雪粒子噼啪敲击着暖阁窗棂，高俅两指夹起密信一角，任火舌舔上\"丹书铁券\"四个鎏金小字。炭盆里爆出几点火星，溅在蔡京锦鼠裘的下摆。
\"江南新到的龙团茶，太尉尝尝？\"蔡京从袖中摸出青瓷罐，指尖在罐口轻叩三下。侍卫立即将沸水注入建窑兔毫盏，蒸腾的热气模糊了童贯腰间佩刀的反光。
高俅推开茶盏，铁护腕撞得案几闷响：\"宋江既已送上柴进首级，该放狗去咬人了。\"他蘸着冷掉的茶汤在檀木案画出三道路线，\"田虎啃淮西，方腊吞两浙，让清真山那群流寇当先锋。\"
童贯忽然推开北窗，寒风卷着雪片扑灭两盏烛火。远处禁军岗哨的玄甲凝着白霜，像一列铁铸的墓碑。\"辽使还在驿馆赌双陆。\"他抓起案上银剪铰碎半幅纱帘，\"二十年前幽州血仇，该还了。\"
杨戬的药匙在碗沿刮出刺耳鸣响：\"枢密使莫不是忘了，辽人上月刚索要十万岁币。\"
\"给他！\"童贯将碎纱扔进炭盆，火苗窜起三尺高，\"再加燕云十六州的空头敕牒。待剿灭梁山...\"他铁靴碾过地砖缝隙里的炭灰，\"本帅亲自带兵收复失地。\"
蔡京忽然轻笑出声，从炭灰里夹起只焦黑的飞蛾：\"听闻郭猛在淮西造了八百张神臂弩？\"他指尖一搓，虫尸化作细灰飘落，\"枢密使不妨告诉辽使，破梁山之日，那些弩机就是岁贡。\"
打更声骤停。高俅猛地起身，腰间鱼符撞翻茶具：\"西军五万精骑今夜开拔，屯驻大名府东郊。\"他抓起案头令箭劈成两半，\"传令种师道，见到狼烟便截断汶水粮道。\"
门外突然传来铁甲结冰的脆响。侍卫跪呈的急报上凝着血冰碴：\"方腊部今晨连劫十二艘漕船，杭州告急！\"
杨戬的咳嗽声混着炭火爆裂声，苍白的脸泛起潮红：\"先拨五万石赈灾粮给辽国。\"他琉璃药瓶里晃动的黑丸映着火光，\"等梁山泊化为焦土，江南那些反贼...\"
童贯解下佩刀压在辽国地图上，刀柄镶嵌的猫眼石泛起幽光：\"八百里加急分三路。给田虎的诏书用金匮玉轴，方腊的用青绫银轴——反正都是催命符。\"
雪地上响起急促的马蹄声。三匹快马冲出宣德门，裹着棉衣的信使背后插着不同颜色的令旗：绯旗奔北，青旗向西，玄旗直指南熏门。
高俅站在檐角阴影里，看着最后一片马蹄印被新雪覆盖：\"京城安插在清真山的钉子，该浇水了。\"他身后黑影躬身时，铁鳞甲发出毒蛇吐信般的窸窣声。
暖阁内，蔡京用铁钳拨开炭灰，露出半块烧焦的虎符：\"郭猛既通晓天机...\"他突然夹起块红炭按在虎符上，青烟腾起刺鼻焦味，\"该让他知晓，大宋的冬天最擅烹狼。\"
童贯正擦拭佩刀的手忽然顿住，刀刃映出窗外巡夜禁军的长戟：\"石宝藏的那批神臂弩，枢密院簿册记载是景佑三年造。\"他刀尖挑起块银骨炭，\"可本帅记得，景佑三年军器监的奏报里...\"