淑妃冷笑一声，胸有成竹地回答说：“哼，她一定会去的。她怎么可能甘心让仇人的血脉坐上那个至高无上的皇位？那样岂不是等于给自己挖好了坟墓、自寻死路吗？”
惜春听后连连点头称是，奉承道：“还是娘娘您聪慧过人。”说着手上的动作也加快了几分，很快就将淑妃身上的衣衫褪下。
淑妃却依旧紧皱眉头，不耐烦地催促道：“快去催催她们，动作这么慢，真是要把本宫熏死了！”
“是！”惜春应了一声，立刻小跑着前去催促那些正在忙碌的小宫女们快些将水抬过来。
镇国公带着宣妃与宋承烁悄悄的地从国公府的后门进了府邸。他神色凝重地嘱咐道：“你们就安心待在这府里，哪儿都别乱跑！”
宣妃微微颔首，表示明白，轻声应道：“我知晓其中利害关系，自然不会给你们添麻烦的。”
镇国公心中稍安，但仍不放心地看向一旁的宋承烁，叮嘱道：“那你们先好生歇息着，我这边还有要事亟待处理。”
宣妃赶忙回应：“兄长尽管去忙碌便是，我定会照看好烁儿的。”
宋承烁挺了挺胸膛，自信满满地说道：“舅父放心吧，我如今已然长大了！”
镇国公满意地点点头，伸手轻轻拍了拍宋承烁的肩膀，随后便转身匆匆离去。
回到前院后，镇国公立即向身边的人询问：“夫人她们此刻身在何处？”
凌风恭敬地回答道：“夫人和姑娘出门了。”
镇国公皱了皱眉，思索片刻后吩咐道：“等她们归来时，速速前来通报于我。另外，你去挑选几名身手矫健之人，务必确保宣妃娘娘和殿下的安全无虞。再让管家来见我。”
凌风拱手领命，旋即快步离去执行命令。
“国公爷，您找我？”管家一路小跑着匆匆赶来，额头上还挂着几颗豆大的汗珠，他一边用袖子擦了擦汗，一边恭恭敬敬地向镇国公道。
镇国公坐在太师椅上，手中端着一杯香茗，轻轻吹去表面的热气后抿了一口，然后将茶杯缓缓放下，抬眼看向管家问道：“府内如今共有多少奴仆？他们都是什么来历的？是否都信得过？”声音不大，但却透着一股威严。
管家赶忙垂首回答道：“夫人向来不喜府内人多喧闹，故而目前府内总计有奴仆三十六人。其中二十五人皆是咱们国公府的老人以及他们的子女，这些人跟随国公府多年，自然是信得过的；另外还有十人乃是去年才卖身入府的，平日里也就做做洒扫洗衣之类的杂活。”
镇国公微微皱了皱眉，追问道：“那么这十人具体是什么背景？你可曾仔细调查过？”
管家连忙点头应道：“老奴不敢怠慢，早已派人彻查过这十人的底细。他们大多都是因家中贫苦实在过不下去，又或者是孤苦无依、无处容身的可怜孩子才卖身给牙行的。”
“你再去仔细地查一遍，此事至关重要，务必要确保消息的准确性！”镇国公一脸严肃地吩咐道。
“是，老奴这就去办。”管家领命后正欲转身离去。
“等等！”镇国公突然出声叫住他，接着说道：“从今日起，通知府内所有人一律不得擅自外出。另外，将府里的角门、侧门以及后门全部上锁，若有谁需要购买什么物品，都先来你这里登记，然后由你统一负责采购。”镇国公目光犀利，显然是为了以防万一而做出如此决定。
“是，老奴明白了。”管家微微颔首，表示自己已经领会到镇国公的深意。毕竟他也是历经无数风雨之人，对于这种紧急状况下的应对措施自是心中有数。
“去吧，尽快安排妥当。”镇国公挥挥手示意管家赶紧去执行任务。
“老奴告退。”管家恭敬地行礼后退下，匆匆忙忙地去安排相关事宜。
镇国公从怀中缓缓掏出锦盒，看了一会儿之后，找来一个小巧的荷包，将虎符轻轻地放入其中，并系好口子，准备随身携带以保安全。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，原来是凌风前来禀报。
“国公爷，夫人她们回来了，不知是您过去呢，还是请夫人过来？”凌风恭敬地站在门口，微微躬身向屋内的镇国公禀报着。
镇国公听闻此言，把荷包放进怀里，站起身来，“她们现在何处？”
凌风赶忙回应道：“回国公爷，夫人与其他人此刻正在正厅等候着呢。”
镇国公点了点头，迈步向前走去，边走边对凌风说道：“你暗中查查阿然带回来的是否都是可信之人！”
“是！”凌风便侧身而立，做出请的手势。
余婉君和时瑶她们今日一同上街，乃是为了采购过年所需的各种物品。此时，众人已回到府内，正围坐在一起，谈论着今日的收获。
余婉君手中拿着一双精致的虎头鞋，脸上洋溢着喜悦之情，细细地端详着，口中还念叨着：“瞧瞧这虎头鞋，做得多么精巧啊！多喜庆呀！也不知道咱们家宁宁睡醒了没有，等会儿得给她试试看合不合脚。”
一旁的嬷嬷听到夫人的话后，赶忙回话道：“回夫人，宁小姐刚刚已经醒来了。”
秦蓁蓁一听，立刻起身说道：“那我去将她抱过来。”说着就要往门外走去。
陆熙然却伸手轻轻拉住了她，柔声道：“让她们去抱就行，你且先在这里再看看还有什么其他需要添置的物件儿。”
余婉君见状，不禁打趣道：“哟，这才短短一个上午未见，就如此想念宁宁了？”
秦蓁蓁闻言，脸色微红，轻声回道：“夫人莫要取笑妾身了。”
时瑶微笑着看着眼前这温馨和谐的场景，心中满是欢喜，不由自主地嘴角上扬起来。
不多时，月影匆匆忙忙地抱着宁宁走进了正厅。小家伙刚一进门，那双圆溜溜的大眼睛便好奇地四处张望着，一会儿瞅瞅这个，一会儿又瞧瞧那个，最终目光定格在了秦蓁蓁的身上。
秦蓁蓁见此情形，快步走上前去，从月影怀中接过宁宁，小心翼翼地将她拥入怀中，眼中尽是宠溺之色。