轻易？”
“岂不闻知耻而后勇？”
太史慈却还是坚持着自己的判断：“华歆乃是名士，之前不习武事，方有南昌之惨败，痛定思痛之下，有所改变，有所长进，才是应有之理。”
说着，他凝视着夜色中的建昌城，神情肃然地道：“甘将军，看来今夜会有一场硬仗要打了啊！”