良乡，端坐在村里的土堆之上，四周都是放倒的院墙，无数穿着甲胄的军士守在院墙之后张弓搭箭，持盾的军士后方长枪如林。
曹操看了一眼他们脸上的紧张和严肃，背靠着身后的王旗，指了指身侧的程昱，“仲德，长文出使辽西乌桓，汝以为可能成事乎？”
“他肯接陛下这重任，若不能成事，只怕也回不来矣。”程昱苦笑一声，“陛下，汝临行前交与他一个锦囊，那锦囊鼓胀，只怕其中并非纸条罢。”
曹操双手安放于膝上，“那汝猜猜是何物？”
“蹋顿不同于楼班，他这乌桓王的位置已经坐得安稳，只是如今乌桓诸部并入辽东各郡，数十载后，怕是乌桓这一部落都会消弥于吾大汉疆域之内，百年之后便为汉人。此前吴王刘奇消其王号，上表天子册封他为乌桓侯，陛下能说动他的，无疑只有赏赐他乌桓一族草场、居所。”
“那汝以为，最佳之处乃是何方？”
“东吴将关外草原皆已划分给雪州，听闻最近东吴有意修缮长城，于关外草原上修建连堡，想来却是为抵御辽东鲜卑各部。乌桓突骑足有三万精锐，若想取回故土，轻而易举，陛下允诺上表天下册封其为乌桓单于，想来便是让他攻取右北平、辽西之地罢。”
曹操微微摇头，“朕要他攻取辽东，从渔阳郡打到三韩。”
程昱面色一惊，“蹋顿怎敢答应？三韩也好，辽东也罢，大多都是得东吴水师之利方才攻占，他乌桓不过数十万之民，即便得了这些郡县，只怕也守不住啊。”
“朕命陈群带了一个锦囊去他营内，锦囊里装着辽东地图和一把刀，他能用刀割下多大的地图，割下来的那一块也就归他蹋顿所有。”
程昱目光有些迟疑，“陛下，那蹋顿也是反复无常之辈，其统帅乌桓一部，与吾军作对许久，此人不可轻信，况且胡人图谋吾大汉疆域日长。臣忧虑，若是将辽东数郡之地尽皆交由他蹋顿，怕是后患无穷。”
“朕大魏若在，平定乌桓，只需遣一员上将即可。倘若朕大魏亡了，他刘子兴也不会忌惮区区一个蹋顿。更何况，蹋顿如今还是他之家犬，兴许朕还未出手，蹋顿便亡于他怒火之下矣。”
“那陛下允诺轲比能的可是雪州之地？”
“还有整个辽东。”
程昱双眼一眯，“如此以来，两虎相争，辽东之地倒是……只是苦了那些百姓。”
“只是苦了那些百姓乎？”曹操淡淡地看了一眼程昱，“仲德，汝追随朕也有十余载了罢。”
“初平三年，臣为陛下征辟为寿张令，至今已有十四载。”
“那汝且说说，汝在忧虑何事。”
“乌桓与鲜卑属意皆为辽东，倘若他们入关之际便各自为城池和钱粮争斗，又如何能襄助吾军击破东吴？”
“朕已命满伯宁前往辽东，出任辽东大都督。”
“满伯宁只怕还被陛下瞒在鼓里罢。”程昱轻笑一声，坐到曹操身侧的石墩之上。
“他品性德才都不差，只是做事有些太过犹豫，成大事者，不拘小节，朕忌惮东吴，也欣赏东吴众将，便是喜欢吕蒙、陆逊这些年轻将令之果决。”
“陛下以为，蓟县战事如何？”
“先败而后胜矣，倘若他满伯宁得知朕将王旗竖于此地，那夏侯惇、许褚等将势必来援。”
程昱目光复杂地看了一眼底下神情紧张的一众将士，“只怕底下的人都还不知道陛下早有准备，准备将这辽东的战场放在这良乡。”
“自然。”
——
也就在曹操和程昱商议完毕之际，远在蓟县以北十里处的山坳之中，战马嘶鸣，一座偌大的营寨之内，数百名军士被绳子捆着，此刻正跪伏成几排，满脸不甘地看着眼前审视着他们的蹋顿。
“大王，汝若执迷不悟，吾乌桓一族，必因汝而遭惹大祸。”一名年迈的军士满脸悲痛地看着蹋顿，随后惨叫一声，被蹋顿麾下的一名万骑长一刀砍下了头颅。
“唰”鲜血飞溅了一地，蹋顿环视一眼眼前的这些军士，“汝等之中，有来自扬州、徐州、辽东、荆州的老卒，都是上过讲武堂和郡学，尔等当真便要寻死乎？尔等也是某蹋顿共事许久的袍泽，孤若为王，占据着辽东三州之地，亦需大批汉人官吏为孤所用，尔等若是愿归顺孤麾下，他日尔等便可执掌一州、一郡之地。”
“呸。”跪在他身前的一名中年军卒挣扎着站起身来，“某陆议乃庐江陆氏，名门之后，虽为庶出，却也是吴王亲命之武进士，焉能从贼。”
“哧”，一道鲜血飞溅，他脖颈上偌大的头颅伴随着颈腔冲天而起的鲜血掉落到几步之外，无头尸身还朝前走动了几步，方才轰然倒地。
“还有谁？”蹋顿冷眼环视一眼面前跪伏着的上百名军士喝道。
“要杀便杀，吴王麾下雄师数十万，他日汝蹋顿和乌桓数十万部族必会为吾等殉葬。”
“哈哈……今日之死，全赖吾等有眼无珠，不识汝这恶贼真面目，汝且命刀斧手在刀刃上洒些烈酒，免得砍爷爷之际，慢上少许，落得不痛快。”
“披铁甲兮，挎长刀。”
“与子征战兮，路漫长。”
……
随着一两人开口吟唱出征战歌，偌大的校场之上，回荡着这上百人齐声高喊的大汉战歌。
蹋顿气得面色铁青，大手一挥，自有穿着铁甲的乌桓儿郎走到他们身后。
“得罪了。”
“一路走好。”
不少人面上带着几分不忍，也有人冲着身前昔日的袍泽低喃一句。
“斩。”
“唰唰唰”上百颗人头齐刷刷滚落到地上，蹋顿背过身去，浑身都在颤抖，一下子屠杀上百人的场面，他以前做过不知多少，可如今他心里却如同吃了一昧黄连一般苦涩。
“报……禀报大王，营外有十余骑前来，为首一人乃是东吴辽东都督陆逊。”
蹋顿瞪大了双眼，“陆逊怎会到此？”