田氏泪眼汪汪地看着女儿,想说什么,又不敢说。就是说话,也没人理她。
“谁要你当女儿,我只要我自己的女儿!我的彤姐儿,我的心肝……这分明是欺负我们孤儿寡母。自己的因果让别人去承担,我就不信你们能有好报……”田氏悲愤地想着。
彤姐儿在桌下悄悄地握了握母亲的手,笑道:“如此,就多谢妹妹了!我还有两个不知足的请求:一是,希望事后,黄老爷能赠我百两黄金;第二嘛,希望朝廷能恩准我母亲返回家乡……就这两件吧,我的要求也不多。”
众人听了,面面相觑。
淳于越哈哈大笑道:“姑娘是个直爽之人,令人佩服!你放心,你的要求,我替黄老爷应下了;你母亲的事我也会为你去办。”
彤姐儿听他这样说,心中稍定。
散席后,田氏抱着女儿哭了半宿才睡去。
彤姐儿望着床顶,心中思绪万千。她自认为不是个很能吃苦的人,若真到了岭南那种蛮荒之地,她可不敢保证自己能活多久。更别提母亲了!
俗话说,富贵险中求。若能活着回来最好,她们母女以后就能踏踏实实过日子了;若不幸身死,起码母亲后半辈子衣食无忧。怎么算都是值得的。
“我就不信我不能活着回来!荷花他们两口子还不知怎么样了呢!若他们逃脱了还好;若也被抓,我们说不定还能再见一面呢……”彤姐儿想着想着,朦胧睡去。
到了第二天,一大早,就有丫鬟捧着凤冠霞帔来给彤姐儿打扮。
田氏在一边泪流满面地看着她:“都怪娘不好,连累了你……”
彤姐儿一边照镜子,一边笑道:“娘说什么傻话呢!我这是帮朝廷剿匪,好大的功劳呢。娘不用担心,等我回来,咱们就能过上好日子了!娘,你看我穿新娘子的衣服好不好看?”
田氏擦着眼泪笑道:“彤儿当然好看,你比那黄小姐好看多了!”
彤姐儿满意地点点头,站起身来。对那两个丫鬟道:“好了,扶姑娘我出去吧——”
田氏可怜巴巴地想跟上去,却被人拦下。只能眼睁睁看着,两个丫鬟将盖头给彤姐儿盖上,真像出嫁的新娘子一样,将她扶至前厅。
黄老爷和淳于越皆已在此等候。
彤姐儿听不到他们说话,便自己掀了盖头,莞尔一笑:“请大人验明正身——”
淳于见了,吃了一惊,她昨天那样蓬头垢面的,他也没在意;今天这样盛装打扮起来,倒真像个大家闺秀。
他不知,彤姐儿原本就是大家闺秀。幼时也经历过富贵日子,如今家道中落罢了!
黄庄头笑道:“好好好,如此我就放心了。快送王姑娘上路吧——”
彤姐儿听了,心中有几分不爽:这“上路”是几个意思啊!
丫鬟又把盖头给她盖上,扶着她上了花轿。
临走时,淳于越又在外面嘱咐她道:“到了贼窝里,姑娘不要惊慌,一定要镇定,记住我跟你说的话——”
彤姐儿点点头,忽然想到他看不到,于是道:“大人放心!只要你遵守约定,我绝不给你拖后腿——”
淳于越眼看着花轿将彤姐儿抬出门去,不禁自言自语道:“我真是作孽啊……”从什么时候开始,他竟变得如此为达目的,不择手段了……
淳于越摇摇头,心知现在不是胡思乱想的时候。忙去部署接下来的计划……
不得不说,黄老爷为了做戏做的逼真,还真是下了血本。一路上鞭炮齐鸣、鼓乐喧天,真像嫁女儿一样。
除了八个轿夫和一帮抬嫁妆的人以及鼓乐队——皆是由官兵假扮之外,还陪嫁了四个丫鬟——他自己女儿的命是命,下人的命就不是命了!
十里红妆一路往山上抬去。上了山路没多久,轿子忽然停了下来。彤姐儿听到外面山贼叫那些轿夫退下。
于是,她在里面假装不悦道:“我这辈子就成这么一次亲,还没到地方,就把我娘家人都赶走,也太欺负人了吧!等我见了大王叫你们都吃不了兜着走——”
那些小喽啰听她如此说,心中也有几分忌惮——咱们大王确实好色,要是这小娘们见了大王说出些不好听的话来,他们说不好还真会吃亏。只得让这些送嫁的人跟着上山了。
山贼们以为他们都是些村夫,也没甚在意。
到了寨子里,丫鬟扶着彤姐儿下来。山寨里也是张灯结彩、欢声笑语。
彤姐儿感觉到,扶着她的丫鬟都在瑟瑟发抖着。心中一叹:“你们紧张什么,害得我也紧张了!”
外面有人起哄要揭新娘子的盖头,看看她长得俊不俊,可别是徒有虚名。
彤姐儿还没反应过来,忽然眼前一亮。
耳边传来欢呼声:“大王好福气!”
“新娘子真俊啊!”
“像画上的仙女儿……”
“画上的也没这么好看……”
彤姐儿想起自己是个大家闺秀,害羞般低下了头:“大王,你看他们——”
却是悄悄瞥了一眼,身边这个八尺大汉,穿着喜服、手里拿着她的盖头的就是贼首了吧……
贼首哈哈哈哈大笑,将盖头给她盖回去:“这下可真放心了!谅那黄老头也不敢弄个假的来给我。新夫人大伙儿看过就得了。先来喝酒,等晚上闹洞房的时候再看——”
说着,就叫人带彤姐儿到婚房里歇着。
她一边走,一边听着那些山贼的污言秽语:“那四个陪嫁丫鬟长得也不赖,大王赏给兄弟们吧!”
“想得美,必然要等大王受用完了,才轮得到你……”
四个女孩儿听了,有三个脸都白了。
彤姐儿进了屋,命她们将门关上。她刚坐下,就听到耳边传来压抑的哭声。
揭开盖头一看,那三个人都哭了,只有一个人神色还算镇定。
想起淳于越说,这四个丫头里,有一个是官府的人。想必就是那个没哭的了。
“你们不要太害怕,在这屋里躲着,哪儿不要去——”彤姐儿不禁出言安慰她们。
但似乎没有起什么作用,她们还是一脸的绝望。