晋宁校场内，郭猛亲手解开孙安镣铐。锁链坠地声未绝，耿恭已捧来玄铁枪：\"将军可记得五年前沧州赈灾？\"他展开泛黄的《流民安置册》，某页朱批赫然是孙安笔迹。唐斌更牵出乌骓马，马鞍旁悬着孙氏祖传的环首刀。
当夜，孙安单骑入敌营。梅玉见主将无恙归来，手中令旗颓然落地。金祯劈碎中军帐前的田虎雕像，板斧深深楔入\"晋\"字帅旗。至天明，百面降旗自辕门次第升起，惊起太行山万千栖鸟。
百谷岭的栈道在月色下如蛇蜕皮。孙安卸甲白衣，独擎火把攀上绝壁。乔道清的道观隐在雾中，檐角铜铃无风自动：\"孙殿帅是来当说客？\"
\"是来送还古剑。\"孙安掷出半截青铜剑，正是当年二人在五台山结义的信物。乔道清拂尘卷起断剑，见缺口处新镶的磁石正吸附着半块虎符——恰能拼成完整的晋王印。
三更雨落时，道观丹炉轰然炸裂。乔道清披发仗剑而出，将田虎手谕投入火中：\"明日辰时，贫道要见见那位屡次胜我的刘娘子。\"
五更残月斜挂百谷岭时，乔道清将七星灯阵摆满三清殿。青铜灯盏按二十八宿方位排列，灯油掺着太行山特有的赤鳞鱼脂，焰心泛着诡谲的青光。他手持铁拂尘立于阵眼，望着拾级而上的刘慧娘冷笑：\"夫人可识此阵？\"
刘慧娘素手轻抚殿前龟趺碑，指尖停在\"开元七年重修\"的铭文上：\"道长摆的是改良版九宫八卦阵，可惜...\"她忽然抬袖扫落三盏灯烛，\"贪狼位多摆了两仪灯，反把生门堵死了。\"
乔道清铁拂尘猛然击打地面，灯阵应声旋转如星斗移位：\"那便请夫人破阵！\"刘慧娘却从袖中取出磁石粉，随风洒向灯阵。青焰霎时变作幽蓝，北斗方位的三盏灯竟自行熄灭。
\"道长可知赤鳞鱼生于磁穴？\"她拾起熄灭的灯盏，\"这灯油遇磁则黯，恰如田虎大军遇正师则溃。\"说着将三枚铜钱投入阵中，钱眼正对殿顶藻井的河图纹样。灯阵突然错乱，显出条直通阵眼的生路。
乔道清须发皆张，挥袖展平丈余牛皮舆图：\"夫人且看这太行兵势！\"图中晋宁、昭德等要冲插满朱砂小旗。刘慧娘却用银簪划开地图夹层，露出底层暗绘的水脉走向：\"上月道长火烧虎跳涧，可知毁了多少村落水井？\"
她突然将茶汤泼向地图，浸湿处显出墨字——正是百姓联名血书。乔道清踉跄后退，撞翻的灯油在地面流淌成卦象，赫然是\"泽水困\"变\"地水师\"。
三更梆响穿透云层，刘慧娘推开道观轩窗。山下流民营的点点篝火映入殿中，恰与星图呼应：\"道长观星二十载，可曾见过这般紫微垣？\"她指尖划过夜空，\"民为星辰官为斗，田虎帝星早被百姓怒火焚尽了。\"
乔道清手中铁拂尘当啷坠地。他忽然想起月前夜观天象，太行山野确有万点赤光升腾，原以为是战火，实则是流民营的灶火。供桌上的签筒突然炸裂，百年桃木裂痕竟拼成\"顺天应人\"四字。