听雨轩的楼梯发出吱呀声,沈清欢一步步走下楼。
楼下站着两个小厮,昏暗的灯笼照在他们脸上,投下长长的影子。
铁手在后面喊:“沈掌柜,我送你。”
“不用。”沈清欢摆摆手,“我自己的马车还在外面等着。”
走出听雨轩,夜风吹散了她额前的碎发。独眼张靠在马车旁打盹,听到脚步声惊醒过来:“掌柜的。”
沈清欢刚要上马车,街角冲过来一个人,一边跑一边喊:“林爷,不好了!”
那人穿着粗布短衫,头上裹着条白毛巾,满脸是汗。
他跑到铁手面前,弯着腰喘气:“周...周队长带人冲进福满楼了!”
铁手一把揪住他领子:“什么时候的事?”
“就在刚才!说是查火灾...火灾的事。”那人抹了把汗,“周队长还说...说要查账。”
铁手松开他,转身就要往楼上跑。沈清欢倚在马车边上笑道:“林公子早就想到这一步了吧?”
铁手停下脚步。
“赵伯也好,账册也罢,都是林公子设的局。”
沈清欢说,“可惜周队长来得不是时候,打乱了林公子的计划。”
“沈掌柜,你...”铁手转过身。
“我在醉仙楼订了雅间。”沈清欢打断他的话,“明日午时,请林公子赏脸。”
铁手皱眉:“林爷没空。”
“那就后天。”沈清欢掀开车帘,“告诉林公子,我等他三天。
三天之内,他要是不来,我就把账册交给周队长。”
话音未落,独眼张一扬马鞭,马车飞快驶进夜色中。
铁手站在原地,盯着马车消失的方向。
第二天一早,沈清欢就让人去醉仙楼订位子。
醉仙楼是城中最大的酒楼,三进三出的院子,每天都挤满了达官贵人。
掌柜姓杜,人称杜胖子,整天笑眯眯的,谁也不得罪。
沈清欢特意订了最僻静的听竹轩。这间雅室在后院角落,三面临水,一面对着竹林。
厨子张三儿是她一手提拔的,手艺一绝,专门伺候贵客。
“掌柜的。”张三儿搓着手,“今天要做什么菜?”
沈清欢坐在窗边,数着竹叶:“林公子口味清淡,你看着办。”
“那我做个燕窝羹?再配上...”
“不用这么费事。”沈清欢说,“随便做几个小菜,再准备几壶花雕。”
她从袖中掏出一个小瓷瓶,“酒里加这个。”
张三儿接过瓷瓶,打开闻了闻:“这是...”
“提神醒脑的药。”沈清欢说,“林公子这些天太累了。”
张三儿点点头,转身出去。沈清欢望着窗外的竹林,嘴角微微翘起。
这药是从城南的老郎中那里买的,喝了之后舌头发麻,藏不住话。
正想着,外面传来脚步声。一个丫鬟模样的姑娘走进来,梳着双丫髻,穿着月白色褙子。
她提着食盒,蹑手蹑脚走到沈清欢身边。
“小玉,盯着点杜胖子。”沈清欢说,“他要是敢动手脚,就让他尝尝你那个秘方。”
“是。”小玉笑得甜美,“上次那个打探消息的伙计,现在还躺在床上呢。”
沈清欢打开食盒:“账册复印好了?”
“复印了三份。”小玉从食盒下层拿出几张纸,“一份在掌柜的袖子里,一份在我这,还有一份...”
“送去给周队长了?”
小玉点点头:“周队长说,只要掌柜的一句话,他立马就带人去查林家的铺子。”
沈清欢把复印的账册塞进袖中:“不急。”她站起身,整理了一下衣襟,“让他先查福满楼。”
“掌柜的。”小玉压低声音,“沈明玉今早去了张大人府上。”
“去干什么?”
“好像是为了福满楼的事。”小玉说,“我派人跟着,看见她拿着一个首饰盒进去的。”
沈清欢冷笑:“她倒是舍得。”说着,她转身往外走,“走吧,去看看杜胖子准备得怎么样了。”
沈清欢和小玉刚走到楼梯口,就看见杜胖子指挥伙计们搬酒。
他穿着件藏青色长衫,腰带勒得紧紧的,却依然挡不住那圆鼓鼓的肚子。
“杜掌柜。”沈清欢喊了一声。
杜胖子连忙迎上来,一边擦汗一边笑:“沈掌柜来了。
酒菜都准备好了,就等林公子了。”
“林公子来了么?”
“还没...”杜胖子话音未落,门外传来一阵喧哗。
几个小厮跑进来:“林公子到了!”
沈清欢挑了挑眉:“林公子倒是来得早。”她转头对小玉说,“你去厨房看着点。”
小玉点点头,转身下楼。沈清欢整理了一下衣襟,慢慢走下楼梯。
林修站在大堂中间,玄色锦袍上绣着暗纹,腰间挂着块碧玉。
他身边跟着两个护卫,都是生面孔。
“林公子这么早就来了?”沈清欢走到他面前。
林修笑道:“沈掌柜约我,我哪敢不来。”
“请。”沈清欢做了个手势。
两人上了楼,穿过长廊,来到听竹轩。推开门,一股竹香扑面而来。
桌上已经摆好了酒菜,青瓷酒壶在阳光下泛着微光。
“沈掌柜真会选地方。”林修在窗边坐下,“这里清静。”
沈清欢给他倒了杯酒:“林公子不是喜欢清静么。”
林修端起酒杯,却没有喝:“沈掌柜,你说周队长要查福满楼?”
“林公子不知道?”沈清欢给自己也倒了杯酒,“昨晚你那个小厮不是说了么。”
林修放下酒杯:“周队长为什么要查福满楼?”
“这个要问林公子了。”沈清欢笑道,“赵伯在福满楼当了多久的账房?”
林修靠在椅背上:“三个月。”
“三个月...”沈清欢端起酒杯,“够改账了吧?”
林修盯着她:“沈掌柜这是什么意思?”
“林公子不会不知道吧?”沈清欢放下酒杯,从袖中掏出几张纸,“这些账目,都是赵伯记的。”
林修接过纸张,一页页翻看:“这些数字...”
“都是真的。”沈清欢说,“林公子,你说周队长要是看到这些账目,会怎么想?”
林修抬头看她:“你想要什么?”
“我要什么?”沈清欢笑了,“林公子还没想明白么?”
正说着,外面传来一阵脚步声。小玉推门进来:“掌柜的,张大人来了。”
“张大人?”林修皱眉。
沈清欢站起身:“林公子认识张大人?”
“不认识。”
“那正好。”沈清欢说,“我去迎一下。林公子先坐。”
她走出听竹轩,就看见一个穿紫色官服的中年男子站在楼梯口。
那人面色发黄,一撮山羊胡一翘一翘的。旁边站着个年轻女子,正是沈明玉。
“张大人。”沈清欢走过去,“怎么有空来这里?”
张大人捻着胡子:“听说沈掌柜请客,特意来凑个热闹。”
“张大人说笑了。”沈清欢看了眼沈明玉,“我这就是请个朋友喝酒,算不上请客。”
沈明玉抿着嘴笑:“大姐,你这朋友,该不会是林公子吧?”
“怎么,不行么?”
“当然行。”张大人插嘴道,“只是听说林公子和福满楼的火灾有关,我这个做官的,不得不过问一声。”
沈清欢笑道:“张大人是来查案的?那林公子就在里面,张大人请便。”
张大人脸色一变:“沈掌柜这是什么意思?”
“没什么意思。”沈清欢转身往回走,“张大人不是要查案么,那正好,林公子就在听竹轩。”
沈明玉拽了拽张大人的袖子。张大人咳嗽一声:“沈掌柜误会了。
我是来吃酒的,不是来查案的。”
“是么?”沈清欢停下脚步,“那张大人可要小心,别喝醉了说胡话。”
说完,她推开听竹轩的门。林修还坐在窗边,手里拿着那几张账册。
“林公子。”沈清欢在他对面坐下,“张大人说要请你喝酒。”
林修放下账册:“张大人是谁?”
“管着城南那片的七品小官。”沈清欢给他倒酒,“不过嘛,他和沈明玉倒是有点交情。”
林修端起酒杯:“沈掌柜这是在警告我?”
“我哪敢警告林公子。”沈清欢笑道,“我就是提醒林公子,有些人啊,为了银子什么都干得出来。”
林修看着酒杯:“沈掌柜的意思是,张大人收了银子,要查我?”
“那倒不至于。”沈清欢说,“不过嘛,张大人最近手头紧,听说沈明玉送了他不少首饰。”
林修放下酒杯:“所以呢?”
“所以啊...”沈清欢往他杯子里又倒了些酒,“我就是想提醒林公子,这账册要是落到张大人手里,怕是要惹出麻烦。”
林修盯着她:“你到底想要什么?”
“我想要什么?”沈清欢靠在椅背上,“林公子,十年前银号的事,你知道多少?”
林修端起酒杯,一饮而尽:“沈掌柜想知道什么?”
“我想知道...”沈清欢拿起酒壶,“当年第一银号是怎么倒的。”