木清欢与江言虽说答应了傅辉前去处理桃源县农人染病一事，可那日却由于傅辉的失态，几人当晚也草草地便结束了相谈，直到他们离去之时，都并未定下究竟何日启程。
此番瞧病，并不像是给一两个病号诊脉开药那般简单。
既是整个桃源县的农人都出了问题，那场面估摸着与瘟疫没什么两样了，若真是闹得严重了，只怕封城都在所难免。
因此，若要他们治疗农人病症，此事还需官府出面，他们方才好施展拳脚。
可木清欢在山中耐心等了些时日，却都没见着傅辉派人上门来找他们，她索性开始埋头准备起了各种用具。
这日寅时末，晨雾还未散尽时，木清欢已早早就起身，用前几日韩律不知从何处顺来的青砖在溪边垒起个葫芦形土窑。
江言自屋后搭着的帐篷内走了出来，行至溪边之时，白鹿皮靴碾碎了地面的几根枯竹，又狐疑地踢了踢窑门，看着面前之物，一副十分新奇的模样：“《齐民要术》载明烧炭需用竖窑，夫人这横窑......”
“竖窑烧炭，横窑炼药。\"
木清欢瞥了他一眼，似是有些不满这厮起得迟了。
她弯下身将劈好的青冈木在窑内码成莲花状，中间还透着些宽大的缝隙，“劳烦师兄把竹筒劈作三寸段。”
江言听着木清欢这一声「师兄」叫得像模像样，险些连自己人都要骗了，心中顿时惴惴。
——这话可不兴让将军听见，若是不然，只怕自己被他拉着陪练一场把式，就得少层皮了。
可相处了数日，江言也算是摸清了木清欢的脾性。
也只有她对自己心存不满之时，才会故意这般叫他里外难做人。
江言捏着竹筒的手顿了顿，又有些疑惑地看向里头：“《千金翼方》有载竹沥之法，当取鲜竹......”
“不是取汁，是要炭。”
眼下他们时间紧迫，木清欢根本不给他说话的机会，直接截了江言的话茬，又将竹筒浸入石灰水，“江医仙随军多年，应当是用过煅牡蛎炭止血的法子吧？”
窑火腾起的瞬间，江言的银针已刺入窑壁测温：“炭成于火，毁于火候。夫人这窑口开在巽位，怕是......”
“要的就是穿堂风。”
木清欢撒了把艾绒进火口，“巽风入离火，青烟化白时才算成。咱们只管守着便是。”
可她口中说着「咱们」，却在点燃了引火的木柴后，直接留了江言一人在原地，自己转身便回了屋舍前捣鼓。
不一会儿，当她端着两碗菜肉粥走回来之时，那窑炉飘出的青烟果然变成白雾一般，而守在边上的江言鼻尖已然沾满灰烬，眼睛被熏得睁都睁不开，瞧着颇为滑稽的样子。
他见木清欢来了，这才撤退开来站在几步开外，可碍于心中好奇之甚，依旧忍不住眼睛直盯着窑口窜动的火舌，只觉得这法子他原先还从未见过，若是能学得一两手可就太好了。
他看了一会儿，化身好奇宝宝似地发问：“《本草拾遗》载松炭可祛湿，夫人偏选青冈木......是何作用？”
“青冈木属上等木材，纹路如人脉一般，炭孔会更密实些。”
木清欢三两口扒拉碗那一碗肉粥，将碗搁在溪水边只等着韩律一会儿来涮洗。
她亲自取来了铁钩，扒出了一段通红的炭条，观察片刻后顿时喜道：“你瞧这蜂窝纹路，能吸十倍的毒！”
木清欢说话的功夫，手里的铁钩已经扒拉出了不少炭，江言的白袖口不慎沾了些火星，慌忙扑打时又撞翻竹筒架，整个人差点跌进溪水里头去，竟是难得地有些狼狈。
木清欢的银剪凌空截住滚落的竹筒，这才笑着看了他一眼：“活化需用竹沥，江医仙方才不是想问这个？”
“活化？”
江言听了这话，简直觉得像是天方夜谭一般，全然不明白木清欢脑袋里究竟是从何来的这些稀奇古怪的说法。
“炭便是炭，何来活死之说？”
溪水潺潺在身后流过，江言眼睁睁地木清欢将滚烫的炭条掷入水中。
滋啦声里白雾升腾，她捞起炭块掰开，总算是露出了一个开心的笑容：“寻常炭内里灰黑硌手，可若是活化过的......”
她一边说着，一边将断面露出的蛛网般的银纹展示给江言看，“是不是......十分似人经络的模样？”
江言听着这玄乎的话，心中总还是觉得这不过就是炭嘛。
他有些将信将疑地拈起炭末在舌尖轻点，可下一瞬，却瞳孔骤缩，惊道：“苦涩尽去，反倒有一丝清洌之气？！”
二人忙活了两个时辰，待到正午日头最毒时，窑内竹筒已化作赤金。
木清欢用湿泥封住窑顶，没过多时，窑内突然爆出霹雳声。
她余光看见江言本能地快步后撤了几步，忍不住笑道：“竹节爆裂方出好炭，你怕甚？总归是在窑内，还能真烧了你的袍子不成？”
木清欢说话间，竹筒在窑内炸成大珠小珠落玉盘般的碎裂声，木清欢突然挑唇一笑，“你听......这声音才是上品呢！”
他们二人在这溪边一捣鼓便是一整个上午，引得百无聊赖的韩律都蹲在边上的坡上远远看着热闹。
见木清欢这神神秘秘大张旗鼓的架势，又是搭窑又是挑那些个好木秀竹的，满以为是要出什么不得了的东西。
可他蹲了小半上午，却见木清欢从窑炉里扒拉出来的依旧是乌黑的炭块，顿时就觉得大失所望。
——他还当是在炼那太上老君的仙丹什么的呢！
可江言到底还是对这所谓的「活性炭」多些好奇，他伸手捻碎一小块搁在巴掌上看了半晌，忍不住夸赞道：“孔隙竟比青冈炭更细密，此物可入药吗？”
木清欢点了点头，“入药三分，治水七分。配上青冈炭，各有各的用途。只不过......这些却不是用来煎水用的。”
韩律在一边听着他们二人你一言我一语，却只听懂了最后一句，忍不住拍掌大笑，满脸的劫后余生模样：“吓死老子了！若真要我喝这黑乎乎的药汤子，我宁愿多挨老江几刀！”