说到“飞”这个字时，她的语气中不免多了几分复杂的意味。
这种传言一般的“飞天”之事，若非亲耳得知，她都难以置信。
“有意思。”女帝抬眸，从容而淡定。
宁朝眉头微蹙：“陛下，这真是一支奇兵。
“热气球虽不常见，但听属下说，若真能大规模运用，便可克制地面军队的攻守之势。”
“三千黑甲军再配上这些东西，连多年征战沙场的老将，也难以轻视。”
“更何况，那大周县令，竟还想借我们武国的道去草原？这其中是否别有用心？”
宁朝说着，将视线悄然移向玉案上的信，似乎想要试探信中更深的含义。
女帝却好似没听见她的猜测，反而将信折起，收好，唤来一名侍从让其送往御书房。
随后，她慵懒地倚靠在凤椅中，语气淡淡：“他既说了借道，便是坦荡。”
“若是想对我们武国不利，他又何必通知我们？”
宁朝闻言，心中却仍存戒备：“陛下，这不过大周的离间之策。他们若以借道为由，趁我们武国缺乏守备，突然发难，那怕是我们被算计了。”
“以热气球的机动性，若真有不轨之心，我们恐怕……”
宁朝的话没有说全，但语气中的警惕已经显而易见。
姬长歌轻轻挥了下手，打断她的话：“你太急了。”
“可是陛下……”宁朝刚要再说什么，却对上了女帝那双寒星般的眸子，不由咬住了后续的话。
女帝站起身，缓缓走到窗边，抬头看向天幕，神色少见地柔和了一瞬。
“陛下，难道真的要信他所言？”
宁朝听不下去，忍不住再开口道，“就算是坦荡借道，后方的防备也必须万无一失，否则……”
“宁朝。”姬长歌转过身，声音清冷如霜，“孤记得，你一向是个谨慎的人。”
“而现在，你的谨慎已经变成了杞人忧天。”
这话让宁朝心头一震。
她自从加入暗卫，跟随女帝多年，从未听女帝说过这样的话。
这位高高在上的女帝，素来赏识她的冷静。
可这一刻，她竟被暗暗指责成了“杞人忧天”。
“属下只是担心……”宁朝坚持道，她的语气虽微敛，眼里仍有不甘。
“不必多说。”姬长歌轻描淡写地打断了她。
她抬袖将方才收好的信交给身旁的侍从，低声吩咐：“送往御书房。”
侍从微微躬身，接过信，迅速退了出去，无声地关闭了殿门。
宁朝皱眉，迟疑片刻，又试探着开口：“陛下，这人他的意图究竟是……”
姬长歌星眸微转，并未直接作答，而是淡淡一笑，眉目间竟然流露出几分清冷的调侃：“宁朝，你让孤想起了一句老话。”
“什么？”
“面具戴得久了，便连最简单的一张脸都看不清了。”
姬长歌扫了她一眼，嘴角微翘，那一丝笑意却带了些意味深长的成分。
宁朝一愣，她眉头皱得更紧，却又觉得女帝这番话似乎有所指，不禁沉默。
“陈枫以借道为名，孤信他。”姬长歌说这句话时，语气平静.
没有半分虚浮犹豫，做出了某种极其笃定的决定。
“为什么？”宁朝忍不住问，“陛下，没有验证过的话，怎能轻信一封信？”
女孩气质的英气，在这刹那毫无保留地展露出来。
可姬长歌只是淡淡看了她一眼，幽幽说道：“孤并未轻信，而是有自己的判断。”
“那为何不准备防范？”
宁朝依旧不服气，眼里甚至隐隐带上了几分不解，“属下总觉得——”
“今日月色不错。”姬长歌忽然开口，语气中带了一丝轻描淡写的转变。
她抬手整理了一下袖摆，慢悠悠地说道：“宁朝，你最近带军辛苦，这里也没什么要紧事。”
“既然放心不下，不妨去城墙上看看月色吧。”
宁朝怔住，半晌才回过神来。
这是借口。
她当然明白，陛下看似是在劝慰，实际更像是在提醒，甚至是在下“逐客令”。
宁朝心中有些发堵，但她对姬长歌的忠诚让她无法直言抗辩。
只得缓缓躬身行礼：“属下谨遵陛下之命。”
说罢，她站直身形，稍一顿足。
便转身阔步离开，拖曳着刀鞘的脚步声在殿内渐行渐远。
偌大的殿内重新归于寂静，只剩姬长歌一人。
她重新落座，修长的手指握住一盏温茶，不疾不徐地轻啜一口。
脸上的表情渐渐柔和下来，却依旧深邃如漩涡。
三天后，浩荡的热气球阵列如同一条游龙，自东南而起，直贯西北。
高空之上，炽烈的阳光洒落在球阵之上。
陈枫站在首球，一袭风袍猎猎作响。他眯着眼眺望远方，无边无际的武国大地宛如铺展开来的棋盘，山川河流化作棋格。
在过去三天里，气球阵以匀速推进。
跨过连绵的地界，从云州出发直入武国边疆，如今已经行进了大半个武国。
他们并未接近武国的皇都，而是沿着预定的借道路线，直取北方草原的方向。
高空之风呼啸，低吼着从耳边掠过。
黑虎小心翼翼地攀上主球藤筐，一屁股坐下，抹了把额头的汗。
他是个胆大的人，可这三天的飞行还是让他险些心力交瘁。
“公子，再飞几天就能到草原了。”
黑虎语气里带着一丝兴奋，又隐隐透着忐忑，“到时候，咱们这些气球，可就该见血了。”
陈枫闻言，缓缓转过身。
他朝黑虎微微一笑，眼里却多了一份深沉：“你怕了？”
黑虎嘿嘿一笑，拎着手里的长枪拍了拍：“怕倒是不怕，咱黑甲军一向打硬仗，但这次……”
他挠了挠脑袋，笑得有些腼腆，“只是第一次从天上打，心里没底。”
“没底？”陈枫嗤笑了一声，拉开折扇轻轻摇晃，淡淡说道：“比起十八部，这边境上的南蛮更难对付？”
黑虎被噎了一下，随即摇头：“那倒不是，草原十八部虽说凶猛，但咱黑甲军也不是吃素的。”
“所以，不必怕。”
陈枫的语气骤然变得冷厉，话锋一转。
声音里透着一股吞山河的霸气：“记“住，从天而降，是王者之势。”
“高空俯冲，是破敌之利。”
“我们以奇兵压阵，便已占了七分胜算。剩下的三分，不过是命敌颤抖而已。”
他轻敲藤筐，目光炽热地看向前方，淡笑着补了一句：“这一仗，咱们要打得草原十八部，再不敢觊觎边境。”