三个人一边吃饭，一边对目前的事务交流着。
宋应星如今将自己的工作重心逐渐向研究院转移，他希望能够在科研领域取得更多突破性的成果；机械厂那边则暂时交由陈启云全权负责打理，陈启云凭借其扎实的专业知识和出色的管理能力，可以让机械厂的运营井井有条。
至于方以智，目前他主要专注于学术研究工作，并未直接参与具体事务的管理。当下他所承担的重要任务便是关于汉字注音方面，其中包括对拉丁字母读写的培训工作。由于方以智在此领域具有一定的基础功底，原本有不少西方人士也能胜任这份教学工作，但张好古对此心存顾虑。他担心这些西方人会借教学之机传播宗教思想，毕竟教师在传授知识时拥有主导权。另外还因为老师的缘故，因为老师是在教的，所以，张好古又无法表现得过于明显，毕竟若直接拒绝使用西方人可能会引发一些不必要的麻烦。如此一来，除了张好古本人外，在这方面有所造诣且值得信赖的便只有方以智了，因此这项重任自然而然就落在了他的肩上。
第二天清晨，精心准备的种子被送往了西郊庄园。张好古带着吴大宝和成均等一行人也一同前往。当他们抵达庄园后，眼前的景象令张好古颇感意外：只见那些从登莱地区远道而来的人们正热火朝天地自行翻整着地皮，每个人都干劲十足、汗流浃背。
原来呀，这些勤劳善良的人们心里头一直都想着不能让自己闲下来。这不，当他们瞧见这儿摆放着各式各样的农具时，又听闻了张大人准备要在这里种菜的消息，便二话不说，一个个自发地前来帮忙翻地。张好古目睹这一幕，心中不禁涌起一阵感动和感慨：“这世上怎会有如此淳朴、憨厚的农人呐！只要你给他们一口饭吃，他们就心心念念着如何报答这份恩情。”
此时，负责运送种子的人正挨个儿向张好古详细地介绍着每一种种子呢。只见他指着那些袋子说道：“您看呐，这边装着的是黄瓜的种子，那边是辣椒的，还有这一堆儿是番柿，也就是咱们常说的西红柿啦。再瞧这边，有土豆、茄子、四季豆、扁豆、芥菜、白菜、萝卜、茼蒿、菠菜、芫荽、生菜、苦麻菜、芹菜、小白菜、葱、蒜、韭菜……真是应有尽有！”更让人惊喜的是，这里居然连西瓜、葫芦、南瓜、地瓜、甜瓜的种子都有，张好古看到这里，惊讶得嘴巴都合不拢了，他暗自思忖道：“我的老师不愧是大明赫赫有名的农学大家呀，竟然能够搞到如此之多品种齐全的种子。由此可见，老师对我这次的反季种植也是寄予厚望并且相当重视的。而且这里面好些种子，就连那菜园营里头都不曾拥有，可老师却想方设法地给我弄来了。”想到此处，张好古的心头更是充满了感激与动力，他暗暗下定决心一定要把这片菜地种好，绝不辜负老师的一片苦心和农人们的辛勤付出。
正当张好古踌躇满志地准备安排人手去种菜的时候，忽然瞧见又有五个人大摇大摆地走了过来。只见这五人气势汹汹，一副趾高气扬的模样。
还没等张好古开口询问，那五人中为首的一人便抢先说道：“我们乃是奉徐大人之命前来此地教授种菜之道的。”说罢，他随意地朝张好古拱了拱手，算是打过招呼。紧接着，这人毫不客气地对张好古道：“这块菜地从今往后就交由我们五人全权负责啦，至于如何栽种、种在哪里，都无需您再操心过问了。”
张好古一听这话，顿时愣住了，过了好一会儿才回过神来，气得满脸通红，大声嚷嚷道：“这可是我的地啊！在这里，当然是我说了算！你们凭什么横插一手？”然而，面对张好古的愤怒，那五人却是丝毫不以为意。
这时，其中一人不紧不慢地站出来解释道：“张大人莫急嘛，咱们这么做也是奉命行事呀。徐大人担心您不清楚这反季节蔬菜该如何种植，万一搞砸了可就不好了。所以特意派我们几个过来帮忙，不仅要把菜种好，还要将整个种植过程详细记录下来呢。不过您放心，待到蔬菜成熟之后，收获所得依旧归您所有，我们只是负责日常的管理工作罢了。”
听完这番话，张好古原本紧绷着的脸总算稍稍缓和了一些，但心中仍有些许不满和疑虑。毕竟这片土地一直以来都是应该自己做主的，如今突然被别人接手过去，难免会觉得有些别扭。但既然对方已经把话说到这个份上了，而且又是徐大人的命令，他也不好再多说什么，只得暂且按下心头的不快，看看接下来事情究竟会如何发展。要知道，这暖棚技术可不是随随便便就能掌握的，非得靠自己亲自操刀不可。不过如今既然已经有人愿意接手这个烫手山芋，那张好古自然是求之不得，乐得清闲自在地当起了甩手掌柜。
他悠然自得地看着庄子里的人们在那五个管理者的指挥下，有条不紊、热火朝天地忙碌着。每个人都各司其职，仿佛整个庄子都被注入了一股强大的活力和秩序感。见此情景，张好古那颗一直悬着的心终于落回了肚子里。于是乎，他带着吴大宝和成均二人，兴高采烈地朝着玻璃作坊走去。
这边厢，宋应星和方以智听闻张好古前往玻璃作坊的消息后，心里不禁犯起了嘀咕：“这家伙此番前去，想必又是想到了什么绝妙的主意吧？”两人对视一眼，心照不宣地点点头，然后各自骑上马，如离弦之箭一般向着玻璃作坊疾驰而去。
不多时，他们几人便齐聚在了玻璃作坊内。张好古早已胸有成竹，只见他有条不紊地吩咐手下人找来一些蒲公英胶、少许红色染料，同时还让工匠们打造一个精致的玻璃瓶子以及一根中空的细长玻璃管。这根玻璃管可不简单，在其一端约半寸之处，还用铁板尺精心压制出了一个醒目的标记。
一切就绪之后，张好开始着手准备他那奇妙的实验。他先精心挑选了一个造型别致的瓶子，小心翼翼地往里面装入了半瓶清澈透明的水。接着，他拿出了一瓶鲜艳的红色染料，轻轻地将其倒入水中，只见那原本无色的水瞬间被染成了迷人的红色。随后，张好拿起一根细长的玻璃管，这根玻璃管的一端带有清晰可见的标记。他小心地将带标记的那头插入装满红水的瓶子里，确保插入的深度恰到好处。
做完这些，张好又取出一些蒲公英胶，仔细地涂抹在瓶口周围，然后用力将瓶口塞紧，以防止空气进入或水分泄漏。紧接着，他双手捧着瓶子，步履轻盈地走到了屋外。此时正值寒冬时节，气温极低，张好在屋外静静地等待着，直到他发现瓶子中的水刚刚开始出现冰晶的时候，便迅速地将瓶子拿回屋内。
回到屋里，张好没有丝毫停歇，立刻找来一支毛笔，蘸上黑色的墨水，在瓶子外与水平面齐平的位置做下了一个醒目的标记。同时，他还细心地调整玻璃管的位置，使得玻璃管上的标记处正好与水平面保持在相同的高度。
做好所有准备工作后，张好点燃了火把，将玻璃瓶放在火焰上方加热。不一会儿，瓶内的水开始逐渐升温，咕嘟咕嘟地冒着气泡。令人惊讶的是，随着水温的不断升高，瓶内的水竟然慢慢地沿着玻璃管向上攀升。当水彻底沸腾起来时，玻璃管内的水位也停止了上升，仿佛有一股神秘的力量在控制着它。
看到这神奇的一幕，站在一旁观看的宋应星和方以智都不禁瞪大了眼睛，露出难以置信的神情。而张好却不为所动，他继续专注地观察着瓶内的变化。待水完全沸腾一段时间后，他再次拿起毛笔，在玻璃管内新到达的水面位置又做下了一个标记。
弄了一个纸条，裁成两个标记长短，本来张好古想分成百份刻度，可由于玻璃管的中空不是太细，张好古只好做成十等份，由于中空玻璃管和瓶子不是齐的，张好古另贴了个纸条在外面，瓶口和玻璃管的地方折了两个九十度，又把标好刻度的纸条裁开贴在了贴好的纸条外面，上端和洗玻璃管的标线贴齐，张好古看了粗糙的温度计，也有了点小满意，虽然粗糙，可是有了温度计了，照此做就行了，有了一，就会有二，然后是千千万万。
张好古面带笑容地看着处于蒙圈状态的宋应星和方以智，他的笑声爽朗而洪亮：“咱们就以水来当作标准点，将水的冰点设定为零度，而水沸腾时的温度则定为一百度。然后呢，在这两个点之间平均划分成一百等份，每一份所对应的刻度就是一度啦。可惜啊，由于条件有限，我没法把它分得这么细，所以暂时就先分成了十个等份，那相对应的也就是十度、二十度……一直到最上面的顶点就是一百度喽！”
宋应星和方以智两人虽然仍旧有些迷糊，但他们毕竟都是才智超群之人。这时，他们的目光不约而同地指向了正在缓缓下降的红色水柱。张好古接着解释道：“等到这根水柱稳定下来之后，其所显示的刻度大概就能代表当前室内的温度了。不过呢，这个温度计目前还只是一个比较粗糙的雏形，能给出的数值也仅仅是个大致估计而已。如果想要实现更为精确的测量，那就得把制作工艺进一步精细化才行呐！当然啦，即便做得再精细，也难免还是会存在一定误差的哟。像这样的温度计，如果用来测量那些温度较低或者对精度要求不太高的物体，或许还行得通；但要是想用它去测量熔化的铁汁、水泥窑或者玻璃窑中的高温，恐怕就力不从心咯！”
宋、方二人听着这番话，头摇得像拨浪鼓一般，脸上满是迷茫与不解之色。
“没错，确实无法测量啊！你们想想看，当水浇在烧得通红的铁块上时，瞬间就化作水汽蒸发掉了。方才你们二位不也亲眼目睹了吗？水一旦被煮沸，就会产生水蒸气，但那红色的水柱即便水已化成蒸汽，其高度却再也没有增加过。依水的特性而言，这足以表明水所能达到的最高温度便是一百摄氏度了。这里面可牵涉到一门大学问呐！长庚致力于对金属的研究，咱们拿同样强度的火焰来举例，锡是不是轻轻松松就能被融化？然而铁却需要相当漫长的一段时间才能够熔化。还有你刚刚新发现的锰元素，即便是寻常的炭火也难以将其融化呀！非得添加一些特定的助剂才行，就算如此，也无法使其呈现出液态，最多只是变得柔软一些罢了。这一切都是以水作为基准参照的，不同种类的固态物体各自有着截然不同的熔化点。你们俩日后不妨尝试一下去测定各类物体的熔化点究竟是多少。但问题来了，具体到多少度的时候它们才会开始熔化呢？这时候就迫切需要一支精准的温度计来进行测量啦！只要弄清楚了某种物质的熔点度数，那么大致上也就能够推断出这究竟属于何种物质喽！”
“那就想办法做温度计，各种各样的温度计，比如用汞来替代瓶里的水呢？中空玻璃的水中零点，和冰点的汞的水平面重合，把汞加热到中空玻璃的水的气化点，也就是一百度，那么这会瓶里的汞的温度也就是一百度，说到这里，汞不要轻易去用手摸，也不要去闻他，那样会中毒，而且汞的毒性很大，你们也知道那些吃丹丸的命都不长，就因为里面有汞，掉头发，掉牙齿，食毒药而不知，还以为是什么仙药。”