“秦，秦大姐，你，你怎么在这儿？这……”
刘原目瞪口呆地看着青竹走近，磕磕巴巴抖出这半句话来。心里却不由的想到，莫不是秦大姐太关心我，特意溜进军营里来瞧我的？
可他这异想天开随即就被打破了，青竹认出了来人是谁，立马快步上前一把拿过刘原手中的木桶，拉了他到角落说话。
“刘二哥，好巧好巧，怎么就遇到你了。不过我是替大弟应征入伍的，这事儿没人知道，你就当不认识我就行了，切记别在人前喊我秦大姐了。”
青竹知道陈肃昇、刘原都在军中，虽也想过可能会撞见熟人，但后来被分到伙头军后就少了几分担心。至少这地方陈肃昇是肯定不会来的。却没想到果真就这么快就遇到了刘原，好在刘原为人老实，并不怕他乱说话。
刘原果然连忙点点头应了，又问：“我家里如今也不知又有谁被征了，这军营太大，很难打探。咋？秦大弟才多大呢，都被征了？怪不得最近发现军营里多了些年岁小的新兵。”
“对，这次是十二岁以上的都要被征，大弟刚好符合要求。可他长的太瘦小了，比同龄人看着都要小一圈，我不忍心他来送死，所以我现在就是秦继，秦家大郎了。”
刘原看她脸上淡然的表情，似乎忘了她自己也才十几岁大，心底不由的生出几分敬佩。
“可这军营里全是男的，你这……要是被发现了咋整啊？”刘原担心的问道：“这伙房的活儿听说也累人呢，你受不受的下？”
青竹心头只觉好笑，他这话问的也是废话，受不受的下又能怎么样呢？
可她也知道刘原是关心自己，也领他这份心意，便做出一副豪气冲天模样拍着胸口道：“你们在前头冲锋陷阵的杀敌，我们在后面就做做饭，能有多难？放心吧，咱们伙头军虽然不能上阵杀敌，但后方一定给你们搞的妥妥当当的！今天晚上的菜就是我炒的，怎么样？好吃不！”
却没提被发现是女人后该如何，如今打败鞑靼人才是众人关心的事，谁会有那闲功夫来管她是男的女的。人做事哪能前怕狼后怕虎的，那啥事都干不成。
刘原憨憨的点头：“好，好吃的很。”心道秦大姐可真是好女子呢，又照顾家中兄弟，又做饭给我吃。
“好吃就行了，你回吧，我还忙着呢。”青竹说罢提了木桶就走了，刘原本来还想告诉她自己如今被提拔到陈副守备身边做亲兵了，可见青竹已快速走远了，他就想着下次见面再告诉她好了。
可是此后又是接连好几场激烈的战事，刘原一直没得空再来看青竹。
局势越发艰难，陈肃昇的亲卫里也有了伤亡，刘原等剩下的二十来个只负了轻伤的，几乎随时随地都在备战状态。
大军往后又挪了三十里地，驻扎在了太原城外最后的一处屏障。若此处再破，太原城内的所有平民百姓将直面鞑靼大军的弯弓和大刀。所以大军如今已是退无可退。
太原城内能走的人都已逃走，似陈家、李家等大户，自然更是一早就避往陕西承宣布政使司等地去，可到底还有许多人留了下来。
这世上从来都是穷人多、富人少，太原城内留下的人，除了家中只有老弱妇孺，出门在外死的更快的，其他大多都是没甚积蓄，太原城里的家当就是一辈子的积攒，不到万不得已是绝对不会离开的。
林总兵已连续往京城派出了数名信使求援，同时也做好了全军战死的准备。就连青竹所在的伙头军也接到了随时准备上战场的指令。
好在是天不助鞑靼，冬月初十这夜忽降鹅毛大雪，一连下了三天，鞑靼人暂时停止了进攻，所有人都得以松了口气。
刘原这几日趁着下大雪，没事就往伙房跑，当值士兵端饭送碗的活儿几乎都被他包了。刘尚见他哥连个寻常小士兵都要讨好的模样，很有些恨铁不成钢，趁着没人就拉着他训导。
“二哥，你咋这样讨好他们呢，如今咱们哥俩在大人跟前也是有名有姓的人了，你这样子别人可要平白低看咱们一眼呢。”
“我，我没讨好。”刘原为难的挠了挠后脑勺，不知道怎么给他解释。其实这几日去伙房也很少有机会同秦大姐说话，但他就是想去看她，就算远远看一眼，也觉得心里熨帖的很。
“嗨，你有什么不能跟弟弟我说的。咱们可是亲兄弟，就算你真有个什么，我还能害你不成。”
刘原虽口中“嗯嗯”的应，却还是摇摇头表示没什么事。
可作为一母同胞的亲兄弟，刘尚见他二哥这模样就知道他是真有事了。这事立马引起了他的警觉。
如今他们兄弟二人也是拼了命才在军中好不容易站住了脚，目前连打探自家其他兄弟是否也被征入军中的能力都没有，更没能力保护他们。此时他们家最有力的倚靠就是天生适合战场的二哥了，他这时候若是出了什么差错，那可就不得了了。
于是刘三拉着刘二唧唧歪歪一通絮叨，软的硬的双管齐下，硬是将刘原的话套了出来。
“啥？她，她竟然敢冒充旁人来参军？她咋这样胆子大呢！”刘三得知真相，忍不住惊呼出声。
“别喊！别喊！”刘原忙捂了刘尚的嘴。
“刘尚，你在说谁胆子大呢？”恰路过的陈新随口问了一句，把刘家两兄弟吓了一大跳。
“没，没谁，就是在说我们村有个女的胆子贼大，杀猪宰羊没她不敢的，跟个屠夫似的。”刘三笑着朝陈新解释了一句，装作不经意的拉了自家兄弟走开了。
“你说话小心些，可别让人知道了。秦姑娘让我不能往外说的。”刘原见四处没人，这才开口叮嘱道。
刘尚心道二哥这还想着去秦家上门的意思呢？他虽没见过那秦大姐是个什么模样，但心里觉得能在军营不被发现定然是长的一副五大三粗的模样，就劝道：“二哥你也知道她这是在男人堆里打滚呢，你咋的，还想要她啊？”
“那，那有啥呢？她是替她大弟来应的征。这都是没法子的事嘛。我被征兵时她还传了话说要等我呢，如今咋就能不要她？”刘原不愿意听三弟这样说秦姑娘，忙维护道。
刘尚见状不由皱了眉：“二哥，你说实话，那秦大姐长的咋样？”
“挺，挺俊的。”刘原悄悄红了红脸。
刘尚心想，难怪得呢，原来是被美色迷了眼，可他又想自家二哥哪见过什么美人，只怕那秦大姐还说了什么话来哄他了。
刘尚脑筋活络，又劝道：“二哥，依我说，你再别去找那秦大姐了。当初咱家里是没得法了，这才想了个苦方，让你去上门，想着好歹有个媳妇，留个后。可如今你这般被长官看重，咋还想着去上门？”
“咱们只要守住了太原城，陈大人升官发财了，自然不会漏了咱们兄弟的好处。就凭你杀的那些个鞑靼人，说不定还能得个官儿当当，咱家日后最出息的只怕就是你了。”
“到那时候，咱村里的大姑娘哪个不追着撵着嫁你？咱二舅家的三表妹，她不是就挺中意你的嘛，若是你有了前程，二舅咋个不会把她许给你？你哪里还需要去上门？日后儿子都不能姓个刘了，那不是打咱们刘家的脸嘛。你就是不想着自己，总也得想想爹娘吧？”
刘原被三弟的一番话说愣住了，他本就头脑简单，所以一直连学个手艺也费力。哪曾想上了战场却格外的适应，军令、阵型这些他一学就会，舞个枪啊刀的，也格外上手。敌人来袭时，其他新来的人往往会胆怯、害怕，想往后退，可他就是又冷静又带了些兴奋。
长官说的，他天生就是吃武将这口饭的。
其实不用三弟说这么明白，刘原也有些心知肚明，自己如今跟的陈副守备一看就是又有钱有势，又有本事有前途的，而且还对下属格外的大方。自己只要忠心跟着他，自然有自己的一番前程。
可他却没想过这事跟秦大姐有何关系，在他心里早已把秦大姐当自己媳妇看待了。但今日三弟如此一说，他又觉得三弟说的也没错，而且自己仿佛也隐约察觉到了这一点，不然为何这几日明明有机会，怎么就没给秦大姐说自己的事儿呢。
刘尚见二哥听了进去，也不狠劝。这事儿原就是二哥对那秦大姐产生了些感情，还得他自己想通才行。他知道二哥是个孝顺的，迟早会想通的。
刘原虽暂时没想太明白，却也果真不再去伙房了，转身就回屋躺下。可他也睡不着，一时想着秦大姐，一时又想着二舅家的三表妹，翻来翻去跟烙饼似的。
陈新同刘原并其他几人是住在一个帐中的，陈新这人心细，刘原此前的异常他本就有所察觉，今日的反常更是明显。再想到此前刘家两兄弟私下里谈话时漏出的几句话，想了想，起身去了陈素昇营帐中。
……
“你是怀疑，刘原有问题？”陈肃昇已换下了一身铠甲，着一身素黑常服，长手长脚摊坐在矮椅上，面色晦暗的看着陈新。
“属下不知刘原是否有问题，可他这几日确实有些异常。”陈新谨慎的回道。
说实话，别说陈肃昇了，就是陈新自己也很难相信刘原会真有什么问题。就他那大愚若愚的模样，把他派来做探子，那得多大的心的人才能干出来这事儿啊？
可如今形势如此严峻，容不得出现一丝差错，尤其是此人还是自己提拔的……而且，伙房要出了问题，那可是真要命的。
“走，你陪我去伙房探一探，不是说刘原这两日总往伙房跑嘛。若是看不出个所以然，之后你再派两个人一头盯着刘原，一头盯着伙房那边。不怕一万，就怕万一。”