十月中旬,柳叶一行回到京城柳府。
柳氏拉着女儿上下左右地打量了好几遍,确认女儿安然无恙才算是松了口气。重重地一下拍在女儿的背上,带着哭腔道:“你个没良心的,一走就是几个月,连封信都没有,你就不想着,家里还有人在担心你啊!”
“哎呀,娘,别打,别打。我错了,我错了还不行嘛。”柳叶也不躲,只是一个劲地出声讨饶,“我这不是没想到,会拖那么久嘛。不然,我哪能不给家里来信啊。
柳叶汗颜,她是真的没想到应该给家里带封信报个平安的。可是关于这一点,是绝对不能让柳氏知道的,不然柳氏还不得伤心坏了啊,一不小心真的会动家法的。
柳晟睿上前拉住柳氏,劝道:“娘,别打了,姐赶了那么久的路,你赶紧让姐去梳洗梳洗,休息一下。有什么话,晚些时候再说也来得及。”
“对对对。”经柳晟睿一提醒,柳氏转移了注意力,催着柳叶去梳洗歇息,“你的院子已经烧好地龙了,热水也准备好了,赶紧去洗洗,我去厨房看看吃食准备的如何了,洗完澡,吃点东西就去歇息。”
柳氏说着,急急地往厨房去了。柳叶偷偷地朝柳晟睿竖了竖大拇指,“还是我家弟弟好,知道心痛姐姐。”
柳晟睿送了个大白眼给柳叶,转身就走。
“嗳,这小P孩,生什么气呢?”柳叶讨了个没趣,摸摸鼻子,带着丫鬟们回了引嫣阁。
晚上,美美地睡了一觉的柳叶,带着给柳氏和柳晟睿的礼物来到蘅芙苑,再次接受了柳氏和柳晟睿的双重说教。
柳叶一再保证,下次若再出远门,必定三天一封家书,绝不敢不传消息回家。鉴于柳叶认错态度良好,又在一大波的糖衣炮弹的攻克下,柳氏和柳晟睿才算是原谅了柳叶。
母子三人说起离别后发生的事情来。柳叶当然是只捡好的说,至于被敌军偷袭的事,那是一个字都不敢透露的。同行的护卫也早就被她下了封口令。
柳氏和柳晟睿侧重说了说这段时间京中发生的大事。在得知柳晟睿乡试考中后,柳叶开心得不行。拉过柳晟睿看了又看,“哎呦,不错哦。小子,竟然得了个第一,给我们老柳家长脸了。”
“是啊,睿哥儿这次着实是露了脸了。如今京中的贵妇小姐们都盯着我们家睿哥儿呢,想跟我们家结亲呢。”柳氏看着一双儿女,脸上全是满足的笑意。
“哦?我们睿哥儿长大了,人长得俊,读书又好,是个香饽饽了。不知道迷死了多少闺阁小姐,成了她们的梦中情人啊。”柳叶笑着看着眼前的小弟,不知道什么时候,臭小子竟然长得比她还高了,一种吾家有子初长成的自豪感油然而生。
“姐……”被自家大姐调戏,柳晟睿有些不好意思,“姐,你劝劝娘,我还小呢,不想这么早成亲。让她别去相看人家闺女了。”
“啊?怎么回事?娘,你给睿哥儿相看好人家了?”柳叶惊愕地看向柳氏。
柳氏连忙否认,“没有没有,只是接触了几家。这是大事,没跟你们商量过,我可不敢答应别人什么。”
柳叶松了口气,道:“娘,睿哥儿还小呢,这事不急。再说了,婚姻大事,虽说父母之命媒妁之言,但将来在一起过日子的是他们小两口,我觉得还是让睿哥儿自己决定的好。你现在急匆匆地帮他定下了亲事,万一以后睿哥儿遇到他喜欢的人了,你让他如何自处。”
“让他自己做主?难道要像你一样,快二十岁了,还没把自己嫁出去?”柳氏嗔怪地瞪了柳叶一眼,“我要什么时候才能抱上外孙、孙子?”
柳叶尴尬地笑笑,“娘,你这话说的,养了十几年的大白菜,你就这么急着想让她被猪拱了啊。”
“拱不拱的都一样,女大不中留,这心啊,早就被人拐走了,不在这个家里了。出去一趟几个月,连封信都不寄回来。”一想起这个,柳氏就来气。好不容易盼来了赐婚圣旨,这才下聘,司徒昊又远赴边关打仗去了。去就去吧,自家这傻闺女竟还巴巴地追了去,一去几月,连封家书都没。
“娘,这讨论睿哥儿的事呢,咋又说到我身上了。我保证,二十岁的时候一定把自己嫁了,还不行吗?”柳叶嘟着嘴,跟柳氏撒娇。
“唉,我也是担心你啊。”柳氏拉过女儿的手,心疼地道,“前几天收到你大姨的信,说是你姥爷过得不如意,在你大舅家受了不少气。身体是越来越差了,今年一年,汤药就没停过。我是怕万一你姥爷突然去了,你又得耽误一年半载的,到时候可就真的成老姑娘了。”
柳叶问道:“大舅家又做什么事了?姥爷既然过得不舒心,小舅不是在清河吗?也没管管?大姨信上还说什么了没?”
“你小舅家早几年就搬去青州府了。你大姨信上也没细说,只说是你小舅提出让老爷子住到青州府他家去调养身子,你大舅不同意。当初分家的时候说定了的,老爷子跟着大房住,你小舅也没办法强行把人带走。只得三不五时地送些银钱补品给你姥爷。就是你大姨,也送了几百两的银子补品过去了。”
“这……为什么我们竟是一点消息都没得到?清河离京城虽远,却也没到不通书信的地步。再说了,我们在清河还有产业在呢,若是姥爷真的病得不轻,庄子上和铺子里的管事不可能不给家里带信啊。”越听,柳叶越是疑惑。
“就是,八成又是大舅家那几口人又出什么幺蛾子呢。”柳晟睿插嘴道:“大舅和承宗表哥什么样的人,我们都是见识过的。这几年,家底都让他们败光了。铺子是早就卖了的,那几十亩田地也不知道还剩下多少。我看啊,他们是把姥爷当摇钱树了,巴着姥爷,让大姨和小舅出钱养活他们全家呢,什么病,几百上千两银子下去还没好的?”