我醒来时，背部一阵恼人的酸痛，脸枕在医务室病床的床尾，上面满是我自己的口水。我花了好一会儿才把那些乱七八糟的梦境从脑海中甩出去，这才想起自己怎么会在这儿，以及昨天做了些什么。哦，该死，想起来了。我参加了那场大战，和维塔 —— 不，是和圣殿骑士们并肩作战，又或者是与拉克以及我 —— 她的小队为敌，然后 ——
我猛地坐直身子，但还是没能阻止胆汁涌上喉咙，吐在了本特利病床的床尾。我脑海中的记忆相互冲突，我这寄生于人灵魂的家伙与这具偷来的大脑激烈交锋。那个怪物，维塔，藏在我体内，钻进了我的灵魂，把这副躯壳当作伪装。可实际上我就是维塔，被困在这具不属于我的身体和思维里，还得努力应对另一个正渗入我意识的 “人”。这对我们俩来说都不好受，我努力想着，可我都不确定是哪个 “我” 在思考，而且也没有答案，因为这儿就只有一个 “我” 了。
我肯定已经疯了。
“梅利克！” 有人惊讶地喊道，我本能地意识到这是在叫我，可这又不是我的名字，但确实是我的名字，我不是她，可我一直都是她，这现在是我的身体了！
“对…… 对不起。” 我哽咽着说，“做噩梦了。”
“做个噩梦不至于吐成这样！” 那个女人接着说，是拉克，她杀了 —— 救了我。“你觉得恶心吗？”
“嗯。” 我承认，“非常恶心。”
“我去给本特利拿些新毯子。” 杰利萨说，听起来疲惫不堪。什么？她怎么会这么疲惫？我就是知道她很累，我能感觉到。“我们也把你扶到床上躺着，好吗，梅利克？”
“好。” 我顺从地答应，因为她是我的队长。因为她是我的敌人，我得藏起来。因为她是对的，我需要休息。哦，守望者啊，我到底是什么？我刚刚居然想 “哦，守望者”？该死，我就是个傀儡。梅利克，你不是一直不喜欢圣殿骑士吗？你为什么要祈祷？
没有答案，但我知道我祈祷是因为有时候我需要能得到的一切帮助。多愚蠢啊。守望者永远不会帮我。
我得控制住这一切。我得把她从我灵魂里弄出去。我得接受我的灵魂已经没了这个事实。我得让他的大脑别再影响我。救命啊。谁来救救我。佩内洛普能治好这个吗？等等，维苏威女士是个灵魂魔法师？佩内洛普是我女朋友！？
我任由他们把我领到一张床边，整个人都快崩溃了，只能乖乖听话。我的身体颤抖着，汗流浃背，我像以前一样感受着这一切，就好像我一直都是这样感受的，没有灵魂丝线主导我的感知，与之相比，一切都不再麻木。我不用再在身体里乱抓，不用感受血液在体内涌动，也不用去想每一次呼吸的潮湿度。我真正的灵魂，那个控制我的寄生体，又一次被挤在一个对它来说小得离谱的蛋壳里，但谢天谢地，我有了个新办法把它藏起来。维塔有某种超维度的通道，连接着她的灵魂和一个魔力池，我可以把自己部分塞进那个通道里，减轻被困在梅利克现在空荡荡、小得可怜的灵魂壳里的压力。嘿，我从来没想过要当一个空壳。我从来没想过要当一个寄生体。我从来没想过要你的记忆。至少在这一点上，我能和自己达成共识。
我模模糊糊地意识到，我正被带离我的小队其他人。我是说他的小队。不，我是说…… 管他呢。呃。一切都感觉不对劲。这具身体比我上一具还糟糕，又矮又壮，还坑坑洼洼的，而且还是他妈那么矮。可不知为何，我又有点维护这具身体，因为这是我的身体，我已经用了十七年了，而且我一直努力让它保持最佳状态，谢谢夸奖。我都能单挑沃里佐人了，矮点又有什么关系？哈。可实际上我很弱。我动作慢。我就是个可怜的凡人。但这总比当怪物好吧，就算弱小也比当怪物强。
杰利萨把我带出医务室，进了另一个房间 —— 我的房间，这是我的宿舍 —— 把我扶到床上，还拿了个碗给我吐，她看着我，表情…… 很平淡，难以解读。但所有表情都难以解读，解读这些也没什么意义，因为我能感觉到她起疑心了。她发现什么了。她察觉到我了。她怎么会察觉到我的？哦，该死，她能救我吗？她能把我解救出来吗？她会杀了我吗？她会把我的事告诉别人吗？
“你觉得你是生病了吗，梅利克？” 她简单地问我，“还是只是压力和劳累导致的？”
“我觉得我只是需要休息。” 我回答她，“生物魔法师说我脑袋没事。”
我在想，如果他当时脑震荡再重点，我是不是就不会有这个问题了。也许我当时应该把他往地上砸得再用力点。可…… 该死，我记得那件事。她从头部到胸部被劈成了两半，半个身子耷拉着，脑浆从伤口里流出来。即便如此，她还是看到了我们，认出了我们，恨着我们。我恨他，而他也知道。然后我就动了，我感觉到她的手按在我的头盔上，她的手指像捏碎纸一样捏碎了外壳，我的脸朝着地面撞去……
我浑身一颤，伸手去抓呕吐碗，又吐出一些因混合记忆而涌上的胆汁。天呐，我他妈太可怕了，不是吗？
“我去给你拿点水。” 我的队长 —— 抓捕者告诉我，我点点头表示确认，同时努力把嘴里呕吐物的味道吐出去。能尝到味道还挺奇怪的。现在我真的很想吃第五大街那个摊位上的烤饼，那是我最喜欢的。等等，我有最喜欢的食物？呃，我附身的这家伙是个多挑剔、多有钱的蠢货啊？食物不都一样嘛！
…… 可我没法否认我真的很想吃烤饼。很容易就能明白为什么这是我最喜欢的，即便我不认同有所谓 “最喜欢的”。该死，我是说很容易明白为什么这是梅利克最喜欢的！
为什么会发生这种事？梅利克的灵魂死了，消散了。我吞噬了大部分，只留下外壳，好让自己藏在里面。这也不是有意识的计划，基本上完全是出于本能。所以我想我又有了一个灵魂躯壳，就像我在感知事件中 “孵化” 之前那样。…… 天呐，我真奇怪。
不。别再为维塔掏空我的灵魂而惊慌了，集中精力。梅利克还在影响我，而他的灵魂已经不起作用了，这意味着问题肯定出在他的大脑。我附着在他的大脑上，而他的大脑现在正在主导我的思维。我的大脑和我的新灵魂不匹配 —— 我是说，我的灵魂和我的新大脑不匹配。记忆混在一起了。我的灵魂和大脑都在试图解决由于灵魂魔法导致的这种不匹配问题：它们都在试图纠正对方。但我的灵魂和大脑完全是两个不同的 “人”，所以这不是在一段时间内做一些小改变，或者一系列大改变就能解决的。
然而这里仍然只有一个 “我”。时间会证明这个 “我” 最终会变成维塔、梅利克，还是介于两者之间的什么东西。但同时让我既恐惧又宽慰的是，我有一种不祥的预感，维塔…… 比梅利克 “强大”。她的特质更多。几乎可以肯定她会占上风。不管我最终变成什么样，肯定更接近迷雾守望者，而不是人类。我可以把这具身体变成任何我想要的样子。我可以脱离身体而存在。但没有灵魂我就无法存在。
毕竟，我就是我的灵魂，一直都是。
杰利萨维塔队长回来了，递给我答应给我的水，我感激地开始小口喝着。她坐在动能魔法师的床上（哈维的床，他叫哈维，是我的室友，他可不只是会他那该死的魔法天赋），表情严肃地看着我。哦，糟了，我想该来的来了。
“所以…… 幸存的审讯官都不是净化专家，这意味着我们只能依靠常规的反灵魂魔法协议。” 杰利萨告诉我，“我只是要问你几个问题之类的。别担心，我们对每个人都这样。”
嗯…… 这话有点不实。杰利萨不是对每个人都这样，她特意把我单独隔离，因为她觉得我是维塔。而我确实是。但当然，我不能指出她在说谎，不然就等于承认我是维塔，因为梅利克不可能察觉到她在说谎。我想承认我是维塔吗？她能帮我吗？她会愿意帮我吗？
“好的，问吧。” 我告诉她。
“原定要加入我们小队但没毕业的学员叫什么名字？” 她问。
“吉娜。” 我立刻回答，尽管我从未认识过她。毕竟，她曾是我的朋友。
“你的天赋中哪一项是机密？”
“远程金属探测。” 我回答，“不过如果这些问题是为了判断我是否知晓维塔不知道的事，那值得一提的是，她知道我天赋的这一方面。”
等等，我现在还拥有我的天赋吗？我试图唤起多年来熟悉的那种额外感知，发现虽然在这具死亡的躯壳内我仍能感知灵魂，但我已经失去了感知或控制金属的能力。我想这是预料之中的…… 但这可太不方便了。我很喜欢我的天赋，而且我还得装作自己有这个天赋，不然马上就会被识破。我或许还能在藏身之处蠕动着用触须施展法术，而且我懂很多法术理论，所以应该能临时编出一个 “操控目标尘埃” 的动能法术。虽然它的作用范围远不如我以前的天赋，但我可以通过感知魔力流动来探测美味的金属。问题是，除了我和西奥多拉，没人知道我的天赋实际上并非动能魔法。我们其实也不知道它到底是什么；她说这看起来像是一种完全未分类的魔法形式，而我很不幸地从未记住她从这个天赋推导出来的法术公式。我为什么要记呢？直接作为天赋使用时它更强，而且我本来就想保密。希望我编造出来模仿这个天赋的法术不会暴露我。
不过我得把思绪从这个话题上移开，因为一想到西奥多拉，我差点又要呕吐。我到底对西奥多拉做了什么！？哦，守望者啊，哦，该死，她那么…… 那么倔强。她知道我是邪恶的，但我还是不断逼迫她，直到她崩溃。我该怎么帮她？我该怎么弥补？佩内洛普难道不能治好她吗？
…… 她能。她绝对能，就像她对努加斯做的那样。她只是一直没这么做，因为她不想失去这个宝贵的研究工具。不就是佩内洛普一开始说服我复活西奥多拉，而不是只保护她的灵魂吗？这都是维苏威女士的错！
我是个怪物，还和一个更坏的怪物约会。之前怎么就没看出来呢？但她以前没这么坏，对吧？我以前也没这么坏。
“梅利克？” 杰利萨维塔说，我这才意识到她已经试图引起我注意好一会儿了。
“啊？” 我结结巴巴地回答，“对…… 对不起，我走神了。你问什么？”
“维塔是怎么知道你能感知金属的？” 她问。
“呃…… 就是她把我的村子从精神控制黏液中解救出来的时候，这件事不知怎么就提到了。” 我耸耸肩承认道。
那真是…… 一场彻头彻尾的疯狂事件。我母亲告诉我她现在已经变成另一个人了，但她依然爱我，还说会保护我，不让那些想把我禁锢在自己身体里的人得逞，可实际上她对我的家人做的就是这种事，然后…… 维塔就出现了。说她能解决问题。只是看了一眼就解救了宋一家。我当时觉得她是个救世主，即使在西奥多拉悲惨死去之后依然这么认为。多么苦涩的讽刺啊，原来潘塔一直都在。她变成了一个我不得不试图杀死的怪物。而我现在就是她，对这些想法暗自翻了个白眼。
“对，利蒂亚村事件。” 杰利萨点点头，“这样的话，我问一些那之前的问题。你第一次搬到利蒂亚村是什么时候？”
审讯继续着，我的队长问了一些关于我过去的问题，这些是维塔不可能知道的，以此来评估我的记忆，试图弄清楚我到底是谁。好吧，她可不知道，我自己都还不确定这个问题的答案呢。但多亏了梅利克和维塔的记忆，我能轻松回答这些问题。唯一棘手的部分是要把记忆理清楚，而且不能给杰利萨太多信息。
毕竟，她不是在试图弄清楚我是不是维塔。不知怎么的，她已经知道我是了，或者至少她知道和维塔有关的事情发生在了我身上。但我觉得向她表明我还是梅利克才是正确的做法。她关心我们，她的小队。她会为了我们牺牲很多。虽然我怀疑她不会成为杀死梅利克并偷走他身体的维塔的盟友，但她肯定会成为可能同时也是维塔宿主的梅利克的盟友。她会想要救我，救他。我也想救他。我就是他。所以我应该告诉她。但要是她再次背叛我怎么办？或者要是被别人听到了怎么办？我有时间去考虑这些吗？不管是维塔还是梅利克，会喜欢我们最终变成的样子吗？
对死亡的恐惧。这就是问题所在。一方面，如果我一直这样，某种程度上我可能会死。另一方面…… 如果圣殿骑士发现了我的事，我肯定也会死。然后我又会陷入这种困境，而且情况会更糟。我不知道该怎么办。
“那么……” 杰利萨似乎问完问题后，我开口道，“我通过了吗？我是真正的梅利克吗？”
“是的。” 我的队长撒谎了，“别担心，这只是程序而已。”
“当然。” 我说，强忍着把一切都告诉她的冲动。我不知道她知道什么，或者怀疑什么，但我刚刚告诉她的一切让她安心了些。她心里还有希望。我觉得她不会说出自己的怀疑，所以我也觉得不该冒险。
当然，不幸的是，现在只剩我独自思考，没过多久，我又不得不把呕吐碗举到脸前。一切都混乱得让人抓狂。我刚刚屠杀了数百人，把自己吓得不轻，试图自杀却差点没成功，和那个该死的 “歼灭者” 加尔达拉战斗时还真死了一回，而现在我就坐在床上，对这一切懊悔不已。我的人生 —— 不管是哪一段人生 —— 怎么就沦落到这步田地了呢？见鬼，我现在可是圣殿骑士，那可是我一直以来的死对头。但…… 我在这里也有美好的回忆。
有人敲门，我赶忙沙哑地应了声 “进来”，只见拉克走了进来，手里拿着新添满的水和一些干饼干，就是那种我小时候肠胃不舒服时妈妈总会给我吃的淡而无味的饼干。呃。…… 等等，我 “呃” 什么？我对天发誓，梅利克的记忆，要是你再对食物有这种错误的看法，我就对你做比掏空你的灵魂还过分的事。食物就是食物！所有的食物都好吃！
“嘿，梅利克。” 她说道，抿着嘴冲我笑了笑。她的一只耳朵动了动，蓬松的头发跟着晃动，那滑稽的样子让我忍不住也回以微笑。“队长说你要在房间里隔离，以防你真的染上了肠胃病。我们可不想让任何病人靠近重症患者。”
“有道理。” 我咕哝着，接过一块饼干。“但要是你和队长一直进出这里，这隔离恐怕没什么用。”
“嗯，队长正是因为这个原因去洗澡了，而且…… 呃，我实际上不会感染或传播疾病。只要我不碰你，应该就没事。”
真的吗？完全免疫？天呐，沃里佐人真是太变态了。不过我想巫妖也一样，所以我大概也没资格说三道四。有点可惜她不会碰我，不过……
……
等等，我刚刚在想什么！？我…… 我是被拉克吸引了吗？哦，绝对不行。这在太多层面上都绝对不行！我这是怎么了？我可是看着她长大的！把这些画面刻在脑子里，你这愚蠢的少年大脑：小时候就会杀人的小拉克。那才不过两年前的事！呃，太恶心了。至少我这两个 “人格” 都知道为此感到尴尬。
“嗯，我没事。” 我语气比预想中更坚定地说道，因为显然这具身体对吸引的反应和佩内洛普一样：像个脾气暴躁的混蛋。…… 等等，这具身体被佩内洛普吸引吗？我忍不住想起在公共澡堂的经历，然后尴尬地确认，没错，这具身体绝对对女人有好感，尤其是对佩内洛普。
她绝不能知道这件事。
“不管有事没事，你都得待在这儿，所以要是有什么需要，一定要告诉我，好吗？” 拉克坚持道。
“我会的。” 我叹了口气，“谢谢你。”
“不客气。”
哈。她不试图杀我的时候还挺友善的，不是吗？没有了那些她自己都不信的 “这是我的使命” 之类的鬼话。还挺有意思的。我之前费了那么大力气说服自己她是个怪物，可实际上她比任何人都不想和我战斗。我是说…… 梅利克当时不想让她和维塔战斗，而…… 啊。当巫妖真是太奇怪了。关键是，她人挺好的，我决定饶她一命，这决定做得真棒。
…… 等等。等等，仔细想想，我在饶她一命这件事前后的所作所为都挺混蛋的。守望者之眼啊，我先是对她进行肉体折磨，然后还让她吃了她父亲的灵魂！？之后我还拿这事调侃她？我是说，我不是故意的，但确实那么做了。糟了，难怪她会留下心理创伤。
“梅利克？” 拉克叫我，把我从思绪中拉了回来。“你没事吧？你看起来有点吓坏了。”
“呃…… 没事，抱歉。” 我结结巴巴地说，“只是在想…… 发生的所有事。抱歉。”
“嗯。” 拉克应道，在我对面哈维的床上坐下。“嗯，那确实…… 发生了很多事，不是吗？死了很多人。”
“嗯，当然，这是一方面。” 我表示认同，“但我是说，有段时间我对你特别混蛋，而你根本不该受那样的对待。我很抱歉。”
这次道歉最妙的地方在于，不管是维塔还是梅利克，都欠她一个道歉：维塔是因为她之前的恶劣行为，而梅利克则是因为那次他脾气暴躁，还试图杀她。而且还惨败而归。太丢人了。我有点病态地好奇梅利克之前对她有没有好感，是在那之后才有，还是因为那件事才有…… 但说到底，我哪部分都不想知道答案。我还是对被任何人吸引没兴趣，管他什么生理反应。
嗯。我现在确实有个男性生殖器。我猜能站着撒尿这点还挺不错，但在我看来，有个这么容易被攻击的弱点可不值当。虽然胸部也是个弱点，而且没有胸部感觉还挺好。不管怎么说，这具身体比我短暂地以复生者形态待在自己尸体里的时候难受多了，但不知道为什么，那时候我好像有点失控。真倒霉。
…… 也许如果我继续装作是圣殿骑士，就会有足够时间在没人追杀我的情况下，试着找到一具更好的身体。坏处是：我得帮圣殿骑士做事，可我讨厌他们。这还真是个艰难的决定。不过我可以先配合，做圣殿骑士的工作，以便找机会暗杀加尔达拉。这计划还不错。
“我不觉得我不该受那样的对待。” 拉克轻声说，把我拉回了对话中。“所以没关系。在我看来，你没什么要道歉的。”
“嗯，好吧。” 我表示同意，“我想你对克莱雷塔和富尔维亚做的事确实挺过分的。”
她身体一僵，眼睛睁得大大的，盯着我。哦，糟了，对哦。我得注意别再刺激她了。
“不过我们还是可以做朋友。” 我接着说，“如果你愿意的话。”
“我…… 当然。” 她轻声说，“好啊。但…… 你怎么知道她们的名字？”
该死…… 我这么快就搞砸了吗？不，等等，梅利克其实知道这件事。呼。
“吉娜告诉我的。” 我回答，很高兴不用撒谎。
“哦。” 她说，稍微放松了些，“当然。吉娜。”
“对。” 我确认道，“她这人有点讨厌。”
拉克似乎被这话惊到了，忍不住轻笑出声。
“我想…… 她确实是，对吧？没错。你说得对。”
然后她又笑了起来。我咧嘴笑了笑，虽然和单纯的维塔相比，我现在社交能力有所提升，但还是不太明白有什么好笑的。不过拉克不常笑，所以我也跟着开心起来。
接下来的一天同样超现实。我躺在舒适的床上，时不时有人给我送来食物和水。有时我需要起身去上厕所，这在某些方面极其尴尬，但在某些方面又如此平常，以至于我都不会多想。独处的时候，我练习着自己设计的用来模仿旧天赋的法术，按照西奥多拉教我的方法，把法术的每个元素分解成微小且魔力消耗极低的部分进行测试。法术设计其实相当吸引人，不知不觉间，头顶岛屿的半影笼罩过来，夜幕很快降临。我的身体和灵魂都疲惫不堪，很容易就进入了梦乡。
醒来时，我又一次不知道自己是谁了，相互冲突的记忆在脑海中轰鸣。但这次我呕吐的次数比之前少了，也更容易适应新的状况。我现在必须接受自己的现状。维塔需要一个大脑，梅利克需要一个灵魂。把这一切看作是与自己的合作，有助于避免那种让我陷入混乱的不协调感…… 尽管我知道实际上只有一个 “我”。
在我隔离的第二天，哈维回来了，显然他的身体已经恢复得足够好，可以在我 “生病” 的情况下和我共处一室。他一如既往地沉稳，接替了拉克照顾我饮食的任务，这让我有些失望。不过，每当他和我说话时，都是以老朋友的角度。感觉还不错。
我的灵魂被困在梅利克的灵魂壳里，痛苦不堪，它多余的部分堵塞了我通往魔力的通道。像这样躲藏着，我变得无比虚弱。无法用触须抓取东西，魔力的获取也大大减少，而且灵魂壳挡住了我眼睛的视线，极大地降低了我的感知细节。但只要我愿意，随时都能 “破壳而出”，然后瞬间恢复全部力量。…… 嗯，是全部的精神力量。梅利克的身体比维塔之前的身体虚弱得多，而且对它的优化过程还未开始。也许我的灵魂在等待被 “喂养”，还在从死亡和重新占据身体所带来的损伤中恢复。当然，我并不急着让灵魂再次改变我的身体；毕竟，长出一条实体触须或者新的眼球肯定会立刻暴露我的身份。至少我觉得两边的记忆都没有丢失，反而还增加了新的记忆。
隔离的第三天和前一天差不多。到了第四天，我甚至醒来时都不再呕吐了。我想，休息和自省对我还是有好处的。要么是这样，要么就是我的大脑和灵魂在试图 “正常化” 的过程中相互攻击完毕，现在只是在进行常规的 “更新”。谁知道呢！不管怎样，我现在只是过去自己的一个 “影子”，为了生存而模仿过去的生活，尽管这极其可怕…… 但在某种程度上也挺不错的。
维塔的人生很悲惨。从一开始就很糟糕，而且一直糟糕下去，直到变得更糟。有机会成为另一个人，在某种程度上还挺令人耳目一新的。梅利克有朋友，有可以依靠的队友。他拥有非灵魂魔法的技能，这让我即便不使用灵魂魔法也能有所贡献。圣殿骑士也许算不上真正的好人，但每个人都认为自己是好人，对于一个一生都饱受压迫和厌恶的人来说，这可能比它本身应有的意义更重要。当然，梅利克也有问题，也有创伤。但梅利克没有整个国家都想杀他，所以…… 也许我会暂时以梅利克的身份生活一段时间。
我知道迟早会出问题，但我不想这么轻易地放弃自己的生命。而且，在这一切还能持续的时候，享受当下也挺好的。