不不不不。哦，天呐。我们都要死了。我们都会死。那些邪教徒有武器，他们把我们打晕了，我们死定了，死定了，死定了。或许只有我能活下来。他们可能想活捉我，因为我是某种珍贵的怪物，所以他们要把我偷走，关起来，然后杀了我的朋友们灭口 ——
“汉娜！” 有人尖叫道，“汉娜，你没事吧！？”
妈妈冲进房间，无视关着的门（我讨厌我的房间没锁！），大步走到我身边。不。为什么。我不想你在这儿。我试图阻止她，把她推开，但我的脑袋还晕乎乎的，想要移动身体的本能指令却传到了根本不存在的肢体上。出去，出去，出去，你为什么在这儿。
“汉娜！” 妈妈又喊了一声，双手捧住我的脸颊。她看起来惊恐万分，我实在没法对她生气。她又说了些什么，但房间里嘈杂的声音太大，我听不清她的话。这是……
哦，等等。那是我自己的声音。我还在尖叫。
几秒钟后，我终于知道怎么停下来了，大口喘着气，强迫自己集中注意力在身体上。我的心脏以令人不安的速度狂跳，我扯动着自己的四肢，盯着忧心忡忡、满是疼爱的妈妈的眼睛，一边努力记清每个肢体的位置，一边希望她赶紧离开。我蜷起脚趾，感觉到泡沫块防止我怪异的爪子划破床单。我全身都疼，一种深入骨髓的酸痛弥漫开来。天知道，在被子下面，我身上可能正长出比脚趾爪子更可怕的东西。什么都有可能。什么都有可能。我不知道自己会变成什么样的怪物。
“哦，我的宝贝，你没事，没事的，” 妈妈轻声哄道，“没事了。你没事了。”
“出去。” 我声音沙哑地说道。
她似乎吃了一惊，甚至有点受伤。我想我刚才的语气可能太冲了，但我现在脑子不太清醒。
“…… 你确定吗？” 妈妈问道。呃。我现在这副样子，看起来像是想要这种小心翼翼的询问吗！？
“我没事，” 我说着，重复着这个最容易说出口的谎言，“我很好，我只是…… 我要换衣服了。”
“又是那些梦？” 她问。
我想再让她出去，但我觉得我刚才已经够无礼了，再这样可能就太过分了。而且，好吧，“又是那些梦” 也算是个正确答案。反正我也只想解释到这儿。
“嗯，” 我回答，“没…… 没什么特别的。我只是想自己待一会儿。”
“好吧，” 她说着，倾身亲了亲我的额头，“今天要去教堂，记得穿得好看点。”
“我知道。” 我告诉她，她终于离开了，随手关上了门。我颤抖着从床上爬起来，又活动了一下脚趾，然后把它们从泡沫块里抽出来。它们……？糟了。真的不一样了。骨头的生长已经蔓延到整个脚趾，在关节处分成了几段。这看起来几乎不像是骨头了，更像是…… 嗯，外骨骼。象牙白色的甲壳。我尽可能地活动着脚趾，试图看向关节之间的缝隙，觉得自己好像看到了一点皮肤。或者…… 也许不是皮肤，而是某种有弹性的外皮。太暗了。…… 实际上，我的整个身体是不是在变黑？我看起来比平时更黑了些。
呃，我说不准。如果真是这样，变化也很细微。我迅速穿上鞋，冲向浴室，脱掉衣服，借助镜子更仔细地检查自己的身体。呃，我浑身都疼。而且还很痒！我挠腿的时候发现了下一个问题：我觉得应该是胫骨的地方长出了一小截骨头，微微从皮肤里凸出来。没有流血之类的，就是…… 长在那儿。在一块比指甲还小的地方，我的皮肤戛然而止，取而代之的是骨头。好诡异。
我时间不多了，对吧？我得赶紧搞清楚这个变身是怎么回事，不然它就会在我这具躯壳上肆意发展了。当然，一想到时间紧迫，我又开始恐慌自己即将面临的死亡。或者更糟的是，那些善良的人可能因为我而即将死去。
出于想要做点什么的冲动，我跳进淋浴间。我现在不想待在这儿，以人类的身份存在，而另一个世界正陷入危机。但我又能怎么办呢？在心跳快得像要飞起来的时候再试着昏睡过去吗？我已经濒临另一次恐慌发作了，根本不可能睡着。我很确定家里没有褪黑素片或者其他助眠药物。也许有奈奎尔之类的？但我严重怀疑它能起作用。我几乎不可能午睡。
看来我今天一整天都会是个神经兮兮、坐立不安的可怜虫了！上次我差点死了，在另一个世界昏过去，回到地球后没过一会儿就醒了，尽管我在地球上已经清醒了一整天。所以可以推断，不管我在另一个世界睡多久，只要我在这儿睡觉，就会在正常醒来的时间在那边醒来。我们的时间线不同步。
…… 其实，仔细想想，这有很可怕的潜在影响。两个宇宙之间流逝的相对时间完全取决于我在每个宇宙入睡的时间吗？如果是这样，那就意味着我肯定是地球上唯一一个在睡觉的时候能进入那个世界的人，或者至少其他人不知怎么地和我同步了。或者更有可能的是，如果还有像我这样的人，他们可能去的是和我完全不同的世界。不然其他情况都说不通。
…… 除非时间旅行在发生。如果因果律已经被彻底抛弃，那什么都有可能。但我希望不是这样。时间旅行从来没带来过什么好事。
正是因为这些胡思乱想，我差点没注意到洗澡的时候腿上有一大块皮肤脱落了，露出了更多的骨头。不幸的是，我不小心踩到了这块巴掌大小的脱落外皮，又开始尖叫起来。它粘在我的脚底，我在淋浴间里乱扑腾，爪子在浴缸上划出痕迹，试图甩掉它的时候还差点滑倒磕破头。啊啊啊，它太大了，冲不进下水道，好恶心，不不不，呕呕呕呕！
我浑身颤抖，强忍着呕吐的冲动，把那块自己的皮肤扔进马桶冲了下去，然后赶紧从淋浴间出来，小心翼翼地擦干身体。我腿上露出来的骨头已经大到明显不是我正常的骨头了；下面还有肌肉在运作。我想，我就是…… 在长外骨骼吧。但它不像几丁质，明显是骨头。我有了额外的骨头。多余的骨头。骨头越来越多。我要疯了，全身都在颤抖，我只是…… 我就是受不了了。
深呼吸。吸气，呼气，汉娜。你能做到，也必须做到，因为你别无选择。这就是生活。学会去应对。我是说，这大概和大多数人的生活都不一样，但你还是得学着去应对。往好的方面看！这次没流血！显然你这疼痛的肉身正在改进变身的方式。这个想法一开始我觉得挺安慰的，但现在完全不觉得了。
不管了。我擦干了。穿上衣服。我穿着朴素的教堂衬衫和拖地长裙，这样就能伪装成异性恋。不幸的是，我去的教堂所属的教派并不酷，他们不认为同性恋是可以接受的，这也是我还没出柜的主要原因。那些认可同性恋的教派在我看来很有意思；《圣经》里明确说 “同性恋是不好的”，但也明确说，比如说 “离婚是不好的”，然而我们教堂里好多人离婚也没被指责。我们应该让更多人去游说把离婚定为非法。不是因为我觉得应该这样，而是因为看到因为 “离婚的人” 不是少数群体，所以这种游说完全没有影响力，会很有趣。但是，嘿，我又知道什么呢，反正我什么都不信，而且每天醒来我都变得更像一个耶和华肯定会厌恶的可憎之物，所以那个自恋、暴虐的混蛋可以把他神圣的玩意儿塞进木工锯里，我才不在乎呢。至少不会再伤害另一个处女了。
抛开亵渎神明的想法不谈，坐在妈妈车的后座上时，我还是害怕得浑身发抖，弟弟在我旁边，爸爸坐在副驾驶座。我的爪子在这双讨厌的教堂鞋里挤得难受，不过经过一番快速测试，这鞋似乎还算结实，能把我的脚包住。穿好衣服后匆匆吃的那点简单早餐，根本不足以缓解我饥肠辘辘的痛苦，我浑身又疼又难受。也许今天做礼拜的时候我就会从这副躯壳里爆出来。那倒是个出柜成恶魔的有趣方式。原来同性恋一直都是怪物！哈哈哈！然后我就把他们吃了，大家就都开心了。
我咬着下唇，对这个特别的白日梦愣了一下。其中有种奇怪的欣快感，这…… 很可怕。我的脑子为什么会想到那儿去？除了偏执这点，我教堂里的大多数人其实都很好（没错，偏执这点很糟糕，但我们又不是韦斯特博罗浸信会那种极端的）。他们只是，你懂的，这样一群人，因为他们的存在，在我经济独立之前，我都不能公开追求一段感情。所以我对教众可能有点积压的怨气，我猜，但我不想杀了他们。我不想杀任何人！要是有人因为我 不小心踢到了脚趾，我会道歉个六小时不停。我真的希望我不会对社会造成危害。
我活动着爪子，尽管它们被挤得难受，但这个动作还是让我的脚涌起一阵愉悦感。
教堂的活动很无聊。我尽量避免和任何人交谈，一方面是因为我和这些人没什么可聊的，另一方面是因为我还处于极度恐慌的状态，要是试着说两个以上的词，可能就会哭出来。谢天谢地，我们没到得太早，没过多久我们就都坐在长椅上，听一个老白男滔滔不绝地讲良心和圣灵。我几乎没怎么听，因为我的脑海里全是卡吉索在睡梦中被刺穿心脏的画面，一遍又一遍地回放。在我的想象中，我用空间感知看着这一切，看到刀刃刺穿那个重要器官的瞬间，看着它不停地跳动，越来越多的血从新的伤口涌出，直到它迅速衰弱、停止，最终不再跳动。她独自死在房间里，因为我太懦弱，不敢留下，又太没用，帮不上忙。我告诉自己我无能为力，但接着又开始想我本可以做的十几件事。要是我没搞砸，没停下来不制造噪音去盖过那个法术。或者更好的是，要是我够快、够聪明、够狠，我本可以直接挖穿墙壁，自己去制服那个技艺系魔法师。但我做不到夺走一条生命。我不想那么做。但除此之外我还能怎么办呢！？
反正可能也太晚了。等我的蜘蛛身体醒来，一切都结束了。我下意识地和其他教众一起站起来，机械地和大家一起唱赞美诗。我可能已经不再相信这些东西了 —— 已经不信好多年了 —— 但我得承认，《祝福》这首歌其实还挺好听的，尽管合唱部分缩短一个音节有点刺耳。我们到底该怎么发音啊？这…… 这算什么？
然而，这首好听的赞美诗很快就结束了，我的思绪也随之戛然而止。又回到了恐慌模式。礼拜仪式一结束，我就礼貌地借口去洗手间，花了点时间舒展我那饱受折磨的怪物脚，然后又把它们塞进那双极其讨厌的教堂鞋里。我没脱紧身裤，但还是用手摸了摸腿前，摸到那片外露的骨头，不禁打了个寒颤。至少没发现更多皮肤脱落。嗯，这倒让我想起来了。
“救命啊，我的皮肤在脱落。” 我给布兰登发消息。
几乎立刻，屏幕上就出现了那三个表示对方正在输入的小点，仅仅是看到这个，就让我松了口气。
“是因为你在一座神圣的建筑里，还是……？” 他问道。
“少贫嘴。” 我责备他，“不是，我是说我的骨头都快直接长出来了，布伦。”
“那我是不是该去拿喇叭和木琴庆祝一下？” 他回复道，我在厕所隔间里忍不住哼笑出声。
“真不敢相信你这时候还在玩梗。” 我没什么力气地嘟囔着。
“你肯定相信。再说了，我也不知道还能怎么办啊？我是说，除了大喊 ‘天呐，赶紧去看医生啊，汉娜！’”
“但显然我不会听你的。” 我回复道。
“显然。” 他表示认同，“你流血了吗？”
“没有。” 我回复，“这是那种良性的晚期麻风病（开玩笑的说法）。”
“那也算是不幸中的万幸吧？” 他迟疑地说道。
“大家都这么说。”
下一条消息过了好一会儿才发过来。毫无疑问，布兰登肯定是打了又删，删了又打，最后才确定了这条消息。
“你今天直播吗？” 他最后只问了这么一句。
“播。” 我确认道，“得找点事转移下注意力。你到底什么时候才肯告诉我你的 twitch 用户名啊？”
“不告诉你。但我会去看直播还会发评论哦！＞:d”
“可恶，你这捣蛋鬼！” 我抱怨道，“总有一天我会把你找出来！”
“你才不会呢！你的直播间太火了，都是因为你太厉害了！”
“不不不！骗人！”
“哇哈哈哈哈哈哈！好了，你现在可能得把手机收起来，等回家再看。”
“好吧。”
很不情愿地，我从马桶上站起来，回到人群中。没人对我在洗手间待这么久多想什么，因为普通人似乎能互相聊些除了宝可梦、桌面角色扮演游戏，或者身体恐怖变异之外的话题，而我还没掌握这种技能。不过，这也意味着他们都忙着互相交谈，没人来和我搭话，这正是我喜欢的状态。我在无声的恐慌中忍受着等待，过了仿佛无比漫长的一小会儿，我们终于回到车上，前往塔可钟餐厅，不知为何，这是我们做完礼拜后常去的餐厅。我想，没有什么比在你的肠胃让你生不如死之前赞美上帝更妙的了。
“你想吃什么，汉娜？” 妈妈问道，这意味着又到了精打细算的时候。我饿得要死，但我能让她花多少钱在我一个人身上，又不让她起疑呢？最多可能不超过…… 十五美元吧？她肯定会犹豫，但不会说出来。我赶紧点了菜单上一些份量较大的食物，让我大大松了口气的是，她只是点点头，又问了弟弟同样的问题。任务完成，汉娜！太棒了！你成功在这个节骨眼上把和家人的交流减到最少！干得好，你可真是个非常正常、适应良好的人！
…… 好吧，不管了。我狼吞虎咽地吃着一堆牛肉土豆卷饼，那香浓、软滑的馅料帮我暂时平息了脑海中的混乱。食量增加显然是在加速我的变身，但…… 我又能怎样呢？挨饿吗？那我可能会变成一只饿得肚子疼的瘦弱怪物。说实话，我肯定在劫难逃了。我对这种情况毫无办法，而且我现在一团糟，根本没办法掌控局面，不管布兰登怎么帮我都没用。我只能被困在这趟 “旅程” 上，直到发生什么灾难性的事情，然后我可能会被当地一群乡巴佬开枪打死。
但无所谓了。都不重要。如果下次我昏过去醒来，可能发现自己在笼子里，腿上沾着三个好人的血，那这里的一切都毫无意义。面对那种情况，对可能发生在自己身上的可怕事情操心费力又有什么用呢，毕竟可怕的事情此刻就正在发生啊！
反正我对这一切都无能为力，那干嘛还要白费力气呢？全球变暖正在毁灭世界，这个国家有一半的人还想让新冠先把我们搞死，世界各地战火纷飞，而我还在慢慢变成某种怪异的跨维度蜘蛛女孩。我连名字的首字母和尾字母都一样！我简直就是个典型的白银时代超级英雄！关键是，不管我做什么，这些破事都会继续发生在我身上。事情就是这样。所以我的遭遇比其他人都疯狂得多。那又怎样？总得有人处在钟形曲线的边缘。这并不意味着我就更有权利抱怨。
我们一路平安到家，连个屁都没出岔子，我赶紧回到自己房间，关上门，踢掉那双极其讨厌的鞋子。接着迅速脱掉身上其他衣服，准备选一套真正适合今天直播穿的衣服。嗯…… 我想选黑色的，这样或许能转移别人对我皮肤可能在悄悄变色这件事的注意力。我仔细检查了一遍房间，又反复看了看自己的脸，确保脸上没出现什么怪异的变化，然后露出灿烂的笑容，开始直播。
“大家好啊！”
周日是我比较固定的直播时间之一，所以直播间的聊天区比平时热闹一些。当然，还没到特别火爆或令人惊艳的程度，但我刚开始直播就有不少人在。就…… 在等着我。这种感觉总是挺好的。我可能会和布兰登为此争论几句 —— 毕竟我不能让自己太自满 —— 但我的频道确实在成长，看着它一步步壮大，我很开心。这对我家人来说没什么意义，因为我挣的钱还不到最低工资，但对我来说，这很美好。我能做自己喜欢的事，还有人喜欢看我做这些，甚至我还能靠这个赚钱！你想想，我简直就是在靠玩宝可梦赚钱啊。有时候我觉得，哪怕只能挣够勉强维持生计的钱，那也值了，你懂我意思吧？但不幸的是，这条路最终会走向毁灭。账单总会越堆越多，很可能是被美国医保体系这个该死的保护费式的玩意儿坑的。如果我想舒舒服服地活下去，就得赚比普通餐饮服务人员或 twitch 主播多得多的钱。
…… 除非我变异成怪物，然后在市中心横冲直撞。我想这也算一条出路吧。
[牦牛队长]：你没事吧，dd？
[全是技巧]：她在 思 考
[薰衣草索罗亚克]：玩宝可梦可是需要高度集中注意力的！
[牛轧糖亲族]：dd 进入冥想状态了
[压抑]：她还喘气儿不，哈哈
[卢卡利欧爱好者 29]：dd 看看我们呀；-；
[聒噪鸟牧场主]：dd 安息吧
哦，糟了！我瞥了一眼聊天区，才想起自己已经沉默太久了，这可是很容易流失观众的。“dd” 显然就是我，我在网上的名字是 “分心的梦想家（distracteddreamer）”。
“啊！抱歉啊，聊天区的各位，” 我尽量让脑袋清醒些，然后说道，“这几天过得挺糟的，我脑子里一直在想各种事。”
我立刻听到一连串的 “怎么了” 和 “哦不！”，这才意识到自己说错话了。他们很好奇。现在他们都等着我解释，可我真的真的不想说。
显然，我可以拒绝解释。除了我自己对频道成长的执念，没什么能阻止我不说。维护关系，或者至少营造出维护关系的假象，是我工作中极其重要的一部分。我就是我的品牌，而品牌忠诚度是业务增长的关键因素。当然，我不想助长那种准社会关系 —— 这对我来说很诡异，对其他人也不健康 —— 但这又有点难以避免，因为人际互动对我的工作至关重要。人们关心我这个人，关心我的生活，这才会让他们留在我的频道，而不是跑去关注那些更受欢迎、技术更好的主播。我永远不会和这些人线下见面，但我想试着记住他们，认出他们，和他们建立那种模糊的网络熟悉感，因为这将成为吸引更多人关注我内容的基础。
直播很有趣，没错，但它也是份工作。所以…… 我该怎么解释呢？我的问题听起来都像疯狂的幻想，我要怎么聊这些呢？…… 嗯。我想有个挺简单的办法，能把疯狂的幻想故事说得好像发生在我身上一样。
“这里有人玩《通用角色扮演系统》吗？” 我问道，“就是那个桌面游戏？通用泛用角色扮演系统？”
我得到了几个肯定的回答，但大多数人说没玩过。没关系。这样我就有更多故事可讲了。
“《通用角色扮演系统》可疯狂了，” 我接着说，“它几乎就是字面意思：试图打造一个通用的角色扮演系统，能用来模拟你能想象到的任何奇幻或科幻世界。甚至现实世界也行，要是你出于某种原因喜欢的话。用《通用角色扮演系统》的规则集，你能创造出各种荒诞的东西，从邪恶魔神到群体意识，再到超先进机器人和古代魔法师。这是个极其强大的系统，但主要的局限在于它过于追求物理模拟和真实性。如果你对规则不是非常非常熟悉，那每次战斗你都得花上几个小时，查阅各种古怪的特殊情况，而且为了能玩下去，还得忽略一半的游戏规则。就因为这个，我个人不太喜欢这个系统，但我不能否认它在实现自身目标方面做得非常出色。”
我想，该撒个小谎了。
“不管怎么说，我现在正在玩一个《通用角色扮演系统》的游戏。很有趣，但也有点让我头疼。”
我犹豫了一下，努力想着怎么把我的生活包装成一个幻想故事。
“…… 这个游戏的设定是…… 我们的角色都失忆了。严重到我们甚至不知道自己是什么，能做什么。游戏主持人拿着我们的角色表，是他创建了我们的角色。我们得一边玩一边搞清楚自己的状况，而且我们这组人都很奇葩。有个人类心灵魔法师，一对四条手臂的兄妹，而我是只拥有某种空间魔法的蜘蛛。这可太疯狂了。总之，呃…… 上一局游戏结束的时候，我们整个团队被一些邪教徒施了睡眠法术。我觉得他们想抓我，但没理由留着其他人的命。我感觉糟透了。我已经尽力阻止了，但远远不够。现在我把大家都置于可能会死的境地。游戏也在大家都昏过去的时候结束了。我们不知道接下来会发生什么。”
[薰衣草索罗亚克]：游戏主持人不会就这么随便把你们都杀了吧，哈哈
“是啊，你不了解我的游戏主持人，拉夫，” 我叹了口气，“相信我，这很有可能。”
[全是技巧]：你有空间魔法，对吧？能瞬移吗？
“算是伪瞬移吧，没错。更像是我能暂时进入另一个维度。我得…… 我猜得在另一个世界里挖条路？至少在我现在所处的地方是这样。而且为了挖路，我能让我的腿变得很锋利。”
[压抑]：好吧，听起来你像是个适合打伏击的角色。《通用角色扮演系统》的游戏致死率很高，所以潜行玩法很适合你。进入另一个维度，等个好时机发动偷袭，干掉邪教徒。再回来。重复这个过程。
“呃…… 我觉得我的战斗数值不高。而且，我肯定有 ‘不情愿杀手’ 这个劣势设定。”
[全是技巧]：从背后攻击，这样就不会因为看到受害者的脸而受到 -4 的惩罚
“我，呃，有一种独特的全方位感知能力，这让从背后攻击变得不可能。”
[压抑]：那你的角色设定很烂，你完蛋了，哈哈
[全是技巧]：是啊，哈哈
[卢卡利欧爱好者 29]：太惨了
“哇，” 我叹了口气，“谢谢你们啊，聊天区的各位。”
我想我早该想到会这样。恐慌又开始涌上心头，所以我只能靠玩电子游戏来分散注意力，尽量多和大家聊天。今晚我状态不太好。这直播糟透了。肯定会影响我的各项数据。但我还是继续播下去，因为不然的话，我就只能独自面对自己的思绪了。
不幸的是，任何分散注意力的方式似乎都不够。我会怎么样呢？我会在笼子里醒来吗？也许我能轻易逃脱，但然后呢？没有辛德里的帮助，我甚至无法和任何人交流。最好的情况是，我的朋友们都自由且活着，但我可能还是被绑架了。他们能找到我吗？他们会尝试吗？更有可能的是，我的朋友们都死了。毕竟不能留活口。趁他们昏迷时杀了他们简直易如反掌。几个小时过去了，绝望的情绪不断向我袭来。也许他们把我的同伴也和我一起抓了？我不知道他们为什么要这么做，但他们肯定有这个能力。他们是邪教徒，说不定想拿我们献祭！但同样地，也许他们根本不想抓我。也许他们想杀了我，而睡眠法术只是他们达成目的的最佳手段。一遍又一遍，想象出的每个场景都比上一个更糟糕，我就这样折磨着自己，直到太阳落山很久，我的身体也疲惫不堪，再也撑不下去。直播结束，泡沫重新套在我的脚趾上，我蜷缩在床上，尽管心跳剧烈，还是很快就睡着了，这对我来说几乎是一种解脱。
我被一声愤怒的咆哮震醒，心脏仿佛都要被震碎，鲜血溅满了我的身体。
我的蜘蛛形态没有眼皮，无法睡眼惺忪地睁开眼睛，只有对周围一切的持续感知，所以混乱的场景一下子涌入我的感知。一条毛茸茸的手臂，抱着我。被捣烂、剥开的器官，破碎和切割的伤口。血液在身体里积聚，但却流到了血管之外。死亡。痛苦。危险。动静。
特博霍用他左下臂的弯处抱着我。另一条手臂举着一面大盾牌。剩下的两条手臂握着一支长矛，矛头此刻正刺穿那个施展摇篮曲法术的人的脖子。另外三个邪教徒中的一个腹部被剑刺穿；他还活着，但可能命不久矣。另外两个正忙着砸穿不知为何从树的木头里长出来的石墙。说到这棵树，树上又多了两个新的洞，想必是特博霍脚边的大锤砸出来的。
我的天呐。不知怎么地，特博霍在睡眠法术生效的时候醒了过来，用石墙挡住了进入他房间的两个邪教徒，砸穿了隔开我们房间的墙，刺向了袭击卡吉索的邪教徒，然后又砸穿了我们房间的另一面墙，刺向了那个施展技艺系法术的魔法师。再一次，我肯定只睡了几秒钟。
这…… 这算是最好的情况了吗！？
一声巨响传来，两个站着的邪教徒砸穿了两个房间之外的石墙。啊，别高兴得太早！情况还在发展！特博霍把长矛从技艺系魔法师的喉咙里拔出来，又补了两枪，确保他死透了，然后转身回到我的房间。卡吉索和辛德里迷迷糊糊地眨了眨眼，瞬间就进入了战斗模式，这幸运地救了辛德里一命，因为他及时从床上跳起来，躲开了一个邪教徒的高速刺杀。大概是移动魔法吧？特博霍又愤怒地咆哮一声，把长矛扔进房间，迫使那个会移动魔法的魔法师闪避，给了辛德里时间冲到武器旁，把它从远处的墙上拔出来。然而，另一个邪教徒指着辛德里，一声如雷般的爆裂声响起，有什么东西击中了他的胸口，他发出一声嘶哑的尖叫。我看到辛德里手臂上的一些血管爆开，他的整个身体痛苦地抽搐了一下。那是什么！？听起来像闪电！糟了，可能就是闪电，看它沿着他的手臂蔓延，把他的血液都煮沸了。我无从得知，我看不见光！卡吉索急忙去拿她的弓，抓起箭搭上，混乱的局面从这里进一步升级。
我被恐惧吓得动弹不得，我那奇怪的感知让我觉得自己好像并不在这儿，只是以第三人称视角看着这可怕的场景。但我知道这不是真的。我们附近邪教徒身体里快速流出的每一滴血都在提醒我，这些死亡是真实的，只是因为某种奇迹，现在是特博霍在给予致命一击，而不是他倒在地上流血。我隐约意识到，我这样紧紧抓着他的手，限制了他战斗的能力，于是我用颤抖的肢体在空气中挖出一条通道，跳进一个超维度的小空间，满心希望不知怎的，大家都能平安无事。
我只能做到这些了。
特博霍似乎注意到我匆匆离开，迅速凭空又变出一把锤子，挥舞着武器冲向辛德里身边。刚才抱着我的那只手臂，现在握着一把匕首。卡吉索已经搭好第一支箭，但她却在近距离把箭射进了脚边垂死邪教徒的脑袋，然后才真正加入战斗，这冷酷的处决场景，如果我能做噩梦的话，肯定会让我做噩梦。
不过我想，从某种程度上说，这个世界本身就是我的噩梦。
那个速度型的邪教徒跳进了卡吉索所在的房间，他的同伴又发出一声如雷的轰鸣，这次击中了辛德里和特博霍。突然，我们的弓箭手陷入了近身战斗，而我们的两个近战队友则被一个魔法师牵制住。一切又朝着最坏的情况发展，而我却只是坐在这里，躲着！
浑身颤抖。
我不想成为一个杀手。
“进入另一个维度。等个好时机发动偷袭。干掉邪教徒。” 最近那些 “杀人流浪汉” 的建议在我脑海中回响，我开始挖掘。卡吉索和她的敌人都是会移动魔法的魔法师，虽然她在苦苦支撑，但还能自卫。她可能也有一定程度的魔法速度。我没办法伏击他们。与此同时，辛德里和特博霍正被攻击。…… 而他们的敌人站着不动。
我能阻止他吗？我该怎么做呢？攻击他的腿？他的手臂？他是个魔法师，这个世界的魔法不需要肢体也能施展。我得把他打晕，但我不知道怎么安全地做到这一点。我甚至都不知道该尝试什么，而且就算我知道，一旦搞砸，不管是哪种方式，都可能面临死亡或者失败。我的朋友们尖叫着，他们的身体被致命的魔法灼烧着，而我甚至都看不见这些魔法。
不过，我能救他们。我只是…… 我只是得杀人。
特博霍试图再竖起一道石墙，但那个放电的魔法师集中攻击他，让他在地上痛苦地扭动。我那微小的心脏拼命跳动着，我的腿充满力量，我朝着目标挖掘过去。我的隧道或多或少悬在半空中，从我离开特博霍手的位置，也就是腰部高度开始。没过多久，我就惊恐地蜷缩在那个邪教徒的脖子后面，爪子准备出击。
“哈娜！” 辛德里绝望地喊着我的名字，跳到一张床后面躲避，“哈娜！”
我几乎听不见他的声音，我那类似耳朵的感知被自己血液的奔腾声和特博霍的惨叫声填满。我不想杀人。我不想杀他。我面前的这个人无缘无故地攻击我们。他要把我们都杀了。他是邪恶的。他是渣滓。他比我可能成为的任何怪物都更像怪物。
我不想杀他。
但我必须这么做。我必须。我在颤抖。我必须杀了他。我做不到，但我必须做。那个速度型的邪教徒划伤了卡吉索的手臂。照这样下去，她会死的，但那两个男孩帮不了她。不。不，不不。我必须。我必须这么做。我挖出隧道的出口，把嘴里的木头嚼碎，这样它就不会掉到三维空间里，引起我的猎物的注意。他的后颈就在我面前。毫无防备。我的腿紧绷着，魔力充满其中，渴望释放。我感受到那种拉扯，那种想要把爪子深深刺入肉体的冲动，想起在地球上用爪子切开东西时的那种畅快。
我不想杀他。我的两条腿闪电般地向前刺去，一条瞄准脊椎，另一条瞄准颈动脉。我不想杀他。我带刃的身体切开骨头比切开木头还容易。我不想杀他。我的本能知道该怎么做，我跳到他被切断的脖子上，把牙齿咬进伤口。我不想杀他。他尝起来有铁腥味，还有胜利的味道。
我随着一具尸体一起掉到地上，贪婪地撕咬着，这时辛德里冲进旁边的房间，从侧翼包抄最后一个邪教徒。那个速度型的邪教徒没那么容易被困住，但他很快意识到自己寡不敌众，立刻抽身，冲出门去。辛德里骂了句脏话，或者至少听起来像骂脏话，然后摇摇晃晃地回到这个房间 —— 也就是我正在吃我刚刚杀死的人的房间 —— 试图把特博霍拉起来。这个登特隆人伤得很重，我想这是连续多次被闪电击中的自然结果。
“哈娜！” 辛德里对我大声喊道，但我没理他，因为我还在忙着进食。因为我杀了一个人，现在我在吃他。我杀了一个人，我在吃他，我杀了一个人，我在吃他，我杀了一个人，我在吃他，我在做什么，我在做什么，停下，停下，停下，停下，停下 ——
两只强有力的手伸下来，把我从那堆我贪婪地钻进去的血肉模糊的内脏中拉出来，我立刻惊恐万分。我拼命挣扎，用好几对腿发出嘶嘶声，试图从紧紧的抓握中挣脱出来。然而，尽管我的甲壳上满是鲜血，滑溜溜的，但我还是被举了起来，举得高高的，直到我尖叫着的身体被小心翼翼地放在卡吉索的头上。
“法拉 哈娜，纳塔 纳塔，” 她轻声说道，每说一个 “纳塔” 就轻拍一下我的身体。
我猜意思是 “好帽子，拍拍”。
我不再挣扎，咽下了卡在嘴里的最后几块肉。我现在只是在颤抖，我的身体既无法尖叫也无法哭泣。我是个杀人犯。我救了我的朋友，但是…… 天呐。哦，天呐。该死！我刚刚…… 我刚刚……！
“我们得走了，” 辛德里的精神声音突然在我脑海中响起，“现在！”
啊。对。那个速度型邪教徒可能会去搬救兵。我没有回应，但也没必要回应。我只是紧紧抓着卡吉索的头骨，小心翼翼，以免划伤她。她和辛德里一人搀扶着特博霍的一边，三人带着能拿的东西，一起逃离了客栈。离开了狭小封闭的空间，我那有限的感知范围却反而让我觉得受限。我看到卡吉索从腰间的袋子里拿出一块石头，念起咒语，然后扔了出去…… 直到我们跑过一具脸朝下趴在地上的人类女性尸体，我才知道她的目标是谁。从项链判断，她也是个邪教徒，但不是和我们战斗的那个速度型的。我不知道她做了什么惹得卡吉索如此愤怒。
我们所在的这个小驿站村庄并不大，很快我们就来到了显然是村子边缘的地方。镇边的木头上有好几条人那么大的隧道，每条都迅速拐向一个不可思议的方向。辛德里快速查看了一遍，然后果断选了一条，我们冲进了我只能认为是虫洞的地方。一进去，它很快就拐进了 w = 1 空间，但不知为何人类和登特隆人也能沿着这条路走。我能感觉到这里的魔法，但此刻我完全没心思去关注任何事。我感觉自己和刚刚杀死的那个人一样死气沉沉。
辛德里和其他人简短交谈了几句，意识模糊的特博霍又造了一堵墙，封住了我们身后的隧道。辛德里和卡吉索尽可能小心地把他放下，然后自己也因疲惫瘫倒在地。辛德里让大家像上次建立通讯法术时那样手拉手，我麻木地从卡吉索头上下来，也伸出一条腿加入其中。
“唉，” 辛德里喘着气说，“我想我得向汉娜道歉。那些邪教徒…… 确实是个大麻烦。”
我没有回应。
“哥哥救了我们，” 卡吉索说道，“帽子救了哥哥。好帽子。”
“他是怎么救我们的？” 我麻木地问道，“为什么他没有……”
我没能把这个问题完整地表达出来，但特博霍还是明白了我的意思。
“我是物质系魔法师，” 他说，“物质系和技艺系相克。你在我床底下尖叫，足以把我吵醒。”
哦。哦，我真笨！他因为自身的系别抵抗了那个法术。啊，我刚学过这个，怎么就忘了呢？
“谢谢你。” 我在心里喃喃说道。
“不，该谢谢你，汉娜。如果你没叫醒我，我可能已经被人一刀刺穿胸膛了。你刚刚两次救了我的命！”
而我结束了一条生命。我第一次结束了一条生命。我身上还沾满了黏糊糊、湿漉漉的血。我还喝了他的血。我还很享受。
“他们攻击我们都是因为我，” 我麻木地回应道，“是我先把你们置于危险之中的。他们想要抓我，是因为我很值钱，对吧？”
“很有可能。” 辛德里直截了当地确认道。
“这怎么能怪汉娜！” 特博霍抗议道，“他们想把她像动物一样偷走，还为了得到她杀了我们！刚刚发生的一切不过是对那些邪恶堕落之徒的正义制裁，他们如此残忍腐败，就算没有汉娜，他们也肯定会找个理由来攻击我们。”
“也许吧。” 辛德里不置可否地回答，“但不管他们是不是想要汉娜，重要的是我们阻止了他们，还活着逃出来了。至少暂时在这虫洞隧道里，我们应该比较安全。要是他们真追到这儿来，特博霍和卡吉索可以布置一个极其致命的陷阱。所以现在，我们先养精蓄锐吧。”
“舔，舔。” 卡吉索咕噜着，她居然真的听了辛德里的话，开始舔舐手臂上的伤口。然后她看了我一眼，把手臂从嘴里拿出来，伸到我面前。
“汉娜要吗？” 她指着自己流出来的血问道。
“不…… 不要！” 我连忙回应她。她耸耸肩，又继续舔自己的伤口。
“对了，说到这个，” 辛德里叹了口气，“汉娜，别再吃人了。在文明社会里，这是不被接受的。”
听到这话我吓了一跳，我的腿在四维空间里紧张地敲打着。
“我不是故意的 —— 我是说，我不会了！我不想这样，我只是…… 我不会了。对不起。对不起！”
“她救了你的命，辛德里！” 特博霍抗议道，“别为难她了。汉娜，你没受伤吧？”
“不…… 没有，我没事。” 我坚持道，“我没事。”
我也想问他同样的问题，但我实在说不出口。我能清楚地看到特博霍身体内部伤得有多严重，这太可怕了。不过，不到一个小时后，我又回到了卡吉索的头上，其他人也都站起身来，沿着虫洞摇摇晃晃地前往下一个目的地。一路上，我脑海里不断回放着自己杀人的场景。回想起自己的惊慌、恐惧、悔恨和不情愿。
还有咬下去的那一刻，所有这些感觉是如何消失殆尽的。