宝平县。
郑氏商行的人得知纸坊掌柜同意商谈，立马赶到了宝平县。
茶气氤氲，主客各落座。
“我一进城便听人说了，许先生年纪轻轻，相貌非凡，不仅能教书，还能建纸坊，今日一见，果然如此！”
坐在主位的韩清元含笑颔首，温声道：“过奖了。”
商行的人又把眼睛瞄向李茹，精明的眼又弯成两道小弧。
“听说纸坊是许夫人在经营，果然有其夫必有其妻，尊夫人很是能干！”
李茹微微不自在地以手抵唇，咳了一声觉得刻意，想喝口茶把戏做足，没想到手一歪，装茶的盖碗抖了一下，盖子碰击茶碗，发出咣当刺耳的声响。
李茹一慌，不知所措时，横里伸来一只手，把她的手握住，温温暖暖的。
她抬头看去，见韩清元把她手背上的一点水渍揩掉，然后把茶碗接过去，从容地用盖子在茶碗上刮了一刮，然后递给了她。
李茹脸一红，忙低头啜茶。
韩清元则自如地回话：“多谢郑掌柜夸奖，我们说正事吧。”
屏风后，许澄宁憋笑憋得脸都皱了；韩清悦捂着嘴，美眸亮晶晶地荡来荡去。
“那我就直说了。”郑掌柜笑眯眯的，“我们东家看上了醉墨，有意与贵府合作，做一做这纸的生意，为表诚意，特让我前来。我是生意场的熟手了，一看就知道，西境偏远，又无甚识文断字之家，纸难卖得很，倒是在东边还有点销路。东家心善，愿帮你们解决这个烦忧，签一纸契书，我且把纸带到东边卖卖，看能不能卖得好。”
韩清元和李茹对视一眼，都听出了这掌柜的意思。
果然是富商巨贾的小喽啰，明明是自己想做生意，非说是帮他们的忙。
李茹顿了一下，道：“这，我们自己也能卖得出去，来自东边的货商也不少。”
郑掌柜呵了一声：“夫人年轻，这就不懂了，东边的富庶之地离这有多远？如今你们是赶上了这个风头，才能卖得好些；等以后风头过去了，货商也走累了，你这些纸都要堆在这个山村里烂掉了！”
他说话头头是道，好像一个热心的长辈教导小辈，可许澄宁光听声音都能听出了几分鄙夷。
李茹许是走动多了，不是头一回遇到这样的事，是以没有过心上。
郑掌柜继续道：“郑氏商行遍布国土，车马便利，你把纸交与我去卖，我又能给你高一点的价格，其他货商也免了路途遥遥，何乐而不为呢？许先生，小贾谋私利，大贾谋众利，郑氏所求，永远都是你好我好大家都好啊。否则，郑氏家大业大，我又何必千里迢迢过来买这几张纸呢？”
韩清元和李茹垂眸的片刻，把眼睛瞄到屏风后，许澄宁对他们点了点头。
韩清元开口道：“掌柜说得有理，这契约打算如何拟定？”
郑掌柜伸出三个手指：“以两月为限，请许先生交够二百刀纸与我们，单价我给你们提二成，定金在此，两月后一次交货，如何？”
这个数量，已经达到他们这个小纸坊能生产的极限了。
许澄宁想了想，伸出了五个手指头。
李茹看到了，便道：“提价五成，才能成交。”
郑掌柜微微沉下脸，脸上皮笑肉不笑的：“许夫人这是狮子大开口啊，莫不是想毁了这桩生意？”
李茹道：“掌柜愿提价给我们，想必还能再卖得更高些，我们舍了那些利润，又这么多的货，几乎是全权交由郑掌柜去买卖定价了，你一家独大，还怕卖不到好价钱？
“况且，这纸是专用画画的纸，贫寒人家用不上，富贵人家又不差这几个钱，我定价高些，难道有不妥？”
郑掌柜还要还价，李茹据理力争，终于还是签下了契书。
“许夫人，后会有期啊！”
应该是看出了李茹才是纸坊当家作主的，郑掌柜阴阳怪气地留下这句话，转身离开了。
“南哥哥，好了！”
李茹握着契书给许澄宁。
“有没有不对的地方？”
许澄宁笑：“没有，你做得很好。”
她看郑掌柜出去了，戴着黑帽子的头在围墙上挪动，于是从袖子里拿出了课上收缴的学生的弹弓，躲在门后远远一弹，外边就传来了痛叫声。
敢看不起阿茹，哼～
她收起了契书，接下来就等他们下一步动作了。
“阿茹，你生意照做，其他我来。”
“好。”
李茹点头，偏头不小心跟韩清元对了一眼，脸微微热了一下，默不作声出去了。
韩清悦走过来，跟许澄宁一起出去，问道：“宁儿，你打算怎么做？”
许澄宁道：“我怎么做，还得看郑家的。生意往来，是目前唯一能与郑家扯上关系的途径，随机应变，坑得一个一个地来。”
韩清悦微微一笑：“那我去给宁儿催个汤，补补脑。”
不等许澄宁回话，她脚步轻盈地走了。
许澄宁看她离去，便百无聊赖地在院子里摸摸看看韩清悦侍弄的花草。
无聊间，头皮一刺，好像有什么从她头发间穿过。
许澄宁回头，对上了一张有点痞气的俊脸。
她愣了一下，举起的手忘了动。
“季少将军，你怎么在这？”
季连城看着她头上一朵开得娇嫩的紫色花朵，目光又落到她脸上。
比起上次见，白皙水嫩了不少，天光底下像个漂亮得泛光。
他笑，露出洁白的牙齿。
“不是你让我有事来宝平县找你吗？”
许澄宁道：“我以为你贵人事忙，顶多派个手下来呢。”
她拍了拍手上的灰尘，负手站直。
“少将军找我何事？”
季连城还是不大正经：“没事就不能找你？”
许澄宁随口道：“可以找我，但是找我干嘛？闲得慌啊？”
她说完才想起自己头上有东西，便伸手去摸。
“你往我头上放了什么？”
看她胡乱碰要把头发弄乱，季连城才自己摘下了花，点到了许澄宁鼻子前。
“我找你，自然是有事的。”