堂主呆立在原地，缓缓转过身来。她看到的是一个身上有鳞片的男子，看起来更像人类而非爬行动物。
他身着一件样式简单的黑袍，嘴角挂着一抹只能用“傻乎乎”来形容的灿烂笑容。他的黑色长发束在脑后，露出了一双绿色的眼眸。
他看上去平平无奇，但散发出来的气场却比她以往遇到过的任何存在都要强大，那种感觉就好像她正站在死亡与腐朽的化身面前，
然而她却丝毫不觉恐惧，充斥在她身体里的唯一感受是纯粹的喜悦，还夹杂着强烈的紧张。
“主……主人！您回来了！我……我……”守护之主结结巴巴地说道，泪水开始顺着脸颊流淌下来。
他已经等了太久太久，比邪恶蝰蛇教团里的任何其他存在等待的时间都要长……而且他也是教团中唯一一个曾经亲自见过邪恶蝰蛇的在世成员，
嗯，除了邪恶蝰蛇的弟子，不过那家伙有点疯疯癫癫的。
邪恶蝰蛇迈出一步，来到守护之主面前，出乎堂主意料的是，他给了守护之主一个大大的拥抱。
“抱歉啊，小家伙，这段时间你肯定很不容易，你做得很好。”邪恶蝰蛇开始轻抚守护之主的头，后者这会儿已经泣不成声了。
堂主只能站在那儿，愣愣地看着，高高在上、威严无比的守护之主哭得稀里哗啦，
而邪恶蝰蛇，这个她只在传说中听闻过的存在，却像哄小孩一样安慰着他，她长久以来都梦想着邪恶蝰蛇归来，可眼前的这一幕却是她从未想象过的。
“那么，小机灵鬼，这位年轻女士是谁呀？”邪恶蝰蛇终于从守护之主身边走开，开口问道，此时守护之主也迅速让自己平静了下来。
这下堂主更加局促不安了，因为两位神只的注意力都转到了她身上。
“啊，这位是教团的新一任堂主，”守护之主说道，这会儿他已经完全恢复了镇定，又变回了平时那副冷峻的模样，
“鉴于我们现在只剩下这一座殿堂了，她差不多算是教团里级别最高的成员了，我想她是翠湖女士们其中一位的后代。”
“哦，那些姑娘啊，这倒是勾起了一些回忆呢，很高兴看到她们给教团留下了不错的后代，真想知道她们如今在忙些什么。”
邪恶蝰蛇朝愣在原地的堂主走近了些，“那么，你叫什么名字？”
堂主一下子从恍惚中回过神来，赶忙回答道：“我的名字？维里迪亚，大人！”她竭尽全力让自己镇定下来，
“我能否有幸欢迎邪恶之主回归教团，并为在庇护者您缺席期间我们表现欠佳而致歉！我以性命发誓……”
“哇哦！”邪恶蝰蛇说道，“打住，打住，打住！我就问了你的名字而已呀，没别的意思。
你没什么可道歉的，真要有人道歉的话，那也该是我向你道歉才对。
不过我之前已经向小机灵鬼道过歉了，我一天可不会道两次歉，所以就别这样啦，放松点，好吗？教团能留存至今，本身就已经很了不起了。”
他抬手轻轻拍了拍她的头，就像在抚摸小动物一样。
小机灵鬼微笑着走上前问道：“不知主人为何选在这个时候归来呢？”他马上意识到这话可能说得不太妥当，
“我不是说您现在归来有什么不好！事实上这很棒！我只是在想，随着新宇宙正在融合以及种种情况……我想是不是有什么关联，仅此而已！”
“小机灵鬼，放松点。”邪恶蝰蛇摇了摇头，转身轻轻敲了一下守护之主的头，“没错，这和新宇宙完全有关系，还记得我在准备迎接第二个时代时打造的那个副本吗？”
“是那个布满尖刺的副本吗？”守护之主问道，如果他没记错的话，那是唯一一个还没被通关的副本，副本创建的时候他还没出生呢，但邪恶蝰蛇曾详细说起过它。
“对，就是那个，有人居然通关了。”
“哦！主人您收了个厉害的新追随者吗？或许是因为您的新追随者在新手教程里表现出色，所以您给了他丰厚的奖励？”
尽管小机灵鬼一开始很高兴，但他们马上又皱起了眉头，“等等，这不可能啊，新手教程还没结束呢。”
“我没收获追随者，没有。”他带着那副傻乎乎的灿烂笑容回答道，“信不信由你，我觉得我交了个朋友！”
***
杰克打开系统提示界面后，立刻被一连串的消息刷屏了。
*你已击杀[人类（女）-18级\/见习盗贼-26级\/新手皮匠-10级]——因击杀职业等级高于你自身职业等级的敌人，获得少量额外经验值，获得425,241教程点数。*
*你已击杀[人类（女）-19级\/见习剑士-27级\/新手铁匠-11级]——因击杀职业等级高于你自身职业等级的敌人，获得少量额外经验值，获得425,241教程点数。*
*你已击杀[人类（女）-20级\/资深弓箭手-28级\/新手建造师-12级]——因击杀职业等级高于你自身职业等级的敌人，获得少量额外经验值，获得489,965教程点数。*
*你已击杀[人类（女）-20级\/初级冰巫-30级\/新手裁缝-11级]——因击杀职业等级高于你自身职业等级的敌人，获得少量额外经验值，获得591,235教程点数。*
*你已击杀[人类（女）-21级\/有志自然之刃-33级\/新手铁匠-10级]——因击杀职业等级高于你自身职业等级的敌人，获得少量额外经验值，获得703,458教程点数。*
*“叮！”职业：[弓箭手]已提升至21级——已分配属性点，获得1点自由属性点。*
*“叮！”职业：[弓箭手]已提升至22级——已分配属性点，获得1点自由属性点。*
*“叮！”种族：[人类（精英）]已提升至33级——已分配属性点，获得5点自由属性点。*
*“叮！”职业：[弓箭手]已提升至23级——已分配属性点，获得1点自由属性点。*
看到这些消息，杰克着实只能再叹一口气，这场相对短暂的战斗就让他的职业等级升了整整3级，这可比猎杀野兽的升级效率高太多了，
更夸张的是获得的教程点数，战斗前他就快攒到40万点了，而现在已经超过了300万点，足足增长了七倍多，
按照规则，他知道自己获得了这队人一半的点数，他们拼命奋战、冒着生命危险才积攒的点数，就这么一下子被他夺走了一半。
看着这些提示里的职业信息，他也了解到了不少东西，前面三个人的职业似乎是比较基础的进阶，两个见习职业和一个资深职业，
不过他不太确定这个资深职业算是低级进阶还是高级进阶，说实话，他觉得应该是低级的，毕竟那人实力相对较弱。
最后两个人的职业就比较有意思了，那个女人是初级冰巫，
“初级”这个词让人觉得这是个低级职业，或者说她才刚刚踏上这条职业道路，又或许冰巫本身就是个很高阶的职业呢？
她是有点实力，但和那个金属系施法者比起来可就差远了，可惜他没能杀掉那个金属系施法者，看看他的职业叫什么。
最后那个人，也就是那个穿着板甲的战士，他的职业是最有意思的，“有志自然之刃”，这让杰克想起了自己的“邪恶蝰蛇卓越炼金术士”，
职业名称前一个不寻常的形容词似乎表明这个职业某种程度上等级稍高一些，而像“见习”或者“新手”这类基于“等级”划分的词，似乎代表的是更常规的职业晋升路径，
“初级”可能也是个“特殊”的形容词，当然了，他很怀疑实际情况并非这么简单。
说到副职，他们的副职就特别无趣了，全都是新手等级，不过杰克倒是借此确认了除了自己的副职之外，还存在四种副职，分别是裁缝、铁匠、皮匠和建造师。
毕竟，他得从这糟糕的局面里找找亮点，他不能坐在这儿一直纠结到底发生了什么，或者他们为什么要针对他，信息很重要，所以他只能珍惜自己所得到的这些东西。
对于获得的自由属性点，他把它们分配到了力量和敏捷上，尽管他的种族等级已经相当高了，但他还是觉得自己要么比别人弱，要么和别人差不多，
他知道进阶职业增加的属性点可比初始职业多得多，相较于他从“邪恶蝰蛇卓越炼金术士”副职中获得的20点属性，
每次弓箭手职业升级所获得的6点属性就显得有点少得可怜了。
关闭提示窗口后，他站起身，结束了冥想，他冥想的时间不长，但已经恢复了一点体力和魔力，他其实在想自己是不是都不需要睡觉了，
自从离开挑战副本后，他就没觉得有睡觉的必要，在副本里，他也只是偶尔睡上几个小时放松放松大脑，而在这片森林里，到目前为止还没这个必要。
他看了看周围，发现了那名战士掉落的大剑，剑的样式很普通，但剑柄上嵌着一颗看起来挺不错的绿色宝石，他使用“鉴定”技能查看了一下，有点吃惊。
[自然大剑（稀有）]——一把用常出现在自然魔力高度汇聚区域的金属打造而成的剑，历经岁月，此剑已充盈着自然本身的能量，使其拥有了赐福使用者的能力。
附魔：自然之力强化：吸收并同化剑身内蕴含的自然之力，以其特性强化你的内气。
要求：任意职业或种族等级达到20级以上，对自然有较高亲和度。
这把剑……很棒，附魔效果也很有意思，这把剑很可能就是那名男子拥有那个职业以及神秘气场的原因，
它似乎是将内气，或者说体力，与剑所描述的“自然能量”相融合了。
不管怎样，这把剑很不错，杰克忍不住把它捡了起来，有点沉，但还在他能承受的范围内，战士的能量仍残留在剑身上，所以杰克决定先放一放，
毕竟他看着的时候能感觉到那股能量在慢慢消散，再过几分钟，他应该就能试着将其据为己有了。
不过那名男子掉落了这样一件武器，让杰克想起了一件他完全没考虑过的事——搜刮战利品。
野兽可不像游戏里那样会掉落战利品，但人类会啊，他可以拿走他们的装备，这感觉有点龌龊、不光彩……但杰克觉得要是不这么做就太傻了。
他需要力量，每个人都需要，他心想，死者不会责怪生者为求生存所做的努力，
当然了，前提是生者没杀了他们，所以这些死者要是知道我拿他们的东西，肯定会很生气的……嗯，还是别往那方面想了。
抛开这一连串的想法，他走到战士身旁，鉴定了一下他的铠甲，是普通品质，和他的披风一样经过了升级，甚至有着同样的“自我修复”附魔，
由于他的空间储物装备还有不少空间，而且铠甲能自我修复，他觉得没理由不收下，
幸运的是，他不用去扒死者的衣服，当他感觉到那名男子最后一丝魔力从铠甲上消失时，就可以直接把铠甲收进储物装备里了。
接着，他走到冰巫的尸体旁，也鉴定了一下她的物品，他动作尽量快些，
说实话，看着尸体还是让他觉得很不自在，她的长袍和战士以及他自己的一样，都是普通品质，她还有一根普通品质的魔杖，
杰克对此确实没什么兴趣，但她手指上戴的一枚戒指倒是给了他一个惊喜。
[光辉戒指（普通）]——一枚由技艺精湛的珠宝匠打造的镶有宝石的戒指，宝石中的魔力可提升使用者的精神属性。附魔：智力+10，智慧+10，意志力+5。
要求：任意人形种族等级达到15级以上。
和战士的铠甲一样，戒指和魔杖也被他收进了项链里，他想都没想就把施法者的长袍也收了起来，马上就后悔了，
因为那女人现在上半身几乎全裸了，只剩下一些破破烂烂的衣服，看上去就像是用进入新手教程前的旧衣服胡乱缝在一起的。
他赶忙从储物装备里拿出一块从副本里带出的布，盖在了她的尸体上，这既是为了她，也是为了自己心里好受些，他已经决定要烧掉这些尸体了，
一方面是感谢他们留下的这些装备，另一方面也是出于一种奇怪的敬意，毕竟他们战斗得很英勇，这么做感觉才是正确的。
但现在，他走向其他尸体，在朝弓箭手走去的时候，他拿出戒指，开始往里面注入魔力，直到感觉到与戒指建立起了联系，感受到属性提升带来的那种暖流，
这时他已经走到了看起来颇为血腥的弓箭手尸体旁，那长袍已经彻底没法要了，他使用“鉴定”技能查看，什么都没显示，说明已经被他的毒药腐蚀坏了。
不过他倒是找到了弓箭手用过的弓和匕首，它们掉落在一旁不远处，杰克第一次射中他的时候，他就把弓掉了，而匕首虽然还是有点……脏，
但肯定是在战斗前期就掉落了，鉴定了一下这两件物品，结果在意料之中，但杰克还是挺满意的。
[弓箭手之弓（普通）]——新手教程发放的弓，现已用令牌升级，拥有坚固的木质结构和弓弦。附魔：自我修复。
要求：新手教程参与者且拥有弓箭手职业（当前或曾经）。
[弓箭手之匕首（普通）]——新手教程发放的匕首，现已用令牌升级，刀刃由高品质钢材打造，刀柄为坚固的木质，十分锋利。附魔：自我修复。
要求：新手教程参与者且拥有弓箭手职业（当前或曾经）。
他现在用的弓和旧匕首都没升级过，所以这两件升级过的武器他很乐意收下，不过匕首在使用前得好好清理一下，
他想着等会儿再说，然后就把它们都收进了储物装备里，他可以用魔力绑定它们，让“自我修复”功能顺便把匕首也清理干净。
接着，他查看了盗贼和剑士的尸体，但没发现什么有意思的东西，
他们俩的装备都是普通品质，不过盗贼的靴子也是普通品质，除了常规的“自我修复”附魔外，还能提供少量耐力加成，
当然了，对杰克来说这靴子完全没用，因为他已经有了更好的“流浪炼金术士之靴”。
搜刮完想要的东西后，他回到仍放在地上的那把大剑旁，只要战士的能量还残留在剑上，他就没办法把剑收进空间储物装备里。
不出所料，在他搜刮完其他物品后，那股能量已经完全消失了，
他迫不及待地试着绑定这把剑，可当他的魔力刚一注入，就感觉到一股强大的阻力，紧接着一股反作用力传来，让他的手一阵灼烧般的疼痛。
杰克咒骂了一声，赶忙缩回手，不知怎的，这把剑传达给他一个信息，就是他没办法绑定它，
显然，他与自然的契合度不够，或者说没有相应的亲和力之类的，
从要求来看可能是这样，又或许是因为自然通常被视为与生命相关，
而他目前处理大多数事情的方式，靠着毒药什么的，几乎与自然是完全相反的，也可能是其他完全不相干的原因，比如某种天赋之类的。
不管怎样，他还是把剑收进了空间项链里，谁知道呢，说不定以后能找到能用它的人，不管怎样，就算他自己用不上这把大剑，他也觉得没理由不把它留着。
把所有东西都收集好后，他开始准备为他们送行，这场战斗很可能是基于一个错误的前提，仅仅是一场巨大且致命的误会导致的结果。
他能给予对手最起码的尊重，就是不让他们的尸体曝尸荒野，他记得很多文明都有焚烧阵亡战士的传统，甚至在现代国家，火化在很多地方也是一种常规做法。
他把尸体都集中到一起，小心翼翼地搬运那具已经半腐烂的弓箭手尸体，然后收集了一些木头，把所有尸体都放在木头上，
他的“炼金火焰”很快就将尸体和木头一起点燃了，这火焰对活着的目标几乎没什么作用，
但由于系统那无处不在的“神奇设定”，用来破坏物品或者点火倒是效果奇佳。
随着柴堆燃烧起来，杰克决定继续做战斗前他在做的事——炼金术，经过多次使用“暗影跃步”，他的体力消耗得差不多了，也是时候学学怎么制作体力药剂了。
他在仍在燃烧的柴堆旁坐下，从空间储物装备里拿出制作体力药剂的书籍，
有了新的移动技能，他有信心能躲开几乎任何人，所以他决定让这柴堆作为一个信号，或许能吸引其他幸存者到他这儿来，
能看到柴堆冒出的烟的人应该都是已经在外面活动的，所以不太可能引来什么麻烦。
他显然很需要信息，心里满是疑问却又找不到答案，去寻找理查德，甚至是与他对立的那个派系，所面临的风险似乎也太多了，还是因为缺乏信息啊。
要是能和他的同事见个面就再好不过了，虽然他们算不上关系特别亲密的朋友，
但至少对他还是有一定了解的，他们应该知道他不是那种会随便攻击别人、试图挑起战争的人。
雅各布尤其应该明白这一点，那家伙很善于洞察人心，所以即便他和杰克认识的时间不长，也应该能向其他人保证杰克不是什么怪物。
然而，看着燃烧着的柴堆，他知道自己现在的处境对自己很不利，他怀疑被他杀掉的那队人的朋友可不会接受他说：
“嘿，不好意思啊，我杀了你们的朋友，但这完全是个大误会！别往心里去，行不？”
他重重地叹了口气，心不在焉地看着那本小书。
这整件事简直就是一团糟，为什么就不能简单点呢，猎杀野兽获取点数，而攻击你的人类就是纯粹的疯子敌人，那样多好。
他从书上抬起头，望向天空，他真的希望能找个人问问自己到底该怎么做，在这儿他的本能可帮不上什么忙，
因为他很确定本能只会建议他杀掉任何敢对他举武器的人，本能可不在乎动机、想法或者道德，它纯粹又简单，或许只凭本能活着会轻松得多吧。
他摇了摇头，决定抛开所有杂念，专注于炼金术，担心也没什么用，而体力药剂和等级提升对他来说才大有好处。
“简单点吧，”杰克心里想着，“遇到复杂情况再去应对就好了。”