回到家，宋玉正在灶台边忙活，女儿依依则坐在小板凳上，手里拿着个木头娃娃，咿咿呀呀地自言自语。
看到李泽回来，宋玉温柔一笑：“回来了？今天怎么这么晚？”
李泽挠了挠头，支支吾吾半天，才把事情说了出来。
宋玉听完，脸色顿时变得煞白，手里的锅铲都差点掉在地上。
“竹叶青？那东西可是剧毒！泽哥，你……”
李泽一把握住宋玉的手，故作轻松地笑道：“没事，我命硬着呢！再说，这也是为了乡里乡亲，总不能看着那些毒蛇祸害人吧？”
宋玉的眼眶红了，但她知道自己劝不住李泽。
“现在就走吗？”
“吃完饭吧，我要去找沈公子打探打探消息。”
宋玉默默地给李泽收拾行囊，将家里最好的草药都塞了进去，嘴里絮絮叨叨地叮嘱他小心。
依依似乎也察觉到了气氛不对，抱着李泽的腿不肯撒手，小脸上满是担忧。
李泽心里酸酸的，他抱起依依，在她的小脸上亲了一口。
“依依乖，爹爹很快就回来，给你带好吃的。”
“媳妇儿，我给张大夫说了一声，这两天你先去他的那住地，别让李大牛跟李河再来找麻烦，这是我在镇上换的银子跟零零散散的三百文钱，你好好收的。”
告别妻女，李泽马不停蹄地赶往沈万三的酒楼。
他知道沈万三消息灵通，说不定能打听到一些关于青峰山的情况。
沈万三果然知道不少。
“青峰山那地方邪门得很，以前也出现过毒蛇，但这次数量特别多，而且毒性也比以往更强。听说已经有几个猎户丧命了。”
李泽心里一沉，看来这次的任务比想象中还要危险。
沈万三见他脸色凝重，拍了拍他的肩膀，“兄弟，要不要我给你安排几个人手？再给你点银子，也好有个照应。”
李泽摇摇头。
“不用了，三公子，人多了反而目标大。我一个人灵活些，也好脱身。”
沈万三压低声音，神秘兮兮地说道：“兄弟，我还听说啊，这次可是附近三个县联合行动，剿灭竹叶青的有功者，赏银十两！”
十两银子！
李泽心头一跳。
这可不是一笔小数目！
有了这笔钱，他就能给宋玉和依依买新衣服，还能修缮一下破旧的房子……
想到这里，他原本有些抗拒的心思，竟然动摇了几分。
离开酒楼，李泽仔细地保养了一遍追风弓，又检查了箭矢，确认无误后，才朝着青峰山的方向走去。
到达山脚下，李泽发现这里已经聚集了不少人，有官兵，也有其他被征召的猎户。
气氛凝重，每个人脸上都写满了不情愿。
李泽找到之前的小队长报到，小队长上下打量了他一番，哼了一声。
“算你小子识相，没敢临阵脱逃。”
李泽没理会他的冷嘲热讽，目光扫过其他猎户，发现这些人，大多经验丰富，身手不凡，其中一个身材魁梧，满脸络腮胡的大汉引起了他的注意。
那大汉腰间挂着一把巨大的砍刀，刀身上隐隐散发着寒光，一看就不是凡品。
大汉注意到李泽的目光，咧嘴一笑，露出一口黄牙。
“小子，第一次来吧？别怕，跟着老子，保你没事。”
李泽也笑了笑，抱拳道：“在下李泽，还请多多指教。”
“好说，好说，老子叫王猛，人送外号‘山大王’。”
王猛说着，从腰间解下酒葫芦，递给李泽。
“来，喝一口壮壮胆。”
李泽接过酒葫芦，仰头灌了一口，一股辛辣的味道直冲鼻腔，让他忍不住咳嗽起来。
王猛哈哈大笑，“小子，酒量不行啊！”
众人摇摇晃晃地进了青峰山。
山路到处都是碎石头，和长的奇奇怪怪的树木。
王猛不愧是“山大王”，一进山就如同鱼入大海，拨开草丛，仔细观察着周围的环境。
“瞧见没，这竹叶青喜欢阴凉潮湿的地方，咱们沿着溪流走，准能碰上。”
王猛指着一条蜿蜒的小溪，对众人说道。
起初，猎户们都小心翼翼，生怕从哪里窜出一条毒蛇。
随着王猛接连发现了几条竹叶青的踪迹，并熟练地将其猎杀，大家逐渐胆大起来，纷纷亮出家伙，准备大干一场。
走了约莫两个时辰，周围的植被越来越茂密，空气也愈发潮湿起来。
王猛停下脚步，神情凝重地环顾四周。
“大家小心点，这地方邪门得很。
话音刚落，就听“嗖”的一声，一条翠绿的竹叶青从树上飞射而下，直奔队伍最后面一个年轻猎户而去。
那猎户躲闪不及，惊叫一声，被竹叶青咬中了手臂。
“啊！”
猎户惨叫着倒在地上，脸色瞬间变得乌黑。
众人见状大惊失色，纷纷后退。
王猛怒吼一声，挥舞着砍刀冲了上去，一刀将竹叶青斩成两段。
“都别慌！这畜生虽然毒，但只要及时处理，就不会有性命之忧。”
王猛说着，从怀里掏出一包药粉，敷在猎户的伤口上。
“这药粉是我祖上传下来的，专治蛇毒，你小子命大，遇到了老子。”
那猎户脸色渐渐恢复了一些，但仍然浑身无力，动弹不得。
王猛将他背在身上，继续前进。
随着不断深入，竹叶青的数量越来越多，攻击也越来越猛烈。
起初，这些经验丰富的老猎户还能轻松应对，但渐渐地，他们也开始感到吃力。
这些竹叶青不仅数量众多，而且行动迅速，毒性极强。
稍有不慎，就会被咬中。
恐惧的情绪开始在队伍中蔓延。
每个人的神经都绷得紧紧的，目光不断扫视着周围的草丛、树木，甚至连地上的落叶都要反复确认，生怕藏着毒蛇。
“这地方……怎么会有这么多蛇？”
一个猎户声音颤抖地问道。
“谁知道呢，或许是这几年气候变化，也或许是这山里出了什么变故。”
另一个猎户回答道。
王猛脸色阴沉，他知道，继续这样下去，迟早会有人丧命。
李泽也打起了精神，鹰眼技能开启，周围的一切都变得清晰无比。
他能清楚地看到草丛中细微的动静，甚至能分辨出哪些是竹叶青，哪些是无毒的蛇类。
“嗖！”
一支箭矢破空而出，正中一条盘踞在树枝上的竹叶青的七寸。