方证话被打断,也不生气,只是温和笑道。
“姜施主此言差矣。日月神教其下之人,多是江湖上恶行累累、为非作歹之徒,本就名声极差,如何是被我等定作魔教?”
此事姜义早已知悉。
不过自从任盈盈上位以后,教中开始大幅整改,清理了不少死性不改的家伙,但这些,姜义并不打算与外人多作解释。
他冷笑一声,反问道:“那大和尚可知这嵩山派所行之事?在江湖上横行无忌,霸道异常,动辄灭人满门,甚至连老幼妇孺都不肯放过。这等行径,又该如何评判?”
此言一出,在场众人皆知晓姜义所指,纷纷看向左冷禅与刘正风几人。
左冷禅脸色一沉,一挥衣袖,义正言辞道。
“我嵩山派行正坐端,怎会行此恶事?这定然是魔教的栽赃陷害!”
姜义心中暗笑,果然是个枭雄人物,刘正风尚在面前,居然能说得如此理直气壮。
“你?!”刘正风本就心中不忿,此次前来也不太甘心。
见左冷禅矢口否认,正待上前说理,却被莫大拦了下来。
莫大对他摇了摇头,刘正风只得放弃上前争执。
他略带歉意地对姜义点点头,转身对莫大说道:“师兄,我有要事需先回营地。”
莫大自然知晓师弟的意思,闻言点头应下。
刘正风对方证、岳不群等人略一行礼,转身掠向后方。
见刘正风离去,众人目光重新回到姜义身上。
方证开口解释道:“阿弥陀佛,此事乃嵩山与衡山间存在些许误会而已。姜施主误会了贫僧所言大势。”
姜义环手抱刀,对方证点点头,示意他继续说。
方证走至姜义身前不远,认真道。
“这天下大势,说到底不过是朝廷的意志。如今朝廷最需要的,是一个‘稳’字。”他双手合十,遥望远方,“我少林寺受朝廷敕封,享皇家香火,自当以天下太平为己任。”
姜义闻言嗤笑一声,双臂一展,伸了个懒腰。
“大和尚的意思是,只要朝廷说谁是魔教,谁就是魔教?你少林可能代表朝廷?”
“阿弥陀佛。”方证不疾不徐,“施主此言差矣。我少林自是不能代表朝廷,但江湖中人俱知,我少林一言一行皆是为了朝廷办事。”
他目光坚定,看向姜义。
“姜施主你武功超绝,自可成就一方豪杰。只是这日月神教一事,却是不好插手。”
“哈哈哈……”姜义闻言不由大笑起来。
笑声戛然而止,他抬眼扫去,将众人惊疑的神色尽收眼底。
耳朵微微一动,他心中了然,于是玩味地看着方证。
“如果这事我一定要管呢?”
“阿弥陀佛!”方证叹了口气,“施主执意如此,我等无话可说。但接下来,你要面对的就不止是我们几派,届时说不得朝廷也会出手。”
“朝廷?”姜义失望地摇了摇头,“张口朝廷闭口朝廷,那你等还不如去朝堂厮混得了,跑这江湖上来做甚?”
“阿弥陀佛!”方证一声佛号,正待再说些什么。
此时,山岗上突然发生一阵骚动,几名弟子直往这边跑来。
“师父——”陆大有一马当先,跑到岳不群跟前,喘了几口气息。
“师父,那边来了一队锦衣卫,大概有几十号人,直接往这边过来了。”
“锦衣卫?”岳不群闻言眉头一皱,轻抚颌下长须,却想不出缘由,只得看向方证。
在场诸人中,要属少林与朝廷打交道最深。
方证也是不解这锦衣卫为何来此,面对岳不群问询的眼神,不由得摇了摇头。
正在此时,一阵急促的马蹄声传来,数十名身穿飞鱼服的锦衣卫出现在路口处。
马蹄声如雷,尘土飞扬,气势逼人。
几名站在路口的嵩山弟子见状,慌忙退往两侧避让。
其中一名弟子躲闪不及,甚至跌了一跤,模样甚是狼狈。
锦衣卫队伍气势汹汹,直冲入场中,丝毫没有停下的意思。
左冷禅等人见状,也不得不稍退几步,让出道来。
毕竟,锦衣卫不同于普通官兵,即便是五岳剑派也不敢轻易得罪。
“吁——”数十骑人马直至来到双方中间,这才停下。
为首的锦衣卫统领目光冷峻,一一扫过众人。左冷禅、岳不群等人俱是心中微凛。
“阿弥陀佛,这位上差……”方证自持身份,伸手上前招呼。
不料话刚一半,那锦衣卫统领突然一声大喝:“下马!”
“哄——”随着一声令下,数十锦衣卫齐齐下马,动作整齐划一,竟是难得的精锐。
方证脸上一僵,伸出去的手讪讪缩了回来。
正在此时,锦衣卫统领几步行至姜义身前,抱拳行礼,大声道:“见过国公大人!张荣已带属下二十八人,准时赶到。”
“什么?国公?”乍听张荣所言,方证等人顿时如遭雷击,愣在原地。
“嗯,你们来得刚好,比之前还早了一个时辰。”姜义点点头。
刚才他就隐约听到远处传来熟悉的马蹄声,心中料定是张荣等人赶到。
此时,诸人才回过神来。
“国公?”岳不群脸色一变,心中思绪瞬间万变。
“怎么可能?这定是假的!”左冷禅脸色巨变。
嵩山与姜义乃是死仇,若对方真成了国公,那还了得?他心中认定这是对方鬼蜮伎俩,找了人来冒充锦衣卫,嘴上这话不由脱口而出。
张荣闻言,脸色一肃,双眼寒光逼人:“大胆!你是何人,胆敢质疑当今圣上钦封国公?”
“阿弥陀佛,这位是嵩山派掌门左冷禅左先生。”
方证待得左冷禅出头,却见张荣震怒,这气势全然不像假冒,不得已只能自己上前试探。
“不知上差何人,所在职位是何?”
“江湖草莽而已,未曾听过。”张荣闻言两眼一翻,鼻孔朝天,随即斜眼瞥向方证,“你这和尚又是何人,胆敢质疑与我?”
方证不以为忤,双手合十。
“贫僧方证,现任少林主持方丈。”
闻言,张荣这才认真看向方证,上下打量一番“你就是方证?”
“阿弥陀佛,正是贫僧。”
“本官张荣,现任南镇抚司校尉。”张荣抬颌扬了扬下巴,“这么说吧,管你们少林的赵显赵校尉是我同僚,懂不?!”