突然，一阵急促的马蹄声由远及近，众人闻声望去，只见远处烟尘滚滚、遮天蔽日，仿若一条黄色的巨龙在大地上翻腾。未等看清来人模样，一个充满朝气与活力的少年嗓音，便穿透飞扬的尘土，清晰地传了过来：“悦悦宝贝，我回来啦！
身后，秦里稳稳控马，身姿挺拔，目光如炬，与花脸并肩而驰，二人周身散发着历经战场洗礼后的凛冽英气 。
澜悦听到这熟悉又咋呼的声音，瞬间眼睛一亮，早把方才与寒睿渊牵手时的羞涩抛到了九霄云外。她挣脱寒睿渊的手，像只欢快的小鹿，蹦蹦跳跳地朝着花脸跑去。
“花花！你可算回来啦！”澜悦仰着红扑扑的小脸蛋，眼中闪烁着兴奋的光芒。
花脸一个利落的翻身下马，大步上前，一把将澜悦高高举起，在空中转了好几圈，爽朗的笑声震得人耳朵都快麻了。“哈哈，我的悦悦宝贝，有没有想我呀？”
“哼，才不想你呢，快放我下去！” 澜悦肉嘟嘟的小脸上满是傲娇，两只小手在空中使劲扑腾，对被花脸抱着这事极不适应。
花脸哪肯听呀，一脸坏笑，手臂反倒抱得更紧了，那架势，仿佛澜悦是他寻到的稀世珍宝。
“悦悦宝贝，可算让我抱到啦，想当初你三月下山，到现在都快一年没见着你咯，我可得好好抱抱。”
他一边说着，一边像个得了心爱玩具的孩子，抱着澜悦转圈圈，笑声在空气中肆意回荡。
一旁的寒睿渊看得直皱眉，眼神里闪过一丝不易察觉的不悦。手紧紧握成拳头，心里莫名地涌起一股酸涩，仿佛有什么珍贵的东西正被人肆意抢夺。
澜悦见他不肯放手，便也懒得和他掰扯，扯开话题，“你信上不是说你们把黑袍炸死了吗？是真的？”
“那可不！”花脸把澜悦稳稳地放在肩头，拍着胸脯保证道，“有花花我出马，那黑袍人哪能逃得了，边境现在可太平啦！。我告诉你，我们可是日夜兼程，不眠不休，在马背上颠了十几天，都快累死了。”
这时，秦里也牵着马走了过来，脸上挂着温和的笑意，“悦儿丫头，都长这么高啦。”
“秦里叔叔！”澜悦从花脸肩头探出脑袋，朝秦里挥了挥手，“秦里叔叔，这次去边境辛苦啦。听闻你受伤了，现在好了吗？”
秦里笑着摸摸她的头，“多亏了你的神药，伤早好了。叔叔也不辛苦，能看到你平平安安，快快乐乐的，叔叔就满足了。”
寒睿渊站在一旁，看着这温馨又热闹的一幕，不禁有些好奇。皱着的眉头一直没松开过，小声嘀咕道：“这个花脸，到底是什么人？为何与悦儿妹妹如此亲近？”
他这低声嘀咕，恰好被身旁的萧峰捕捉到。萧峰心下一惊，忙上前一步，微微欠身，恭敬回道：“回禀太子殿下，悦儿自幼便由花脸悉心照料，一手带大的，二人感情甚好。今年三月悦儿下山进京城，如今算来，已有八九个月未曾相见，这是他们头一回分开这么久。骤然重逢，难免激动得有些忘乎所以，还望殿下宽宏大量，多多海涵。”寒睿渊明了，点点头，继续看着他们玩闹。
花脸咧着嘴笑道：“悦悦宝贝，你可不知道，这次要不是你那霹雳球，二当家就被打死了，我们也没这么容易打赢这场仗。”
澜悦调皮地眨了眨眼睛，说道：“那是，也不看看我是谁。不过花花，你在信里也太夸张了，黑袍人有灵力傍身，哪能被炸得连渣都不剩呀。”
寒睿渊见花脸抱着澜悦闹个不停，无奈地摇了摇头，出声打断道：“悦儿妹妹，咱们先进城吧！父皇今夜特意设了宫宴，就是要给诸位英勇的将士接风洗尘呢。” 声音清脆明亮，带着与生俱来的矜贵。
澜悦一听，原本还在花脸怀里扑腾的小身子瞬间僵住，两只圆溜溜的眼睛瞪得更大了，满是焦急。
小脑袋凑到花脸耳边，用只有两人能听到的声音，急切又小声地嘀咕：“花花，这位可是太子殿下呀！快放我下来，你们得赶紧给太子行礼。” 语气里有着对太子身份的敬畏。
花脸这才反应过来，脸上闪过一丝尴尬，赶忙小心翼翼地把澜悦放下，挠了挠头，憨笑着向寒睿渊拱手行礼，动作虽有些生疏，但态度格外诚恳：“太子殿下，方才多有冒犯，还望殿下恕罪。”
寒睿渊看着这一幕，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑意，摆了摆手道：“无妨，你与悦儿妹妹许久未见，一时激动也是人之常情。”
说罢，他主动走到澜悦身旁，牵起她的小手，温声道：“悦儿妹妹，咱们走吧。” 澜悦点点头，又回头看了眼花脸，示意他跟上。
几人率领身后一众凯旋的将士，浩浩荡荡朝着城门进发。一路上，阳光倾洒，将士们盔甲锃亮，反射出耀眼光芒。
澜悦迈着小短腿，一只手被寒睿渊拉着，一只手被花脸握着，她时不时抬头张望。终于，她按捺不住，拉了拉花脸的衣角，脆生生问道：“花花，怎么就你们这些人回来了呀？你之前写信不是说老头也去了嘛，他在哪儿呢？怎么没见着呀。”
花脸耸了耸肩，脸上闪过一丝无奈，说道：“鬼晓得那老头搞啥名堂，他一天到晚神神秘秘的。走的时候就跟我们说，让我们先回来，他手头还有事儿，等忙完了就回山寨找咱们。”
身后的秦里赶忙附和，神色间满是敬佩：“没错，那老人家武功深不可测，还能操控灵力，厉害得很！这次要不是有他在，咱们想炸死黑袍人，哪有那么容易。当时，黑袍人眼看就要逃脱，千钧一发之际，老头突然出手，灵力爆发，配合咱们的火药，才一举成功。真乃神人也！”
澜悦疑惑的点点头，总感觉老头不简单，对那个黑袍人很熟悉的样子，黑袍人在哪他就会出现在哪，这事有奇怪，黑袍有可能没死。
然而在边境一处极为隐蔽的山洞里，阴暗潮湿，弥漫着一股腐臭气息。一个身形高大的人裹在黑袍之中，无力地倚靠在洞壁上。黑袍早已破碎不堪，上面多处殷红的血窟窿触目惊心，伤口处皮肉翻卷，散发着令人作呕的腥味，纵然调养了许久，却丝毫不见好转。
此人猛地抬起头，露出一双布满血丝的眼睛，眼中燃烧着熊熊怒火，他咬牙切齿，一字一顿地怒吼道：“该死的臭丫头！我精心筹谋多年，布局环环相扣，眼看大功告成，竟被她毁于一旦！” 说罢，狠狠一拳砸在身旁的石头上，石头碎屑飞溅。
“等本座养好伤，定要将那丫头抓来，亲手将她碎尸万段，让她为今日之事付出惨痛代价！
还有那些与她一伙的人，一个都别想逃！” 他的声音在山洞里回荡，透着无尽的怨毒与不甘，仿佛从地狱深渊传来的诅咒。