虞莹自知自己劝不动她，此前见她与肃王之间的情愫，似乎也并非一朝一夕。
于是，虞莹小心翼翼地开口道：“表妹，我多嘴问一句，但你别生气。”
看到顾念雪轻轻点了点头，虞莹深吸一口气，继续说道：
“假如有一天，皇上立其他皇子为太子，但肃王也要想要那个位置……你将会作何选择？”
其实，虞莹这样问并不是没有缘由的。毕竟，总门都统与国公府向来不涉党争，即使日后肃王娶了顾念雪，这一点也是绝对不可能改变的，而虞莹也不愿有一天，跟表妹站在对立面。
原本还以为，顾念雪肯定需要深思熟虑一番才能给出答案。
然而，令她万万没有想到的是，顾念雪竟然毫不犹豫地脱口而出：“死生契阔，与子成说。表姐，你所担心的事，永远都不会发生。”
“你竟如此笃定吗？”表妹该不会是被肃王迷了心智了吧？虽然，她也不相信肃王会有那样的野心，但未来的事，谁又能保证呢？
而顾念雪坚定的眼神，已经告诉了她答案。
顾衡远和顾子陵归来之时，已经翌日寅时。
一进门，便看到顾念雪已经收拾好了行囊，坐在正厅的桌旁等着他们。
紫笙和芳儿面露忧色，一左一右，就这么站在顾念雪身旁。
父子俩对视一眼，迈着沉重地步伐走向她。
“女儿，你这是？”
“我要跟二哥一起去边境，现在！”顾念雪斩钉截铁地说道，语气坚定而果断，没有丝毫商量的余地。
她那美丽的脸庞上闪烁着坚毅的光芒，仿佛早已下定决心，不容任何人质疑和阻拦。
一旁的顾子陵无奈地叹息一声，转头看向父亲顾衡远道：“爹，您瞧瞧，我早就说过了，妹妹这聪慧劲儿简直跟人精似的，什么事情都能被她想到前头。”
顾衡远微微蹙起眉头，神色有些凝重。
他缓缓开口道：“虽说此次确实是有皇上口谕，命你前往边境营救肃王，不过毕竟此行路途遥远，危机四伏……”
然而，还没等他把话说完，顾念雪便毫不犹豫地打断了他。
“爹，没有那么多‘不过’。肃王是我的未婚夫婿，此行又是绝密，于情于理，都没有人比我更为适合。时间紧迫，耽莫要再耽搁了。”顾念雪言辞恳切，目光坚定地注视着父亲和兄长。
听到妹妹如此坚决的话语，顾子陵深知无法改变她的决定，于是点了点头应道：“好，既然妹妹心意已决，那为兄立刻去换身衣服，咱们立刻启程。”说完，他转身快步离去。
顾衡远轻轻地拍了拍她那瘦弱的肩膀，眼神中透露出无尽的慈爱与疼惜：
“原本，爹只是单纯地希望你能够无忧无虑、平平安安地长大，可如今，明明你变得越来越出色，越来越优秀，可你背负和担当的东西却是越来越沉重，这已经完全脱离了爹的初衷。”
听到父亲这番话语，顾念雪微微勾起唇角，脸上绽放出一抹温柔的笑容。
她慢慢地挪动脚步，缓缓地靠近顾衡远，轻轻地依偎进他宽厚温暖的怀抱之中。
“爹，女儿已经长大了，知道如何去追求属于自己的幸福，同时也明白自己该去承担什么样的责任。女儿会同哥哥们一样，齐心协力、同舟共济，肩负起咱们国公府的荣光。所以，爹爹无需担心，女儿会同哥哥一起平安归来的。”
顾衡远默默地点了点头，眼眶不禁有些湿润发红，目光之中满满都是对女儿的不舍。
就在这一瞬间，他真切地感觉到，曾经那个被自己小心翼翼呵护在手心里，宛如娇嫩花骨朵一般的小女孩儿，此时此刻已然盛放出最为绚烂夺目的光彩。
“等你们抵达边境之后，凡事都一定要多加小心谨慎。听你二哥的话，切不可任性妄为，知道吗？”顾衡远语重心长地嘱咐道。
“嗯，女儿记住了。”顾念雪乖巧顺从地回应着父亲的关切叮嘱。
顾念雪随后又给两个丫头交代了一些事，待一切安排妥当后，天刚微亮，便和顾子陵策马而去。
刚刚出城，她的目光就被前方不远处的一抹熟悉身影所吸引——蓝雨。
顾念雪嘴角微微上扬，冲着蓝雨点了点头，眼中流露出一丝不易察觉的欣喜。蓝雨见状，亦是轻轻颔首作为回应。两人之间仿佛有着一种默契，无需过多言语，便能明白彼此心中所想。
就这样，三人成行。策马扬鞭，马蹄声响彻云霄，扬起阵阵尘土，身后留下一串长长的印记。一路上，他们风驰电掣，毫不耽搁，只为能尽快抵达那遥远的边境之地。
奈何，世上没有不透风的墙，肃王中毒的消息悄然传到了某些有心之人的耳朵里。
“果真？哈哈哈哈······真是天助我也！”萧璟瑞眸中闪烁着兴奋的光芒。
任宽颔首，“殿下，机会难得，我们要不要······”
“当然要！若不能趁此机会除掉老三，日后怕是再难有机会了。立即飞鸽传书给秦学林，让他配合本殿的人动手。”
“是，殿下！”
任宽刚一出去，就迎面撞上了来给萧璟瑞送汤的楚倾瑶。
前者微微向她行了一礼，便离开了。
楚倾瑶自宅邸被烧以后，便一直居于皇子府，萧璟瑞还特赐瑶光苑供其居住，并有成群丫鬟侍奉，金银器物赏赐不断，待遇堪比侧妃。
“殿下，何事如此高兴？”
只见楚倾瑶袅袅婷婷地走来，相较于往昔所钟爱的浅色衣裙，现如今的她愈发偏爱色彩明艳、华丽绚烂的服饰。再加上她那张本就精致脱俗的脸蛋儿，更是犹如一朵盛开的娇艳花朵一般，散发出一种让人难以抗拒的魅惑魅力。
此刻的萧璟瑞心情格外愉悦，他面带笑容，伸出双臂，猛地一下便将楚倾瑶拉入怀中。
而后，他那双不安分的大手开始肆意揉捏起她纤细柔软的腰肢来，眼神之中毫不掩饰地流露出对眼前美人浓浓的欲望之色。
“本殿下最讨厌的人即将归西，自然值得高兴。”萧璟瑞得意洋洋地说道。
听到这话，楚倾瑶抬起一双玉臂轻轻环绕住萧璟瑞的脖颈，同时用那娇柔甜美的声音轻声询问道：
“殿下所说之人莫非是肃王？”
萧璟瑞闻言微微挑眉，脸上浮现出一抹邪气十足的笑容，不紧不慢地回答道：“瑶儿可真聪明！只要萧璟煜一死，就再也没有人能阻挡本殿下的路了。”
楚倾瑶听后，美眸一转，佯装一副疑惑不解的模样，轻声问道：
“殿下，可是如今，宫中已有两位娘娘身怀龙种，这万一……”
话音未落，只见萧璟瑞那深邃如潭水般的眸子骤然变色。他伸出修长的手指，轻轻捏住楚倾瑶小而精致的下巴，稍稍用力往上一抬，让她不得不与自己对视，眼中闪过一丝令人心悸的狠厉之色。
“没有万一！”萧璟瑞低沉的声音带着不容置疑的口吻说道，“瑶儿，你且放心，待本殿下稳坐太子之位，你便是我唯一的太子妃。到那时，此前你所遭受的所有委屈和不公，本殿下都会为你讨回来。”
说完，他炽热的目光紧紧锁住眼前这个娇艳动人的女子，猛地俯身下去，覆上了她的红唇。
随后，他一个转身，毫不犹豫地将楚倾瑶拦腰抱起，大步流星地朝着屋内走去······