039夜议
回到后面小院子的来顺之看到了坐在花园中的艾可，她一个人手托着香腮，望着远方不知道再想着什么。他轻咳了一声，艾可这才从深思中缓过神来。
“大明国还真是好大啊。”艾可伸伸懒腰，两个人都做了一天的马车，难免有些疲乏。
一年前，艾可拿着徐光启先生的信来拜访自己。
先生说她是自己小弗朗机好朋友的千金，想要游历一下大明。她倒是不像国内姑娘那么扭捏，就这么带着四个护卫融入到了自己的队伍之中。
一路走来，两个人凭借着对南洋的熟悉有了共同的话题，慢慢地熟悉了起来，倒是成了无话不谈的好朋友。来顺之从日常的生活和用品中看得出来，艾可家室应该还不错。
“姑娘早点休息，明天我带着姑娘去京师游历一番，拜访几个好朋友，说是也有徐先生的信笺和姑娘家里面的信笺转给姑娘。”来顺之顺便也把明日的安排说了一下。
“好啊！”刚才还有点忧愁的姑娘听到有家信，顿时有点忧郁的脸变得光彩焕发。
来顺之回到自己房间在侍女的服侍下洗了洗脸，又唤来一杯浓茶。不管时间多晚，他每日都按照惯例坐在书桌旁边复盘一天的得失。
“来福之，”他把自己这位不靠谱的大哥的名字记在自己随身册子的第一页。想了想，又让侍女把自己的伍师旦师爷叫了过来。
伍师爷明显也没有睡。
“伍师爷已经知道今日之事了吧”来顺之亲手给他倒了一杯浓茶。
“老夫听说了。”伍师爷是来家的乡亲，早年间的秀才，三次科考不举，这才到了来顺之这边做师爷。“要说这也是一件好事。大少爷几次三番惹事，老爷也已经心里清楚。若非是有大奶奶护着，这来家本来就该是少爷您主张大事。趁这个机会一次打退大少爷，对来家，对您都只能说是一件好事。更何况老爷这次从南洋回来，身体就时好时坏，少爷您还要多做准备。”
来顺之叹了一口气，有点黯然神伤
“家里人人都恨不得老爷早死，只有我打心里希望老爷能长命百岁。可是家里长辈却说我才是那个不孝之人。”
“都是些双手不沾阳春水的人，巴不得我那大哥掌了位子，放开了吃喝玩乐，甚至于把家里分了才好。前个有信来，说是三叔、四叔、五叔这次都没有合适子弟去南洋”
伍师爷点头称是：“都说自己孩子还在等明年的新皇科举。”
“嘿嘿，”来顺之苦笑一声。也不能说不对，祖辈里面在南洋受够了苦，又怎舍得把自己锦衣玉食养出来的孩子再放到南洋去啊。“家里的生意不能耽误，我们开班收的孤儿，今年能不能顶上”
伍师爷回到：“没有问题。今年三百多个各省的孤儿，估计到十六岁的有七十多个，按照老三的说法，能打的有三十多个，能文能武的有二十多个，其他的别的不说也属于忠心耿耿之辈。现在没有信，估计老七他们应该已经出发了。老三按照您的吩咐，带了四个孩子也上京来了。”
“这就是我的底气。我现在也理解我爹的做法，南洋其实就是来家的底气，无奈还是本钱太少了。碰见了弗朗机还是只有躲避的份。行了，说说我哥哥的这一码子事情吧。咱们是个什么章程”说着说着，来顺之就精神起来。
“打仗、退让、分家。”
伍师爷很快就说出了自己的策略。
“大少爷是个无赖，就算是赢了，想让大少爷认输太难了。更何况少爷你娘走得早，你还必须要顾虑老爷和大奶奶的看法。因此，这一仗漂漂亮亮打赢，然后退而求其次咱们反而退让，只要南洋产业，逼着大少爷分家。”伍师爷说的很肯定。
“这一点上少爷您不能再有妇人之仁，家里面那些叔叔伯伯不肯干的，躺在广州府的海货行也就能过一辈子了，少爷你何必要背着他们走更何况现在熊巡抚听说已经准备招安郑芝龙了。如果顺利，郑家势必做大，如何容得下我们。不如干脆拆分，刀头舔血、开山辟路的活咱们做，也落得一个松快。”
“打仗、退让、分家。”
来顺之在本子上写下了这几个词。“那如果这次顺利的话，吃下了朝廷百万两的火器怎么办”
“我的少爷啊，这一路过来你还不清楚吗”
清楚，怎么不清楚。要说对一个国家的变化来说，这些一脚门里一脚门外的海商是最清楚的了。
武昌城已经快成了楚王一家的城了，城里面就是王府。原本在湖上讨生活的苦哈哈的渔民，现在每打上一条鱼，半条都是人家楚王的。
这个国家没有穷人的活路了啊。去年一个孩子还能买五十斤稻子，今年一个孩子你给上三十斤，塞到你的怀里面就跑。可是他是去过归化府的人啊，那种偏远蛮夷的地方，稻子烂到地里面都没有人捡。
读书人更是不要廉耻，这一路走来，都是借着读书人不征税强占土地的。开始还是四六分，后来年头一长，干脆就成了二八分了。那些青衫场袍的秀才们、举人们每日里为呼朋饮酒作诗，为民生凋敝做词，可是他们吃的喝的，哪一点不是来自苦哈哈的劳作
“成。”来顺之觉得自己沉思的有一点久，不好意思的对伍师爷说。
“那就这样，京师里面的生意有一单算一单，能做一次做一次，货到码头结清账。”他想了一想。“这几百块自走钟和澳壕仿制的怀钟也不要上铺子了，该送的一次全送出去，谈一个好价钱。”
“对了，像是咱们看得上的，也看的上咱们的，在南洋给留下一个后路，看看有没有子弟也愿意过去的。给他们说，那里面就是苦，但是苦出来都是自己的。”
说罢，和伍师爷相对就是苦笑。
来顺之商议的时候，来福之也没有消停着。
吴公公倒是把两位女子给送了进来。
“这是嘉定伯和成国公府上送来的小妾。”吴公公佝偻着身子就准备退出去。
“你这老狗别走。”来福之一把推开了正在给自己额头上上药的丫鬟。两个手就把两名女子搂了过来坐下。“不是说你们紫禁城里面都是又像您这样的公公伺候这么今个你也就站在旁边服侍一下爷们我。”
吴公公倒也是不生气。“咱家就是干这个的，您说怎么着就怎么着。倒是有一件事，您看”
来福之双手不安生，高兴之余，嘴上不停：
“还是嘉定伯知道我的喜好，你说。”
“明个后晌，说是驸马巩永固想着和您喝个酒”
“一个驸马和我说的什么酒，我说你个老狗，是不是见不得我高兴”
吴公公笑着回话说：“咱们楚王的武昌，还有天府的广元，成都，这里面的盐窝都是巩永固驸马操持的。你说巧不巧这里面一年就是三百万两的生意，老奴这不是也担心你的赌注呢么”
“好！那就该喝喝酒见一见。”说罢，把屋里面的丫鬟推给了吴公公，“看着你也可怜，这个也就赏你了。”