1
比尔带着我回到了之前桥梁坍塌的地方。当尘埃落定，云雾散去之后，周围的一切就变得格外清晰。石砾之下，确有几个已经死去的尸体，这些断裂的肢体和塌瘪的肉块现如今看上去是那样的不真实。鲲鹏告诉我这些人不过是被囚禁在此处的魂灵，那么这些如此生动的残肢又代表着什么？是已经逝去的魂魄，还是又一种欺骗眼球的手段？
“这边，舞侠。来这边！”
“来了。”
看着比尔指点的方向，我才注意到在原本大伙休息的地方的后边，有一个被巨石砸出来的大坑。我不由“嘶”了一声，凑上前去细细打量。这一看不得了，这个大坑看上去是早就形成在石梯底下的。按照比尔的思路，也许幸存的人们对这突如其来的状况根本来不及反应，顺着破裂的地板就掉到了这地洞里头去了。尽管地洞不知深浅，掉下去的人们也凶多吉少，但至少避开了被落石砸扁的命运。
“真是……好巧不巧。但我答应过那老父亲，小雪只要有一丝生还的可能，我都要去。”
我单膝跪地，抚摸着盖在地洞上的一块巨型石板，它几乎遮盖上了整个地洞，若非我面前这一块洞口的暴露，还真就无法发现这个情况。可当我抬起头来的时候，却发现比尔这家伙正斜眼看着我裙下乍露的春光。他头朝着右边，用手有意无意地抚摸着自己下巴上的胡须，似乎还确信自己的小心翼翼并未被我察觉。
“黑色的，别看了。而且那也不是我的底裤。”我涨红了脸，站起了身，情不自禁地握紧了拳头。看来阿萨塔萨的这趟旅程也并非毫无价值，被梅克丽完全变成女生之后我才明白，原来下头是这种感觉。
“啊……什么，原来你知道啊……多谢招待。”比尔嘻嘻哈哈地敷衍着。
我没好气地哼了一声。回想起来，“多谢招待”也是我曾经对浊的回答。当时，她看不惯我的卖乖，原地给我吃了一招断背，那时我还能从被虐中获得异样的快感，这才对浊讲了这番言语。没想到现如今物是人非，浊也不知身在何方。进了这城以后，我也不知道为何逐渐成为了施暴者。
忽然之间，我的双手和双脚被不知名的东西所缠绕了起来。我低下头，发现那是几根像章鱼触须一般极具生命力的木藤，它们从地板下方的深渊里蜿蜒爬出，悄无声息地，锁上了我的手脚，眼下，又出现一条更粗更厚的藤蔓绕着我的腰肢开始缩紧起来。
“舞侠！”比尔惊呼。
“别过来，你……唔！”我的脖颈绕上一根新的木藤，它定是听从什么人的指示，紧紧地封锁住了我的嘴，那该死的木藤居然还想从我的嘴巴里钻入我的咽喉，这让我顿时有了一种被侮辱的感觉。
我的四肢开始用力，想将这玩意儿的本体从地下硬生生拽出来。可就是这一使劲，却让我感知到了某种了不得的东西。它带着自己丑陋的嘴脸躲藏在整个城市的地底，与世隔绝，不见天日，可城市里的一草一木，甚至承载整片城池的地基，那都是它巨大身躯的一部分。米卡，远在天边，近在眼前的城堡，我们的一举一动，它一直都透过这些看上去人畜无害的树木花草，尽收眼底。怪不得我们的踪迹老能被追兵发现。
米卡的地基太深厚了，我一发力就感觉到了敌我的差距，蛮力比拼败下阵后，我开始被它强行往那洞口拖去。我稳住自己的重心，继续扯动着手脚，想要把缠在身上还不算结实的藤蔓扯断。可压在我身上的植物变得越来越多，原本含在嘴里的木藤也开始往我喉咙深处钻去。那种感觉难受的令人要死，不断有反胃的冲劲撞击着我的脑门，呛得我眼泪水直流。很快又有新的树藤搭在我两条大腿的内侧，并开始延伸上来。我感觉到有硬邦邦的颗粒物压在我的皮肤底下摩擦着，我的身体哪里经得住自己的弱点被这样来回按压，我马上变得虚弱起来。
我跪在大地上，藤蔓上沾满的毛刺划开了我的白色丝袜和连体的紧身服，露出一道道血痕。我苦苦死撑，只是快速虚脱的身体好像并不能帮我躲开被拉下去的命运。就在这时，我的余光瞥见一个熟悉的身影在闪闪发着红光。他鼓足勇气叫喊着，挥舞着手臂，将那红光冲我身后的树藤砸了过去。没想到，效果立竿见影，我的耳边竟然传来一阵猿猴般刺耳的尖叫，身上缠住的藤蔓尽数挣脱开来，它们竟然在比尔的为难下，全部爬回了坑洞里去。
“舞侠，快站起来啊！”
“比尔，我……”
看来之前和骑士、战车的交锋已经透支了我大半的体力，现在再加上城堡对我弱点的反复践踏，我也撑到自己的极限了。我看着眼前几乎是扑过来的男人，话也说不完整，一头栽在了他的怀里，晕死了过去。
2
两万米的地下，人为的空洞内，一阵电闪雷鸣过后，一道扭曲的次元大门坐落在这座黑暗的地下都城里。漆夜、锿、施兰茜一个接着一个来到了梅克丽构造的国度里。这座城市曾经被漆夜和苍洁联手一起沉入了地下，如今，从踏入这里的那一瞬起，三个女子就都察觉到此处蕴藏的勃勃生机，以及这些生命散发的邪恶气息。
“怎么可能？”锿的电脑数据立刻就报告了异常，万籁此都寂的这里，不该有任何大型活物的迹象。
“看看。”兰茜手里亮起雷光，灼热的紫光迅速从原地向四周围蔓延开来，“这是……”
地下居然生长着一棵棵结实粗壮的树木，这简直匪夷所思。而这些光秃秃的树干在遇到光亮后马上就有了变异的现象。原本团聚在一起的部分开始了不安的蠕动，像是蛆虫一样缓缓地有东西从树干的缝隙里被挤了出来。眼睛，一颗接着另一颗，成百上千的人眼从树干里翻了出来，伴着噗噗噗的响声。它们齐刷刷地看着这三个不速之客。面前空旷的原野矗立着数十棵这样奇怪的树木，看着它们的眼睛，施兰茜的内心觉得有一些恶心。
“她知道我们来了。”漆夜大手一挥，那些长满眼球的树木被揉成了一团，那些眼睛也随着汁液颇多的脆响中尽数坏死，“可为什么成长速度比我想象中快了那么多？”
坚硬的土地不断有硕大的根茎涌出，之所以巨大的不正常，是因为在它们中包裹着、蕴藏着一个个鲜活的生命。这些长相怪异的身影隐在根茎中透着微光，还不时地朝周围发出“咚咚咚”的类似心脏跳动的声音。三人立刻靠在互相的脊背上，眼观六路，进入戒备状态。这就是桀矩的战士与生俱来的默契，即便是矛盾再深，一旦到了战场，都能暂时冰释前嫌，并做出天衣无缝的配合。
“欢迎仪式来了。”施兰茜双眼与双手同时绽放出电光。
“只是一些小鬼。”漆夜面无表情，声音依旧冰凉如水。
“真是令人怀念。”锿的身体冒出了一些蒸汽，已经千年没动手的她，似乎有些按捺不住了。
根茎破裂的那一刻，响彻天空的嘶鸣立刻灌入耳海。那种超赫兹的频率，也只有怪物能够轻易做到了。伴着蔓延飞溅的汁水，里头钻出了一只有着类人模样的生物，他有着完整的身体与四肢，就连指头的数目都与你我如出一辙。只是全身的皮肤是没有血色的灰白，黑色的指甲长的出奇。令人惧怕的是他的脸上有四只扁长的物体，乍一看会以为那是它的毛发，可它们抽动的频率和律动立刻会让你否决之前的看法。那四块肉条应当是怪物的某种器官，内部布满了千万根细小的绒毛，而在它们的头端还各长有一枚尖刺。怪物面部的中心正好有四个细小的凹洞，也许平常它会把这四块物体收拢在那儿。眼下，那四个凹洞里面渗出来的粘稠液体很快就沾染了整张脸，并散发出一种难以言说的恶臭味。怪物没有嘴唇，它的嘴巴好像根本合不起来，一排排尖锐的牙齿就那样突兀地翻在外头。
“蚀人小鬼。”这是一种名为“蚀人”的怪物，漆夜很快就认出了它们的身份，因为那是一种只存在于阴界的生物，她再熟悉不过。
“你认得？”施兰茜问道，可眼睛却一直盯着周围逐渐靠拢过来的小鬼们。
“哼，没什么好惊讶的。”锿甜美的声线在这个环境的衬托下略显古怪，“里世界的生物罢了。因为好养，梅克丽在她的过家家游戏里擅自豢养了好多，当做她的死士。”
“怎么对付？”兰茜继续发问。
“蚀人是梅克丽安插在人间的眼线，杀死目标，成为目标，如此而已。所以，人怎么杀，它们就怎么死。”漆夜冷冷地回应。现在被蚀人围攻的情况并不是什么危险的困境，关键在于梅克丽应该没有气血可以生育这么多的小鬼才是。漆夜觉得当中似乎有什么地方出了问题，她下意识地望向远方沉寂在黑暗里的那座宫殿，也许虚妄之城的苏醒程度已经远超预测。
施兰茜率先发动了攻势，她的双眼不再压抑积蓄已久的能量，耀眼的雷光瞬间替代了她的双瞳。兰茜横摆开自己的两条手臂，紫色的电光瞬间从掌中喷射而出，趴在两侧的倒霉的小鬼立刻就变成了一堆硝烟。看来，漆夜说的不错。兰茜在心里对自己说道，紧接着她往空中掷出几条闪电，然后便踏在了那些雷光上，在空中御雷而行。没了漆夜的护罩隔绝她的电荷，兰茜简直像是一个有着严重起床气的女人刚从噩梦中惊醒过来一般，脾气暴躁的狠。她在空中时而挥舞着自己的雷鞭，时而轰出高压的电光，很快抹去了一大群蚀人的存在。
“大自然的力量，真是方便。”
“你不是不相信梅克丽已经复苏了么？现在开始后悔自己没做好万全的准备就来这里了吗？”漆夜故作嗔怪。
“我需要准备吗？”
吐槽间，锿的双臂被几只小鬼缠了起来。也许这些小鬼把她错当成是个软柿子了，居然开始疯狂地扑到她身上来撕咬她的金属躯体。渐渐地，锿的身影在这些怪物群里面消失不见。只是这样的状态并没有持续多久，在那群前仆后继地扑涌上来的怪物堆里，慢慢地，开始升起了几缕青烟。接着，越来越多的气烟从缝隙里往外加速升腾出来。这烟雾的温度超乎想象，围在外层的蚀人一沾到些许，就有了灼烧的迹象，它们尖叫着开始知难而退。而那个被蚀人包拢起来形成的球猛地一下炸裂了开来，四散飞舞的尽是些里头烧焦、断裂的小鬼的尸块。高温的蒸汽环绕在锿的身边，覆盖在她身上的金属也变成了红热的状态。
天空的雷闪，地上的火炉。漆夜看了看锿的新形态，又瞥了眼周围快速萎缩枯萎的生物，心里想着：锿的能力便是可以操控自然界的金属元素，包括已知的和未被人类发现的。那么理所当然的，只要施术者够强悍，锿甚至可以自行操控元素来引发任意大小规模的核裂变。唯一的弱点在于，锿并不具备自愈能力，所以理论上说，她会因为寿命或辐射的关系死在千年前。想当初与她告别的时候，她还是人类的模样，如今用机械改造这种方式强行续命。真不知，在那个躯壳里头的，还有多少属于人类呢……
漆夜身前的黑暗里冲出了更多的小鬼，如同一条条猎狗，嘶喊着，扑咬过来。漆夜甩了甩头，让自己额前的刘海回到了舒适的位置。距离蚀人到来还有段距离，她不紧不慢伸出合十的双手，缓缓地在胸前往外打开，俨然像是一个在测量什么建筑距离的工程师。待到蚀人的人潮快要涌到跟前，漆夜双手十指指向的方向本是一片空气，现在赫然显现出了一条白光，那是她用破元之力从空间里分割开来的罩壁。没有什么比这种墙壁更具压迫力了。漆夜的眼中亮起红光，接着她猛地蹲下身，双手交叉经过中线，那两道看不见的屏障当即穿过你我，将中央的那群小鬼压了个粉碎。
“兰茜，照亮这里！”漆夜发话了，她想弄明白梅克丽的能力已经觉醒到了什么地步。
“但我需要一个能承载电荷的容器！”兰茜双手聚拢，蓄起了高伏特的电能。
锿缓缓举起手，底下裂开的碎石里飞出一些深色的物体，它们是听从召唤赶来的金属，埋藏在地壳深层。它们在锿的意志下迅速结合、变形，并变成了一个完美的容器。然后锿逆向反转了地球的重力，使那容器飘向了半空。兰茜见状，立即将电荷的能量倾泻在容器身上。整个空间在这奇异的聚光灯的照明下，变得如同白昼。三人纷纷开始打量起周围的情况，而一切也正如漆夜所料想的——
这个地下的隐秘角落之所以有着充分的氧气，正是因为此地到处都是植物的枝蔓，长度以百米计算，地上、石壁、天花板，比比皆是，像一张巨型的蜘蛛网把大家包裹住，这也就代表了梅克丽的生命力已经极其旺盛。细细看来，每条藤蔓几乎都有一个成年人的身高那么宽，上面长满了深绿色的苔藓和五彩缤纷的不知名的小花，它们的呼吸与分泌的产物令整个地底世界变得分外潮湿。这些根蔓上衍生出来的枝条像极了心脏的脉象，互相之间从未有过一点纠缠，皆有秩序地吸附在岩壁与土壤之上。定睛一瞧，这些过度生长的植物竟然在轻微地颤动着，泛着绿幽幽的诡异怪光。遥远的地平线方向，矗立着一个极为宏大的建筑，它呈现金字塔一般的轮廓，而那些根蔓的来源，全都消失在了建筑的背后，形成一片令人不安的阴霾，团聚在一起，像伺机而动的恶魔。兰茜飘在半空，看到的景象更加完全。那是一个以金字塔为终点然后向前发展的城邦，田野、住宅等，各种区域应有尽有，完全看不出这是一座只供妖物栖息的城市。
“虚妄……之城。梅克丽就在那个金字塔里面吗……”兰茜喃喃自语。
“这个地方，在以缓慢的速度渐渐上升。”锿提醒道，“我可以从不断变化金属的浓度里计算出，距离这座城市重现天日的日子在一周后……如果是目前的速度的话。”
“目前的速度？”漆夜道。
“是的。上升的速度其实有在慢慢变快，代表着城主的力量在不断恢复。”锿解释道。
“这么大的国度从这里升到地面？这会对原本的世界造成多少影响啊？”兰茜感叹道。
“火山，地震，海啸。所有人都会惧怕自然灾害反复发生，但这也是梅克丽希望看到的，她要对这个世界进行大清洗。”漆夜说道。
三人施展起自己的能力，飞速赶往城中去。她们明白现在的时间是一分一秒也不能浪费了。
3
我在比尔怀里悠悠转醒，眼神还有些迷离。比尔看着我醒来，松了口气。
“你终于醒了，刚刚可吓死我了。”
“……头好痛……我昏了多久？”
“不久，也就几分钟而已。”
“那怪物居然没有追回来？”
“不打紧，它很怕火。这是我在这边捡到的火把，刚才打雷的时候，有些树枝被雷击了。”
我微微颔首表示感谢，突然意识到了什么，双颊开始变得绯红，宛如盛开的桃花。原来我一直枕在比尔的胸前，透过他衣衫的缝隙，我轻而易举就能窥见壮硕发达的胸肌，并且鼻翼间嗅到的正是雄性荷尔蒙独有的气息。我不由地低垂下眼眸，感觉到自己长长的睫毛在轻轻地颤抖。
我这是怎么了，是因为害羞吗？可我是男生啊……
我偷偷看了比尔一眼，发现他正目光呆滞地看着我，原来我的一举一动早就被这小子不动声色地尽收眼底！瞬间，我脸变得更红了，像过载了的蒸汽机。于是，我急忙站起身来，目光坚定地看向那隐藏着无数秘密的地洞，转移起话题。
“我们得进去看看。小雪他们应该被米卡掠去做了人质，得想办法救他们回来。”
“米卡？那不是城主吗？”
“米卡不是城主，它是这个城市的地基而已，刚才出现的树枝都是它的爪牙。”
我操风而起，一股从下往上而生的龙卷击散了堵在洞口上的巨石碎块，里头的黑暗深不见底。我警惕地朝里面看了一眼，阳光所照之处早就看不见任何藤蔓的踪迹。
“你还……有气力？”比尔关心起我身体的状况。
“只要我赢了米卡，你们就有救了。这一次应该会特别危险，你就在这里等着我吧。”
话音未落，比尔已经牵住了我的手。来自男人的温度就那样从我冰冷的手掌朝我全身蔓延开来，我面孔泛起一丝红晕，内心却涌过一丝暖流。我知道我变了，这种不该有的情愫和内心的躁动，就不该降临在我身上。这也是梅克丽给我带来的诅咒么？可我不得不承认，这种小鹿乱撞的感受，既真实又美妙。
“带我一起去吧，舞侠！”