“好了,时候不早,回去吧。”柳叶扶着桃芝的手就要上马车,却被人叫住了。
“姑娘,等等。”来的是玲珑阁的伙计,捧着个盒子递上前来说道:“我们掌柜的说,今日多谢姑娘。一点薄礼,还请姑娘笑纳。”
柳叶示意桃芝接过盒子,对伙计说:“辛苦小哥,替我多谢你家掌柜厚赠。”
“哪里哪里,掌柜的说了,今日若非姑娘,小店做不成那么大笔买卖,小小薄礼,姑娘应得的。”伙计小心翼翼地后退,行礼道:“姑娘慢走,欢迎再次光临。”
柳叶和桃芝一同进了马车,老胡一扬马鞭,马车缓缓驶远。车内,桃芝打开盒子给柳叶看,一块玉佩,一支金簪,一只赤金手镯,东西不贵重,却胜在做工精细。
柳叶很是喜欢,笑着对桃芝说:“收好了,这可是白得的好东西。还真要多谢姜氏她们了。”
“是。”
回到客栈,掌柜过来说下午有位姓谢的公子来寻人,留下话说,明日上午再来。
没想到晚上谢俊就过来了。约柳叶明日去翠云峰赏桂品茶。翠云峰在府城北郊,那里风景秀丽,春有桃花秋赏桂,山顶翠云观香火鼎盛,是府城有名的游玩之地。
延绵山道,两旁桂树林立,芳香扑鼻,清风吹过,桂花雨下,一地芳华,让人不忍踱步。拾阶而上,偶有岔路,尽头一座小亭,早有游客驻足,或执子对弈,或挥毫弄墨,或品茶论道……处处风雅处处景。
柳叶几人边走边逛,一路上到山顶的翠云观。拜三清祖师,用午膳,品茶,闲聊,柳叶几人赶在太阳下山前回到了府城。
与此同时,夏府姜氏的房间里,姜氏正与贴身嬷嬷许氏在说话。
“查得怎么样了?那柳氏过得如何?”
许嬷嬷有些幸灾乐祸地道:“回娘子,查清楚了。柳氏就住在双福村,靠着种地养鸡过活呢,成了一名农妇了。”
“哦?她不是绣工了得吗?再怎么样也沦落不到当农妇啊。”
“哎呦,娘子,再能干又能怎样?抵不住有个拖后腿的娘家啊,听说前几年柳氏还开过绣铺呢,后来她娘家犯事,绣铺就开不成了,她那大哥到现在还在牢里呢。”
“嗯,那丫头的事查得怎么样?”
“娘子没认错,那丫头确实是婉姐儿,这次来府城就是为了卖鸡蛋的。”
“哼,她倒是生了个好女儿,新柔比那丫头差得远了。”
“娘子说的什么话,我们家新姐儿可是娘子悉心教养,入了怡王妃的眼的,岂是随便什么人都能比的。”许嬷嬷很会说话,知道姜氏爱听什么。”
“那倒是。嬷嬷,你放话出去,就说那丫头得罪了怡王府的贵人,让那些人眼睛擦亮了,不是随便谁的生意都能做的。”姜氏眼中闪过复杂之色,臭丫头竟敢让她白白损失了几千两的钱财,那么,她也别想好过。
“是。”
接下来的几天,柳叶就在为她家的鸡蛋奔波。可是连着三天,没一点收获,连原先有意向的都反悔了。
被拒绝的次数多了,柳叶就察觉出不对劲来,在再一次被拒绝后,柳叶问出了心中的疑问。她家的鸡蛋不坏不臭的,价格又便宜,为啥没人买?
掌柜的叹了口气道:“姑娘,夏家放出话来,说你得罪了京里来的贵人,要找你的麻烦呢,现在谁还敢跟你做生意啊。”
“呵,不就是卖个鸡蛋吗?搞得这么复杂。”柳叶轻笑出声,问道,“掌柜可知,京里来的贵人是谁啊?”
“不知道,听说是怡王府的人。”
“哦,这样啊。多谢掌柜告知。”
告辞了掌柜柳叶就回了客栈。原来夏家是攀上了王府了啊,也难为他,一个商户竟也这么会钻营,只是不知这次回来会待多久,还会不会离开,最好立刻就走,走得越远越好。
老胡过来讨主意:“姑娘,要不要小的去打听打听?”
“不用,夏府的事,不关我的事,收拾收拾,咱们明天就回家。”柳叶很是干脆。
“啊,不卖鸡蛋了啊?那鸡蛋怎么办?”桃芝一脸愤愤,“该死的夏家!”
“好了,不就是鸡蛋吗,咱还不卖了。回家,姑娘我做好吃的给你们吃。”柳叶手一摆,定下了回程事宜。
回到双福村,柳氏听说了府城发生的事,长叹一声,什么话也没说。
第二天,柳叶就把自己关在厨房里忙活了半天,面粉、鸡蛋、白糖……没错,她打算做蛋糕,没有烤箱,可以做蒸蛋糕嘛。分离了蛋黄和蛋清,柳叶把老胡拉进了厨房,给了他三根筷子,让他打发蛋白。
等到柳晟睿下学回来,满院子都被一股勾人食欲的甜香所充斥。柳氏、芸娘、桃芝都眼巴巴地望着厨房的方向。听到柳晟睿回来的声音,柳叶把尚有些烫的蒸蛋糕拿了出来,等不及柳叶把盘子放好,柳晟睿就伸手抢了一块,一口咬下,眼睛一亮,再也顾不得说话,冲着柳叶竖了竖大拇指,三两口就把一块蛋糕吞下肚去。
柳氏、芸娘、桃芝、老胡、胡飞白,一人分了一块。看着众人把手上的蒸蛋糕吃完,柳叶笑着说道:“好了,几位都吃完了,现在来说说这蛋糕的味道如何?”
“香软。”
“甜而不腻。”
“松软可口。”
众人七嘴八舌地发表着意见,桃芝更是夸张,眯着眼睛一副享受的样子,道:“这是幸福的味道啊。”
柳氏看着女儿,笑道:“叶儿,你这个……蛋糕,是怎么做的?我看你今天一下午都在厨房里倒腾,还叫了老胡进去帮忙。”
“鸡蛋,面粉,白糖”柳叶伸手拍了还在做鬼脸的桃芝一下,又问道:“那,如果我们开个点心铺子,专卖蛋糕,你们觉得可行吗?”
“行,这么好吃的东西,肯定会有很多人买的。”柳晟睿边说还边望着装蛋糕的盘子咽口水,明显没吃够的样子。
“能行吗?做了一下午,才做了这么小小的一块,我可是看你来来回回拿了好几次鸡蛋。”柳氏提出异议。
老胡也跳出来说:“小的也觉得不行,下午我打鸡蛋打得手都抖了,一般人承受不住这般高强度劳作的。”