呼啸的北风卷着漫天大雪，吹得木屋顶“咯吱”作响。夜空阴沉，只有一弯惨白的弦月半隐云后，将淡淡的银光洒向村落，勾勒出无边无际的冷寂。
沈易、柳如絮与老王几人，此刻正立于一座破旧木屋门口，身前雪地上一道道黑影若隐若现，将这小小的山村团团包围。
“铁狼”披着黑色狼皮，单脚站在不远屋顶上，如同一只俯视猎物的猛禽。他狞笑：“沈家余孽，何必徒劳挣扎？这雪夜，便是你们的葬身之所。”
他话音低沉而洪亮，穿透了风雪、传遍夜色。周遭十余名暗勋杀手应声而动，或持弩、或抄刀，自木屋后、栅栏旁缓步逼近。雪花在他们身上堆出冷厉的白痕，一如他们冰冷的杀机。
沈易眼中满是血丝，死死攥着短剑。父亲血海深仇的仇敌就在眼前，却有如此多手下围困，让他既愤怒又焦躁。身后老王靠着门框，面色惨白，左臂染满血迹，已无大多战力。另两名厂卫同僚先前折损一人，只剩一人还勉强站立，浑身伤痕累累。
柳如絮横刀在手，一双冷眸死盯铁狼：“想要我们命，就先看你有没有本事。”
冷风呼号中，四周木屋里本该居住的村民却毫无动静，仿佛这里成了一座空村。沈易环顾一圈，心底发凉：难道暗勋提前清空了村民？
一阵刺鼻的血腥味随风而来，更让人毛骨悚然。柳如絮低声说：“村里人……可能都被他们控制或屠戮了。”
老王咳了几声，面色惨然：“这帮畜生……简直不能算人。”
铁狼瞥见他们神色，淡淡冷笑：“放心，那些村民只是被吓得躲起来，咱们也没多费刀。毕竟目标只在你们身上。可若你们不配合，他们也活不成。”
沈易暗暗咬牙：如此滥杀无辜，父亲当年难怪要抓住暗勋的证据，却最终招来灭门之祸。
他强自定神，挺直腰背：“铁狼，当年沈府血案，你亲手指挥？”
铁狼眸中闪过嗜血：“不错，又如何？你沈府自找死路，你老子想揭露我们的兵器交易，活该满门皆灭。”
此言宛如尖刀刺进沈易胸口，他眼睛充血，一字一顿：“你……该死！”
沈易再也按捺不住，脚下一蹬，短剑直指铁狼。柳如絮与身旁厂卫同僚也立刻跟上：“杀！”
然而，铁狼却并不急着出刀，只向手下做了个手势。顿时，十余名暗勋杀手纵身而上，刀光弩箭齐至。
沈易只能先与杀手纠缠，一剑劈向最近一人，却被对方侧闪躲开，另一人刀刃横扫逼来；千钧一发时，柳如絮刀花凌厉，将那刀逼退，沈易趁机回身一刺，穿透对手胸口。
血溅雪地，戾气冲天。厂卫那同僚也拼命斩倒一名敌人，却随即被两把短刀夹击，肩胛中刀，痛呼跪地。老王想上前救援，却腿脚无力，只能徒劳大喝：“小心！”
形势危急，沈易与柳如絮默契配合，左突右杀，但对方人多，又在风雪掩护下不断迂回骚扰。弩箭森冷破空，让他们没法专心逼近铁狼。
铁狼立在屋顶，似赏玩猎物般观看，不时冷嗤：“看样子，你沈易也没多大能耐。怪不得沈自成会输。”
沈易咬得牙关发酸，浑身欲裂：父亲之名被如此践踏，他简直怒火焚心，但更大的阻力逼着他根本无法贴近铁狼半步。
短短十几息间，院外打得刀光乱舞，屋内却也不安。老王重伤倒在门边，手抖得连刀都握不稳。忽听到身后“吱呀”一声，侧门轻被推开，一名黑衣杀手潜进屋来，狞笑着要对老王下手！
老王惊骇，但已无力起身，拼死举刀也挡不住对方的全力一击。
“完了。”老王心中绝望。
千钧一发之际，屋外突然闪进一个人影，那人正是壮汉猎户？他手持钢叉，喝道：“给我滚开！”
一叉顶住黑衣杀手的刀，随即猛力一撩，将杀手重重掀翻在地。黑衣人还欲反击，却被壮汉一脚踩住脖颈，生生掐断呼吸。
老王惊呆：“你……你没死？！”
壮汉扶住他，小声道：“抱歉，我之前被暗勋抓住关了起来，好不容易才逃出来……他们故意冒充猎户，想混到你们身边。我是真猎户！”
老王一时语塞，只觉得劫后余生。
院外厮杀仍在继续。柳如絮再度斩倒两名敌人，但体力渐渐不支，刀速明显放缓。沈易头上冒热汗，肩伤被再度撕裂，呼吸急促。黑衣人见他们气力衰减，围杀更紧，弩箭几乎织成死亡网。
这时，铁狼轻飘飘地从屋顶一跃而下，落在血泊中的杀手尸体旁，如同野兽踏过腐肉。他冷漠地看着沈易：“还剩多少能耐？尽管使出来。”
沈易提剑而上，与柳如絮合力围攻铁狼。铁狼刀法老练，身形极快，霎时与他们拼了七八招，碰撞火花四溅，沈易手臂震得发麻，几次险些被反击劈中。柳如絮也感到对方内劲雄浑，自己难以与之争锋。
“父亲……”沈易在内心嘶吼，怒火使他每一击都不留余力，却仍被铁狼举刀挡下，反而被震退半步。“你不过如此。”铁狼一声轻叱，左掌拍向柳如絮肩膀，柳如絮闪避不及，中了一记，口吐血退后数米。
眼看沈易孤身难支，铁狼一刀劈落，沈易勉强举剑格挡，却被刀势压得身体下沉，双脚在雪地里滑出一道深沟。手臂几乎承受不住，剑刃开始缓缓下移……
就在短剑即将崩断刃时，沈易脑海猛地闪现父亲临终惨状——数百沈家族人血流成河……仇恨化为滔天怒火，他从心底迸发出一股极端求生意志，嘶吼一声，豁尽最后力量抬剑上顶，用身体硬扛铁狼的刀压，一口血从喉头喷出，却也把铁狼刀势顶停片刻！
铁狼眉头一皱，显然没料到沈易在极度劣势下还能爆发如此力量，但他依然冷酷，加力压下！
短剑“咔”地裂开一道缝。沈易眼看兵器快撑不住，只能拼死向右侧扭腰，将刀偏移，自己肩膀却被刀刃划出长长血口，一片鲜红飞溅。剧痛令他眼冒金星，却也由此挣脱锁定。
铁狼见他竟能侥幸避开致命斩击，不禁冷笑：“果真命硬！下招，我看你如何逃。”
沈易嘴唇发抖，几乎支撑不住，身体随时要倒下，但仍咬牙挺立：“……想杀我，还不够。”
关键时刻，柳如絮已从地上挣扎起身，拖着重伤身躯猛然朝铁狼背后冲来：“休伤他！”她刀势虽已不复先前凌厉，但强大的意志仍让她果断出手。铁狼不得不回刀阻挡，给了沈易一丝喘息之机。
与此同时，厂卫那剩下的同僚（亦重伤）也顽强拖着腿扑来，“铁狼，纳命——！”纵然明知不是对手，也要为沈易争取空档。
几名黑衣杀手见状，急忙替铁狼拦截，一时间刀光再度缠斗，场面混乱。沈易趁此机会退到院角，体力几近耗尽，胸口剧烈起伏，鲜血染透衣襟，双眼却仍死盯铁狼。
“可恶……”铁狼大喝一声，连斩两名厂卫阻碍，又一次腾身逼近沈易。眼看沈易已无力闪躲，生死之际，忽听老王嘶哑大喊：“沈易，接着——！”
只见老王把某样东西抛向沈易。沈易下意识伸手一接，竟是一把锦衣卫制式短刀，刀身闪动冷芒，虽然无法与上好宝刀相比，也比断裂的短剑强上一筹。
沈易心中一震，立刻握住短刀重新迎战，哪怕身体在颤抖，仍挣扎着把刀举起。铁狼刀势再临，沈易硬抗之下刀刃相撞，“铿”地爆出火星，令他虎口撕裂般疼，但总算不再是那个随时要碎裂的断剑了！
激战胶着之际，外边突然出现阵阵骚动和火光，不知是谁点燃了村中干草堆，火苗借着风势飞快蹿起，顷刻引燃几间木屋。一团耀眼火焰冲破漆黑的夜色，照亮纷飞的雪花，也把院里众人的战斗映得无比惨烈。
铁狼看着那火光，眼神微动，一声冷哼：“看来时机差不多了……都给我撤！”
他纵身一脚踢开沈易的刀，令沈易险些后仰倒地。柳如絮赶来挡，却也被铁狼随手一掌拍退。随后铁狼发出尖哨，所有暗勋杀手相继抽身而退，朝村外方向撤离。
沈易无法再追，大口喘着粗气，身心濒临极限。柳如絮、老王等人也尽皆伤势不轻，只能眼睁睁看暗勋撤退，留下满地血腥与燃烧的火光。木屋噼啪燃烧，村民惊恐地从地窖或后屋相继逃出，哭喊四起，场面混乱无比。
夜色下，大雪与火光交织。老王坐在雪地里，面色痛苦地看着死去的同僚——又一条厂卫弟兄的生命逝去。柳如絮强撑刀，于火光与雪色映照间，血淌衣襟，却仍静默不语。
沈易身上鲜血淋漓，眼神呆滞：**刚才他眼看就要与铁狼决一死战，却被突来的火势搅局。自己仇未报，铁狼却卷刀而去，等同再度失去当面复仇的机会。
更令人难以释怀的是，这场血战让他们的人手再次削减，老王与柳如絮都伤势极重，已难再上长途。
倒下的村民、厂卫尸体混在一起，血迹染红了冰冷的雪。被火烧得呛人的黑烟四散，残垣断壁中传来妇孺的哭泣。有人跪求厂卫救助，却只能换来沈易等人的黯然与无力。
风中火焰逐渐减弱，雪势却继续加大。老王靠在屋檐下，声音虚弱：“沈易、柳如絮……你们……先走吧，我这把老骨头动不了了……”
柳如絮执拗地想帮他治疗，可老王苦笑：“我已伤及脏腑，回天乏术。你们……快去北疆寻证……别让死去的弟兄白白流血。”
沈易心若刀绞：“不……老王……”
“快！”老王瞪大眼睛，“再拖下去，铁狼更大势力会赶来。到时你们一个也走不了。”
柳如絮也红了眼圈。她一把将老王背起来：“只要还有一口气，你就得活！”即便她自己伤势沉重，却咬牙要带着老王突围。然而老王剧烈咳血，再也抬不起头。
这时，从火光后走来那名真·猎户壮汉，他抱拳沉声道：“让老爷子留在这吧，我会尽力护住他，或送他下山救治。你们赶紧走。那火不是意外，是暗勋用来掩盖下一波行动。再不走就晚了。”
沈易、柳如絮对望一眼，心里痛苦：难道要就此扔下老王？老王含着泪看着他们，艰难吐字：“离开……我……沈家血仇……还得靠你……复仇……”
柳如絮终究轻轻将老王放在地上，沈易双手微颤，凑近老王耳边：“老王，等我……等我回来接你……”老王嘴角扯动似想说什么，却没发出声音，就晕厥过去，生死不明。
猎户壮汉郑重道：“我会想法子安置他，你们快走。”
沈易拭泪，猛地咬破指尖，对天起誓：“铁狼……我要让你血债血偿！”柳如絮也默默点头。
当下，两人忍住悲恸，迅速收拾残余干粮，朝着山道深处奔去，义无反顾地继续前行。雪夜漫漫，身后是一片狼藉火场和满地血腥。谁也不敢回头。
夜已深沉。远离了火光与哭喊，沈易与柳如絮艰难行走在漫无边际的雪地里，几乎听不到什么声响，只有呼呼风啸。
谁也没注意到，就在某处高坡上，一条修长身影静静观察他们的背影。明月下，那人头戴狼皮冠饰，与之前出现的铁狼极相似，却是体型略瘦。
“哼，他们果然离村而去。哥哥（铁狼）说得没错……‘让他们带伤继续跑’。好，我就陪你们玩玩，看你们能走多远。”
此身影唇角扬起一抹冷笑，随即闪身消失于风雪之中。
与此同时，更北方的天际隐现微光，仿佛预示黎明将至，却也可能是另一场暴风雪的前兆。