蛊州，五域两天。
青域，东方家族。
家族议事会，东方枭听着家族大长老东方才的汇报，眉头微微一皱。
“族长，北矿的力奴又闹事了。”
东方枭眼眸一眯，寒光乍现，“一群贱奴，还敢翻天不成？立马派外宗的人前去镇压，它们是从底层爬出来的，最知道怎么对付这群贱奴，记住了，把带头的杀了就行，闹事的用奴印折磨，千万别耽误了开矿！”
“是，族长！”
东方才嘴角勾起一抹残忍的微笑，刚要转身离去，却又被东方枭给叫住：
“等一下！”
东方才停下脚步，恭敬转身，脸上挂着笑容，“族长还有何吩咐？”
东方枭微微抬眸，目光透过议事厅的窗户，望向远方，沉声道：“这段时间，让族里加大对家族力奴、智奴的看管力度，一旦有人想要闹事，将领头的就地格杀，无需汇报。”
“加大看管力度？族长，这是为何？”东方才微微一怔，有些不解。
东方枭缓缓转身，眼神冰冷，凝声道：“这段时间，阳陨王朝的小公主要下来挑选追随者，我们东方家有幸，是公主的行宫之一，不管东方家有没有人被挑中，都不能让小公主知道我们东方家有力奴或智奴造反的消息，懂吗？否则，传到陛下耳朵里，我们定然吃不了兜着走。”
东方才一听，心中大惊，脸上的笑容瞬间僵住，旋即忙不迭地点头：“族长英明，是我考虑不周！我这就加派人手，督促力奴和智奴干活。”
东方枭微微颔首，神色依旧冷峻：“嗯，除了加派人手，还要让底下的人都清楚，这次的事要是办砸了，谁都别想好过。另外，传令下去，家族上下这段时间都要打起十二分精神，好好准备迎接小公主的到来，务必做到万无一失。”
“明白，族长！”
东方才拍了拍胸脯，随即又问道：“族长，那北矿闹事的力奴，需不需要做得隐蔽些，万一被小公主随行的人察觉……”
“哼！”
东方枭冷哼一声：“这还用问？镇压的事立刻去办，做得干净利落些，把尸体都处理好，别留下任何痕迹。另外，安排几个机灵的族人，混入外宗队伍里监督，确保事情按计划进行。”
“是，我这就去办。”
东方才不敢耽搁，匆匆退下，去调集人手，准备前往北矿。
东方枭独自站在议事厅中，望着窗外的青域，心中暗暗盘算。
青域。
阳陨、大楚、沧澜三大皇朝鼎立。
大日王朝的小公主亲临东方家族，要是能有家族子弟被小公主挑中成为追随者，往后东方家族在蛊州的地位必将更上一层楼。
只是小公主此番不只是莅临他们东方家族，还会前往其余十一座家族。
以那些家族的尿性，必定会从中作梗。
东方枭摸了摸手中扳指，眼神凌厉，呢喃道：“不管怎么样，都不能让其它家族抓住把柄，哪怕族内没人被选中。”
……
东方家族，北矿区。
一处勉强还算作是书院的建筑内。
一位独臂青年正手持木棍，在沙子堆成的识字板上，一撇一捺写了一个“人”字。
他的身旁，十来位“力奴”家的孩子围坐一圈，眼睛睁的大大的，好似要把那个“人”字看穿一般。
独臂青年写完“人”字，轻轻放下木棍，目光扫过孩子们破烂的衣衫，轻声道：“孩子们，这个字念人，哪个同学能告诉我，这个人字是什么意思啊？”
一个扎着两根小辫子，脸上带着些许脏污的小女孩怯生生地举起手，声音小小的：“子任哥哥，人是矿长，矿长说我们是牛马，阿爹说我们活的不如牛马，子任哥哥，为啥咱们不能像人一样活着？”
独臂青年子任微微一怔，脸上浮现出一抹苦涩的笑容，轻轻摸了摸小女孩的头，“因为这世道不公，东方家族把咱们当牛马使唤。离苦，还有你们，一定要记住，人，生来就该有尊严，就该自由。每个人都有自己的思想，有自己的尊严，不是矿长所说的那样。人，不是被束缚、被压迫，被剥削的……人，是自由的！”
另一个虎头虎脑的小男孩皱着眉头，疑惑道：“可是子任哥哥，我们天天都要干活，还吃不饱饭，也没有衣服穿，怎么能算是自由的呢？”
“呵呵！”
独臂青年苦笑两声，没有正面回答虎娃的提问，而是拿起树枝，在沙地上写了一个“手”字。
“子任哥哥，这是什么字啊？”
虎娃摸着脑袋，一脸不解。
“这是“手”字。”子任轻声说道，“孩子们，把你们的手伸出来，这个字代表的就是我们的双手。”
虎娃盯着沙地上的“手”字，挠了挠头，还是一脸困惑：“可是子任哥哥，这和自由有什么关系呀？”
子任蹲下身子，与虎娃平视，神色认真：“虎娃，你把手掌握起来试试。”
虎娃依言握紧了手掌，子任继续说道：“虎娃，你看你现在得到了什么？”
虎娃看着自己的拳头，眼中满是疑惑：“子任哥哥，我什么也没得到啊。”
“谁说你没有得到？”
子任轻笑，缓缓解释道：“你看你不是得到了一个拳头吗，我们的自由，要依靠我们的拳头争取而来，这就是我们的力量。”
离苦也学着虎娃的样子握紧了拳头，奶声奶气地问道：“子任哥哥，我也有这力量吗？”
子任温柔地看着离苦，点了点头：“当然有，离苦，我们每个人都有这股力量，只要将我们每一个人的力量汇聚到一起，我们就能推翻压迫我们、剥削我们的坏人。”
“可是子任哥哥，我怕！”离苦脸上透着恐惧，颤声道：“矿长他们有鞭子，还有棍棒，上次虎娃的阿爹只是反驳它们两句，就被打的头破血流，单是哀嚎就持续了整整两天，我都害怕的睡不着。”
子任轻轻将离苦揽入怀中，柔声道：“离苦别怕，我知道坏人们很凶狠，可我们不能因为害怕就放弃对自由的追求。如果我们放弃了，我们一辈子都会活在坏人的压迫之下，一辈子都不会是人。你们记住，越是害怕，越要紧握双拳。”
“越是害怕，越要紧握双拳？”
离苦似懂非懂地点了点头，可还是一脸不解，疑惑道：“可是子任哥哥，为什么越是害怕，越要紧握双拳啊？”
“因为掌心握着的，是希望！”