龙尾郡鲁县最近不太平,一伙强盗在县城附近占山为王,多次劫掠鲁县百姓,搞得人心惶惶。
过路百姓财物被抢也就算了,昨天强盗竟然潜入县城,明目张胆地抓走十几个小孩。
孩子的父母纷纷跑到县衙报案,哭着喊着求县长救回他们的儿女。
县长莫周物倍感头痛,他当然知道不解决强盗的问题,以后鲁县别想安生。
如果不救回被抓的孩子,等强盗将那些孩子洗脑,或者威逼他们成为新的强盗成员,情况会变得更加麻烦。
可问题是,龙尾郡新任郡守黄坚正在备战,按照张阳的指示从各地调动兵马,鲁郡县兵也被征召,现在只有一些老弱,数量不多,守城都是问题,更别说上山围剿强盗。
否则也不会被强盗轻松潜入城内抢走这么多孩子。
曹达在任的时候,早就把鲁县青壮都强征入伍,现在想征兵都做不到,县城只剩老弱妇孺。
面对百姓陈情,莫周物只能实话实说,真的是爱莫能助。
他反过来询问百姓有什么好的对策,或者能不能大家凑钱从强盗手里把孩子赎回来。
这个建议遭到县尉郭论的反对,一方面百姓筹钱不大可能,毕竟家中青壮都被征召入伍,只有老弱妇孺能够干活,能够维持生活都不错了,普通百姓谁家还有盈余?另一方面,跟强盗妥协只会让对方气焰更甚,也会让对方看出县城兵力不足的窘境,反而招来对方更猖狂的举动。
郭论的话让莫周物和鲁县百姓不知所措,面对这种情况,难道什么都做不了吗?
就在大家一筹莫展的时候,其中一个丢了孙子的老人想到什么,开口说道:“县长,不如我们向界山宁神仙求救吧!”
“界山宁神仙?”莫周物闻言皱眉,“有用吗?”
“从这里到界山,至少五天路程,来回需要十天!”县尉郭论皱眉说道,“而且,想去界山必须经过强盗盘踞的鬼头山,强盗怕是不会让我们轻易离开。”
“是啊!先不说界山宁神仙是不是真有能力帮助我们解决强盗问题,就算他是真神仙,咱们如何避开强盗,顺利抵达界山呢?”莫周物也有相同顾虑。
说实话,他内心并不相信神仙真实存在,觉得界山宁泽最多是个善于迷惑百姓的神棍,这是读书人听到这种事情的正常反应。
加上宁泽被梁国朝廷通缉,就算鲁县属于龙尾郡城,龙尾郡如今被张阳占据,也算沦陷于逆贼之手,莫周物只是迫于形势暂时屈服,内心还是期待朝廷兵马赶紧收复龙尾郡城。现在让他这个朝廷命官向被朝廷通缉的神棍求助,不是很夸张吗?
只是现在没有更好选择,莫周物也是乱了心神,不知所措。
先不说宁泽是不是真的神棍,至少他重视名声,一直以仁慈的形象对外宣传,百姓向他求助,没理由拒绝。九龙教在龙尾郡发展迅速,势力庞大,应该不会害怕一小撮强盗,听说之前也帮其他地方解决过强盗问题。
现在最担心的就是,即便迫于形势向宁泽求救,谁有这个能力突破强盗的封锁,顺利抵达界山?
县尉郭论也有六十多岁了,已经年迈,跟年轻时候不能比,虽然和强盗打上几回合没有问题,可所带县兵也是老弱,肯定不是强盗对手。惹怒了强盗,这些老弱被解决掉,县城都有可能被对方直接占领,等于自寻死路。
就在这时,有个百姓想到什么,赶紧说道:“县长,咱们县内好像有位商人经常到界山进货,不如打听一下,看他有没有办法帮个小忙?”
莫周物和郭论低声商议,眼下没有更好的办法,总不能什么都不做,任由强盗势力壮大吧!
于是带着这些丢了孩子的老百姓一起来到县内刘家宅邸。
商人刘壁在很早的时候,是头一批到石磨县做生意的先驱者,凭借低买高卖,贩卖琉璃和高粱酒大赚特赚,如今无比风光。
今天正在店铺算账,县长带着县尉,还有一群鲁县百姓突然拜访,把他吓一大跳。
得知对方来意,不是针对自己的店铺,这才放心。
赶紧将莫周物、郭论还有随行百姓请进店内,坐下谈话。
莫周物对刘壁说道:“如今鬼头山强盗危害极大,鲁县若被强盗攻入,你们刘家也保不住手中钱财。不知道刘老爷有没有能够绕开鬼头山强盗,顺利抵达界山的小路?如果可以的话,最好能帮我们送一封求救信到界山那边……”
刘壁听完,摸了摸自己的胡须,笑着说道:“区区小事,何必冒险送信?”
莫周物闻言一愣,与县尉郭论四目相对,搞不清楚刘壁的意思。
“刘老爷,莫非你有办法击破鬼头山强盗?你刘家难道养了私兵?”郭论皱眉问道。
刘壁赶紧摇头:“不不不!我可没有蓄养私兵,也没必要那么做!”
“那你的意思是……”
“我的意思是,不需要专程前往界山,就能将这边的情况告诉宁神仙!”
“怎么可能?!”莫周物、郭论还有丢了孩子的百姓们都不相信,不派人送信,怎么让界山宁神仙知道这边发生的事情?
郭论忍不住问:“难道你能点一炷香通过祷告让宁神仙知道一切?”
刘壁知道莫周物、郭论等人根本不相信神仙的存在,本来就抱着怀疑态度,于是说道:“其实刚开始,我也觉得神仙并不存在。直到去了界山,才知道自己有多无知!不瞒各位,如今我已加入九龙教,也是九龙教成员之一!像我们这样经常四处走动的商人,其实有一些特权,比如用最低价格购买宁神仙炼制的法宝神器!我手上就有一个宝物,能随时与界山那边联系!”
“世上真有这等宝物?”莫周物瞪大眼睛,“若是真的,刘老爷毫不掩饰,不怕别人生出贪念,从你手中夺走宝物?”
刘壁哈哈大笑:“我等供奉神仙,有神仙庇佑,何惧之有?不论是谁,只要冒犯神仙,抢夺我等宝物,不管逃到哪里,神仙都能找到他,让他付出代价!而且,神仙能让死者复生,我等何惧之有?”