方小荷的话,显然说明,她似乎是看出这老瞎子的来历了。这时候,穆青桥终于有了怯意,把自己刚才做翻的椅子扶了起来,朝窗外看了看,问道:“总堂……那老瞎子,我的确是……”
“你同他,是如何认识的?”
穆青桥一阵脸红,有些说不出口,可事情到了这一步,他再隐瞒也隐瞒不住,便讲述了出来。
青衣楼在桐川,还有附近的相城,势力都比较大,穆青桥的九月堂在相城有买卖,穆青桥每个月都要过去一次。有时忙完了正事,在相城吃喝玩乐,免不得跑到风月之所,结果,穆青桥就在那边认识了一个红倌人。
那红倌人跟瑶月不同,很会谄媚奉承,让穆青桥极为受用。大约有半年时间,穆青桥每个月到了相城,都会去找这个红倌人。
三个月前,穆青桥又到相城的时候,心里略微觉得对那红倌人有些厌烦,不过,他没去找人家,人家倒是找上了门。不过,对方上门找到穆青桥也没有提什么过分的要求,就是想让穆青桥出面,帮一个远房亲戚在桐川的地界寻个门脸,照应一下。
这不算什么要紧事,穆青桥为了打发对方,当即答应了。不久之后,穆青桥从相城回来,那个红倌人就把老瞎子给领去了。穆青桥把老瞎子安排到了城东,还给老刀打了个招呼。
这是个很小的小事,穆青桥安排完了之后,连自己都给忘记了,若不是今天我和十一娘去把老瞎子的生意给砸了,穆青桥至今仍不知道,老瞎子做的是这种买卖。
“总堂,我实在不知……不知那瞎子的底细……”穆青桥回想刚才老瞎子要杀自己灭口的情景,心有余悸。
方小荷听完之后,也不言语,自己略微想了想。这时候,她身边一个侍女在门外敲门,问道:“总堂,今天议事迟了,要不要吃一些东西?”
“来一些吧。”方小荷抬起头,说道:“准备四个人的宵夜。”
侍女去准备宵夜时,方小荷又陷入了沉思,不知道在想些什么。但是,我感觉到她的眉宇之间,似乎隐隐有一丝很难察觉的愁容和忧虑。
她不说话,穆青桥一时间也不知道该怎么开口去问。过了一会儿,侍女端上宵夜,我真不愿意跟穆青桥坐一张桌上,可是当着方小荷跟十一娘,也没办法直言,只能强忍着坐下来。四个人一边吃饭,一边说话。
“可能,是要有大麻烦了。”方小荷喝了一口汤,好像又有些吃不下,放下筷子,说道:“你们吃,我顺便同你们说说,那老瞎子的来历。”
“那瞎子,是什么路数?”
“你们还记得,他临死之前说过一句话吗?”方小荷问道:“漫漫人间路,遥遥奈何桥。”
“记得,他是这么说过。”
“这老瞎子,是人间路的人。”
“人间路?”
方小荷说的这些事情,连十一娘都不知道。十一娘也放下筷子,问道:“人间路是什么?是个江湖帮派?怎么连我都没听说过?”
“人间路当年出现的时候,十一娘,你怕只有几岁,肯定没有听说过。”
方小荷家和陆翻家一样,好几代都在青衣楼,而且地位一直都不低。方小荷的外公,当年是青衣楼十月堂的堂主。
几十年前,河滩江湖上突然冒出来一帮人。这帮人财力雄厚,尽管来历不明,但是随身携带的金玉珠宝都是实打实的真货。他们行踪隐秘,在几个比较大的地方各自开设有生意,但是,这帮人当时经营的,不是买人的寿命,而是直接买命。
一些家里穷苦,实在走投无路的人,还有一些因为各种原因心灰意冷,不愿留恋凡尘的人,都可以到这些人那里,收一笔钱,把自己的命给卖掉。最开始,这帮人的生意还比较隐秘,知道的人不多,后来,一些江湖家族的子弟卷了进去,才引起了重视。
被买走命的人,给家里交代一下,然后就行踪全无,活不见人死不见尸。有的人收了钱,回去交代后事,突然又后悔了,这帮人绝不会饶恕,会残酷的报复。一时间搅扰的鸡飞狗跳。
那时候的桐川,也有这样的生意,开设在犄角旮旯里。若是正经生意,也不会有人找他们的麻烦,但是这种生意有违天道,尤其是那些被买走命的人,究竟去了那里,谁也说不清楚。事情后来被青衣楼知道,恰好又有不少江湖家族尾随追击到这儿,围捕那帮人,就跟青衣楼联起手,一起对付对方。
等彼此交上手,青衣楼才知道,这帮人自称“人间路”。人间路的人数虽然不多,但个个都是高手,双方斗了两场,各有死伤,结果一下结了仇,不死不休。
方小荷的外公当时还年轻,功夫很好,人又仗义,带着青衣楼的人跟人间路斗了大约有几个月时间。人间路毕竟人数少,被围攻之下,死一个少一个,方小荷的外公还记得,他们围杀最后一个敌人的时候,那人说过,下一次人间路再出江湖,别人欠他们的债,就要一起归还。
这件事里面,肯定还有别的隐秘,所以,当时参与的人全都缄口不提。方小荷的外公从来没有跟外人说过这些,事情了结之后,他休息了一段时间,回了趟老家。他的爷爷当时岁数已经很大了,在老家养老,无意中说起这件事的时候,他爷爷很吃惊。
因为,他爷爷当年就和人间路打过交道。人间路每一个甲子出现一次,极有规律。
我听着方小荷的讲述,暗自算了算,她外公遇到人间路,大约是六十年前,她外公的爷爷遇到人间路,就又要朝前推六十年。而且,再上溯六十年,人间路还出现过一次。
前后三次,历时一百八十年,每个甲子,人间路出现一次,也只出现那么一次,其余的时间,他们就好像完全消失了一般,没有任何消息。
方小荷的外公一直到后来岁数大了,偶尔回想此事的时候,还觉得心神惶惶。当年最后一个人间路的人被围杀时,咬牙切齿,嘴角却挂着一丝复杂的笑意,说出那句话的样子,实在叫人心惊肉跳。
不得不说,方小荷这么一讲,我回想到老瞎子临死之前的模样,确实有点让人害怕。
“算起来,可不是正巧六十年了吗,一个甲子了。”方小荷叹了口气,说道:“我的身子不好,本来想要清闲一些,可是,一件事接着一件事,看起来,这又是个多事之秋了。”
“兵来将挡,水来土掩。”十一娘劝慰道:“从祖师爷开宗立派到现在,咱们青衣楼经历的大风大浪多了,不还是挺了过来?你就不要多想了,想的太多,只是给自己平添烦恼。”
“坐在这个位子上,怎么能不想,若是我一个人的事,我放下不想,可青衣楼下面这么多人都要吃饭,还要养家,不替自己想,还不替他们想想吗?”
我不说话,但是觉得方小荷说的有道理,她的话,我是能体会的。有时候,我遇到了什么事情,熬不住了,可转念一想,我还有牵挂的人,不替自己想,也得替他们想想。
方小荷这番讲述,让我也有点心里不安生,我突然感觉到,偏偏就是这个多事之秋,凑巧遇见了青衣楼祖师显圣,阴差阳错让我来到了青衣楼,这真的只是凑巧?
店铺被烧毁的事,货物在南方被劫的事,人间路的事,再加上我自己被截杀的事,乱七八糟的事情搅合到一起,想想都头疼。
这时候,我看着在一旁的穆青桥,不知道为什么,我突然萌生了一种感觉。原本我一直觉得,是穆青桥记恨我,所以叫人暗中截杀,可是现在再去推敲推敲,我认为,这件事的主谋,似乎不是他。
我也不知道自己感觉的对不对,若我感觉错了,这件事可能还简单一点,毕竟只是恩怨情仇。可是自己若感觉对了,那事情就更复杂了,我来桐川的时间不长,除了穆青桥,又没有得罪过什么人,谁会毫无来由的暗中截杀我?
想来想去,越想脑袋越大,恰好几个人吃过了宵夜,方小荷就跟我们说,这些日子一定要小心再加小心,同时,青衣楼要马上分派人手,不仅在桐川,在附近的相城,也得仔细的查找一下,还有没有人间路的消息。
“总堂,那个……”穆青桥迟疑着说道:“那个相城的红倌人,把她拿了,逼问一番,不是就能问出个结果?那红倌人即便不是你说的什么人间路,必然也跟人间路的人素有来往……”
“不必了,现在去抓她,肯定迟了。”方小荷摇摇头,说道:“她只是抛砖引玉的,就包括刚才那老瞎子,都不是要紧的人物,真正要紧的人物,此刻多半不会露面。”