大殿里一片安静，殿外春花的香气蔓延进来，铿然爆裂在空气里。
“小侯将军治军严格，专心军务，自然不懂这些儿女情长。战场上一见倾情，那还怎么打仗？对吧？皇上！”长空忘了自己要在皇帝面前给侯聪下绊子的决心——到底宇文家世代侍奉侯家，“随时准备护主”，简直就是他刻在骨子里的本能。皇上和莫昌一个帝王一个太子说话，侯聪插这一句的确太不合适了。
长空先把侯聪不动声色夸了一番，意思是他情商低，但是业务强啊，业务强，所以情商低啊。
当然，长空在话里，也拨动了两下自己的小算盘，“不过如果这件事是真的，那白衣就不适合进护送队伍了，嘿嘿。”
在场的人，瞅着皇帝刚才紧了一下的龙颜，松弛了下来，齐齐舒了一口气。莫昌看着白衣，见她半低着头，是个天生的杀手——她以不变应万变，她应该从不主动挑起什么、争取什么，她像一只最美丽的母兽，****也好，十八般武器也罢，如果向她飞来，她也绝不逃避，立即就能斩佛杀神。
这样一个女子，与她吟诗观月，会是何等感受呢？
想到这里，莫昌脸颊上曾被白衣刺伤的那块面皮，火辣辣地疼了一下。但他笑得温和清爽，竟然对皇帝还带着一丝丝的撒娇：“这个嘛——还求皇上成全，这一路上，如果没有绝色女子相伴，寂寞荒凉得可怕。少了白衣，旅途失色。”
他竟然没有直接回答“看上白衣”这个提问，难道是默认？
“自然，”皇帝点点头，心底涌起陌生荒诞的层层潮水，他如今年近半百，红绒绿袖风流之事，已经忘了20多年。看着这群孩子们，想想他们一路青春作伴肆意嚣张，纵马南下，虽然背后有自己那无情的一张阴谋之网罩住，可想来，竟让人有些羡慕。“聪儿，长空说的也没错，你太着意于军务了，不懂男女之事，连个风雅的玩笑都听不得。不过嘛，”皇帝压住了心里奔腾了一半的怀旧之潮，恢复了严肃冷酷，“为人臣就要各司其职。聪儿这个样子，就是适合带这个队伍。白衣武功好，听说打败过聪儿不是吗？她怎么能不参与护送呢！”
白衣依旧半低着头，她知道哥哥在试图做什么，让她绝望难过的就是这点：哥哥没经历过君王天威下的生死离别，想要救妹妹的心是好的，可显出了不自量力的那种可怜。如今的哥哥，和那些梦里跪在石礅上等着刀斧手动手的家人，有什么区别吗？
没有。
她想了想，回答皇帝的话，“那都是小时候的事了，如今再比一场，胜负未可知。”
“嗯，很是谦逊，你父亲宇文兴，教养得很好。”
长空闭了嘴。他猛然反应过来，护送队居然不包括父亲，也不包括独孤、慕容、元家等任何一家的其他人。
宇文兴和这些人留下，分明是一批人质！
护送成国皇子南下这件事，整个布局在理国皇帝的棋盘上，不止莫昌，每个人都是棋子，必须严丝合缝按照皇帝的规矩去走每一步。他明白了：白衣作为替死者这件事，板上钉钉，不可改变。如果想救妹妹，那么，那么，那么……
答案是那句无力的话——走一步，看一步。
“要靠比自己有力量的人。”长空忽然明白了这点，暗暗琢磨着，“如果，侯聪有一天，愿意放妹妹一条生路……”他看了看连低头面君都带着一股傲然的侯聪，认定：这个人，才是白衣活命的希望。
皇帝把“各司其职”的精神，又强调了几遍。接着就从何大太监那里接过了地图，听侯聪汇报南下的路线，以及选择的理由，一路上车辆、马匹如何安排，驿站、银两、布匹、药材、食物如何调度，护送人员如何搭配，武器如何调取，甚至出发之前做什么，出发之日选择在何时，出发后一路的天气变化后如何应对，哪几路人循环往复做大桐和旅程之间的报信使者，等等等等，全部都安排得明明白白。
侯聪一句废话都没有，不卑不亢，不紧不慢，有条有理，丝丝合缝，汇报完这些，何大太监收了地图，侯聪亲自从袖中拿出人员名单奉上。皇帝和他都没出声，因为名单上包括在场的、不在场的所有人以及他们的家人情况：在朝职位，年俸、住的地方，姻亲关系，包括他们在队伍中明面上是做什么的，背地里是干什么的，谁监视谁，谁护送在皇子身旁，谁提前下江南开路，谁在周边作为暗哨。
皇帝看完了，满心如意，对着侯聪由衷唤了一声“好聪儿”，叮嘱他，“别改了，就这么办吧。我看你办事，比你祖父还要细致老练。你提供的那几个出行的日子，我过几天闲了，挑一个出来，让人给你送去，现在不宜让人知道。”
“遵旨。”侯聪收回名单，面向皇帝，退回到原来站的地方。
整个过程，尽管对话内容极度无聊，但是在场的人，没有一个走神，全都仔细听着。长空、莫昌、独孤正他们，从军多年，都是办过事的，这时候筹算一下，果然比不上侯聪的能力出众。尤其是侯聪的三个心腹：独孤正、慕容行、元又，此刻，像看真神一样看着自己的主子，又激动又崇拜又爱戴又自豪。
没经过这种事务操办的人，只有一个：白衣。
她从侯聪向皇上说出第一个地点开始，就化作了一只刚跑出森林的小鹿，半低着的头渐渐抬起来，略微歪着，一双杏仁眼一眨不眨，桃红的娇嫩嘴唇半张开，听得入迷。
“怎么会有人能办这样的事，想得如此周全？”在白衣看来，侯聪是个谜。
皇帝刚刚忙完今天这个最重要的事务，一眼看见了白衣的样子，到底是为人父的男人，被她天真烂漫的样子打动，竟然想逗逗这位军中第一杀手：“白衣，怎么样，朕的聪儿，好看吗？”
侯聪这才有所察觉，转脸向后，正对上白衣水汪汪的眼睛痴痴望着自己，而且听到她斩钉截铁地回答皇帝：“非常好看。”
他的脸“腾”地一下红了，又说了一句：“什么？”
这下，由皇帝带头，桂香殿，笑成了一片。白衣一脸让人怜爱的懵懂，不知道大家笑什么。她又加了一句，“哥哥说，小侯将军是大桐一枝花，我一直不懂这句话的意思。今天，我好像有些明白了。”
笑声更大了。长空仰天长叹，“这都怪父亲不让妹妹出门，搞得接人待物有些傻气。唉！唉！唉！”
侯聪难得低下他的高贵傲娇的头颅，看着大殿的地面，他是最不想笑的一个，但是自己的嘴角不听话，拼命上扬。
白衣“傻气”虽然“傻气”，可是她看得出来，莫昌的笑里，没有笑意。白衣也说不清自己对莫昌的情感：作为成国人，对自家的皇太子自然有种骨子里的尊崇甚至依赖，可是他的父亲杀了白家全家；作为俘虏他的人，虽然打仗时身上有责任，但这一年都觉得对不起他，可是他四处打听自己，总让人有些想要躲开。
不过，想到自己之所以成为替死者，都是因为莫昌故国的那些亲人们，一门心思要杀掉他。他的命运，全靠自己了。
白衣的对莫昌的同情占了上风，她对皇帝恳请说道：“陛下，既然已经决定送归成国皇子，殿下是否已经不是俘虏的身份？既然成国有人想要威胁殿下安全，想来殿下并不会乱跑。属下听说殿下被俘这一年来，都不得随意出入大门。如今，春暖花开，也许是殿下在大桐留住的最后一个春天，何不赐其自由行动的权利？”
正瞅着大殿地面憨笑的侯聪听闻此言，再次抬头，又是一句：“什么？”
“准了，”皇上笑了笑，看看莫昌，“殿下注意保重自己就是了，从此，准你自由出入。”
莫昌起身，向皇帝躬身谢恩，然后，也没有回到座位，而是走到白衣面前，“那我第一个，就要约宇文姑娘去踏春。”
“什么？”
毫无疑问，这两个字依然是侯聪说的——不，吼的。