自李成梁下台后，辽东一片连锁反应不断。
当初李成梁二次巡按辽东之时，上任伊始便采用对女真各部的分化瓦解政策。不仅大力拉拢舒尔哈齐，还结为姻亲，让其二子李如柏迎娶舒尔哈齐的女儿为妾，使双方关系更为紧密。
据我所知。李如松是李成梁的长子，壬辰倭乱中战功赫赫，万历二十一年加封太子太保，万里二十五年升任辽东总兵，坐镇辽东一年不到，万历二十六年，出兵清缴鞑靼土蛮，阵亡蒙古。
而这个与舒尔哈齐结姻亲的李如柏，是李成梁的第二子，据说是个风流成性之人，不如他父兄一般骁勇善战，屡次被授参将等职，却因为嗜酒误事被罢免，还曾抱病休官数年。万里二十三年被派转守宁夏，再因病辞官，现在便足不出户，在府上休养。
与乌拉一战，舒尔哈齐被夺了兵权，在建州混不下去了，多半是想着自己有大明朝做后台。没想到马不停蹄的，便带着几个儿子和少数部下来到了铁岭东南的黑扯木，在那里伐木建造房屋，打算自立门户。
看来那日沈阳城所见所猜，全都被我料中了。舒尔哈齐出走，是早有先兆的必然。
□□哈赤虽对此积怨已深，可毕竟是自己的亲弟弟，兄弟分爨，赶尽杀绝未免太不道义，再加上黑扯木直接受到明朝的军事保护，向东便是乌拉境内，□□哈赤也不敢轻举妄动。
据说李成梁之前还曾上奏朝廷，册封舒尔哈齐为建州右卫首领，结果，这篇奏疏还没有送到北京城，他的罢官书便到了山海关。
如今李成梁下了台，整个局势重新洗牌。新任总兵熊廷弼根本不买舒尔哈齐的账，于是，舒尔哈齐在在黑扯木强撑数月，在明朝和乌拉都碰了一鼻子的灰。
万历三十七年，三月。
□□哈赤见劝说其弟归从无用，一气之下，下令诛杀还在赫图阿拉中的舒尔哈齐长子阿尔通阿，和第三子扎萨克图，连其部将武尔坤也被处死。当时我也在朝堂之上，正帮希福巴克什做实录，整个大殿气氛肃然，一片死寂。
□□哈赤怒火中烧，先后下了诛杀令，众人皆是倒吸一口冷气。即便如此，□□哈赤也未能解气，怒火中烧道：“阿敏，你阿玛逼我至此，好！甚好！你说，你们一家人该当何罪！”
阿敏面如死灰，跪在地上咬牙道：“臣――愿以死谢罪！”
“正好！杀了你大哥和三弟，我也不惜再多杀一个侄儿了！既然你甘愿领死，好！传令下去――”
我早就被这局面吓得连笔杆子都握不住了。阿敏虽然是舒尔哈齐的儿子，但一直追随□□哈赤征战四方，立下了不少战功，也算是建州的猛将一枚。□□哈赤竟然气急败坏到说杀便要杀，可见他心中恨意之深。
众人相视一眼，不劝不成了，再这样下去□□哈赤会来个赶尽杀绝，于是纷纷劝阻道：“汗王，阿敏将军不能杀啊――”
五大臣纷纷下跪请命。□□哈赤的孩子中，居然是皇太极最先站出来为阿敏求情：“叔父之罪，不因牵连其子嗣，况阿敏颇有功绩，若盛怒之下赐死阿敏，父王日后定当追悔莫及。所以儿臣斗胆，请父王三思。”
代善、莽古尔泰和阿巴泰三人紧随其后，皆附和道：“请父王息怒，以免错杀爱将。”
阿敏僵直着背，一动不动地跪在那里，脸上的表情深邃难读。
我悉数打量着殿中在场之人，齐刷刷地跪倒了一片，唯有……褚英不跪！
他眸光平和，没有一丝心急，反倒是负手旁观，仿佛事不关己，又或是胸有成竹。我惊骇地盯着他，他装作没有发现我的目光，依旧是遗世而独立的作态。
褚英……他这是在做什么？！
局面胶着，众人有一番劝阻，终于，□□哈赤情绪也有了几分缓和。撒完了怒火，也是该收场的时候了。想必他在心中也有所掂量，最后下决断道：“今日暂且免你一死，没收一半牛录，若日后做出与你阿玛同流之事，我定不会心慈手软！”
□□哈赤叱罢，便拂袖离去。
大家悬着的心皆是重重地一落，殿内一阵吁叹声。
阿敏仍旧跪在殿中，我瞧见皇太极走到他身边，伸手将他拉起，还在他耳边低语了些什么。阿敏没有回答，脸色也没有好转半分。最后皇太极拍了拍他的肩膀，阿敏朝他做了一揖。
□□哈赤走了人，群臣们三五成群，交头接耳地纷纷离开汗宫大殿，神情各异。我也开始收整笔墨，打算收拾铺盖撤退。做一次朝会的实录，我总感觉像是经历了一场生死肉搏，本就紧张的要死，半路再出个什么变故，当真是整颗心都提到嗓子眼儿了。我暗自感叹，合着这文馆也不好当，心理素质不好的真干不了这活儿。
纵使舒尔哈齐的事情闹得满城风雨，可喜事总归还是喜事，一下子便将众人的注意力给吸引了过去。
明万历三十七年己酉三月十三日子时，皇太极的侧妃乌拉那拉氏诞下一子。取名为爱新觉罗?豪格。
我的心情，犹如嘴中塞了一把碎冰，无力吭声，寒彻身心。
他当父亲了，这是迟早的事情……我的觉悟在提醒我，应该高兴，应该笑。要为他高兴，为他笑。可面部神经木钝的连一丝笑容也扯不出。
生活在有这样规矩的古代，让我顿生一种无力感。想到他是皇太极，心里潜藏已久的那种卑微感又油然而生。
四月。豪格满月，皇太极特地大办酒席，在八爷府宴请宾客。
宴会当日，武纳格硬是要拉我去赴宴。其实我赴宴与否，本就是无伤大雅之事，可偏偏请帖送到了文馆巴克什的手上，硕色、希福、武纳格等巴克什皆在邀请之列。
皇太极绝不会做这么无聊的事，甚至在我面前，他也鲜少提及豪格的事情，就连要办满月酒的事情，也还是姬兰告诉我的。
我换上一身正儿八经的旗装，让姬兰给我梳了个简单却不是端庄的把子头。我瞧了瞧自个儿这一身行头，很好，朴素却不失礼数，华贵却不喧宾夺主，这就是城中的处世之道。
我正踟蹰在八爷府门口，前来送礼赴宴的宾客络绎不绝，宗亲贵族，高官将领，皆身着华服，哪怕只是在内城里喝一个小小的满月酒，也一点都不敢怠慢。
王子毕竟是王子，在建州，也是人人想要高攀的身份。
犹豫了半天，最后还是决定打道回府。谁知好巧不巧，一转身瞧见一位熟人。
这个熟人不是别人，正是建州的二贝勒，古英巴图鲁代善。
现在走也不是，不走也不是，我只好匆匆一福身道：“二贝勒吉祥。”
许久未又交集，只是偶尔在朝会是见到。今日这么一见着，倒让我想起初见到他的模样来。正逢出征，他虽身着战甲，但第一眼便给人谦和君子的感觉。相比起他哥哥的刚直，他要显得阴郁不少。
“丫头，长进不少，倒是学会请安了。”
这一声“丫头”让我窘迫不已。不知为何，自从知晓了他与大妃之间的事情，我对代善便有一种很奇怪的疏离感，总觉得他城府实在深不可测，还是避开为妙。
“谢二贝勒夸奖。”
他上上下下打量了我一遍，我回避性地盯着自己的脚背。
“瞧你这模样，既然都到了，何必打退堂鼓？”
我无话好说，毕竟心存芥蒂，只有收拢表情道：“二爷多虑。”
言罢，我又请一安，准备越过他离开这里。谁知他有些痞赖地一笑，“真没想到，我大哥居然还争不过老八。”
“二贝勒的话……我听不懂。”
脚下的步子一紧，我握紧拳头，吸气。
这个代善，他玩的又是哪一出？
“我们都这么熟了，还需要说场面话吗？”
代善负手轻笑，“还是汉人说话就喜欢拐弯抹角？”
我瞳仁收缩，他是什么时候知道我的身份的？
“你不用这样盯着我，我没有别的意思，”他表情坦然日若，“只是想戏弄下老朋友罢了。”
这是哪里？这是人来人往的八爷府门口，赴宴的宾客络绎不绝。我冷然一笑，在这种地方，他居然能冠冕堂皇地说出这种话。随时可能险我于不义的话。
“无论二贝勒想做什么，我恕难奉陪。”
我也不管这算不算出口不逊，最好立马来几个卫兵把我拖走，判我个大逆不道之罪，我也好离开这个鬼地方。原本心情就极差，被他一搅合，更是差的够呛。
“看来老八把你圈禁了那么久，也没能把你的脾气给磨平了。”
“谢二爷挂念，奴才受不起。”
“这点，倒是与我那妹妹极像呢。”
代善说着，嘴角溢出一丝笑容来，眉头轩昂，还真是很容易给人以谦谦君子的假象。
若不是知道他与大妃的勾当，若不是知道他参与那些事……
“二爷抬爱，奴才怎么敢和孙带格格相提并论。”
他有些困惑，带着些审度的表情望着我：“你怎么知道我所说之人是孙带？”
糟糕！这都是我在城中听来的传闻，说褚英、代善和孙带是三角恋，整个一韩剧的标准路线。没想到听他这么一提，我就顺理成章地脱口而出了……
他紧接着就敛眉一笑，“没想到我大哥还真是什么都跟你说。”
见他这么认定，我干脆也不解释，任由他怎么想。
“大哥还是这么轻信别人啊……”他喃喃，“若他不是这样的性格，你和六夫人的故事，我也不会这么轻易地从他口中得知了。”
“你说……什么？”
我和六夫人的故事？代善到底知道些什么……
他装出很诧异的模样，“看来你还蒙在鼓里？”
我镇定地与他对峙道：“你说清楚。”
“大哥不是千辛万苦帮你劫囚了吗？难不成人带到了沈阳，却没领你见那位六夫人？”
“你怎么会知道……关于六夫人的事情？”
代善靠近我一步，俯视着我的脸庞，气息近在我的面前，低语道：“在抚顺为虏的，又不止我大哥一人……不过我那时仍在襁褓，早就不记得那六夫人的模样了。看到你之后，才发觉……你们二人真是像。”
皇太极所知晓的我的过去，大多是从范文程口中得知的。范楠临终前，并未将这个秘密带到地下，而是一五一十地交代给了范文程和范文采二人。
我，范筝筝。是李成梁的六夫人，和女真人生下的孩子。
这件事情，我在听过皇太极的故事后，就已经知道了。至于那位六夫人，到底是何方人物，她不仅握着陨石的线索，又是范筝筝的生母。我一定要见到她，才能问个清楚。只是自那次从沈阳回来之后，褚英再未跟我提及任何关于六夫人的事情，我以为除了他之外，再没人知晓六夫人的踪迹了，却没想到……
“唉，我大哥真是一番苦心啊……千辛万苦带你到了沈阳，结果吃力不讨好。其实不过是救一个无关紧要的小丫鬟而已，哪里需要费上力气去到那么远？哦我忘了，那个小丫鬟现在也是堂堂八福晋了……”
“够了――”
一个冰冷的声音插了进来，我木然地望向声音的主人。
他原本在离我几步开外的地方，突然走到我面前来，示威般地攥住我的手，指尖温润。
“二弟，今天你的话有点多了。”
我目光掠过代善的脸庞，他一动不动地正盯着褚英，脸上竟有几分懊恼的神色。
“我说错了吗？”
“没错，只是，不该由你来说。”
他神情阴鸷，拉着我就走。
代善还站在原地，“大哥，我这是为你好。你要坐‘太子爷’的位置，就要有所牺牲。”
当真是针尖对麦芒，我听着胸口一闷。褚英却放肆地哈哈大笑了两声。
“谁说我想要坐这个位置了？”