“娘子，你怎么了？”桑嘉见状，吓得转过身去，一时急不暇择，伸手将她发抖的身体抱进怀里。
“娘子！您怎么了？”一声惊呼。
阿木吓得魂飞魄散，手抖得握不住船桨。
娘子若有个三长两短，没有被他活着救出城，他和女儿的任务就失败了，白忙活一生。
月娥如坠冰川，浑身冷得直打颤。
她听到惊慌的呼声，气息微弱道：“不要慌，阿木，快划船，只有出去了，我才能得治。”
阿木含泪点头，拼命划桨。
小船拖着一条滚动的银带，快速向前驶去。
桑嘉脸色发白，抖着手帮月娥掩好胸口处被撕裂的衣袍，咬牙切齿道：“这只死老鼠太可恶，若是逮到它，定将它碎尸万段。”
月娥大口大口喘着气，心里暗道，它不是实体，你没有办法逮到它，怎么将它碎尸万段。
她整个人太难受了，嘴唇青白，喉咙发干，强行将心头翻涌的气血压回胸腔里。
桑嘉眼里噙着泪，紧张得面红筋涨，心口像压着千斤巨石。谁说男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。
月娥伸手扯一扯他的衣袍，“注意看前方，你不要难过，我缓过来就好了，说不定后面还有更大的危险呢。”
说完，她闭上双目，调气养神。
桑嘉闻言，深吸一口气，将月娥轻轻放下，让她背靠着半人高的麻袋坐好。然后，转过身去直视前方。
一条又粗又长的枯藤从兀立的钟乳石上垂下来，挡住小船去路。
他惊出一身冷汗，快速飞身跃起，以雷霆万钧之力挥剑砍去。
“啪啪”枯藤被拦腰斩断，像水蛇一样软软地倒在河面上。
小船快速地掠过它，破浪而去。
经此一吓，桑嘉头皮发麻。若是不及时发现，粗大的枯藤扫过来，小船受力不均，侧翻了怎么办？
他再也不敢分神，手执利箭，全神贯注地直视前方。
暗河之水汩汩地流淌。
前方出现几个溶洞隧道口，暗河分岔而入，与前先出现的分岔口没有两样。
桑嘉转过身，阴鸷的眼神盯着阿木，饱含警告之意。
不要带错路，走错了，爷饶不了你。
阿木从怀里取出罗盘，在夜明珠的照耀下，凹面的指针摇摆不停。
他屏声静气，眼睛一眨不眨地盯着罗盘看，最后指针指向右边的一个溶洞口。
将罗盘放入怀里，“大公子，我们从右边隧道口进去。”
桑嘉哼了一声，算作回应。
他温柔地看了一眼半躺着，闭目养神的月娥，立刻转过身去坚守前方。
小船调头，径直驶入右边的溶洞地下暗河。阴风扑面，两岸钟乳石的颜色突然变得五颜六色起来，犹如穿越进一条时空的通道。
往里驶入几百米之后，暗河的河面一下子变得狭窄起来，两边的石壁幽深漫长，阴湿陡峭。
河面最狭窄处，仅能容纳小船勉强通过。石壁怪石林立，陡峭凹凸，水滴穿过潮湿怪异的石钟乳，发出此起彼伏的滴水声，仿佛是许多人在冷漠地窃窃私语。
月娥闭着眼睛，耳朵里落进各种呐喊声，喘气声，呼救声…
吓得她猛地睁开眼睛，一切如常。“阿木叔，我们坐了多久的船？”
“奴才大概可能划了一天一夜的船。”
难怪，肚子这么饿。会不会出现洞中方一日，世上几千年？月娥按住肚子突发奇想。
若真是这样，那…什么都不是事。
时间是苦寻者最好的答案。
“阿木叔，人是铁，饭是钢。找个有浅滩的地方，停下来，吃了饭，歇一阵子再划。”
“是。”阿木应了一声。
“月娥，好些没有？”桑嘉紧盯着前方，没有回头问。
“好些了。”月娥忍住胸口的疼痛，宽慰道。
各种担惊受怕，她的心里有说不出的凄风苦雨。
桑嘉闻言，松了口气。前方有一处较宽的河面，难得的是，岸边有两块干燥的岩石。他伸手一指，“船就停在那里。”
阿木伸头也看到了那处浅滩，“好。”
船在岩石边停了下来，月娥手一伸，桑嘉拉着她站起来。
月娥下了船，站在岩石上，河水倒是清澈，看得见河里有一两条半尺长的水鱼游过。
她口干舌燥，“阿木叔，煮一壶茶解渴吧。”
“好勒。”阿木打开一包大麻袋，开始拾掇起那些吃食来。
月娥慢慢走到一块石钟乳后，对跟在身后的桑嘉道：“转过身去，我要方便。”
桑嘉愣了一下，弄明白了月娥说的是什么意思，立刻满脸红晕，转过身去。
红泥小炉上骨碌骨碌煮着一壶茶，顿时茶香四溢。
阿木将三只木碗倒上了满满一碗滚烫的茶水，每只碗边放着几块肉夹馍。
月娥蹲在岩石边，双手掬水先漱口，再摸出手帕洗净脸和手。
准备吃饭。
一抬头，与红袄小妖四目相对，惊悚得她受伤的小心脏一阵抽搐，差点掉进暗河里。
红祆小妖趴在船舷边歪着头，直勾勾地看着她。
月娥心跳如鼓，双腿发抖，迈不开步。
桑嘉看到她摇摇晃晃，吓得几步跳过去，拉住了她冰冷的手，“月娥，怎么了？手这么冷，快上去吃口热茶暖暖手。”
难道他看不见红袄小妖？
“桑嘉，你看船上。”月娥手一指。
桑嘉顺着她的手看过去，不解地问：“你想上船去？”
算了，看不见就不跟他讲，免得增加他的心理负担。
月娥摇摇头。
手被桑嘉温暖的大手握住，胆子一下子就大了，心很快静下来。
她抬颌恶恨恨地回视红袄小妖，不服气地暗骂：“死鬼！想鬼吓人，吓不到，我怕了你是小狗！”
桑嘉递过来一碗热茶，月娥接过去骨碌碌喝下去半碗，热乎乎的茶水下肚，手脚暖和过来。
她坐在岩石上吃饭，一口热茶，一口肉馍，再不去看红袄小妖。
一阵阴风拂过，几个人没来由地打了一个寒颤。
阿生站在船上，阴恻恻地笑。
月娥拿眼神打量他，还是一个十岁左右的小男孩样子。
寂静半秒，她不自然地咳嗽一声。
两人双目交锋，各不相让，眼睛不带眨的。
阿生伸长脖子，“你受了伤，还能念咒语？”
月娥挑眉，开口道：“你俯耳过来，要不要试试？”
阿生心有余悸，金光闪闪的咒语会打得他魂飞魄散。
他脸色大变，往后一跳，站在钟乳石上。
“娘子，您说什么？”阿木吞下一口肉馍，不解地问。
他站起身，恭敬地等着，不知娘子有何吩咐。
“阿木叔，你坐下吃饭。我没同你说话，我在跟阿生说话。”
阿木周身毛骨悚然，环视四周，“阿生是何人？他在哪里？”
桑嘉见到月娥盯着对面的石钟乳说话，也跟着看过去，那里除了石钟乳，没有人影。
他的头皮一炸。
“你们不用找，他不愿你们看见，你们就看不到他。”
桑嘉和阿木面面相觑，看得到的敌人，他们知道怎么出手保护娘子。对于看不到的危险，该怎么办？
两人不约而同上前，一左一右站在月娥身边。
月娥见对面石钟乳边倒挂着的阿生，摇来摆去，像小孩子打秋千一样。显然，他又怕又想出手。
“桑嘉，阿木叔，你们去坐下吃饱喝足，休息一下，恢复了体力再启程。”
她镇定地走到红泥小火炉边坐下，替桑嘉和阿木的茶碗里再续上热茶。
桑嘉心暖的同时，往对面看不见的地方冷冷地晲过去。
娘子说了，它们都是吓唬人的假相。就像一张画，画得再恐怖，也是假的。
他端起热茶，大口喝下，又大口吃馍。
阿木立刻转身，看不见，看不见，我什么都看不见，光站着何用？还不如听娘子的，坐下来该吃，吃！该喝，喝！然后让酸疼的手臂休息一下。
娘子才是他的主心骨。
阿生的脸色白得跟纸一样，两只眼睛想要吃人似的狠狠盯着他们。眼睛里流下两行醒目的血水，一滴一滴掉进脚下的暗河。
他张开黑黢黢的嘴开始“呜呜”地大哭。一阵又一阵阴风从月娥，阿木，桑嘉的耳畔呼啸而过，阴寒之风穿透人的五脏六腑，实在是瘆得人心慌。
一股火气直冲月娥的脑门，没法再安心吃饭了。
她站起身往前走了几步，捏紧拳头对阿生威胁地一晃，“小崽子，为何屡次三番找上我？快说！不然，我打你。”
阿生哭得正起劲，闻声邪气地盯着月娥，抬起十几米长的手臂伸过河对岸，抓向月娥。
“嗡！”月娥沉声喝出。
手臂一下子缩回对岸，阿生吓得从石钟乳上掉进河里。
“阿生哥哥，”红袄小妖飞身跃起，一把抱住了他。
暗河的水开始变红，红数的红祆小妖像红鱼一样游了过来，齐聚在月娥面。个个眼中滴血，直勾勾的盯着她，几十双白纸一样的爪子伸出来，遥遥欲试想动手，又有些不敢。
阴气逼人，头痛欲裂，月娥捂住胸口开始念咒。
一道金光从她口里射出，那些白纸一样的手臂全都缩回去，河水像煮滚的开水，开始沸腾起来。
“啊…”一声惨呼，河里的红袄小妖像无头苍蝇一样到处乱窜。
桑嘉和阿木看到暗河的水无风起浪，咆哮不已，不禁吓得目瞪口呆。
“娘子，这河水是怎么回事？”阿木惊恐地问。
月娥停止了咒语，看了一眼慌恐的桑嘉，对阿木道：“你们吃好了饭，就地休息，其他的不要管。对付恶人，你们行。对付鬼怪，由我来。”
阿生和红祆小妖趁着月娥说话的机会，身上的威压减轻，虽然不甘心，还是准备逃。
月娥大吼一声，“不许逃！你们再逃一步，信不信我结印打破你们的头！”
阿生被她打过一次，深信她的话，吓得收回脚，将快透明的身体又恢复在月娥面前。
他变回了一个可怜兮兮的小男孩样，抖着声道：“娘子，不要打我和妹妹。”
月娥叉着腰，伸手指向他，“说！你们为何屡次惊吓我？”
红袄小妖缩着脖子，老实回答：“我们想拉娘子下水。”
月娥气得跺脚，“我与你们无冤无仇，为何要害我？你们是哪里的鬼怪，要到这里来害人。”
阿生嘟囔道，“娘子，我们也是在这条暗河里被鬼怪害死的。心里有怨气，就想着害人。”
月娥狠狠地剜他一眼，“你们在这里害死了多少人？”
“不知道，那些都是。”
红袄小妖耷拉着脑袋，伸手一指，无数的红祆小妖像鱼一样冒了个水泡，纷纷沉下河去。
月娥看得汗毛直竖，“被你们害死的，就变成跟她一样半截身子？”
阿生点点头。
“你们又是怎么被害死的呢？”
阿生眼中又流出了血泪，吧哒吧哒滴下河里。
血洞一样的眼睛不知望着哪里：“那一年，父母，叔父，还有我和妺妹坐船去埫州。听同船的一个老人说，走这条暗是走近道。船老大听信了，将船调头驶进来。进了暗河之后，船在里里迷了路，碰上一只大老鼠，它带着一群硕鼠从石钟乳上跳进船里。老鼠群将船上的十几个人都吃光了。父亲被老鼠啃得血淋淋的，他还在大声叫我和妹妹快跳河。说完之后，父亲就被老鼠吃了。我使劲拉着妹妹跳进了河里。”
月娥看着脸上流着血泪，双肩不住抽搐的阿生，心里难过起来。“你妹妹为何只有半截身体？”
“我强拉着撕心裂肺哭叫的妹妹跳进河时，她被老鼠吃得只剩下半截身体，流出来的血水染红了河面。”
阿生讲起久远的过去，留存在世间最后的画面使他痛苦不堪，久久不能释怀。
眼泪无声划过月娥的面颊，“你们死得太悲惨了。害你们的那只老鼠是不是我们先前遇到的那只？”
阿生苍白的脸上现出惊恐，“是，就是它。”
月娥沉吟须臾，“不对！它只是一种怨气，是虚体，当时，如何吃得了你们的肉身？”
“它啃食的是我们的灵体，被它啃食后的那些死尸就在那里。”