千里之外的南京城中，一条长长的送葬队伍，正往城外走去。贾家众人神色哀戚地将贾母之灵葬入祖坟。
随着贾家最后一位国公夫人的入土为安，钟鸣鼎食、一门两国公的勋贵贾家，正式成为历史。
“姑娘，下雨了，快进屋里去吧——”紫鹃撑着一把油纸伞，苦劝黛玉。
黛玉点点头，由她扶着，走到屋檐下，望着蒙蒙的细雨，不禁又叹了一口气：“宝玉怎么还不回来？他是不是出事了……”
紫鹃听了，心中一紧，面上却故作轻松地笑道：“姑娘，你又胡思乱想了。三姑娘不是跟你说了嘛：宝玉他们几个人半路上遇到了一个朋友，留他叙旧呢，自然得等他住够了，才会回来。”
黛玉听了，不由得冷笑：“你们当我是三岁小孩吗？逃命的时刻，万般凶险之下，哪里还有闲情逸致去走亲访友？我不过是顾及三丫头的面子，才没有拆穿她。宝玉定是出了事了，你们都瞒着我……”说着掉下泪来。
紫鹃听她如此说，知道是瞒不下去了。与其放任她胡思乱想，糟蹋坏了身子，不如据实以告：“姑娘既然起了疑心，我跟姑娘又是一条心的，自然不会瞒你。只是姑娘知道就罢了，面上依旧当作不知——二老爷和太太那边也都瞒着呢，没的让老人家操心。”
黛玉点点头：“这个我自然明白。你就说吧——”
紫鹃继续道：“当日三姑娘那样说，我私心里也不相信。偏生她们嘴都严得很，不肯说。直到有一次，我偷听到了晴雯跟芳官的对话，才知道，原来就是在咱们刚走的那天，当天夜里出的事——宝玉被衙门的人抓走了，说他参与了北静王谋反的事。那韩相公和卫相公就叫众人先走，他们两个留下来救宝玉。”
黛玉听了，早已泪流满面：“宝玉怎么可能谋反，分明是有人栽赃诬陷！”
紫鹃附和她道：“可不是嘛！等到三姑娘她们登了船，清点人数的时候，才发现，荷花那死丫头，竟也悄悄留下了……”
“她是怕回来不好跟我交待。这傻丫头……”黛玉擦着眼泪道，“如今过了许久，他们还不回来，想来是又出了变故。不过没有消息就是好消息，起码说明宝玉现在还活着。若他死了，总要派个人回来报丧的……”
紫鹃听了，又是一叹。
不知过了几时几日。
这天，雪雁和春纤跑欢天喜地地跑进来笑道：“姑娘，好消息啊！荷花他们回来了——”
黛玉听了，忙走出去看。
只见海棠拉着荷花的手走进来。数月不见，荷花如今又黑又瘦的，一双眼睛倒是炯炯有神。
众人忙围上去，嘘寒问暖、问东问西。荷花一边走，一边绘声绘色地讲述自己如何从乱局中逃生，怎样救了卫若兰，又是怎样千辛万苦地来到南京的。
其他人都围着她说笑个不停，雪雁忽然想起一事，问道：“宝二爷呢？没跟你一起回来？我知道了，他一定是先去见老爷、太太了。”
荷花听了，顿时呆若木鸡：“宝玉还没回来？”
黛玉听了，急忙走到她面前，拉着她问道：“你没跟宝玉在一起吗？”
荷花结结巴巴地道：“城破之时，我们走散了……”
黛玉听了，眼前一黑，紫鹃和雪雁连忙一左一右地将她扶住，坐在桌前。
海棠倒了一杯热茶，看着黛玉喝了，又悄悄拉着荷花的衣襟，嗔道：“你说话委婉着些，别惊着姑娘。”
黛玉半天才缓过来，问她：“你从头到尾仔细说来，这到底是怎么一回事？”
荷花也拿起茶杯，灌了一口，润了润喉咙，组织着语言说道：“姑娘你上船走后，我们本来也租到了一条货船，预备第二天启航的……”
黛玉打断她道：“这些我们都已知道，你只说宝玉被衙门抓走之后的事。”
荷花点点头，继续道：“宝玉被抓，其实是忠顺王为了要他的玉，而罗织的罪名。可我们都知道，那玉早就丢了，宝玉交不出玉来，所以一直出不来。后来，还是多亏了我——”
说着又把拾玉的经过和赵子常的相助一五一十讲了一遍。
荷花叹道：“本来事情到此，已经告一段落了。可我们想着，宝玉身子太虚弱了，行不了路，就想着叫他养两天。这一养，又养出事儿来了……”
说着就把贾环通匪劫走宝玉，众人费力救回，要走时，偏生遭遇叛军攻城，逃难时众人走散的事又说了一遍。
众人跟着她的故事情节发展而情绪起伏，纷纷叹道：“宝玉好可怜，平白无故受了这么多罪，如今又被你弄丢了……”
荷花弱弱地道：“我也受了很多罪啊！在大观园吃了几天野草，又差点死在叛军手里……当时，赵大人说看见韩相公跟宝玉在一起，我以为他们早就出城了呢——我们带着重伤的卫相公都逃出来了，他们肯定也能出来。
原以为，我们带着个重伤员自然走得慢，他们两个会比我们先到南京，竟然还没到。难道又出了什么事……”
黛玉低头想了半晌，擦着眼睛道：“你走了这么远的路，想必累坏了，快歇着去吧。”
荷花有些不安：“姑娘，你还好吧？也不要太为宝玉担心了，他肯定不会有事的！”因为他有主角光环啊！
但黛玉显然不信，一副忧心忡忡的神情，不住地催她道：“你快去休息吧。我没事。”
荷花只好退下。
原来，荷花和赵子常、卫若兰、濯刀等人，从刘姥姥家出来后，就一路往南行去。
由于卫若兰有伤在身，众人的速度不是很快，陆路走了两个月才到南京。
荷花因为深信宝玉有主角光环在身，以为他和韩琦早就逃出京城了，一定是在他们前头到达南京。没想到，却失算了。
到了南京后，他们一路打听着，找到贾家祖宅，终于与众人汇合。