“老师！清灼发誓，我一定不会荒废我的学业，我会在路上自己学习，自己琢磨的，您就让我去吧！”
秦怀诺听闻时清灼将要去鹤州平反贼寇，说什么都不同意让他去。
“不行，那么危险的事，你现在还那么小，不准去！缉拿贼寇何时轮得到你，你去凑什么热闹？”
“老师，太傅也要去，太傅会保护我的安全的，而且我真的想去，您就让我去吧！”
时清灼简直欲哭无泪，这次鹤州之行，他是真的很想去见识大晟的大好河山。
“太傅去就去他的呗，你跟着去干什么？我不同意，你就在京城老老实实的给我待着，哪都不准去！”
“……”
第一次的谈判就这样以失败告终，时清灼满脸委屈的来到了太傅府，准备找白无常去劝劝自己的老师。
“我觉得秦大人说的有道理，你其实可以不用去的。之前孟城之行是担心你在京城没有依靠，可这次不同了。你在京城还有秦大人可以保护你，而且此行的确有点危险，要不就别去了吧。”
时清灼简直觉得天都要塌了。
“太傅，我是真的想去，您就帮帮我，去劝劝老师吧。”
白无常淡淡说道：“其实啊，我本意也是想让你去的，毕竟这种亲身经历不多。可是此行危险定是十分大的，既然秦大人不愿让你去，那我也没办法啊。”
“太傅，我也觉得这是一个很好的机会，求求你了，帮我劝劝老师让我去吧！”
岁桃与迟暮在一旁静静的看着，这个场景他们似乎看见过。
白无常实在是拿他没有办法，他其实并不想与秦怀诺有太多的交道。
他无奈的叹气道：“好了好了，我尽量，若秦大人还是不同意，那你就老老实实的待在京城吧。”
时清灼拼命的点点头，心中祈祷着一定要成功。
在时清灼努力的祈求之下，白无常秘密的去往了秦府。
“白太傅，你怎么来了？”
白无常难以开口，但看着一旁的时清灼哀求的眼神，他最终还是说道：
“秦大人，今日冒昧前来，是替清灼来的。后日我就要启程去鹤州，此次前去，是一次很好的亲身经历。所以，我想带清灼前去。”
秦怀诺冷冷的瞥了一眼时清灼，心中知晓此次白无常前来定是他的主意。
“不行，这次去鹤州太危险，我不同意！”
“老师……”
“你别说话！”
时清灼本想再求求秦怀诺，可秦怀诺根本不给他说话的机会。
白无常见气氛如此僵硬，也是尴尬不已。
“秦大人，此行虽然危险，但是我白无常会全全保护好他的。而且，清灼的剑术突飞猛进，此次前去鹤州，一路之上定会遇见许多剑客，这对于他来说也会是一场不错的经历。”
“白太傅，鹤州离京城遥远，其中还有一段大漠。我怕清灼可能会吃不消啊。而且，他的学业怎么办？你们一去也不知道多久才能回来，这些荒废的学业又该如何？”
白无常辩解道：“秦大人放心，清灼的学业我定会每日监督他完成，待到我们回京后，秦大人大可抽查他的学业进度。而且，清灼以后是要做淮南王的，水土不服对于他来说也是必须要克服的问题。”
秦怀诺被白无常说的有些动摇，他望向时清灼：“你就这么想去？”
时清灼肯定的点点头，看的出来他想去鹤州的欲望十分强烈。
秦怀诺无奈的摇摇头，最终还是同意了时清灼的请求。但是他要求到时清灼不能荒废了自己的学业，待到他回京之后会有一次巨大的考试。可时清灼哪管那么多，只要能让他跟着白无常去鹤州，让他干什么都愿意。
得到同意后，时清灼便急冲冲的回到世子府去收拾东西了。白无常一个走在回府的路上，走着走着，辛封泽不知何时就走在他身边了。
“跟着我干吗？”
“无常啊，你真的要我陪你去？”
白无常转头看向这个疯魔的男人，满眼透露出一种一言难尽。
“你这人是不是有点毛病。我都当着他们几个的面同意了，你觉得我是在跟你开玩笑吗？”
辛封泽喃喃道：“别生气啊无常，正巧，我也想再回去看看。”
“回哪去？”
这次轮到辛封泽用那种眼光看着白无常了：“无常，别给我开玩笑，还能有哪？”
白无常似乎觉得此人真的有病，他愤懑道：“你别给我在这打哑谜，你回鹤州哪去？”
辛封泽常年挂笑的脸突然茫然起来，随即又问道：“你真不知道？”
白无常显然不想搭理这个疯子，径直往前走去了。
看着白无常的背影，辛封泽确定白无常或许是真的不知道。他苦笑着摇摇头，随即追了上去。
“你就当我刚刚是在开玩笑，别放在心上。那个大漠你可还记得？”
“记得，永远忘不了。”
“大漠还是挺危险的，无常别怕，我保护你。”
“把你自己管好就行，别来恶心我。若是让我发现你有滥杀无辜……”
白无常顿了又顿，突然不知道该如何说。看着辛封泽那欠打的脸，他如鲠在喉。
“若是让你发现了，你该怎么办？”
这人真的十分讨厌，白无常厌恶的心完全到达了顶峰。
“若是被我发现了，我以后再也不会找你了。”
白无常丢下这句就快步离开，准备甩掉这个疯子。
“别走那么快啊！你不能不找我啊，你你不跟我说话，我会很难过的。无常，你放心，为了让你以后还来找我，这次旅程，你不叫我杀人，我就一定会控制着自己。”
“希望如此吧。我到府了，你走吧。”
“不请我进去坐坐？”
“别逼我动手。”
辛封泽今日的目的已经达到，此刻他的内心高兴不已。他看着眼前一脸严肃的白无常，突然想到了他们第一次见面。那时的白无常和现在的模样相差不大，唯一的变化便是当年的青涩已经褪去，成长了一身的锐气。
看着辛封泽离开后，白无常才慢悠悠的进府。他越来越后悔自己昨日为何要在众人眼前把他叫出来。他忽然觉得自己是否脑子出问题了。
岁桃与迟暮正在院内下棋，眼见白无常回来了，立马就寻了过来。
“太傅，秦大人同意了吗？他让不让清灼去啊？”
“已经同意了，但是代价却是，回京之后会有一场考试等着他。目的就是不能在此次去鹤州的路上荒废学业。”
一提到考试岁桃简直觉得头疼，但是依时清灼的天资，应该也不算大问题。
白无常问向迟暮：“所有都准备好了吗？后面毕竟是要过一段大漠，水和粮食肯定要多带一些。”
“太傅放心，一切已经安排妥当。”
京城到鹤州的路途最少也要走二十多日，单单其中的大漠路程就要十几日。大漠黄沙遍地，干燥无比，其中水最为缺乏。
此大漠叫“阿别珂”，又被大晟人民称为“死亡之路”。阿别珂每年都会有许多商队或路人死去。其中缺水、酷热、沙尘暴、大漠狼等因素让京城与鹤州的联系十分困难。这也是白乐和秦怀诺都担心的原因。
岁桃好奇道：“太傅，他们说大漠里有狼，是真是假啊？”
“真的。而且狼这种生物一般出现，都是一群，十分难缠。”
白无常原本只是想吓吓岁桃，竟没想到岁桃突然十分激动，这让白无常十分不解。
“太傅，既然有狼，那么一定就有狼王！听闻只要能拿到一颗大漠狼王的牙齿，那么就能得到天神的保佑。拥有狼王的牙齿傍身，可以抵御一次天灾人祸！”
白无常与迟暮面面相觑，两人都没有听过这个谣言。
“桃子，你哪里听的谣传？狼牙虽然可以当做护身符存在，但是抵御天灾人祸，这简直是太假了。”
“太傅，你知道一颗大漠狼王的牙齿有多贵吗？许多人为了得到一颗，不惜重金聘请了许多专业的猎人去猎捕。可是最终不是一无所获就是一去不返。如今一颗狼王的牙齿已经被提到了五千两银子！”
白无常鲜少出现在市井，这些传闻他的确没有听闻。可是一颗狼牙五千两银子，这简直是物非所值啊！
看着岁桃兴奋的模样，白无常必须提前给他打个招呼。
“桃子，我不管这个狼牙多贵。首先，大漠狼是一种恐怖的存在，若是我们真的遇见……”白无常摇摇手，“罢了，我可不想遇见它们。反正遇不到最好，也别去刻意招惹它们，明白了吗？”
岁桃兴奋的情绪瞬间被白无常泼了一盆冷水，只好委屈的应下。
白无常安慰道：“若你真想要一颗狼牙，我去找陛下为你寻一颗。”
岁桃慌忙的摇头：“太傅，那不一样。大漠狼与其他狼是不同的，只有大漠狼王的牙齿才能被天神庇佑。”
白无常敲了敲他的脑袋：“市井谣传而已，不必当真。世上哪有什么天神？桃子，你这想法很危险啊，赶紧给我打消掉！”
这才四月，京城现在的温度相当宜人。可是那大漠里的天气可就不太舒服。昼夜温差极大。白日烈日高照，酷热难耐；夜晚虽漫天星辰，可冰冷刺骨。
白无常是在大漠之中吃过苦头的人，此次再去，他定会做好十足的准备。
虽然迟暮已经准备妥当，但他还是决定再亲自检查一遍。
“桃子，你明日去世子府，记得跟清灼说带些厚衣服。大漠里昼夜温差大，容易让人吃不消。”
淮南气候不比大晟。它的气候宜人，在冬季也不会感到太过寒冷。时清灼在大晟待了十多年，面对突然的极降温，他定会受不了。正如之前从孟城回京时的那场秋风。大漠之中，降温比那次更为严重。
看着已经全然准备妥当的行囊，白无常算是松了口气。可想着在鹤州的那个贼寇，心中的忧虑又陡然升起。
那人为何要突然占山为王？那人又为何滥杀无辜，甚至刺杀朝廷命官？那人的剑术究竟精湛到什么一个地步？这些都是白无常思考的问题。
很快，便到了他们出发的日子。京城城门，白无常没想到中郎将会亲自前来。
“陛下不便出宫，便派我来送送太傅。还望太傅前往鹤州一路平安，尽早将那贼寇处理，早日回京。”
“借中郎将吉言，此次去往鹤州路途定会顺利。还烦请中郎将转告陛下，让他不必忧心，我定会早日归来的。”
武文没想到，春闱一事刚刚过去，白无常便要离京处理其它事务。此刻他觉得，白无常像是一个维持着大晟运转的核心。若他一停下，大晟说不定危险无比。
看着白无常众人离开的马车，中郎将的心里不知是何感受。
远处的城墙越来越远，周围的树木都慢慢向后退去，时清灼心中百感交集。
这是他第二次跟随白无常离开京城，可两次的心境竟完全不同。这一次，他不再如第一次那么胆怯，反而生出了一股莫名的兴奋。前方的未知的一切，都等着他去探看。