宽敞的庭院内，忽然响起一阵清脆的掌声，打破了沉寂。
女子微微一怔，眉目中略显惊讶。
沈相国也回眸，顺着声音望去。
只见陆淮一身帝袍站在不远处，神情冷峻，掌声清晰而冷淡地回荡在空气中。
沈相国眼眶微微发红，几步上前，眼含热泪地望向陆淮：“大哥，幸不辱命，我们终于找到知槿了。”
当年，他们当年五人结义，知槿排行第五，陆淮排行第一，所以私下里，都称陆淮为大哥。
他以为陆淮会如他般激动，却并未料到，陆淮眼神冷冷地扫过那名女子，却并未显出半分喜悦。
甚至，开口便透出一股冷意。
“她不是知槿。”陆淮的声音虽低沉，却带着不容置疑的笃定，“只是个江南的妓子，卖弄孤傲罢了。”
沈相国眉头一紧，显然不悦。
他刚想辩解，陆淮却不再看他，目光径直投向那女子，眼中浮现出一丝讥讽：“柳儿姑娘，不是自诩有安身立命的本事吗？怎么又追随朕来到了京都？一介妓子，也敢冒充她？”
被称作柳儿的女子面色一白，强忍着心中的难堪，倔强地昂起头，依旧保持着清冷的气质。
“这位官爷，请莫要自作多情。”柳儿咬着牙，目光中带着倔强的光芒，“我来京都有自己的事，从未想冒充谁，更不屑当谁的替身。”
陆淮不屑地冷笑一声，毫不留情地道：“真是可笑。若她还在世，绝不会流落烟花之地，就凭你，也敢妄想成为她？”
柳儿的面色愈加苍白，唇角微微颤动，泫然欲泣，却仍然竭力保持着最后一丝孤傲。
沈相国再也看不下去，气愤地上前一步，愤然开口：
“陛下，她是知槿！这世上除了知槿，还有谁能有这样的容貌？她耳后有梅花胎记，这是天生之物，谁也仿不了！”
陆淮目光微微一动，但随即冷冷道：“就算有梅花胎记，也不是知槿，不过是巧合罢了。你莫要受人蒙骗。”
沈相国听到陆淮如此否认，心中更是不平，忍不住提高了声音：“她就是知槿，知槿的亲生母亲已经认下了她，若你不信，不妨稍作等待，一会儿即可安排滴血认亲。”
陆淮眼神冷漠地扫过女子，淡淡道：“不必了，朕无意辨认真假。此人不是知槿，就算认亲也不过是荒谬的戏码。”
他冷冷转身，语气如冰般决然：“她不是知槿，绝不可留在这京城，待我安排后，便将她带走。”
沈相国见陆淮如此坚决，目光一沉，挡在柳儿身前，毫不退让地道：“陛下若执意带她走，臣势必力保。”
陆淮唇边勾起一抹冷然的笑意，眼神冰冷，仿佛在看一场可笑的闹剧。
他侧目看向沈相国，低声冷笑道：“沈亦，你当真如此执迷不悟？就算眼前之人有相似的容颜，但仅凭容貌，便敢认定是她？”
沈相国的脸色涨红，心中的怒意愈发强烈，目光坚定地回视陆淮：“陛下，不论她是否失忆，她身上的印记不会错。知槿是如此孤傲之人，她若知晓自己身份，却甘愿忍受如今的屈辱，怎不叫人心痛？我绝不会让她再受半点委屈！”
陆淮冷冷哼了一声，眼中透出几分不耐，“是吗？即便她真的失忆，知槿也绝非任人摆布之人？”
他微微俯视沈相国，眼神中尽是冷嘲，“沈亦，你自以为是地维护，不过是沉溺于一场幻梦罢了。既然如此，朕何须与你争辩？”
沈相国眼中闪过一抹痛楚，声音更是带着难掩的怒意：“陛下，知槿十年来所受的苦，已非我们所能想象。您本该信任她、守护她，可现在却连最基本的尊重也不肯给她？”
他的声音逐渐低沉，带着一丝无奈的哀求，“难道，您宁愿让她继续孤苦流离，而非在这风尘之地给予她一丝温情？”
陆淮的眼神冷冽至极，几乎是带着轻蔑的口吻道：“温情？沈亦，朕只知道眼前之人绝非她，莫要因这等女子失了分寸。”
沈相国不再掩饰自己的怒气，拳头紧握，声音带着愤怒：“陛下，若知槿还能感受到您的信任，她或许已归来，却被怀疑、被冷落。您如此冷漠，难道不觉得可笑？”
陆淮微微眯眼，脸上的笑意愈加冷酷，随即头也不回地转身离去，留下最后的冷嘲道：“既然你执迷不悟，那便由着你好了。”
沈亦站在庭院中，见陆淮毫不留情离去，神情一片愕然。
他回眸，见原地女子一身倔强，心中一片怜惜。
“知槿，你莫怕，有我在，谁都伤害不了你。”
然而，柳儿却没有感受到他话中的温暖，反而愤怒地回望着他：“沈相国，我早就说过，我不是你口中所称的知槿！你执意将我认作她，根本就不明白我是谁。我本孑然一身，无需理会任何人，如今来到你府中，却莫名被人喷了一身脏水，简直是莫名其妙！”
她的声音高亢，眼神中闪烁着倔强与不屈。
沈亦一愣，原本想辩解的话语被她的激烈反应打断。
“可她就是你！”沈亦急切地解释，心中暗暗着急，“你怎么能不明白，大哥他——”
“他怎么样？”柳儿冷冷打断他，眉宇间透露出一丝愤懑，“他以为一切都是他想的那样吗？你们所追求的，不过是你们心中那份完美的记忆，而我不过是个被牵扯进来的无辜者。”
沈亦心中一紧，感受到她的委屈与愤怒。
她的目光如刀，直刺向他的心底。