东珠？
宋佩英心下一凛，脸色微变。
她杀死莺儿那晚，不小心弄丢了手镯上镶嵌的东珠，怎么就这么巧，时隔两月，沈念烟偏偏问她用不用东珠制成的饰物？
宋佩英强装镇定，目露疑惑不解，“沈姐姐为何突然这般问？妹妹的首饰都是从家里带来的，平素痴迷剑术，对于饰物不甚了解。”
她说话真假参半，最是让人分辨不清。
宫里无人不知无人不晓，她痴迷剑法，日日勤于练剑，平日的穿着也是往素净简洁的方向去靠。
但说话时，宋佩英掌心依然微微出汗，心里暗自祈祷沈念烟只是随口一问。
沈念烟抬眸刹那，眼中掠过一丝狡黠，不紧不慢道：“前不久我赏景时，偶遇一群宫女聚集成团，拿着什么东西争得面红耳赤。”
“我心生好奇凑近一探，原是为了一颗珠子。”
沈念烟顿了顿，目光似有若无在宋佩英脸上停留一息，妄图捕捉什么异样。
可宋佩英面上古井无波，双手自然搭在小腹，随着呼吸有节奏地起伏。
沈念烟便接着道：“我一眼便瞧出那是出自镜泊湖的镜泊东珠，不是宫女们能任意获取的东西。”
镜泊东珠质地圆润硕大，色泽晶莹透澈。得之不易，弥足珍贵
因镜泊东珠昂贵，为了防止其流入民间，朝廷还设置了多道关卡。
非高官豪富之人，便难以获取镜泊东珠。
“仔细询问，那些宫女只说是捡到的，因目击的人太多，一枚珠子可分不出好几瓣。”
“我便猜测，许是从宫里那位姐姐妹妹首饰脱落的，被贪心的宫女捡了去，故而特地来问问宋妹妹，是否遗失过这样的珠子。”
沈念烟一面说，以免用捻着绢帕的手拂过鬓发，细细观察宋佩英的反应。
宋佩英心头一紧，那东珠竟然还是被人捡到了？
但她面上仍然冷静如初。
她挑起细眉，思忖了一阵子后，不慌不忙回答：“我首饰里并未遗失过带有东珠的首饰呢。”
声音沉稳，如同平静湖面下静默流淌的暗流，没有丝毫颤抖。
双手却搭在床边，手指不自觉地蜷缩又松开，无声舒缓内心的紧张。
然而，宋佩英稍稍坐直身子，神色镇定坦然地与沈念烟对视，没有丝毫回避。
沈念烟一时间也纳闷了，难道东珠的主人不是宋佩英？
那她又何必在自己提及东珠首饰时，故意遮掩她没有此等首饰呢，分明镜台上还摆着。
沈念烟唇边的笑意更深了，她点头，仍有一丝不甘道：“既然这样，那姐姐我还是将这枚东珠交给内务府，让他们去寻失主吧。”
宋佩英轻咳一声，吸引沈念烟的注意，“沈姐姐且慢，说不定那东珠是宫里哪位主子赏赐给奴才的？而那簇新的奴才不小心弄丢了。”
“只能说那奴才没福气，而沈姐姐有福气捡到。内务府事务繁重，何必再为了一枚东珠去劳烦他们呢？”
“一枚东珠对于奴才而言自是珍贵无比，但对于咱们这些世家贵女而言，实在算不得什么稀罕物，沈姐姐你说对吗？”
宋佩英将话说透了，一枚东珠于她们而言的确不算什么昂贵之物，沈念烟要拿去内务府，那可就是大动干戈，有别的什么意图。
沈念烟歪了歪脑袋，似乎在思考宋佩英的话，片刻后她点头赞同。
“宋妹妹说得有道理，那我也不费这劲儿了。”
宋佩英这才松了口气，抿唇轻笑。
“我今日来一是为了探望宋妹妹，二则是为了东珠之事，如今是也算有了结果，姐姐我就不打搅妹妹休息了。”
说着，沈念烟让兰儿奉上一枚剔红福字盒，“里面是一只珐琅梅花鼻烟壶，小小心意和陛下的赏赐一比实在惭愧，还望妹妹不要嫌弃。”
宋佩英抬了抬下巴，让岚缨去接，“多谢姐姐，姐姐有心了。”
沈念烟旋即转身离开，脚步轻盈。
待她走后，宋佩英躺回锦被，眉宇间锁着浓浓的忧愁。
时隔两月，本以为了无踪迹的东珠再次显现，一日不彻底解决，便像随时都会引爆的火药。
若被人知晓与她有关，就算有腹里的孩子做担保，逃过一命，但她的孩子生下来恐怕也会交给姝贵妃代为抚养。
宫规有训，五品以下的妃嫔若孕育皇嗣，诞下后需要将孩子过继给一宫之主。
她居住景仁宫，景仁宫的一宫之主是姝贵妃。
若是东窗事发，她必然会被降位，孩子肯定也保不住了。
一想到可能得后果，宋佩英的心便像被无形的匕首剜了又剜。
姝贵妃知晓她的投毒之举，若是自己孩子过继给她，指不定她会如何折磨？
宫廷争斗一步走错满盘皆输，她必须要消除东珠手镯埋下的隐患！
宋佩英招来岚缨，沉声道：“你去将那只东珠手镯取出来，今夜务必处理掉，不可留下任何痕迹。”
岚缨亦正色，“主子想要奴如何处理？”
“你且附耳过来……”
当晚，三更的梆子声在静谧的宫中回响，暗夜如绸，漆黑无光。
宫人配房的房门“咯吱”打开，岚缨身着素色寝衣迈步出来。
隆冬深夜，寒冷刺骨，凌冽寒风如刀割刮过肌肤，颤抖的身躯如风中枯叶。
岚缨借口如厕，来到配房庭院的角落。
四周一片死寂，靠近茅房的墙壁斑驳破旧，散发出陈腐气息。
墙边堆满杂物，破旧木桶，断裂还在使用的扫帚。
还未进去便闻到一股刺鼻的恶臭，岚缨用手帕掩住口鼻，警惕地环顾四周，确认无人后，进入茅厕。
她掏出怀里的手镯投入旱厕，沉甸甸的镯子渐渐消失在污秽之中。
对于宫里的主子来说，起夜有恭桶，只有宫人才要去茅房。
茅房每三日清理一次，即便三日后净军清理发现了镯子，也只会以为是某个粗心宫人如厕时不小心掉落的。
这样一来，就不会怀疑到主子身上了。
处理好手镯岚缨疾步离去，但她未曾察觉，不远处的阴影里有双眼睛时刻注视她的行动。
待她的身影消失不久，另一道身影如鬼魅般闪了进去。
岚缨做好一切便迫不及待去往侧殿，对还未睡着的宋佩英说：“主子，奴婢都已经按照您的吩咐办妥了。”
“主子聪颖，不会有人想到那东西会丢在宫里最污糟的地方，不久后被净军带离皇宫。”
……