夜色渐深，城西一处偏僻的小院内，一盏孤灯在风中摇曳。
院内的老槐树投下斑驳的影子，映在墙上如同鬼魅。
沈明玉坐在屋内的八仙桌旁，手指不停地敲击着桌面。
她身着一袭淡紫色长裙，发髻上的珠钗在烛光下闪着冷光。
“小姐，柳公子来了。”门外传来丫鬟翠儿的声音。
“让他进来。”沈明玉停下手指，整理了一下衣裙。
柳昌明大步走进屋内，他今日穿着一身藏青色锦袍，腰间系着玉带，一副世家公子的打扮。
“沈小姐，深夜相邀，所为何事？”柳昌明在沈明玉对面坐下。
“柳公子，我听说你们家最近在收购茶园？”沈明玉给他倒了杯茶。
柳昌明端起茶杯，轻轻抿了一口：“沈小姐消息倒是灵通。”
“我还听说，你们遇到了些麻烦。”沈明玉嘴角勾起一抹笑意，“城西的老周，把茶园卖给了望江楼。”
“你怎么知道？”柳昌明眼中闪过一丝惊讶。
“这有什么难的。”沈明玉轻笑，“我在望江楼安插了眼线。”
“原来如此。”柳昌明放下茶杯，“不过这又如何？
一个小小的茶园，掀不起什么风浪。”
“柳公子，你太小看沈清欢了。”沈明玉冷笑，“她不光买下了老周的茶园，还请来了江南第一茶师张老。”
“什么？”柳昌明猛地站起身，“你说的是真的？”
“当然。”沈明玉从袖中取出一封信，“这是张老给沈清欢的回信，我让翠儿从她房里偷来的。”
柳昌明快速浏览了一遍信件，脸色越发难看：“这个沈清欢，果然不简单。”
“所以我才找你来商量。”沈明玉站起身，走到窗前，“我们得想个办法，除掉她。”
“除掉她？”柳昌明眯起眼睛，“沈小姐有什么好主意？”
“我听说，柳公子最近在筹备一场花船宴？”沈明玉转身，眼中闪过一丝寒光。
“不错。”柳昌明点头，“准备邀请京城各家茶商，商议茶叶生意。”
“那就把沈清欢也请去。”沈明玉笑道，“我知道她的软肋。”
“哦？说来听听。”
“沈清欢最在意的就是面子。”沈明玉走回桌前，“只要当众让她出丑，她这张脸可就挂不住了。”
“具体怎么做？”柳昌明来了兴趣。
“我听说，柳公子认识京城最有名的说书先生赵三爷？”
“不错。”柳昌明点头，“他最擅长编排时事笑话，京城大半的茶楼都请他说书。”
“那就让赵三爷在花船上说一段书。”沈明玉眼中闪过一丝狡黠，“就说一个落魄千金如何靠着下三滥的手段东山再起。”
“这...”柳昌明迟疑道，“赵三爷的名声在外，他未必肯做这种事。”
“五百两银子。”沈明玉冷笑，“我想他不会拒绝。”
“沈小姐好大的手笔。”柳昌明笑道，“不过这钱，我出。”
“那就多谢柳公子了。”沈明玉给他又倒了杯茶，“不过还有一件事。”
“什么事？”
“我听说沈清欢和兵部尚书有些关系？”
“这个你不用担心。”柳昌明摆手，“我大哥已经打点好了。
那天尚书府会有贵客到访，他们自顾不暇。”
“柳公子考虑得真是周到。”沈明玉赞道。
正说着，外面传来一阵脚步声。翠儿急匆匆跑了进来：“小姐，不好了！
后院的墙角有个黑影！”
“什么人？”柳昌明腾地站起身。
“我...我没看清。”翠儿结结巴巴地说，“好像是个穿黑衣服的。”
“追！”柳昌明大喊一声，冲出门去。
沈明玉也快步走到院中，只见月光下，一个黑影正从墙头翻过。
柳昌明带着两个家丁追了出去，但那黑影身手极快，转眼就消失在夜色中。
“追上了吗？”等柳昌明回来，沈明玉问道。
“没有。”柳昌明摇头，“那人轻功很好，应该是个练家子。”
“会不会是沈清欢的人？”沈明玉皱眉。
“应该不是。”柳昌明道，“我看那身形，像是个男子。”
沈明玉走回屋内，在烛光下仔细检查了一遍桌上的信件：“还好，东西都在。”
“沈小姐，今晚的事...”
“我明白。”沈明玉打断他，“柳公子放心，我会安排人盯着望江楼。
只要沈清欢有什么异常，我立刻通知你。”
柳昌明走后，沈明玉坐在桌前，手指轻轻敲击着桌面。
“小姐，要不要派人去查查那个黑衣人？”翠儿小声问道。
“不用。”沈明玉冷笑，“让他们去查吧。我倒要看看，是谁这么大胆。”
“小姐，那花船宴的事...”
“去把赵三爷请来。”沈明玉站起身，走到梳妆台前整理发髻，“就说我有要事相商。”
“这么晚了...”
“越晚越好。”沈明玉取下一支金钗，在烛光下细细打量，“夜深人静，才好说话。”
半个时辰后，一个身材矮胖的中年男子被翠儿领了进来。
他穿着一身灰色长衫，腰间挂着一个酒葫芦，正是京城有名的说书先生赵三爷。
“赵先生。”沈明玉示意他坐下，“深夜打扰，还望见谅。”
“沈小姐客气了。”赵三爷抹了抹额头的汗，“不知找我何事？”
“听说赵先生最近又编了个新段子？”沈明玉给他倒了杯茶，“叫什么'商贾女子'？”
赵三爷一愣：“沈小姐怎么知道？这段子我还没在茶楼说过呢。”
“京城里的事，就没有我不知道的。”沈明玉笑道，“我听说这段子说的是个落魄千金，靠着些手段东山再起？”
“是...是有这么回事。”赵三爷擦了擦汗，“不过这段子还没编完...”
“我帮你编。”沈明玉从袖中取出一张银票，“五百两，这段子我要了。”
赵三爷看着银票，眼中闪过一丝贪婪：“这...”
“放心，不会让你白说。”沈明玉又取出一张银票，“等你在花船上说完，这五百两也是你的。”
“花船？”赵三爷眼睛一亮，“是柳家办的那场花船宴？”
“不错。”沈明玉点头，“到时候京城的茶商都会去。
你这段子要是说得好，以后生意只会更好。”
“那...那内容要怎么改？”
“就说一个商贾女子，仗着几分姿色勾引达官贵人，又靠着下作手段坑害同行。”
沈明玉冷笑，“最后被人识破，当众出丑。”
“这...这不是说书，这是骂人啊。”赵三爷擦了擦汗。
“一千两银子。”沈明玉又拿出一张银票，“够你在京城开间说书楼了。”
赵三爷看着桌上的银票，咽了咽口水：“好！
我答应了！”
“聪明。”沈明玉收起银票，“这是定金五百两，剩下的等事成之后给你。”
等赵三爷离开后，翠儿端着一盏茶走过来：“小姐，您说那黑衣人会不会是林修的人？”
“林修？”沈明玉冷笑，“他倒是有这个本事。
不过没关系，就算他知道了又能如何？”
“可是...”
“你以为我今晚约柳昌明来，就只说了这些？”
沈明玉站起身，走到窗前，“那些都是明面上的计划，真正的杀招还在后面。”
“小姐的意思是...”
“去把周妈妈叫来。”沈明玉转身，眼中闪过一丝寒光，“我有事要吩咐她。”
不一会儿，一个身材瘦小的老妇人走了进来。
她穿着一身灰布衣裳，脸上布满皱纹，看起来普普通通，但眼神却格外锐利。
“小姐。”周妈妈福了福身。
“城西的张老，你认识吧？”沈明玉问道。
“认识。”周妈妈点头，“他是江南来的制茶师傅，手艺很好。”
“他最近要来京城。”沈明玉冷笑，“你去安排几个人，半路上把他截住。”
“小姐是要...”周妈妈眼中闪过一丝精光。
“不用伤他性命。”沈明玉摆手，“只要让他晚几天到京城就行。”
“我明白了。”周妈妈点头，“不过这事得花些银子...”
“这是一百两。”沈明玉取出一张银票，“办好了还有一百两。”
“小姐放心。”周妈妈接过银票，“我这就去安排。”
等周妈妈离开后，翠儿有些担心：“小姐，这样会不会太...”
“你以为沈清欢是什么善茬？”沈明玉冷笑，“她能让老周把茶园卖给她，手段只会比我更狠。”
“那柳公子那边...”
“他不过是个棋子罢了。”沈明玉走到梳妆台前，取下发髻上的珠钗，“等我们的目的达到，他就没用了。”
夜色更深，院内的老槐树在风中摇曳，发出沙沙的响声。
沈明玉站在窗前，看着月光下的影子，嘴角勾起一抹冷笑。
沈清欢，你不是很得意吗？等着瞧吧，这次我要让你在京城彻底待不下去。