林修掏出一张折扇，慢悠悠地摇着：“这些供应商，你想从哪家开始下手？”
“不急。”沈清欢站起身，走到窗前，“先让我们派些人去探探路。”
她拍了拍手，王掌柜从后院走进来。他是沈清欢前些日子新收的一名管事，四十岁上下，身材干瘦，鼻梁上架着一副铜丝眼镜。
“王掌柜，你去把周三给我叫来。”
王掌柜点头离开，不一会儿就领着一个身穿灰布短衫的小伙子走了进来。
这小伙子二十出头，脸上有块疤，走路驼着背，一副无精打采的样子。
“周三，最近街上那些供应商的情况，你都摸清楚了吗？”
沈清欢问道。
周三抓了抓头发，露出一个憨笑：“掌柜的放心，我都打听清楚了。
城南那边的刘屠户，前两天刚被人讹了一大笔钱，现在手头紧得很。”
“哦？讹钱？”沈清欢拿起茶杯。
“是啊。”周三凑近一步，“有人故意在他家买了肉，回去就说吃坏了肚子。
那刘屠户不想惹事，只能赔了钱。”
“陈世安的手笔。”林修冷笑，“他这是想逼刘屠户就范。”
周三继续说道：“还有卖鱼的老孙头，他家的船前几天进水了，修船花了不少钱。
他儿子又赌钱输了一大笔，现在正愁得吃不下饭呢。”
“那个李记蔬菜铺子呢？”
“李掌柜的小女儿得了重病，正到处借钱。”周三掰着手指头数，“他们家的菜地又遭了虫害，今年的收成不太好。”
沈清欢点点头：“城西的那个米行呢？”
“米行的情况最惨。”周三叹了口气，“他们前几天运米的时候翻了船，损失了大半。
现在欠着一屁股债，被债主天天上门催债。”
“做得不错。”沈清欢从袖子里掏出一锭银子扔给周三，“继续盯着，有什么新情况立刻告诉我。”
周三接住银子，笑得见牙不见眼：“掌柜的放心，我一定把每家每户的情况都打听得清清楚楚。”
等周三离开后，林修放下折扇：“你打算从哪家开始？”
“当然是从最重要的几家开始。”沈清欢站起身，在屋里踱步，“刘屠户的肉铺，老孙头的鱼行，还有城西的米行，这三家是最关键的。
只要拿下他们，其他小供应商不足为虑。”
正说着，杜掌柜又急匆匆地跑了进来：“沈掌柜，出事了！”
“何事这么慌张？”
“我刚才看到陈世安在典当铺典当家当。”杜掌柜抹了把汗，“他连祖传的玉佩都当了。”
林修嗤笑一声：“这是山穷水尽了。”
“不止如此。”杜掌柜压低声音，“我听说他背后的靠山，那个吏部的韩大人，已经开始抽身了。”
沈清欢眼睛一亮：“韩大人什么时候去的典当铺？”
“就在半个时辰前。他派了个管家去，说是不再借钱给陈世安了。”
“时机到了。”沈清欢拍了拍手，“王掌柜，你去把账房叫来。”
没过多久，一个身材矮胖，头发花白的老者走了进来。
这是醉仙楼的账房先生钱有德，在账房这一行干了三十多年，算盘打得飞快。
“钱先生，准备一下，我们要收购几家店铺。”
钱有德推了推老花镜：“需要准备多少银子？”
“先准备五千两。”沈清欢说道，“等会我让人去请刘屠户来谈谈。”
“要我陪你去吗？”林修问道。
“不用。”沈清欢摆摆手，“这点小事，我自己就能搞定。
王掌柜，你去把刘屠户请来。就说我们要谈一笔大生意。”
不一会儿，王掌柜领着一个身材魁梧的男子走进店里。
这人四十来岁，横着一张国字脸，胳膊上青筋暴起，一看就知道是常年杀猪剔骨的老手。
“刘屠户，请坐。”沈清欢指着对面的椅子。
刘屠户擦了擦手，小心翼翼地坐下：“不知道沈掌柜找我来有什么事？”
“听说你最近手头紧？”沈清欢给他倒了杯茶。
刘屠户叹了口气：“谁说不是呢。那群王八蛋故意讹我，害得我赔了一百多两银子。”
“我这里有个买卖，不知道刘屠户感不感兴趣？”
“什么买卖？”
“我想收购你的肉铺。”沈清欢直截了当地说，“一口价，八百两。”
“八百两？”刘屠户一下子站了起来，“沈掌柜，我这铺子值两千两！”
“两千两？”沈清欢笑了笑，“刘屠户，你觉得现在还有人会给你这个价钱吗？”
刘屠户脸色一变：“这...”
“你欠着高利贷，每天都有人来催债。”沈清欢慢悠悠地说，“上个月你家婆娘的首饰都当了，这个月连锅都快揭不开了。”
“沈掌柜...”刘屠户额头冒汗，“您是怎么知道的？”
“我还知道，你儿子欠了赌坊五十两银子。”沈清欢喝了口茶，“赌坊的人说了，再给三天时间。”
刘屠户一屁股坐在椅子上：“沈掌柜，您就别说了。”
“八百两，现银。”沈清欢说道，“你要是同意，现在就可以签契约。”
刘屠户擦了擦额头的汗：“沈掌柜，您看能不能加点？”
“不能。”沈清欢摇头，“八百两，一文不加。
你要是不愿意，我就去找别家。反正城南又不是只有你一家肉铺。”
“这...”刘屠户搓着手，“您让我想想。”
“现在就做决定。”沈清欢说道，“过了这个村，可就没这个店了。”
刘屠户沉默了一会儿，终于点头：“行，我卖了。”
“钱先生。”沈清欢招呼一声。钱有德马上拿出契约和印泥。
等契约签好，沈清欢让钱有德取了八百两银子给刘屠户。
刘屠户接过银子，苦笑着离开了。
“下一个。”沈清欢对王掌柜说，“去把老孙头请来。”
不多时，一个六十多岁的老头走了进来。这人身上还带着一股鱼腥味，脸晒得黝黑，手上全是老茧。
“沈掌柜。”老孙头弯着腰，“听说您找我？”
“听说孙掌柜的船坏了？”
“是啊。”老孙头叹气，“修船花了二百多两，把我这些年的积蓄都掏空了。”
“我出一千两，买你的鱼行。”
老孙头瞪大眼睛：“一千两？这也太少了！我这鱼行可是祖传的...”
“你儿子欠了赌债，你女婿跑了，留下一屁股外债。”
沈清欢打断他，“你觉得你还能撑多久？”
老孙头沉默了。
“一千两，你要是不卖，我就去找别人。”沈清欢说道，“反正京城的鱼贩子多得是。”
“可是...”
“你要是不卖，等债主找上门来，你连一千两都拿不到。”
老孙头垂下头：“那...好吧。”
契约很快签好，钱也付清。老孙头拿着银子，一步三回头地离开了。
“最后一个。”沈清欢说道，“去把米行的周掌柜叫来。”
等了大约一刻钟，王掌柜领着一个四十出头的男子进来。
这人穿着一身灰布长衫，满脸愁容。
“周掌柜。”沈清欢笑道，“听说你最近遇到点麻烦？”
周掌柜抹了把脸：“是啊，那条船上装了三千石米，全翻在河里了。”
“我给你两千两，买你的米行。”
“两千两？”周掌柜一拍桌子，“沈掌柜，您这是趁火打劫啊！”
“趁火打劫？”沈清欢冷笑，“要不是我及时出手，你连两千两都拿不到。”
“这...”
“你欠着十几家米商的钱，光利息就要一百多两。”
沈清欢说道，“你觉得你还能撑多久？”
周掌柜垂下头：“可是这米行是我爷爷留下来的...”
“两千两，你爱卖不卖。”沈清欢说道，“要是不卖，等那些米商找上门来，你连祖坟都要卖了。”
周掌柜犹豫了很久，最后还是点了点头。
等周掌柜离开后，林修摇着扇子：“你这手段，可真够狠的。”
“做生意哪有不狠的？”沈清欢笑道，“这些供应商要是不是陈世安压榨得太狠，我也不会这么容易就收购了。”
“那接下来你打算怎么办？”
“等着瞧吧。”沈清欢端起茶杯，“没了这些供应商，我看陈世安拿什么东西来跟我斗。”