这一句鸟尽弓藏,兔死狗烹,到底还是令得皇太极有些怫郁。
海兰珠原本只是想为礼亲王一家说几句公道话,可在他耳中听来，却成了在讽刺他昏庸。
皇太极冷声道：“朕效仿明制设立都察院,就是为了监督朕和诸臣可有政事背谬之处，看来有人还不够满意,想朕在后宫也设个都察院才好？”
海兰珠听出了他话里的刻薄,都察院班六部之上,专门监督朝政,弹劾百官奸贪污绩的部门,这可不是拐着弯儿在说她管得宽了吗？
她作罢,也不与他争辩,心想着豪格说得不假，这几年他是愈发听不进别人的话了。
“你是皇上，就算真有人不满意，也不敢说出来。”
“哦？既然如此,这个都察院承政当是由你做才对。”
“什么意思？”海兰珠有些莫名其妙。
皇太极倒也不是真生她的气,但总有些赍恨的情绪在作祟,不知不觉话就重了几分。
“也对，张存仁当年在宁远卫时做得是袁崇焕的副将,祖可法是祖大寿的儿子,比起朕来，恐怕他们更听你的话。”
海兰珠倏地站起来，气不打一处来,“你这是什么话？”
这张存仁的确曾是袁崇焕的得力副将，后来在祖大寿麾下做军官，大凌河一役，他和祖可法等众留在了金国，她确实是和他有些交情的，但远没有到他想的那个地步。
年初的时候皇太极为了加设官员，因为选人、用人的问题焦头烂额。祖可法武功不凡，而张存仁则刚正不阿，做官也很廉洁，包括很多自大凌河归附的汉将，都是有才能的年轻人，所以她就借势向皇太极举荐过一次。都察院起一个监管之用，用这些不沾亲的汉官正是合适。
后来皇太极始设都察院，张存仁和祖可法二人不仅都做了都察院的承政，张存仁还升了一等梅勒章京，于是前些日子他们二人特意入宫拜会她，感谢她在皇上跟前的美言。
除此之外，她跟这些明朝旧人再没有其他联络。何况每日来东宫拜会她的人多了，这张存仁也不是来得最勤的，皇太极弦外之音，分明意指她有在朝中安插亲信之嫌。
“别的朕不知道，朕可亲眼见到过，那群‘祖家军’一口一个‘袁夫人’的喊你……”
皇太极发着牢骚：“朕答应了你不再为难袁文弼，还将他养在皇宫里，已是极大的退让。你可知道这件事若传出去，别人会怎么想？”
“你若在乎别人怎么想，就不该娶我——”
海兰珠是真的恼了，她苦心孤诣的一番话，处处都是在为他着想，这下反倒成了自己里外不是人了。
正是这时，一个亲卫赶上楼来，“启禀皇上，多罗武英郡王的捷报到了。”
海兰珠听此，当即就要走，“皇上既然信不过这些汉官，再加增几位信得过的承政就是了。从今往后遇到国政，我主动避嫌，省得遭人误解。”
“你知道朕不是这个意思。”
皇太极拉她坐下，复黑着脸对那亲卫道：“报。”
亲卫朗声答：“回皇上，多罗武英郡王率兵自喜峰口、独石口入，过居庸北路，已攻下昌平。”
皇太极听后大喜，“这个武英郡王，朕当真是没有看错他。”
“外藩蒙古的几位藩王都到了，皇上可要亲自去见见？”
皇太极望向正生闷气的海兰珠，似是在征求她的意见。
海兰珠瞧四下静默，众人都在等她开口，才给了他个台阶下，“皇上去吧，我累了，正好也想回宫歇息了。”
皇太极仍握着她的手不放，毫不避讳道：“朕没有要与你置气的意思，等见过了几位藩王，朕再回宫与你好好谈。”
回宫后，海兰珠独自想了许多。想来想去，今日他们之间的分歧，究其根本，其实是政见不合。
古人信奉的为君之道，是“功不滥赏，罪不滥刑；谠言则听，谄言不听；王至是然，可为明焉”。
封建统治下的君王，不能以现代的政治目光来衡量，靖康之耻的因果易懂，可阶级矛盾的问题太超前，岂是一个传统习四书读五经的古人能参悟的？
真正令她不悦的却是皇太极话中的暗喻，到底是在介意她和明朝旧人有来往，还是在忌讳女人干政？
苦想着挨到了晚膳时分，没有等来皇太极，哲哲却莅临东宫。
按分位，哲哲居中宫位皇后，远轮不到她亲自来东宫见海兰珠。
无事不登三宝殿，何况她这东宫本就甚少有后妃来动，哲哲亲自登门拜访，必定不是来探望她这么简单的。
哲哲今日梳着一头旗髻，金玉珠花簪上嵌着贵气逼人的黑宝石，石青底儿的常服上绣着龙凤呈祥，屹然是一副中宫皇后的行头。
海兰珠正要请安奉茶，哲哲就道：“你不必忙了，我坐下说几句话就走。”
“皇后娘娘请讲。”
哲哲坐下后，开门见山道：“下个月就是后妃的册立仪式了，我今日来，就是想与你商谈一下此事。”
海兰珠默默地听着。
“朝中近来有不少人在议论立储一事，皇上子嗣单薄，几位正室福晋膝下皆无子嗣，除肃亲王外的两位阿哥皆年幼，四阿哥的腿疾……也迟迟不见好转。本宫年纪大了，是有心无力，只怪自己的肚子不争气，不能为皇上诞下皇子，这次册立后妃，我打算从八旗贵胄中挑些模样出色的女子，充盈后宫，也好为大清延续香火……”
哲哲语调一缓，切声道：“清国大业方立，皇上日理万机，心里记挂的都是朝政大事，对这些事情从不上心，皇上扩充后宫虽不是当务之急，但也是立国之本。但此事若由本宫去说，只怕皇上是不会同意的……所以本宫去请教了礼亲王，如何才能说服皇上。”
“礼亲王怎么说？”
“礼亲王答，皇上不肯联姻，是因为曾经的一个承诺……”
海兰珠恍然，原来……又是要她去做这个说客。
从前是政治联姻，现在是扩充后宫……她的心间塞满了哀怨，如梗在喉，“皇后娘娘难道不觉得，这样对我而言太残忍了吗？”
“海兰珠，你是识大体的。本宫若不这么做，倒显得我们科尔沁的女人小家子气了。”
哲哲特地喊了“海兰珠”这个名字，而非是“宸妃”这个称谓，便是希望她想清楚自己的身份，以大局为重。
“皇上虽然面上不说，但前些日子豫亲王刚添了位小阿哥，皇上在筵席上见了，抱着是爱不释手……”
海兰珠又岂会不知道他想要个儿子？这半年来，皇太极几乎每个月都陪她去大佛寺求子，从前他们还有叶布舒，现在呢……
那个古灵精怪、活蹦乱跳的孩子，如今瘫痪在床……从一出生，他就跟着她流浪、吃苦，又遭人迫害，真真是命途多舛……
一次次的挫折、打击，她几乎都是靠着一份信念扛过来的。有时她甚至绝望地想，或许命运根本就不曾为她准备所谓的“圆满结局”……
她的心重重地沉了下去，黯然道：“今日我可以答应娘娘，但我想要一个交换条件。”
“唉……”哲哲轻叹一声，握住海兰珠的手道：“你有什么条件，但说无妨，我们本就是一家人……”
海兰珠却淡淡地抽出手。
一家人……倒不如说，是互相利用吧。
不过是因为她是”海兰珠“，是个能给科尔沁带去荣耀和保障的女人。事到如今，她看得太清楚，也太明白了。
她想要的是一生一世一双人幸福圆满，终究只会是个遥不可及的梦吧？
“娘娘欠我一个人情，日后……总是有地方要还的。”
海兰珠站起来，摆出了送客的架势，“皇上待会儿就回宫了，见到娘娘在这儿，该说我不知尊卑礼数了。”
哲哲仍欲再说些什么，见她神色间愈发苦涩，终于还是摆驾回了清宁宫。
哲哲走后不多时，皇太极略带倦容的来到了东宫，后头还窸窸窣窣跟着一溜儿的丫鬟，手上都端着各式各样的菜肴补品，琳琅满目地摆了一桌。
海兰珠惊诧道：“怎么这么多！”
“这些都是藩王进贡的珍馐美馔，特意指名要赠与你的。”
皇太极搂她落座，“看来他们都知道朕疼爱你，所以想尽了法子讨好你。”
海兰珠对着一桌的珍馐，愈发自恼了起来。
纵使她心中不屑，但这里毕竟还是男尊女卑，以子为贵的封建社会。这两年她已不知吃了多少补品贡药了，可偏偏就是怀不上孩子，若是她能为皇太极诞下皇子，也不必充盈什么后宫了……
皇太极见她不怎么开心，当她是因下午的争论而闷闷不乐，遂给她盛一盅燕窝，好声道：“朕虽是皇帝，却也不能为所欲为，拥有绝对的权利。国家越大，就会越多的利益纠葛，朕不能独断专横……下午的话确实是朕过了，但本意不是想要干涉你，朕深知人心叵测，怕你被人挑拨和利用了，这是在保护你。”
皇太极又舀一勺，递到她嘴边，她却偏过了头去。他只好搁下汤碗，也不再以“朕”自称，握住她的双肩，真挚道：“筝筝，不要卷入这些事情中去，我只想和你做夫妻。”
海兰珠微微一怔。
“你聪慧过人，对朝局也有自己的见解，不像后宫的其他人，听风就是雨，她们不懂国政，所以也不敢掺和进这局里来，而你……却更容易成为别用心之人的目标。”
“算了，不说这些了，免得……”
海兰珠端过汤碗，自顾自地喝了一口后，吐了三个字，“……伤感情。”
谁让他们一个是爱憎分明，一个是明辨是非呢？
或许是她对阿巴亥的三个儿子一直有些执拗的偏见吧，阿济格好大喜功，她打从一开始不喜欢他，总觉得他身上有一股戾气，像是随时都有可能跃出来狠咬你一口的豺狼。
多尔衮少年老成，这点倒和皇太极有些相似，论军功也是三人中最突出的，但他的功利性太明确，加上他和多铎二人皆是放浪形骸的性情，着实让人喜欢不起来。
她向来是先看人，再看事，权利斗争中并没有所谓的“坏人”，只有站在敌对面上的“敌人”。
皇太极却是对事不对人，这是做一国之君的困境，不能将个人私怨发泄在国事上。纵使从前他对阿巴亥有多大的怨恨，对阿济格有多少不满，也还是要不计前嫌地任用他。
而该倒台的还是要倒台，劳苦功高的代善一羽，转眼只剩下一个闲赋在家的礼亲王，一个英年早逝的颖亲王和一个孤掌难鸣的成亲王。
“夫妻哪来的隔夜仇？”
皇太极见她终于肯开口吃东西了，才宽心不少。下午与她长篇大论地说过那些话后，见藩王时也心不在焉，担心自己前头的话重了，伤了她的心。
他太了解代善，才会有疑心代善所谓的“有苦难言”，是在利用她的同情。
所以他故意这般不讲情理，便是希望她能完完全全地置身事外，不要卷入风暴的中心来。
海兰珠挑了几个色相好的补品尝了尝，见她没什么胃口，皇太极便令人将补品都撤了下去，又上了一道精巧的甜食。
海兰珠挑了一块粉嘟嘟的米糕，尝了一口后，是惊喜不已，“这个味道……”
“如何？”
她囫囵吞枣般地又吃了一块，嘴里的还没咽下去，含糊不清道：“家乡的……味道。”
皇太极知道她喜好在饭后吃些甜食，所以他特地在沈阳城里找了会做糕团小点的汉人师傅。
他看着她食欲大开的模样，心情也跟着好了起来，边替她顺气儿边道：“这些是掺了枸杞和枣泥做的，大夫说你要多补补气血。你若觉得好吃，我派人每日都做。”
海兰珠点着头，她已经不知有多久没尝过家乡糕团小点的味道了，一时感性起来，鼻子也有些酸。
她咽下了口中的米糕，弱声道：“皇太极，万一……我是说万一……”
“嗯？”
“万一我真的怀不上孩子……”
她后半句还未说完，就见他笑容褪去，“说什么傻话？”
“我是认真的。”
她的气息很低很低，低得像是带着些许哀求，“我自己的身子我清楚……生淑琳那时，寒冬腊月，为了逃跑……我连月子也没坐就投了湖……怀叶布舒的时候也是早产，我的这幅身体，估计很难……很难再怀上孩子了。”
“我知道你在害怕什么……”皇太极心中钝痛，却固执道：“就算真的怀不上，我也不在乎。”
“从前我也这样觉得，可是现在不同了，你是皇上，自古以来，建立储嗣便是国本……你可以说一句不在乎，但天下人在乎。”
国本……天下人……
他一时无言以答，只能唤着她的名字道：“筝筝，我们再等等……”
海兰珠苦笑着道：“我不是想把你推给别人，只是……我不想日后背上个‘祸国’的骂名，我担不起。”