张渝已经顺利坐完月子，她整个人容光焕发，洋溢着初为人母的幸福。如今她开始上班了，厂里考虑到她的情况，给她安排了一份相对轻松的工作。
张渝每天带着孩子去上班，工作的时候，她把孩子安置在一个安全又舒适的角落。周围的同事们也都很友善，时不时会过来逗逗孩子。孩子在这样温馨的环境中，大多时候都安静地睡着，偶尔醒来，张渝也能及时照料，工作与照顾孩子两不误。
然而，秦淮茹这边的情况却截然不同。车间里机器轰鸣，各种嘈杂的声音交织在一起，震耳欲聋。秦淮茹一脸疲惫和无奈，她眉头紧皱，眼中满是忧虑。她只能把槐花放在家里，让贾张氏帮忙照看，可贾张氏本就不喜欢这个孙女，照顾起来也是敷衍了事。
秦淮茹在车间里干活的时候，心里总是惦记着家里的槐花，担心她有没有饿着、有没有哭闹。她时不时会走神，工作效率也受到了影响，可她没有办法，为了生活，只能在这艰难的处境中苦苦挣扎。
她羡慕地看着那些能把孩子带在身边工作的同事，眼中闪过一丝苦涩，心中默默期盼着有人能帮帮她就好了。
下班时间，四合院内，秦淮茹迈着略显沉重的步伐，朝着易中海家走去。她的眼神中带着一丝犹豫，但更多的是一种为达目的的坚定。
来到易中海家门口，秦淮茹轻轻敲了敲门。易中海打开门，看到是秦淮茹，眉头微微一皱。他已经从秦淮茹的表情中猜到了几分来意。
“一大爷……” 秦淮茹刚开口，声音就有些哽咽，眼眶也迅速泛红，泪水在眼眶里打转，那模样楚楚可怜。
易中海看着眼前这个女人，心中五味杂陈。他知道秦淮茹的日子不好过，可最近秦淮茹频繁地以这种方式来索要帮助，让他心里有些复杂的情绪在蔓延。他沉默了片刻，眼神里闪过一丝无奈。
屋内安静得只能听见秦淮茹轻轻的抽泣声。易中海深吸一口气，像是做了一个艰难的决定，他转身走进屋里。不一会儿，他拿着两斤白面走了出来，递给秦淮茹，声音有些低沉地说：“秦淮茹，我们家也是吃棒子面，以后…… 你得自己想办法啊。”
秦淮茹赶忙用手擦了擦眼泪，接过白面，眼中闪过一丝不易察觉的得逞后的神色，但很快又被感激所掩盖：“一大爷，您真是个好人，要不是您，我们娘俩真不知道该怎么办了。”
易中海只是微微点了点头，没有说话。他看着秦淮茹离去的背影，心中明白，自己的善良或许正在被利用，但他又狠不下心不管。
工厂那略显昏暗的车间里，秦淮茹的身影穿梭其中。自从她发现装可怜能从易中海那里得到白面后，她似乎找到了一种别样的生存之道。
她的眼神中时常闪烁着一种狡黠的光芒，每当工作累了或者肚子饿了的时候，她就会刻意在那些男工人面前展现出自己的柔弱与可怜。
她会微微皱眉，眼中含泪，用一种娇弱的姿态诉说着自己寡妇带娃的艰辛。那些男工人看到她这副模样，往往心生怜悯。有的会主动把自己的食物分给她一些，有的则会在工作上帮她分担，让她可以轻松地度过一天的劳作。
秦淮茹游走在这些男人之间，就像一个深谙游戏规则的玩家。在工作时，她不再像以前那样认真努力。
原本需要她费力搬运的材料，总会有热心的男同事帮忙；需要她细心操作的工序，也有人在一旁悄悄协助，只为了让她能少些辛苦。她看着那些为自己忙前忙后的人，嘴角偶尔会不经意地微微上扬，那是一种满足感，一种不劳而获带来的轻松。
在食堂里，她也不再为食物短缺而发愁。只要她稍微向周围人投去无助的眼神，总会有人把自己的饭菜分一些给她。她坐在食堂的角落，慢悠悠地吃着那些得来全不费工夫的食物，心中暗自得意。她的生活似乎因为这种装可怜的手段而变得轻松惬意起来，在这看似残酷的工厂环境里，她如鱼得水，却不知这种行为正在慢慢腐蚀她的道德底线。
何雨柱在厂里忙碌的间隙，和几个相熟的工友在休息区闲聊。其中一个工友突然压低声音，神秘兮兮地说：“何副主任，你知道秦淮茹最近的事儿不？” 何雨柱放下手中的水杯，疑惑地摇摇头。
那工友便眉飞色舞地讲了起来，从秦淮茹如何在男工友面前装可怜，讲到她如何不劳而获地获取食物和轻松的工作待遇。何雨柱越听越惊讶，眉头渐渐皱起。
他不禁怀疑，难道秦淮茹一直都是这样的人吗？是她原本就有这样善于利用他人同情心的本性，还是生活的重压真的把她逼成了这个样子？
但很快，何雨柱轻轻摇了摇头，嘴角泛起一丝苦笑。他端起水杯，喝了一口，心想，不管是哪种情况，都和自己没什么关系了。自己有幸福的家庭，有妻子和孩子要照顾，没必要再为秦淮茹的事费心。他站起身，拍了拍身上的灰尘，重新投入到工作中。
贾张氏正坐在破旧的椅子上，有一下没一下地哄着哭闹的槐花。她的目光时不时地飘向正在整理衣物的秦淮茹，眼神中透着一种复杂的情绪。
这段时间以来，她不是没有察觉到秦淮茹的变化。秦淮茹不再像以前那般唯唯诺诺，眼中多了些以往没有的精明，而且总是能带回一些食物，可贾张氏心里明白，那些食物的来路恐怕并不单纯。
贾张氏微微皱眉，嘴唇蠕动了几下，似乎想说些什么，但最终还是没有开口。她看着秦淮茹的背影，心中五味杂陈。在这个没有男人支撑的家里，每一口吃的都来之不易。她知道，只要秦淮茹能维持这个家的生计，能让棒梗有口饭吃，哪怕秦淮茹的行为有些不妥，她也只能睁一只眼闭一只眼。
秦淮茹似乎察觉到了贾张氏的目光，她转过头，看向贾张氏，眼神中有一丝警惕。贾张氏轻咳了一声，缓缓地说：“淮茹啊，你也不容易，只要你能好好照顾棒梗，不离开这个家，其他的…… 我也不多说了。”
秦淮茹微微一怔，随后点了点头，没有说话。屋子里陷入了短暂的沉默，只有槐花的哭声在空气中回荡，像是在诉说着这个家的无奈与悲哀。