半个月后出了件京师上下震动的大事——在一个月黑风高的夜晚，京城南门一户老宅走水，守城的官兵分了一波去救火，城门口一片混乱。火熄灭之后，众人回去休息，然而第二天一大早，众人发现刘世嘉不见了！被高家软禁了数月的平卢镇节度使之子刘世嘉，仿佛长了翅膀一般，一夜间凭空消失了！
这件事对于老百姓而言，只不过是茶余饭后添了桩磕牙逗趣的话题。有人说刘世嘉是被高家派人暗杀了，也有人说刘世嘉是被皇帝偷偷放走了，传的玄乎的甚至有人说刘世嘉花了数月的时间挖穿了一条从府邸通到城外的迷道，这次他不光自己逃走了，还打算带兵偷偷从迷道打回来。
这些市井传言里，倒还真有些接近事实的真相。
刘世嘉的确是逃走了。
高家的人不想让他走，除了高家的人都想让他走，包括皇帝。高展明通过苏瑅得知，皇帝一直在暗中策划想要把刘世嘉放走。救走刘世嘉，对于高展明而言是件很难的事，他又要把人放走，又不能暴露了自己，而有了皇帝的参与，这件事就容易多了。
高展明负责糊弄高家，苏瑅负责糊弄皇帝，两边套取消息，再安排自己的人行事。南城门口的火是皇帝派人放的，高家得了消息说刘世嘉会趁乱逃走，立刻派人去追，结果刘世嘉偷了官府和令牌混在追人的队伍里出去了，直到天亮，追赶的官兵追到了“出逃”的人，竟只是一个普通的囚犯，方知上当，稀里糊涂地回去一看，都不知道刘世嘉究竟是什么时候跑的。
其实按照皇帝原来的计划，他确实是打算在城门走火时让刘世嘉趁乱逃走的，至于消息怎么会走漏到高家人耳朵里，这就要问高展明了。高展明“碰巧”从刘世嘉那里发现了蛛丝马迹，通知高嫱注意皇上，因此城门一走火高家人立刻有所行动，皇帝生生捏了把冷汗，还以为刘世嘉走不成了，哪晓得刘世嘉依旧走了，他怎么走的，连皇帝都不晓得，不过他也以为是自己的计划成功了。——实则是高展明和苏瑅等人将皇帝的计就计，改善了整个出逃的计划，令刘世嘉逃走得更顺利不说，也成功摆脱了嫌疑，在高嫱的心目中，高展明是个通风报信的功臣，虽然最终没能成功截获刘世嘉，可高展明依旧是有功的。
刘世嘉这一走，李长治和高嫱母子也就翻脸了。
李长治对母族之人擅权一直不满，原本他做了皇帝，照拂母家势力也是理所当然，然而如今他已成年数载，高家的人始终只拿他当做一个傀儡，他没有皇帝的权势，也没有半点皇帝的尊严，一个血气方刚的男子，有如何受得了这样的屈辱？加之赵贵妃煽风点火，更让他不愿再顾忌亲情。
因此李长治借着这股东风，旗帜鲜明地站到了赵家的这边，鼓动群臣上书反对高嫱垂帘听政、弹劾安国公数项罪状。有了平卢镇节度使这个助力，赵家也日益嚣张起来，要跟高家分庭抗礼，甚至取而代之。
比起赵家的气焰嚣张，高嫱和高元照等人着实安生了一阵，竟有退让的意思。然而这只是暴风雨前的宁静罢了。
高嫱召高展明入宫，高展明到达寝宫的时候，意外的高元照亦在高嫱的宫内。总管太监郭玉莲将高展明引入大殿，行了礼便告退了，高展明这才发现宫室里连一个伺候的宫人也没有，显然高嫱正与高元照谈论机密要事。
见高展明来了，高嫱也不拿他当外人，示意他坐下，转头又与高元照接着方才的话题，毫不避讳让高展明听去。
高嫱道：“那赵安思可真不是一般的蠢。怎么，他们赵家以为放走了一个刘世嘉，他们赵家便可翻覆*了不成？”
高元照冷笑：“正是。刘家是否与赵家结亲，还是未定之事，便真结了儿女亲家又如何，刘强难道没有私心么？赵安思最近这动作，怕是已将平卢镇的数万兵马当做自己的棋子了。”
高嫱原本并不是全然信任高展明的，然而刘世嘉出逃一事，高展明为高嫱“通风报信”，让高嫱真以为刘世嘉的离京是皇帝一手促成，高展明这个“幕后黑手”反倒成了功臣，加上唐云这眼线里外配合，使她对这侄儿愈发信任了。因此这般对话也不避着他。高展明使的这一手离间计，连苏瑅都为他叫好。
高展明只在一旁听着，却不插话。高嫱与高元照的这番对话，虽有自我安慰的嫌疑，但大体来说是不错的。刘家是有与赵家结亲的意向，高嫱听说了这个消息立刻把刘世嘉扣下，是为了阻止这场联姻，但她不扣人，也不见得亲事就一定能成。何况刘强也不是傻子，他便是想借着与赵家的姻亲得到更多权势，但也未必自愿给赵家当棋子。赵家如今的嚣张，的确过了。要知道高家掌权数年，在朝中势力盘根错节，赵家有了刘家协助，能牵制高家是真，可若想就此取代高家，只会落得两败俱伤的地步。
高嫱长叹道：“最蠢的还是我那不争气的儿子！他也不相信，我们高家人好歹是他的亲娘、亲舅舅，赵家算什么？一个女人，就把他迷得晕头转向！且不论这等亲缘关系，我们高家得势，无论如何，我总是要稳住他的皇位，他却养藩自重，一旦赵家反了他，他连那皇帝的位置也做不成了！这皇朝是真正要改姓了！”
高展明亦情不自禁微微点头。皇帝最该做的，是平衡强权，巩固皇权，而高展明协助刘世嘉出逃，亦是这个目的。然而李长治如今的作为，却全然偏向了赵家，养虎为患不说，在他的助力之下赵家若真与高价大动干戈，天下百姓就再无宁日了！
高嫱转向高展明，道：“好孩子，你怎么看？”
高展明迟疑片刻，问出了心中的疑惑：“姑妈、伯父缘何近来对他们连番退让？”
这些时日赵家党羽动作频频，一会儿上折子弹劾高家的党羽，削他们的职位，一会儿又提出改革，实际上改革也是针对削弱高党羽翼。按理说，高嫱等人不该就这么怕了，他们能有许多法子应对，然而让高展明觉得奇怪的事，高党毫无动作，有听人宰割之意。这实属不该。
高嫱微微一笑，不急不缓地端起手边的茶盏抿了一口：“且让他们嚣张几日吧，待他们麻痹大意，便是自掘坟墓之时。”
高展明暗暗吸了口冷气。听高嫱这话的意思，看来是已经留了后手，而且这后手还不小，只怕是能让赵家狠狠跌一个大跟头的。
高展明旁敲侧击，想问出高嫱究竟留了什么后手，然而这话高嫱却又不肯告诉高展明了，与他讨论了一会儿朝政，便让他回去了。
高展明回府之后，心中总觉得不安，回到书房呆坐了一会儿，便展开信纸写信。
他准备给李景若写一封信，告诉他京中的局势，并问他的看法。先前放走刘世嘉一事，是李景若起得头，高展明虽全力配合了，但心里总是有些不大舒服，李景若人在千里之外，几封信便把他支使得团团转，凭什么呢？
然而才刚写了一行抬头，外头响起了敲门声：“爷，苏大人派人来传信。”
高展明连忙将信纸收了，道：“让信使进来吧。”
不片刻，房门推开，一名戴着帽子的男人走了进来。天色已经晚了，屋子里点着烛火，然那人进了屋也不将草帽拖去，帽檐压得低低的，令人看不清他的相貌。
高展明不由得皱眉，心道此人遮遮掩掩难道不可见人？既然是拿着苏瑅的令牌进来的，他倒不担心此人打坏主意，只是如此这般对自己实在不够尊重。他道：“天气炎热，兄台何不将帽子摘下？”
只听那人轻笑一声，缓缓摘掉了头上的草帽：“君亮，好久不见。”
随着帽檐的抬起，接着明亮的烛火，李景若的俊脸缓缓出现在高展明的眼前。高展明蓦地从椅子上站起来，竟是惊讶地说不出话来。