对于向清国借兵，关宁军将领和幕僚都表示赞成，并一致决定，先退回山海关，静观其变，当天五更以后，关宁军退走，并于走前四处劫掠，尖银妇女，放火烧毁村落。
老百姓在睡梦中惊醒，纷纷往旷野逃命，手脚稍慢，就被杀死，女的则被强尖。
当天亮的时候，关宁铁骑退走了，玉田县满目疮痍，遍地尸体，火光和浓烟冲天！
回到永平，吴三桂将蓟辽总督王永吉的两千多标营收为己有，随即退往山海关，王永吉不愿做吴三桂的食客，率数十亲信幕僚和家丁奴仆逃去了天津。
当然，吴三桂给李自成回了封信，声称闻知东虏正在调集人马，准备南犯，为确保关城重地，不得不率军回防，待东虏威胁消弥，再率军赶来，与李自成共剿信贼！
这分明是托词，李自成闻之，大怒，将居住在北城的吴三桂一家三十余口下狱。
这几日来，随着拷饷范围日益扩大，每天都有数不清的老百姓逃往南城，看着那拖家带口的惨象，李仙风愤恨不己，好在三月份已经开春了，老百姓缩在屋檐下，倒也能对付过去，就是粮食成了大问题，要靠荡寇军接济。
每天派发馒头稀粥的铺子前，排满了长队。
“想不到闯逆竟丧心病狂至此！”
高名衡对闯军有着澈骨仇恨，冷声道。
李仙风只是在李自成一攻开封时被围过城，后随着陈永福射中李自成，闯军退去，并没有切身之痛，而高名衡打过两次开封之战，死伤无数，险之又险，那惨痛的记忆尤在心间。
李信摆摆手道：“李自成是想整肃军纪的，可惜他节制不了下面人，我们的粮食撑不了多久了，又不能象顺军那样去抢劫老百姓，更不能诈取百姓随身携带的钱财，这几日必须要从通州运粮过来。”
陈永福点点头道：“还有皇宫里的几千口，也得靠总司令您来养着呐！”
李信暗感无奈，给老百姓发粮也就算了，再往皇宫里送粮，打心眼里他不愿意，可是不送不行，饿死几千宫女太监事小，饿死了崇祯就是大事。
李仙风又道：“总司令，这样僵持下去什么时候是个头啊，顺军一日不退，消耗就难以计数，北京老百姓不能全靠您养着吧，况且从通州过来还有四十里，万一被李自成劫了粮怎么办？”
李信沉吟道：“若我所料不差，清军不日将会入关，吴三桂已有了降清之意，故引兵退回山海关，一个月内，我、李自成、清军与吴三桂必将决战，拖不了太久，至于粮草问题，我料李自成不敢先启战端，还没胆量来劫我的粮。”
李仙风与高名衡双双施礼：“华夏国运系于总司令一身，还望总司令小心行事。”
“我已有了定计！”
李信点了点头。
……
清庭为南征一事厉兵秣马，在四月初一的议政会议上，以诽谤睿亲王身体不好，不能永久担当辅政重任，挑拨是非为由，剥夺豪格统领的正蓝旗七个牛录，分给上三旗，罚银五千两，废为庶人，随军出征，立功赎罪，并斩豪格亲信俄莫克图、杨善、伊成格，多尔衮也获封为摄政王。
四月初七，多尔衮以摄政名义，代表顺治，为出兵事到太庙分别祭太祖武皇帝与大行皇帝，焚化祝文，从此，多尔衮的摄政王名义正式确定。
初八清晨，顺治于大政殿，赐下多尔衮敕印与敕写道：其诸王、贝勒、贝子、公、大臣等，事大将军当如事朕，同心协力，以图进取，庶祖考英灵，为之欣慰矣，尚其钦哉！
最后授予了多尔衮奉命大将军印。
四月初九，多尔衮亲率多铎、阿济格，汉军三顺王（恭顺王孔有德、智顺王尚可喜、怀顺王耿仲明）、续顺公（毛文龙部沈世奎从子沈世祥）、洪承畴，范文程、满洲诸贝勒贝子，八旗固山额真、梅勒章京等带兵将领，朝鲜世子李溰，三分之二的满蒙八旗，几乎全部的汉军八旗，约合十五万大军，誓师出征。
大军离开沈阳后向正西行走，然后将折向西南，从蓟州、密云境内进入长城。
因多尔衮已是摄政王，无皇帝之名却有皇帝之实，乘坐的是四人抬黄颜色便轿，前方张有黄伞，另有大轿，黄毡帐等皇家仪器都是太宗旧物，供他南征使用。
坐在舒适的小轿中，多尔衮微阖着双目，寻思着近来的局势变化。
按照之前的计划，崇祯死了之后，大清打着为大明复仇的名义，攻打北京，不让李自成逃回陕西。
为此，洪承畴还特意上了封折子：今宜计道里，限时日，辎重在后，精兵在前，出其不意，从蓟州、密云近京处，疾行而前，贼走，则即行追剿，倘仍坐据京城以拒我，则代之更易，如此，庶逆贼扑灭，而神人之怒可回，更收其财富，以赏士卒，殊有益也。
可是李信秘密北上，打乱了清庭的计划，崇祯居然没死！
对于荡寇军与顺军混杂在北京城的情况，多尔衮不在乎，甚至认为对自己有利，自己可巧妙挑拨，让双方内斗，清军再出手收拾残局。
但崇祯没死就麻烦了，就算击破了顺军与荡寇军，难道多尔衮还敢杀害崇祯？
当初金国把北宋徽钦二宗掠走，生生造出了个南宋，与金国缠战不休，很多人以为南宋没用，在与蒙古联合反攻金国的时候暴露了虚弱本质，可是别忘了，南宋的存在本身就牵制了金国大量的兵力与财富，相对应的，金国使用于北方草原的力量严重不足。
如果没有南宋，蒙古未必有机会崛起，铁木真很可能还没成长起来，就成了金军的刀下游魂，就因为有南宋，金国处于南宋和蒙古的包围当中，战略形势极度险恶，最终被灭国。
多尔衮也意识到了这点，皇太极以恢复大金国为已任，但他担心仅仅恢复了大金的版图，仍有可能重蹈大金的覆辙，因此他的目标是彻底灭亡大明，绝不允许南方还有个汉人政权。
而这一切的前提是，崇祯不能死在清军刀下，否则大清不仅没法打着为大明报仇的旗号，还将成为亿万汉人的公敌。
也正是考虑到这一层面，他才真正领会到了李信冒除北上的用意，人家根本不是冲李自成，就是冲大清来的，只要崇祯不死，大清就失去了出兵的正义性与法理基础，复仇还原为侵略，与前六次南下的本质一样，没有大义名份，只会招来激烈的反抗。
换句话说，没有大清虎视眈眈，李信不会北上，只会任由李自成杀崇祯，把北京搞的一团糟，人心尽失之时，扯起大旗攻打李自成，一战可定天下。
但有了大清这个变数，李信无论如何也要保住崇祯的性命。
多尔衮这才意识到了李信的难缠，如他这类惯于运筹帷幄的人，不会在乎一城一地，乃至一场战役的得失，可李信也是从战略层面上布局，让他束手束脚。
偏偏大清南下已是箭在弦上，不得不发，连他都没法阻止内部的汹涌呼声，如今只能先进关，根据情况临时调整，丧失了主动权。
“启禀摄政王爷，明朝平西伯吴三桂派使者携密书一封，从山海卫赶来，求见王爷。”
这时，帐外有太监唤道。
多尔衮大吃一惊，把脑袋探出轿子，问道：“吴三桂派的使者是什么人？”
太监道：“奴婢已经问过，一位是叫杨坤的副将，别一位是个游击，叫郭云龙，都是宁远人。”
多尔衮急声道：“书信在哪里？”
太监赶快将吴三桂的书信呈上，多尔衮拆开书信，匆匆地看了一遍，嘴角渐渐浮现出了笑容，暗道：“没想到竟求上门来了！好，好，磕睡送上了热枕头呐，真是天助我大清！”