“启禀皇上，皇后娘娘邀各位娘娘和小主相聚于暖阁。”
“噢！”
皇帝手中握笔，正于龙案前书写，闻此语，动作微顿，神色稍有思忖，缓缓道：“她倒是许久未有如此举动，不似往昔了……”
言罢，轻轻摇头，似有感慨，“罢了，随她去吧。
她母亲入宫一事，可安排妥当了？尽早让其入宫，也好解皇后忧思。”
三宝手捧参茶，恭敬地低垂着头，轻声回禀：“是，皇上放心。
奴才已经安排下去，这几日闻夫人便会入宫。
不过，还有一事。
太医查出婉嫔娘娘已有近两月的身孕。”
“噢？”
随着龙涎香飘然，皇帝微微闭眼，似在冥思，片刻后道：“如此算来，时日倒是相符。”
言毕，摆了摆手，“行了，婉嫔那儿，你照例从库房挑选些好物送去便是。”
“是，奴才明白。”
皇帝移步至金丝楠软木龙榻，坐下后神情恍惚，神色晦涩不明。
他下意识地摩挲着拇指，暗自思忖：婉嫔竟也有了身孕，所幸顾家不过是文臣。
只是于“她”……朕终究只能如往昔一般处理。
恰在此时，屋外那一独秀之树竟被压弯了枝头。
思忖片刻，忽又开口：“三宝，去将那件掐丝珐琅赤金石榴簪重新打造一番，做成梨花之状，过几日给柔妃送去。”
“是，奴才遵旨。” 三宝躬身，倒退着往外走，不经意间抬眸瞧了一眼。
只见帝王面容之上，浮现出的狠厉之中，竟带着一丝难以察觉的遗憾与悲怜。
此时，烛火轻轻摇曳，光影在殿内晃动，周遭静谧非常，唯有雪花飘落，发出细微的簌簌之声。
皇帝心中暗自思量：叶赫那拉一族，绝不可重蹈安氏的覆辙！
——
宫道之上，积雪未融，清欢乘坐步辇，华岁随侍一旁。
步辇缓缓前行，路面的雪迹上印出串串鞋纹，却又在下一瞬被快速掩盖。
华岁轻吁一口气，凑近清欢，低声道：“娘娘，柔妃那边，可要派人提点一番？”
清欢微微摇头，神色淡然，轻声道：“不必了，她与本宫，终究不是同路人。”
只是，有些话她并未说出口。
入宫已然六载，这位帝王难道自个儿至今还未看清么？
说来叶赫那拉氏的权势，已然到了尽头，余下的，也不过唯有等待子嗣长大成人，方能见分晓。
何况帝王生性多疑，仅凭那张容颜，又能留住帝王之心多久呢？
清欢心中虽这般想，面上却依旧波澜不惊。
步辇行至宫道，周遭银装素裹，却依稀透着红墙传来梅香。
清欢心中一动，吩咐道：“去御花园走走，本宫想去赏赏这梅花。”
华岁赶忙应道：“是，娘娘。”
……
平日里娇艳的花卉皆被白雪掩埋，唯有一林寒梅傲雪绽放，点点红梅在白雪映衬下显得格外醒目。
清欢漫步于梅林之中，梅花的香气清幽淡雅，萦绕在鼻尖。
她轻轻折下一枝梅花，置于鼻端轻嗅，心中却思绪万千。
“娘娘，这梅花虽美，却也开得艰难，需经寒冬方能绽放如此艳丽之姿。”
华岁在旁轻声说道，似有所指。
清欢微微挑眉，看了华岁一眼，笑道：“你说得倒也没错。
这宫中之人，又有谁不是在这如寒冬般的环境中求生存呢？
只是有些人，即便努力绽放，也未必能得长久。”
正说着，远处传来一阵低声细语，隐约中还带着丝温怒。
清欢抬眸望去，只见一男一女半隐于梅中，叫人看不真切。
“嘘。”清欢示意华岁噤声，二人寻了个隐秘处。
……
“我寻了你多年，你为何会在此处！”男子一手捏住那女子，眼尾带着一丝腥红。
女子撇过头，眼中分明晕起水雾，可却低垂不再去瞧
“妾身不知王爷再说些什么？妾身乃是皇上的妃嫔，并非你口中之人。还请王爷自重！”
“自重？”男子望着那张脸不可置信，“你说，你不是她？”
……
“此桩事不似平常！华岁先回宫！”
随着一树白枝洒落，清欢又端坐于步辇，只是刚刚那桩事儿萦绕心头，只觉其间似乎蹊跷得紧啊！