不知过了几息，一声“喵”打破了亭子里尴尬的气氛。王妃下意识低头看了眼脚边一团毛绒绒，冲秦夫人打趣道：
“哎呀，几天没见狗蛋怎么跟吹气似的，胖了一圈？国公府的伙食可真好。”
围坐在王妃和秦夫人的几位夫人见状，很有眼色地岔开话题，纷纷附和着夸秦夫人心善，家里的狸奴养得又漂亮又喜庆。
郑氏默默拉着女儿往边上靠了靠，尽力当个隐形人。也是她运气好，一道清脆的女声成功吸引了众人视线。
“王妃居然没认出我们元宝，本宫可真是伤心呢。”
来人正是许久未露面的清河长公主，先前因怀孕将元宝寄养在别家，如今长公主的长子已接近半岁，元宝也顺利回到长公主府。
元宝与狗蛋长得像，长公主自然知晓，不过是远远瞧见这亭子里似乎气氛古怪，才开口缓和一下。
夫人们也是人精，自是闻弦歌而知雅意，纷纷起身见礼，话题自然而然过渡到长公主的宝贝儿子身上。
不知不觉，夫人们就热火朝天地交流起育儿经来。亭子里算上南烟，就三个小姑娘，听得无趣，就差打个哈欠来。
秦夫人也就不拘着南烟，让她自去席面上找姑娘们说说话。夏菀见状，拉上贾清柔跟在南烟后面出了亭子。
“秦二姑娘，请留步。”夏菀抿抿唇，欲言又止。
南烟回过头，疑惑地睨了她一眼，“夏大姑娘有事寻我？”
夏菀垂下眼睫，一副做小伏低的姿态，“上次的事，秦二姑娘许是对我有些误会。我无意冒犯妹妹，要是妹妹心里还是怪我，我愿意郑重向你赔罪。”
这会儿她们三人走在莲花池边的小路上，离女宾席还有一段距离。对岸是一处供人休憩的水榭，穿过水榭再往前走一小段路就是男宾席。
南烟下意识往水榭那边看了看，隐约可见有几道人影越来越近。这女人还真是不消停。
想到这，她嘴角不着痕迹地弯了弯，飞快收回视线，假装一无所觉地问道：“夏大姑娘不必如此。既是误会，过去了也就算了。”
见她不接茬，夏菀心里也有些没底，按这死丫头的脾气怎么会这么好说话？ 她背对着水榭，不过掐指一算，也知道哥哥这会儿应该把人引来了。
若是错过这次机会，属实可惜。她心里百转千回，眉心不自觉拧紧了些。
看在贾清柔眼里，就是南烟方才那番话让夏菀委屈了。她莫名升起一股正义感，挡在南烟和夏菀中间，拔高了声调，“秦二姑娘，菀姐姐已经跟你道歉了，你还要怎样？”
“啊？贾二姑娘此话何解？”南烟眨眨眼睛，很是无奈地笑笑，“怎么就是我要怎样了？我好好地走在路上，不是你们拦在我面前，扯些莫名其妙的话吗？”
“你少装无辜。”贾清柔气急地抬手指向南烟，小脸因为气急微微泛红，“分明是你得理不饶人，揪着菀姐姐不放。”
“哦，你也知道我占理啊。”南烟意有所指地勾了勾嘴角，“如果没别的事，我先回席面上了。”
言罢，她不着痕迹地朝水榭处看了看，抬脚就要走。
就在这时，夏菀拉住她，哭得梨花带雨，“秦二妹妹，我知道你嫌弃我出身低。可是，我只是欣赏你的样貌才情，单纯想与你结交，这样也有错吗？呜呜呜……”
南烟眼角余光瞥了瞥对岸越来越清晰的身影。原来是在这儿等着呢。
“夏大姑娘好生有趣。你想与我结交是你的事，与我何干？这上京城想与我结交的人多如牛毛，若是我每个人都要应酬一遍，岂不是要累死？
我也恳请夏大姑娘发发善心，放过我吧。我还只是个孩子，万一哪天不小心说错话，又让你委屈了，我可担不起这个责任。”
小姑娘的声音清脆悦耳，透着些许被纠缠的无奈。
对岸两个男子纷纷朝夏菀看来，是秦嘉煜和夏菀的哥哥夏斌。
感觉到后背那道探究的目光，夏菀也有些骑虎难下，只得咬咬牙，侧身往池边挪了两步，拉住南烟一只胳膊，
“秦二妹妹，我哪里做得不好，你告诉我好不好？我一定改。”
南烟淡淡扫她一眼，回头给云霞使了个眼色，一句话没说甩开夏菀，扭头就走。
“啊！”女子的惊呼声响起。
“救命啊！有人落水了！”贾清柔吓得花容失色，也顾不得形象站在池边大声呼救。
南烟好整以暇地回过头，双手抱胸，看着水里扑腾的人影，抬头望向对岸时却不见夏斌，只余下自家哥哥一人。
这会儿秦嘉煜正挽起袖子，准备下水救人的架势。
云霞却已经几个箭步上前，扑通一声跳入水中，正向夏菀游去。
夏菀其实是会泅水的，此时见一个小丫头游过来，自然不想让她救。于是她假装奋力挣扎，实则往秦嘉煜那边游近了些。
南烟在岸上看得一清二楚，微眯了眯眼，正想给云霞打手势，示意她把人拍晕拖上岸。不曾想一道红色身影从水面上掠过，跟拎小鸡崽一样提起夏菀，瞬间就到了岸边。
这一切发生得太快，众人目瞪口呆。
须臾，对岸的秦嘉煜拍一拍衣袖走开，水里的云霞愣了一瞬迅速游回岸边，几个丫鬟围过来递上毯子，夏菀打了个喷嚏，忙接过毯子将自己包得严严实实。
南烟这时也回过神来，下意识瞄了眼夏菀的“救命恩人”。巧了，居然也是位故人。
少女梳着高马尾，面容清秀中透着一股英气，一身红色劲装，更衬得她身姿挺拔。这不就是施熠前世那和离的前妻吗？
啧啧，周芳苓果然是将门虎女，有点东西。
这么想着，南烟眼中的欣赏之意溢了出来。
夏菀却低着头，掩去眸中的愤忿，“多谢这位姑娘救命之恩。”
周芳苓哪懂她的少女心思，笑着挠挠头，“哎呀，举手之劳，不用客气。”