赵炎此刻内心犹如一团乱麻，惶恐之感如潮水般在心中汹涌澎湃，其间又混杂着几分懊悔之意，而更多的则是茫然失措。尽管他一路拖延至今，绞尽脑汁地思索，却依旧毫无头绪，想不出任何能够摆脱困境的妙计，慌乱之情渐渐在心底蔓延开来。
他毕竟太过稚嫩，与白大夫这样久经江湖、老谋深算的人物相比，实在是相差甚远。他强装镇定，努力维持表情平静的伪装，终究还是没能逃过白大夫那如鹰隼般锐利的目光，被识破了破绽。额头悄然渗出的细密汗珠，如同告密者一般，无情地将他这只看似强大、实则外强中干的 “纸老虎” 彻底揭穿。
白大夫以其敏锐至极的洞察力，精准地捕捉到赵炎面容上哪怕最细微的一丝变化，对自己施加的巨大压力所产生的效果，心中暗自得意。他始终笃定不移地认为，唯有在对方心神彻底失守、防线崩塌之际，才有可能从其口中套出真言。
“你觉得我会认为你在故意偷懒，拖延练功进度？” 赵炎被这突如其来、仿若晴天霹雳般的指责，瞬间打得晕头转向，不知所措。
“那是自然，两年的时光已然匆匆而过，可这第四层功法却依旧毫无进展。你真以为能轻易蒙骗于我？前三层功法不过耗费了区区三年时间，即便这第四层难度颇高，但若没有药物辅助，又怎会在两年内毫无寸进？” 白大夫言辞森然，双眉倒立，浑身散发着浓烈的煞气，仿佛对赵炎的不满早已在心底积压许久，如同即将爆发的火山，此刻才终于一并喷发而出。
“看来无论我如何费尽唇舌地辩解，白老都不会相信我。” 赵炎暗自苦笑，心中满是无奈与苦涩。他未曾料到，自己隐瞒练功进度的这一行为，竟成了引发眼前这一艰难困境的罪魁祸首。当真是自作聪明，到头来却是搬起石头砸了自己的脚。此刻他心中也不禁疑惑，提早引发白大夫的怒火，揭开这一切真相，究竟是对是错，他自己也全然不知。
“无需再多说什么，我亦无意去探究你过往行为的真假虚实。仔细听好，如今我只问你一句：再给你一年时间，你能否将青木功练至第四层？” 白大夫冷冷一笑，那笑容中透着一丝冷酷与决绝，缓缓道出了今日最为关键、关乎生死的一句话。随后，他那如炬的目光紧紧地锁定赵炎，目不转睛地盯着他，郑重其事地等待着他的回应，仿佛赵炎的回答将决定整个世界的命运。
赵炎心中如同明镜一般，清晰地知晓这个问题的答案所蕴含的重大意义。它不仅关乎白大夫一年后的生死命运，更是决定自己此刻能否在这险象环生的困境中保住性命的关键所在，生死一线，全系于这一念之间。
“您心中想必清楚，我此刻已别无选择。来，先为我解开穴道吧。” 赵炎整个人像是突然卸去了千斤重担，瞬间松弛了下来，说话的语气也随之变得轻松随意起来，可这轻松背后，又隐藏着多少无奈与悲凉。
白大夫闻听此言，脸上那紧绷的神色稍稍缓和了一些，眼中也不经意地闪过一丝赞赏之意。然而，他并未如赵炎所期望的那样上前为其解穴，而是小心翼翼地从怀中缓缓取出一个六角形、雕琢得极为精美的红木盒。那红木盒在烛光的映照下，散发着一种神秘而又危险的气息。
“仅凭你这空口白话，我实在难以放心。万一你阳奉阴违，不肯用心修炼，那与之前又有何区别？为了你我二人的性命考虑，还是加上一道保险为好。” 他语调阴森，话语中仿佛透着丝丝寒意，让人不寒而栗。
缓缓打开盒盖，一颗散发着幽黑光泽的药丸，如同恶魔的眼珠一般，静静地躺在盒中。那药丸周围仿佛环绕着一层死亡的气息，令人心生畏惧。
白大夫抬手在赵炎身上轻轻一点，解开了他的穴道。不等赵炎有所动作，便将那盒子迅速递到他的面前，动作一气呵成，没有丝毫犹豫。
“你是个聪明人，无需我多费唇舌，你应该知道该如何行事。” 白大夫眯起双眼，眼中闪烁着不怀好意的光芒，如同隐藏在黑暗中的毒蛇，正窥视着自己的猎物。
赵炎微微活动了一下略显麻木的手脚，没有丝毫迟疑，伸手接过红木盒，用两根手指轻轻夹出药丸。他当着白大夫的面，看都未看一眼，便毅然决然地径直送入口中，吞了下去。那药丸顺着喉咙滑下，仿佛带着一股冰冷的寒意，直入腹中。
“啪啪！甚好，识时务者为俊杰。只要你能助我恢复如初，我定会重重酬谢于你。我也不拿虚言诓你，你我之间既然已有嫌隙，收你为徒自是不可能之事，但保你一生荣华富贵，对我而言还是轻而易举。” 白大夫拍了几下手掌，那掌声在寂静的房间内回荡，显得格外空洞。他信誓旦旦地许下重诺，可这承诺背后，又隐藏着多少阴谋与算计。
“此刻该告知我药丸的功效了吧，免得我无意中触犯忌讳，丢了性命。” 赵炎面无表情，仿若石雕一般，丝毫不为所动。他的眼神中透着一丝冰冷与坚毅，仿佛在告诉白大夫，他不会轻易被吓倒。
“呵呵，此药名为‘蛊毒丸’，并非寻常药物，而是用一种极为特殊、鲜为人知的秘法炮制而成的虫卵。你服下后，它会在你体内蛰伏整整一年。不过你放心，这一年内它绝对不会对你造成任何危险，亦不会妨碍你做任何事情。一年之后，只要你服下特制的解药，虫卵便会自行消解，不会留下任何后患。但若一年后未能服下解药，嘿嘿！那虫卵便会吸足养分，破壳而出，如同饥饿的恶魔一般，将人体内的五脏六腑啃食殆尽。届时，你将会在剧痛中哀号数日，才会渐渐死去，那场景，简直惨不忍睹。” 白大夫若无其事地讲述着药丸的厉害之处，可每一个字都如同锋利的刀刃，深深地刺进赵炎的心中，实则是在暗中警告他，不要妄图反抗。
赵炎听闻此药的毒辣，身躯忍不住微微颤抖起来，脸色瞬间变得极为难看，青一阵白一阵，险些压抑不住心中如熊熊烈火般燃烧的怒火。而就在此时，白大夫的杀招，如同隐藏在暗处的致命暗器，此刻才刚刚祭出。
“对了，听闻你家中亲人众多，不知每月寄回家的银钱是否够用？若不够，尽管向我索要，我对令尊令堂可是颇为挂念。” 白大夫悠悠地说出这句看似关切、实则暗藏玄机的话来。此刻，他才真正露出了狰狞的面目，如同恶狼一般，狠狠地咬住了赵炎的致命弱点。那话语中的威胁之意，如同实质化的枷锁，紧紧地套在了赵炎的身上。
赵炎的脸色已然铁青，再也无法维持书中所言的凝神静气、心如止水之境。他感觉自己的理智仿佛在一点点地崩塌，内心的愤怒与无奈如同汹涌的海浪，不断地冲击着他的心灵防线。
他拼尽最后一丝理智，咬紧嘴唇，生怕自己破口大骂或苦苦哀求的话语脱口而出。他深知，无论自己怎样哀求、威胁，对方都不会轻易放过这个最大的把柄。在这残酷的现实面前，他感到了前所未有的无力与绝望。
“您放心，一年之内，我定将青木功练至第四层。” 赵炎咬紧牙关，从牙缝中一字一顿地挤出这句话来，不再掩饰对白大夫的痛恨之情。那痛恨如同深埋在心底的火种，此刻虽被压抑，但随时可能爆发成一场燎原大火。
在这赤裸裸的威胁之下，他唯有暂时低头屈服。他还做不到六亲不认，置父母生死于不顾。在亲情与尊严之间，他痛苦地选择了前者，可这选择背后，又饱含着多少无奈与屈辱。
如今，被捏住死穴的赵炎，就连与对方同归于尽的念头都不得不放弃。此次与白大夫的初次交锋，他可谓是一败涂地，毫无还手之力。他如同一只被困在陷阱中的猎物，只能眼睁睁地看着猎人的摆布，等待着未知的命运。
白大夫听到赵炎屈服的话语，长舒一口心中闷气。其实，他内心的紧张丝毫不亚于赵炎，只是他用那变幻莫测的表情巧妙地掩饰住了。他深知，这场较量，他虽暂时占据上风，但未来的变数，依旧如同迷雾一般，难以捉摸。
“这青木功当真古怪，这小子年纪轻轻，竟如此棘手。” 白大夫心中，不知是嫉妒，还是怨恨，恶狠狠地咒骂了一句。那咒骂声在寂静的房间内回荡，仿佛是对命运的一种不甘与抗争。
实则这青木功，虽对修炼者有洗髓伐毛、启迪灵智之效，但具体功效因人而异。赵炎本就比同龄人聪慧早熟，修炼青木功后，更是在智谋心机上远超寻常少年。这也正是他能在这场危机中，虽暂时屈服，但仍保留一丝希望的原因所在。他在等待着机会，一个能够扭转乾坤、反败为胜的机会。